– …эй, паладар! Как там тебя? Ты куда пропал? Повторяю: десять заложников уже выстроены у стенки. Карину Мураций сюда, быстро, или мы их кончим! До десяти считаю! Раз! Два!…
– Лю, теперь я точно уверен, что ты даже первый класс закончить не сумел. Ты алфавит-то хоть освоил? Твои люди не рискнут спустить курки, я же вижу их лица через камеры в терминалах. Они, скорее, тебя пристрелят. Или, думаешь, ради обещанных крупиц золота они захотят рисковать жизнью?
– Какое, тинтин узлом, золото?
– О-о… Малыш, так вас что, в темную поимели? Возмущение в голоске у тебя вроде как искреннее. Нет, ты серьезно не знал, ради чего все затевается? И о своих вроде как дружках, что сейчас ломают направленными зарядами наши сейфы с золотом, тебе не известно?
– Ты охренел?
– Нет, Лю, отнюдь нет. Запускаю трансляцию картинки с камер на складе. Где-то рядом с тобой наверняка стоит терминал, можешь полюбоваться. Неплохие у них рюкзачки, удобные и прочные, ага? Катти по сорок-пятьдесят в каждый войдет. И подмога с моря на подходе – как раз за полчаса доберутся до сейфов, вернутся на катера с хабаром и свалят. Как думаешь, вашу шайку с собой прихватят? Эй, Лю! Ты где?…
"Здесь координатор. Боевики, осаждающие полицейские казармы, продолжают вялый обстрел, но не делают попыток приблизиться. Поправка: обстрел прекращен полностью за исключением редких неприцельных очередей по окнам. Алый код! Зафиксирован массированный неприцельный обстрел больницы".
"Здесь Сторас. Координатор, мы можем поставить радиопомехи на всех частотах, чтобы оборвать контакты между террористами?"
"Здесь координатор. Технически возможно. Однако я бы не рекомендовал. Во-первых, лишившись связи, террористы могут окончательно запаниковать и начать убивать заложников. Во-вторых, из-за отсутствия дронов, выступающих в качестве терминалов связи, мы прервем контакт и с нашими мобильными отрядами, что крайне нежелательно".
"Здесь Сторас. Кс-ссо…"
"Здесь Саматта. Застава на Хрустальном перевале снята и отходит. Преследования не наблюдается, нападающие ведут неприцельный огонь в воздух. Ожидаемое время прибытия людей в зону боевых действий с учетом скверной дороги – пятьдесят минут. Также я перенаправил ближайшие пограничные патрули в жилую зону и приказал Мариси ни в коем случае не выводить людей из казарм, иначе бандиты и в самом деле начнут убивать. Однако в прятки можно играть и вдвоем. Координатор, помнится, при монтаже казарм мы специально выбирали место…"
"Здесь координатор. Да. Для минимизации затрат на временные постройки полицейские казармы намеренно размещены над старой ливневой канализацией, куда выведены стоки из туалетов и душевых".
"Здесь Саматта. Вывести на терминал Мариси схему построек с наложением на канализационные каналы. Палек, отвлекись от болтовни с местными! Срочно требуются твои инженерные знания…"
Когда по окнам больницы хлестнули автоматные очереди, и осколки стекла в палате со звоном посыпались на пол, Кирис действовал почти инстинктивно. Он сграбастал Фуоко в охапку и грохнулся на пол, придавив своим телом. Девушка пискнула и слабо забрыкалась.
– Лежать! – грозно предупредил Кирис. – Палят, слышишь?
– Всем на пол! – бросил Палек, выглядывая в окно и полностью игнорируя беспорядочную пальбу на улице. – У них нет тяжелого оружия, а пулям стены сопротивляются вполне успешно. Огонь не прицельный. Вероятно, просто очередной отвлекающий маневр.
– Что там? – поинтересовался лейтенант Каллавиро, припавший на колено и сжимающий в руке пистолет. – Сколько их?
Палек резко отшатнулся от окна, и Кирис успел заметить, как быстро затягивается отверстие у него под правой скулой. Еще несколько пуль вонзились высоко в стену, осыпав всех мелкой пылью и крошками пыли из-под порвавшихся в клочья обоев.
– Судя по пулевым трассам и анализу звуков выстрелов, девять стволов, – сквозь зубы процедил паладар. – Укрываются в кустах в сквере через дорогу. Просто сидим и ждем. Запас патронов у них не бесконечный, рано или поздно заткнутся… ага, уже.
Пальба и в самом деле почти стихла. Только раз в несколько секунд хлопали одиночные выстрелы
– Просто сидим и ждем? – поинтересовалась капитан Баркхорн, напряженно глядя на экран терминала, где мужики в масках копошились посреди длинных полок, поспешно засовывая в рюкзаки невзрачные желтые и серые бруски. Кирис мимоходом пожалел тетку: наверняка хреново, когда даже под пулями с места сдвинуться не можешь.
– Да. Скорее всего, сейчас они попытаются удрать на подошедших катерах. В море рассредоточен с десяток боэй, и если ребята из АОХ замешкаются с эвакуацией, есть шанс, что их успеют перехватить в море…
– Не успеют, – оборвал Палека лейтенант Каллавиро. – Ты же слышал – большинство террористов и не подозревают об истинной цели нападения. Катеров слишком мало, чтобы взять на борт хотя бы половину боевиков. Наверняка эвакуация пушечного мяса даже не планировалась. Уйти смогут лишь некоторые, а остальные? Думаешь, решат сдаться?
