Как же называются эти арки? Кажется, Тории? Их еще перед входом в синтоистские святилища ставят? Впрочем, я не помню. Мало как-то интересовалась этой темой. Да и в Японии, Китае или Корее, я тоже ни разу не была. Не пришлось, да и не слишком-то хотелось. Европа была ближе, проще и понятнее.
Внезапно нескончаемая анфилада арок закончилась, и я с размаху выпала на мягкую зеленую траву. А потом над моей головой послышался взволнованный девчачий голос:
— Аика, не умирай! Ты не можешь умереть! Что же ты натворила, Аика?
Глава 1Японская пословица: Пировать приходят чужие, горевать — свои
День последний в году,
как последний день своей жизни,
я вчера провожал —
но сегодня уже встречаю
день начальный нового года!
Автор Фудзивара-но Тосинари — японский поэт, аристократ, составил антологию «Сэндзайсю» «Разные песни». X век.
— Аика! — настойчиво звал голос, и кто-то встряхивал меня за плечо.
Это меня? Сегодня с утра я была Анной Павловной. Хорошо сходила за грибочками, ничего не скажешь! Что за «Аика»? Это что-то кошачье, собачье, лягушачье или кроличье?
Пошевелиться я не могла, но зато с радостью осознала, что мне есть чем шевелить! У меня точно есть руки, ноги и задни… Ну, вы поняли. Все у меня есть, только вот управлять я этим не могу. Даже глаза закрыть не могу и пялюсь в зеленую траву.
Меня перевернули, и я увидела склоненное надо мной личико совсем молоденькой девочки, хотя скорее девушки все же. Крупные прозрачные слезы лились из ее красивых глаз, делая их еще больше. Хм… а про кошку-то я почти угадала. На голове девушки были премиленькие такие розовые пушистые ушки. Ага, вот прямо как у кошечки.
Бесячий цвет. Вот никогда не любила розовый. Но у меня были сыновья, а потом внуки — тоже мальчики, и никто не просил розовых единорогов. Но вот у этой девчушки было розовым все. И волосы, и ушки, и одежда. Это какой-то дурацкий розыгрыш? Или она в фестивале участвует? Карнавал? Иначе, зачем ей вот это?
Хотя мужчинам наверняка нравиться. А может это ролевые игры такие? Ну, каждому своё… Я вот вообще очень спокойно отношусь ко всему такому, но только если это происходит за закрытыми дверьми спальни. Вот там можете играть и в кошечек, и в зайчиков, да хоть в енотов! Можете вообще весь зоопарк пере… перебрать, а мне вот демонстрировать все это не нужно — «Я старый солдат и не знаю слов любви!».
— Аика! Ты такой выброс энергии устроила, что сюда сейчас все собаки долины прибегут! Мы влипнем, Аика! — продолжало причитать надо мной розовое чудо, но при этом хоть плакать перестало, — Но, с другой стороны, ты выжила. А это уже не плохо. Так. Я попробую тебя перетащить. Может получиться?
И она, схватив меня за одну руку, поволокла по зеленой траве. Нда, Аня. Со стороны это наверняка смотрится презабавно. Как будто маленькая девочка тащит за одну лапу мишку по земле. Ну, в моем случае всё же, — сломанную куклу.
Я при этом продолжала пялится в небо. Только его мне и было видно, ну еще и ветки деревьев. И вот что поразительно: ни тебе хвойников, ни тебе милых сердцу березок. Деревья были большими, пестрыми, усыпанными цветами и плодами всех форм и расцветок. Это куда же меня занесло-то?
Вскоре я обнаружила, что могу моргать и двигать глазами. Уже не плохо! Я скосила глаза вниз и, если бы могла, то заорала бы в голос. Но губы не шевелились, и я, кажется, и дышала через раз. Поэтому дикого крика не получилось.
Я была почти точной копией шедшей впереди девушки. Розовая кошечка. Уши мне видно не было, но я смогла рассмотреть довольно длинные разметавшиеся розовые волосы. А еще был виден длинный хвост, волочащийся по земле, на конце хвоста розовая шерсть сменялась на белую. Так…. Я не кошка, а розовая лиса?! Ужас какой!!! Это ж надо было меня так угораздить! Так, Аня, дыши глубже. Хотя, учитывая мой частичный паралич, это вряд ли получиться. Но успокоиться не помешает.
И нужно постараться найти плюсы.
И я снова скосила вниз глаза. Я совершенно точно маленькая и симпатичная, с тонкой талией, длинными ногами и высокой грудью. Длинное платье розового цвета было с большими разрезами, и я смогла рассмотреть и ножки, и маленькие ступни. Я определенно обладательница молодого, почти совершенного тела. Если и личико под стать телу, то можно смириться и с ушами, и с, прости Господи, хвостом…
Я наверняка угодила не просто так в это тело. Мне было совершенно точно понятно, что в моем мире я умерла. Уж не знаю, как так получилось, ведь я была еще не старой и крепкой. Но как говориться, — человек смертен. Плохо, что порой он внезапно смертен, но ничего тут не попишешь. Аннушка на поляне масло разлила? Или «ведьмин лес» постарался? Но будем исходить из того что имеем. У меня новое молодое тело и это определенно плюс. Нужно постараться выжить и разобраться что к чему.
Разумеется, я читала книги про «попаданок» и примерно представляла себе, что со мной произошло. Поэтому заканчиваем истерить и берем себя в руки. Нужно пошевелить старыми мозгами и научиться пользоваться новым телом.
