Только вот внутрь она меня не потащила, а остановилась и громко завопила:
— Девочки!!! Беда!!!
Дверь на крылечке отворилась, и из нее выбежали еще две розовые лисички. Да что же они все такие одинаковые, как розочки на торте?! Ужас просто. Меня сейчас стошнит от этого цвета. Терпеть его не могу. И потом, почему они не рыжие, как нормальные лисы? Нет, мне как всегда везет вот на такое нечто…
— Аика? Рен? Что стряслось? — спросила одна из выбежавших девушек.
— Аика хотела пройти на следующий уровень, отрастить второй хвост. Она начиталась про какой-то ритуал высвобождения энергии и решила его провести. Я согласилась помочь, — тараторила моя спутница, которую зовут, судя по всему, «Рен».
— Ой! — охнула одна из девушек.
— Ничем хорошим это не могло закончиться, — покачала головой вторая.
— Да! Но выброс энергии был, и наверняка псы-инугами уже все пронюхали. Но это полбеды. От ритуала у нее окончательно мозги слетели. Она и так-то не была сильно умной. А теперь ей еще и память отшибло, — и Рен прижала ладошку ко рту.
— И что теперь делать? — испуганно вторила ей одна из девушек
— Псы-инугами сюда придут и старших сестер приведут. Все плохо….
— Нас выгонят всех четверых в мир людей!
— А там нас сразу убьют. Люди ненавидят лис-кицунэ*.
— Уши и хвост мы прятать не умеем, нас люди затравят собаками и побьют камнями!
Громко причитали они.
— Хватит! — скомандовала я.
Эти розовые девочки, которые наверняка и в туалет радугой ходят, меня порядком достали своим нытьем.
— Доказать они что-то смогут? — спросила я, тихо радуясь, что голос меня все лучше и лучше слушается и глотаю я уже без боли.
— Доказать? — перестав причитать, подняла на меня одна из девушек глазки.
— Да? Мало ли почему был выброс энергии? — пожала я плечами, — Это ведь могли быть и не мы?
Девочки переглянулись и слёзки высохли. Все трое подобрались и уставились на меня.
— Ты только молчи! Хорошо, Аика?
— Ничего не говори. Врать мы будем.
— У нас лучше получиться!
— Да, пожалуйста, — и в самом деле, лучше в моем положении помалкивать.
Не успели мы толком определиться с «дачей показаний», как на дорожке перед нашим домиком появились три фигуры. Большие, одетые в черное, мужчины. Их наряды напоминали форму и были у каждого почти одинаковыми. Это что? Типа полиции?
— Инугами, — прошептала мне одними губами Рен.
Девочки остались стоять, где стояли, и даже носы вверх задрали. Эти трое неторопливо шли к нам, и я даже слегка залюбовалась. Все трое высокие, плечистые, статные. Красавцы словом.
Только вот дойти до нас они не успели и вопросы свои задать тоже. На тропинке мелькнули тени, и вот уже, загораживая нас, перед инугами взметнулись еще три девушки. И вот эти новенькие были как раз разных цветов, каждый из которых полностью удовлетворил бы меня. Волосы и ушки одной из девушек были тёмно-красными, у другой рыжие, а третья была темно-синей. Вот! Нормальные же цвета! Почему же я такая нелепо розовая?
При появлении этих трех девушек мои розовые подруги по несчастью дружно склонили головы и пробормотали тихо «Сестры». Я склонила голову чуть позже, но на это, как мне показалось, внимания никто не обратил.
— Нами был зафиксирован выброс магической энергии в лесу неподалеку отсюда. Выброс очень сильный. На месте мы зафиксировали следы непонятного ритуала. Никаких просьб о его проведении не поступало, значит, он был тайный. А, следовательно, не законный. Мы пришли забрать нарушительницу! — громко сказал первый инугами, что стоял чуть впереди.
— У вас есть подтверждение того, что ритуал проводился кем-то из наших сестер? — вкрадчиво спросила та девушка, что тоже стояла первой.
И тут вдруг у нее за спиной взметнулось сразу четыре красных хвоста. Ух, ты! Мне вон и с одним не понятно, что делать, а у нее их четыре!
— Нет, к старшим Сестрам у нас вопросов нет. Мы нашли вот это, — и инугами протянул на ладони розовый браслетик.
Видимо или у меня, или у Рен слетел. Розовые бусинки призывно блеснули на ладони. Стоявшие рядом девушки дружно охнули. Этак они нам всю «малину в Марьиной роще» сдадут. Или у них как-то по-другому это называется? Нужно спасть положение.
Я розовая? Значит, хлопаем глазками и строим из себя дурочку. Это, в конце концов, умеет каждая умная женщина.
— Это моё! — я сделала шаг вперед с самым честным выражением лица, на которое была способна.
Я, правда, понятия не имею, какое у меня сейчас лицо, но хочется надеяться, что честное.
— Ваше? — удивленно посмотрел на меня инугами.
— Да! Я потеряла его. Уже и не помню, когда. Спасибо что нашли, — и я сделала еще один шаг вперед, выйдя из-под надежной защиты старших, как я поняла, сестер.
— Потеряли?? Давно? — еще больше удивился инугами.
Да что же они все такие недоверчивые? Но я уверенно кивнула. Да. Не важно, что я браслет в первый раз вижу. Потеряла и давно. Это почти правда. Не подкопаться.
— Хорошо. А как он оказался на месте проведения ритуала?