– Там видно… Извините, ребята, нужно срочно переключиться на другую задачу. Передаю дрона под контроль координатора. По крайней мере, один боэй для защиты у вас останется. Сделайте мне личное одолжение – постарайтесь выжить, ага?
На мгновение паладар замер, затем его фигура поплыла, как восковая свеча в печи. Несколькими секундами позже на его месте образовалась большая гладкая капля, тут же выскользнувшая в дверь, а на терминале сменилась картинка.
– Прошу внимания, – произнес с экрана координатор. – Капитан Баркхорн, придется доставить вам временные неудобства. Дзии заявляет, что не может выпустить вас из реанимационного контейнера, и чтобы вы не пострадали в ходе дальнейшего обстрела здания и возможного штурма, намеревается полностью запечатать вас внутри. Контейнер неуязвим для пуль из ручного оружия, внутри вам не грозит никакая опасность, даже если здание обрушится. Внутри капсулы я сформирую мини-терминал, позволяющий полноценно общаться и следить за обстановкой. Как летчик вы не должны страдать клаустрофобией, однако если вдруг начнется приступ, Дзии погрузит вас в бессознательное состояние.
– Подождите! – капитан протестующе вскинула свободную руку. – А остальные? Контейнеров на всех хватит?
– Не беспокойтесь, мы сумеем защитить некомбатантов. Другие пациенты уже запечатаны. Приготовьтесь к полному погружению.
– А как же…
Фраза летчицы оборвалась на полуслове, когда над ее лицом сомкнулась плотная серая масса.
– Она в порядке? – резко спросил лейтенант.
– В полнейшем. Находящиеся рядом с вами молодые люди уже подвергались транспортировке в похожих капсулах. Потом можете поинтересоваться ощущениями, но, уверяю, капитану Баркхорн сейчас нисколько не хуже, чем в кабине своего самолета. Дэр Каллавиро, вы гражданин и солдат другого государства, и я не могу вам приказывать. Однако есть просьба: не могли бы вы присмотреть за несколькими гражданскими лицами рядом с вами?
– Точно, – кивнул Кирис, лихорадочно вспоминающий окрестности рабочих общежитий. – Фучи, остаешься с Джорджио.
– Вы, дэй Сэйторий, относитесь к той же категории поднадзорных, – невозмутимо парировал координатор. – Дэр Каллавиро?
– Да, разумеется, – кивнул тот. – Только эти двое? Или кто-то еще?
– В больнице находятся еще двое в полном сознании: десятилетняя девочка и ее мать. Психологический профиль девочки заставляет предположить, что она не выдержит запечатывания в капсуле. Сейчас я разговариваю с ними, и дэйя Мэйдо держит дочь под контролем. Однако они непривычны к подобной обстановке, и нервный срыв может случиться в любой момент. Им нужно видеть рядом с собой человека. Защитника.
– Где они?
– От вашей палаты влево пятая дверь. Вас ждут. Сразу затем проведите подопечных по лестнице на первый этаж. Там есть кладовая, комната с глухими стенами. Дверь непрочная, но при нужде боэй сумеет поставить преграду, непроницаемую для атакующих. В случае захвата здания мы почти наверняка сумеем вас защитить. Прошу не спускаться в подвалы и любые помещения ниже уровня почвы без настоятельной необходимости. Позже объясню, почему.
– Понял, выполняю, – кивнул Каллавиро. – Кирис, дэйя Деллавита, в коридор, живо. Сесть на пол и ждать, пока не вернусь.
Не дожидаясь ответа, он, согнувшись в три погибели, выскочил в коридор. Терминал тоже потух.
– Пусти! – попросила Фуоко. – Дышать тяжело под твоей тушей. Слышал, что сказали?
– Фучи, – напряженно проговорил Кирис. – Сиди здесь и не суйся под пули, поняла. Сержант… тьфу, лейтенант Каллавиро классный дядька, он меня опекал на базе "Дельфин" вместе с сестрой. А я пошел.
– Стой! – вскинулась освобожденная девушка. – Ой! – она вздрогнула, когда снаружи протарахтело несколько коротких очередей, и еще одна пуля выбила из стены пыль. – Кир, ты куда?
– Отец в рабочих казармах. И Чин. И еще куча хороших людей. Если бандюков, что там засели, дружки бросят, они начнут заложников казнить. Я что-нибудь придумаю.
– Кир!…
Однако дослушивать Кирис не стал. Что скажет Джорджио по поводу его намерений, гадать не приходилось, а заломать его сержант побережного спецназа и чемпион базы по ринье сможет за две секунды. Нельзя ждать. Парень вихрем пронесся по коридору и ссыпался по лестнице на первый этаж. Рядом неслышной тенью перемещался Гатто. Около главного выхода на улицу маячила серая округлая тень: боэй ожидал развития событий. Наверняка он тоже может стать преградой – но Кирис и не намеревался ломиться через парадные двери, которые наверняка под прицелом. Вместо того он пробежал по коридору, заканчивающемуся окном. Проем выходил в густые заросли гибискуса, окружавшие здание больницы с трех сторон. Дальше начинался свежепостроенный, голый еще парк, но если больницу и в самом деле атакуют лишь ради отвлечения паладаров, за окрестностями могут и не наблюдать. А дальше начинаются огражденные ветхие и заброшенные дома, заросшие старые парки – хрен кто поймает там битую уличную крысу.