— Фух, Аика. Ты тяжелая, — выдохнуло розовое чудо, и уселось на траву рядом со мной.
Я попробовала пошевелить конечностями. У меня даже немного получилось. Я смогла моргнуть и двинуть рукой. Правда движение больше походило на судорогу, но я обрадовалась и этому. Дело движется.
— Тебе лучше? И глотать можешь? — с надеждой посмотрела на меня розовая девушка.
Я несколько раз моргнула, понадеявшись, что это примут за положительный ответ, и мне снова повезло.
— Давай я попробую в тебя отвар влить? Вдруг поможет? Я тебя не дотащу до дома. А скоро темнеть начнет. Да и собаки уже наверняка бегут. Хорошо, что учителя нет. А то бы нам точно несдобровать. А так может, не поймают? — она говорила и осторожно, по капельке, вливала мне в рот безвкусное пойло из пузатой фляжки.
Откуда она достала фляжку я не поняла, но старательно глотала, с каждой новой порцией понимая, что владение своим телом и в самом деле стремительно возвращается. Меня усадили, и я даже смогла не завалиться. Дело двигалось семимильными шагами, и я уже почти полностью контролировала руки.
— Давай встать попробуем? Собаки близко!
Собаки это явно что-то плохое. Поэтому я старалась изо всех сил. На ноги меня поставили, а потом девушка положила мою руку себе на плечо и бодро сказала:
— Давай шаг сделаем? Нужно поторопиться.
Я постаралась и у меня получилось. Шаг, за ним еще один. И вот мы уже ковыляем по петляющей тропинке. Я даже обернуться смогла, чтобы убедиться, что следов мы не оставляем за собой. Хвост моей подружки, ловко заметал их, а вот мой пока безжизненной тряпочкой свисал почти до земли. Но вот сейчас мне точно не до хвоста. Убраться бы подобру-поздорову.
Дело и в самом деле пошло гораздо веселее. И мы уже быстро шли. Куда? Мне вот было пока все равно. Главное идти. Это уже плюс, а я ищу только плюсы, тем более что каждый мой шаг увереннее, чем предыдущий. Видимо тело подстраивается под меня? Или я под тело? Накапливалось все больше дурацких вопросов без ответов.
И когда перед нами забрезжил свет, и деревья стали расступаться, я обрадовалась до невозможности. Устала и очень хотелось сесть. Все же такие потрясения не могли не утомить и голову, и тело.
Мы вышли из леса, и передо мной открылась потрясающая картина.
Большой, просто гигантский водоем с прозрачной водой, а на его берегу возвышались два замка. При этом один замок был самый такой привычный, не могу сказать, что в стиле позднего средневековья, но привычный глазу точно. А чуть в стороне стоял совсем другой замок, в архитектуре которого я угадала японский стиль — многоступенчатые башенки, стоящие друг над другом, как детская пирамидка.
Два замка стояли, как два огромных памятника. Вот у нас раньше во всех населенных пунктах обязательно размещался памятник Ленину. Неважно, был вождь пролетариата в кепке или с вытянутой вперед рукой, указывающей в светлое будущее, но он являлся центром деревушки или городка. Вот и тут было что-то похожее. Два замка, а вокруг маленькие домики. При этом домики были, как и привычные для меня европейские, так и в восточном стиле, с причудливыми крышами, похожими на шляпу волшебника. И все это утопало в буйно цветущих садах и кустарниках.
Это что, Восток и Запад сошлись в одном месте? Но как же красиво! Открывшийся мне сказочный пейзаж просто завораживал.
Но вот моя спутница на прекрасный вид не обратила ни малейшего внимания. Она потащила меня по дорожке вперед, бухтя при этом:
— Аика, ты тяжелая. Тебе точно нужно ограничить себя в человеческой пище. Больше духовной нужно питаться. Копить магическую энергию и медитировать. В следующий раз я тебя брошу на растерзание псам-инугами**.
— К… кому? — удалось мне выдавить из себя.
И я мысленно порадовалась, что не только понимаю чужую речь, но и говорю на ней в незнакомом мире. Если бы и с письмом так же волшебным образом повезло!
Только вот моя спутница этой моей радости не разделила. Она резко остановилась, и мы чуть было не покатились с тропинки вниз. Но все же вовремя удержались, и она удивленно на меня посмотрела.
— Аика? Как это «кому»?
— Не… помню, — выдавила я из себя традиционную отмазку всех попаданок.
Ну, а что? Им можно? Значит и у меня сработает.
— А я всё удивляюсь, что ты и цвет не поменяла, и хвост у тебя по-прежнему один. Ты вовсе не повысила уровень. Ты только окончательно себе мозги отшибла…. Всё. Теперь учитель нас точно убьёт. И тебя и меня. Ааааа!!!! Делать то что? — завопила она, и пошла в два раза быстрее, почти побежала.
Я с трудом, но все же поспевала за ней, старательно перебирая еще плохо слушающимися ногами. Мы добрались до входа в долину и свернули на первую же боковую дорожку, которая вывела нас к небольшому домику. Он был самый обычный, деревенский, одноэтажный, с черепичной крышей, кирпичной трубой и ярко освещёнными окнами. Домик утопал в кустах роз, вокруг порхали бабочки, и в воздухе витал пряный запах цветов.