— Понятия не имею. Но я точно знаю, что ни я, ни мои сестры не проводили сегодня ночью никакой ритуал, — и я посмотрела прямо в глаза инугами.
Я не врала. Я вообще за грибочками ходила. А сестры в домике сидели, а вот Рен, та просто за ритуалом наблюдала. Но не участвовала же? Так что я говорю правду.
— Она говорит правду, — потрясенно сказал тот инугами, что стоял позади.
— Вижу, — нахмурился старший, продолжавший держать мой браслет на вытянутой руке.
Я быстро подошла еще на шажок и схватила его. Ну, мало ли? Вдруг у них тут еще какие приемы есть? Отпечатки пальцев? Или что там может быть? Лучше забрать улику, пока они не очухались. И я проворно спряталась за спинами старших сестер.
— Как видите, никто из моих сестер сегодня ночью никакие ритуалы не проводил. И мы тоже заметили выброс. Но он был очень силен. И его последствия должны быть видны. Однако ни у кого из сестер изменений нет. Значит это не мы, — решительно сказала красная лиса.
Инугами покивали.
— Приношу извинения за беспокойство, — сказал старший, развернулся и направился прочь по дорожке от нашего домика.
Мы же все четверо дружно выдохнули. Но только вот рано мы обрадовались. Три старшие сестренки развернулись, взмахнув в воздухе разноцветными хвостами и яростно на нас уставились.
— Что это было?! — прошипела красная.
— Вы совсем мозги потеряли? — это рыжая.
— Жить надоело? — это уже синяя.
Шипели они при этом не на меня. Я единственная, на кого не была направлена их ярость. Они шипели на моих розовых подружек. Эк, их разбирает. Нельзя так с подчиненными. Они революцию устроить могут. Ну… или маленьким заговором ограничатся. Но, в любом случае, — не хорошо. Только я подумала, что нужно бы вмешаться, как три розовые лисички дружно указали на меня пальчиками и выдали с головой:
— Это всё она! Аика!
Ну, вот. Теперь все шишки мне.
— Может в дом пойдем? На улице как-то не с руки выяснять, кто и в чем виноват? — подала я, дельную, как мне показалось, идею.
Мысль и в самом деле всем понравилась. Да и девушки стали намного добрее, стоило привести их в дом. Внутри, кстати, оказалось очень мило. Только вот обидно, что все вокруг было розовым. И книги, и подушки, и мебель.
«Я тут долго не выдержу. Разнесу все, или меня будет радугой тошнить», — с ужасом подумала я.
Мы все расселись возле небольшого столика, и одна из девушек поставила на стол чашечки без ручек, с какой-то жидкостью. Я, дождавшись, когда остальные возьмут по чашке, тоже рискнула пригубить. Это было что-то приторно сладкое, наверняка питательное, но невкусное. Вот не люблю я, когда вот так на языке вяжет и хрустит, как будто сахару из сахарницы наелась. Но почувствовала я себя точно лучше после пары глотков.
А Рен подробно рассказывала, что с нами приключилось ночью. И как я хотела стать рыжей и отрастить себе второй хвост. И как решила перепрыгнуть на другую ступень, минуя долгую учебу. И как пошла на ритуал, а Рен попросила посмотреть, чтобы все прошло должным образом. И как я … ну, то есть та Аика, упала, и был выброс энергии. И как Рен решила, что Аика умерла, и тащила меня на себе. А вот потом выяснилось, что мозги у меня всё-таки сгорели.
Все сидели и внимательно слушали. Даже я. Было интересно, что же привело меня в этот мир? Как оказалось, глупость розовой девчонки. Ну, потому что не верится мне, что я вот так сразу, без причины, почувствовала себя плохо и умерла в своем мире. Видимо что-то все же сместилось в мироздании.
— Ох… Это потому что праздник Обон***? — спросила Рен, когда все выложила.
Вот как с ней в разведку ходить? Но может быть тут доверие к старшим сёстрам безграничное? Хотя я бы, вот этой рыженькой, не доверяла бы. Может это у меня просто предубеждение перед рыжей лисой? В русских сказках они всегда хитрые и коварные. Но и кицунэ, насколько я помню, тоже не самые добродушные звери, а оборотни.
— Да! В эти три дня всегда же грань между мирами истончается, и ее ничто не стоит разрушить? Аика ее разрушила? — подалась вперед другая.
Все дружно посмотрели на меня.
— Скорее перешагнула, — сказала я, вспомнив свое блуждание по аркам.
Все помолчали, а потом ярко-красная лиса с четырьмя хвостами сказала.
— Так. Что ты помнишь?
— Вообще ничего! — храбро поведала я, — Я даже, как вас зовут не знаю. Ну, кроме Рен.
— Ужас!
— Кошмар!
— Что же делать?
Начали причитать все хором.
— Научить? Рассказать? Прочитать в книгах? — выдала я сразу несколько вариантов.
Они замолчали и удивленно на меня посмотрели.
— Ты же не любишь читать?
— И учиться тоже?
— Мы тебя с книгой ни разу и не видели.
Однако… Но я же прошла ритуал? Так что мне можно и чуточку поменяться?
— А вот теперь я готова слушать, учиться и читать! — твердо сказала я.
Все снова замолчали.
— Хорошо! — постановила старшая Красная Лиса, — У тебя три дня, чтобы попытаться восстановить память, или выучить все заново. А потом мы сдадим тебя учителю. И он, я уверена, будет суров. Так что советую за три дня во всем разобраться.