– Хорошо, что наша встреча пройдёт на полигоне, а не в резиденции дяди, – подал голос Аст, равнодушно глядевший в окно.
– Почему? – Я посмотрела на него.
Он сидел на пассажирском месте рядом с Троем, в то время как мы втроём (я, Барб и Вельз) расположились на задних сиденьях.
– Мне всегда нравилось находиться там. Я бы не хотел, чтобы это здание было разрушено, – отозвался племянник главнокомандующего.
– Поясняю для всех остальных, – усмехнулся Трой, – как только мы свергнем власть Централи, мы переберёмся жить туда.
Мы будем жить в том красивом здании?…
Ещё один плюс в копилку.
Стоп! Мы останемся в Централи?…
Я замерла, осознавая новую информацию. Я не хотела здесь жить, я не хотела каждый день дышать этим воздухом, я не хотела иметь отношения к правлению сотнями тысяч людей, что проживали в центре серого мегаполиса. Но также я понимала, что останусь там, где останется моя команда. Бежать в лес уже поздно – я там, где я есть. И я вынуждена буду смириться и привыкнуть к новому месту. Конечно, если мы выживем.
– Подъезжаем, – сухо заметил Трой, возвращая меня в реальность из тяжких дум.
Главная База Централи была просто огромной. Одна зона казарм чего стоила – я даже представить себе не могла, что законников… столько. Но теперь, пока мы проезжали жилую зону Базы, у которой не было стен, я могла воочию убедиться – сегодня на съезде собрались тысячи бойцов. И многие из них уже расположились в своих отсеках. Наш же путь лежал к главному корпусу, что располагался за полигоном.
Это здание трудно было с чем-то сравнить. Шестиэтажное, оно напоминало какой-то странный замок, что разросся не ввысь, а вширь и был оформлен в смеси готического и английского стилей. Главный центр законников был серого цвета, однако этот цвет крайне отличался от цветов жилой зоны мегаполиса: он был более мягким и более приятным глазу. А большие широкие окна, что отражали свет солнца, придавали ему ещё более величественный вид.
– Мы едем туда? – негромко спросила я, и в следующий момент машина свернула на узкую подъездную дорогу – как раз к этому зданию. Ответ был очевиден.
– Я должен поприветствовать родственника, – ответил Аст, голос которого был холоден, как никогда.
Когда мы вышли из машины, все служащие, что стояли на небольшой площади, разбитой перед центром законников, посмотрели в нашу сторону.
На всех была разная форма: на ком-то – серая, на ком-то – чёрная, на ком-то – темно-зеленая. Такого цвета, как у нас, не было ни у кого. Естественно. Отряд демонов был единственным и исключительным в уникальности своего состава… псих, Холодный Принц, незнакомка, малышка-попрыгунья и молчаливый убийца… Как славно, что, в сравнении с остальными членами отряда, я была не так интересна для окружающих. Да, Трой и Аст собрали все взгляды представительниц женского пола. Кто-то смотрел на них с интересом, кто-то – с любопытством, кто-то – с легким презрением, но большинство смотрело на них с желанием.
Вельзу и Барб досталось чуть меньше внимания, но и качество взглядов совершенно изменилось – девочке больше улыбались, а на Вельза смотрели с уважением и осторожностью. Странно. Я полагала, что слово «осторожно» должно было зажигаться при виде первых двух членов отряда…
Из общей массы отделилась Лоя и летящей походкой направилась к Трою. Слава провидению, целовать не стала. И сексом на поляне перед центром законников они не занялись. У меня аж от души отлегло.
Блондинка звонко чмокнула метиса в щёку и подмигнула Асту. Барб она подарила весёлую улыбку, Вельзу кивнула, мне… я была удостоена лишь коротким взглядом – а затем всё внимание сестры Габриэля было направлено на Троя.
– Братец начинает задавать вопросы. Много вопросов, – сказала она, поднимаясь с нами по лестнице к главному входу.
– Габриэль умён. Нужно было учесть это, прежде чем ехать на его территорию и запугивать его наёмников, – сухо сказал Аст.
– Спасибо, про просветил, но бороться с пастырем не входило в мои планы, – холодно усмехнулся Трой, – к тому же я всё ещё надеюсь, что он может оказаться нашим союзником.
– У тебя нет проблем с тем, что ты идёшь против брата? – Аст посмотрел на Лою.
– Пф… – она усмехнулась и отмахнулась от племянника главнокомандующего, – если он вздумает убить меня, я утащу его на тот свет следом за собой. Не моя вина, что он слепо следует приказам Централи.
– Это странный ответ… для сестры, – чуть тише заметил Аст, голос которого оставался все так же равнодушен.
– Это нормальный ответ для той, что не хочет вечно лизать задницу твоему дяде. – Лоя скривила красивое лицо. – И вообще, что за наставления с чужой колокольни? Думай лучше о своей семье.
– Лоя, – холодный взгляд метиса осёк поток слов из рта блондинки, и она ненадолго замолчала, насупив губки; Трой бросил на неё ещё один недовольный взгляд. – Иди проверь всех наёмников. Встретимся на полигоне.
Блондинка фыркнула и остановилась, мгновенно отделяясь от нашей группы, а мы вошли в здание и быстрым шагом пересекли холл: я даже осмотреться не успела, единственное, что тут же бросилось в глаза, – это мраморный пол, высоченные потолки и куча дверей, ведущих в кабинеты, – где-то приоткрытые, а где-то распахнутые настежь, но чаще – закрытые, да ещё и с законником на входе.
Мы поднялись по широкой лестнице с ковровым покрытием и очутились в начале огромного коридора, уходящего вперёд чуть ли не на сотню метров.
Четыре резные двери за плечами, и вот мы уже стоим перед входом в кабинет главнокомандующего, двери которого охраняли два законника при полном вооружении. У них даже в руках было по автомату неизвестной мне модели, не говоря о целом наборе средств для убийства, что крепился к специальному поясу на бёдрах.
Увидев Аста, они коротко кивнули, умудрившись сделать это одновременно, а затем разошлись в стороны, толкнув двери внутрь… Это был не кабинет, это был целый зал, отданный одному-единственному человеку, что управлял всем Миром После. Просторный, с дорогим ковром на полу, с портретами неизвестных мне людей на стенах, этот зал из всех предметов мебели вмещал в себя лишь один рабочий стол из резного дерева, что стоял в его конце – перед огромными окнами во всю стену. И из всех людей, что могли бы здесь разместиться, этот зал вмещал лишь одного человека – родного дядю Аста, главнокомандующего всей армией Централи. Да, это была настоящая армия – сегодня я в этом убедилась.
Сам главнокомандующий оказался мужчиной лет пятидесяти, с короткими темными волосами с седыми прядями, пышными усами и холодным взглядом стальных глаз. И, да, его глаза не только были цвета стали, они ещё и обладали свойством – буквально врезаться в суть человека и заставлять собеседника ощущать себя беззащитным перед Главным Человеком Города, Который Выстоял; это был взгляд лидера, взгляд вождя, взгляд человека, который был готов убивать ради своей идеи.
Это был взгляд опасного человека.
И этим взглядом я была награждена.
Он длился недолго – от силы пару секунд, но этого мне хватило, чтобы понять: я боялась Его. И я не хотела, чтобы Он ещё когда-нибудь посмотрел на меня.
Это было плохо.
Но, как я уже сказала, это длилось совсем недолго; главнокомандующий одарил своим вниманием всех членов отряда демонов и коротко кивнул Асту, после чего тот развернулся и направился на выход.
– И это всё? – одними губами спросила я, когда мы спускались вниз по лестнице.
Неужели аудиенция у родственника настолько коротка?…
– Дядя увидел тебя. Теперь он отправит своих людей на поиск мифического управленца Грешниками, – негромко ответил Аст.
– То есть он не допустил мысли, что этим мифическим управленцем могу быть я? – Я подняла бровь, глянув на племянника главнокомандующего.
– Нет, не допустил, – ответил мне Трой, усмехнувшись какими-то своим мыслям.
Хотя чего там, – мне даже гадать не нужно было: я прекрасно знала, о чём подумал метис – о том, что я не выглядела опасной.
И это было моим плюсом. Минусом было то, что посланники главнокомандующего могут вернуться в самый неожиданный момент и ударить нам в спину. Они могут сделать это даже после того, как сам главнокомандующий будет убит.
– Не переживай из-за них, Гаморичка, – Барб вновь взяла меня за ладошку, – командир уже позаботился о тех, кто придёт за тобой.
Ну, это при условии, что я-то здесь…
– За воротами их будет ждать сюрприз, – отозвался Трой и вдруг мгновенно изменился: его лицо стало напряжённым, как никогда, взгляд – сосредоточенным, а тело – готовым к реакции. Любой реакции.
Я перевела взгляд вперёд и увидела незнакомого мужчину, поднимавшегося по лестнице нам навстречу. Его взгляд был прямым, а желтые глаза невероятно напрягали своим цветом. На обескровленном лице не было никаких эмоций. Длинные серебристые волосы вблизи оказались абсолютно седыми. Образ завершал странный черный плащ, полностью скрывавший одежду.
Это ещё кто такой?…
Мужчина прошёл мимо нас, скользнув безразличным взглядом по нашим лицам, и скрылся в кабинете главнокомандующего.
– Кто это был? – напряженно спросила я.
– Ещё один выводок лабораторий, – процедил Трой, увеличивая скорость шагов при спуске.
– И что он умеет? – спросила я.
– Этого никто не знает, – ответил Аст, обернувшись ко мне.
– Так… и что он забыл в кабинете главнокомандующего? – продолжила расспросы я.
– Он его телохранитель, – сказал Трой, выходя на воздух.
– Ясно… и почему тебя так напрягает странный тип с неизвестными способностями, являющийся телохранителем главнокомандующего, о котором ты забыл мне рассказать? – уже не скрывая эмоций в приглушенном голосе, спросила я, сверкнув глазами на Троя.
Тот несколько секунд сверлил меня напряжённым взглядом, а затем перевел его на Аста.
– Расклад меняется. Если он успеет вернуться, – а он успеет – я возьму его на себя; тогда пастор будет на Вельзе, на тебе – главнокомандующий, – четко проговаривая каждое слово, негромко сказал он. – Идите к наёмнику и предупредите его о… новых обстоятельствах, – процедил Трой, затем резко развернулся и ушёл обратно в здание.