– Ух ты! Осторожнее! – улыбаясь, говорит он, но его улыбка исчезает в ту же секунду, как тренер Гарварда узнает меня. – Бренна. – Его голос звучит осторожнее. – Пришла поболеть за Коннелли, я полагаю?
– Ага. И пришла не одна, а вместе со своим отцом. – Педерсен становится чернее тучи, и мне с трудом удается сдержать смех. – Сегодня мы оба будем болеть за вас, тренер!
Он быстро приходит в себя и самодовольно усмехается.
– Можешь передать Чеду, что мне не нужна его поддержка. Никогда не была нужна и никогда не будет.
– Все еще не научились достойно проигрывать, тренер?
– Не знаю, на что это ты намекаешь, но… – резко начинает Педерсен, но я радостно перебиваю его:
– Я слышала, что вы приставали к моей маме, но она отшила вас. И я ни на что не намекаю – я недвусмысленно даю понять, что вы были жалким неудачником тогда и остаетесь им и по сей день. – Я пожимаю плечами. – Но как бы то ни было, сегодня вечером я буду болеть за Гарвард. Правда, это из-за Джейка. Не из-за вас.
Глаза Педерсена сужаются так сильно, что становятся похожи на две черные щелочки.
– Ты совсем не похожа на свою мать, – медленно говорит он. Но мне все равно не понятно, то ли тренер доволен этим открытием, то ли разочарован. – Мари была настоящей южной красавицей. А ты… ты совсем другая.
Я встречаюсь глазами с его негодующим взглядом и слабо улыбаюсь.
– Видимо, все остальное я унаследовала от отца.
На этом я продолжаю идти дальше по коридору этой отвратительной пружинистой походкой, которую не в силах контролировать, потому что сейчас всем рулит мое счастливое сердце, и единственное, чего хочу я, – это вернуться на трибуны и кричать до хрипоты, глядя, как человек, которого я люблю, выигрывает свой матч.
ЭпилогБренна
Сент-Пол, штат Миннесота
В последний раз я приезжала на «Ледяную четверку», чтобы поболеть за звездную команду моего отца. Тогда там играли Гаррет Грэхем, брат Саммер Дин и два Джона – Логан и Такер. И они выиграли этот чертов турнир. Я была счастлива, конечно, но не в таком восторге, как во время этого матча между Гарвардом и Университетом штата Огайо.
Счет три-один, ведет Гарвард. До конца игры осталось пять минут. Чтобы забить гол, достаточно и секунды, так что да, победа еще не у нас в кармане. Нет никаких гарантий того, что Гарвард выиграет, и я собираюсь делить шкуру неубитого медведя… Просто у меня хорошее предчувствие.
Рядом со мной родители Джейка, Лили и Рори Коннелли, надрываются до хрипоты. На самом деле, смотреть с ними хоккей довольно забавно – Лили ахает каждый раз, когда что-то происходит, не важно что; Рори морщится после каждого силового приема и провозглашает: «Да уж, завтра будет больно». Сразу понятно, что они не большие поклонники хоккея. Они совершенно не знают правил, но, кажется, им все равно. Однако каждый раз, когда Джейк получает шайбу, они вскакивают на ноги и кричат во все горло.
Мне бы хотелось, чтобы мой папа тоже был здесь, но он смотрит игру дома в Гастингсе. Тем не менее, это благодаря его связям мы сидим в частной ложе, где у нас лучшие места… и где относительно уединенно для того, чтобы родители Джейка устроили мне перекрестный допрос.
Где вы с Джейком познакомились?
Как давно вы уже вместе?
Ты ведь знаешь, что он переезжает в Эдмонтон, верно?
Как думаешь, ты сможешь тоже туда переехать?
Ты могла бы перевестись в местный колледж.
Последнее предложила его мама, и ее лицо так светилось надеждой, что я чуть не рассмеялась.
Когда они снова развернулись к ледовой площадке, я перевела взгляд на Хейзел и спросила: «Они всегда такие?»
Она криво улыбнулась и ответила: «Для них это настоящий праздник. У Джейка никогда не было постоянной девушки».
Что ж, так и быть, не буду врать – мне согревает сердце тот факт, что я первая девушка, которую он познакомил со своими родителями. Хейзел не в счет, они относятся к ней, как к дочери. И буду честной, девчонка старается. Она расспрашивает меня об учебе, о моих интересах, как будто искренне хочет узнать меня.
Правда, ей не нравится хоккей, и это настоящий удар в сердце. Не верится, что я смотрю самый важный для студенческого хоккея матч в компании троицы, которая не любит этот вид спорта. Но я все понимаю. С другой стороны, папа весь вечер шлет мне сообщения со своими комментариями по игре, и это здорово.
Мне нравится, какими стали наши отношения. Теперь мне легко с отцом. От Эрика по-прежнему ничего не слышно с той самой ночи, как мы спасли его. Хотя я едва вспоминаю о нем. Мне наконец удалось оставить ту часть моей жизни в прошлом, и теперь я сосредоточена на том, что ждет меня впереди.
А непосредственно передо мной происходит нечто невероятное. Джейк, словно молния, скользит по блестящему льду. Вот он с шайбой у средней линии, а вот уже на пятачке, делает бросок.
– ГО-О-О-О-ОЛ!!! – кричит диктор.
И арена сходит с ума. Счет четыре-один, Гарвард выигрывает. Мой мужчина выигрывает.
Семья Джейка снова вскакивает со своих мест и кричит. Как и я. В моем кармане в десятый раз вибрирует телефон. Наверное, это папа. Или Саммер. Она тоже дома в Гастингсе и тоже смотрит матч с Фитцем и остальными, включая Нейта, с которым мы снова друзья. Черт, эти сообщения могут быть даже от Холлиса. Он стал больше общаться со мной с тех пор, как я спасла их с Руби отношения. Теперь они официально пара, и ему, кажется, очень нравится рассказывать всем, что у него есть девушка.
Наверное, у Холлиса, как и у Джейка, до этого никогда не было серьезных отношений. В любом случае, я рада за него. Рупи, конечно, сумасшедшая, но в хорошем смысле этого слова.
На часах загорается обратный отсчет. Мою грудь и сердце наполняет чистейший восторг. Джейк заслуживает того, чтобы его карьера в студенческом хоккее закончилась такой значимой победой. Сегодня он играл блестяще, и я знаю, что так же блестяще он будет играть и в Эдмонтоне.
Звучит финальная сирена, и члены команды Джейка срываются со своей скамьи, выбегают на лед, и начинается настоящая вакханалия. Парни вне себя от радости. Даже у Педерсена откровенно счастливый вид, без капли самодовольства из разряда «ла-ла-ла, мы выиграли у вас». Сейчас кто угодно скажет, что он действительно любит своих игроков и любит хоккей. Пусть он играет грязно, но обожает этот вид спорта так же, как все остальные.
Мой телефон снова вибрирует. Еще раз обнявшись с родителями Джейка, я достаю его из кармана, предполагая, что это папа. Но это уведомление голосовой почты. А значит, до этого мне тоже звонили. И либо у меня галлюцинации, либо на экране действительно отображается «И-Эс-Пи-Эн». Наверное, очередная реклама в духе «а ваш провайдер кабельного телевидения может предоставить вам то же самое, что предоставляет «И-Эс-Пи-Эн»»?
Но рекламщики не стали бы оставлять мне голосовое сообщение. Правда ведь?
– Извините меня, я на секундочку.
Я касаюсь руки Лили и отхожу на несколько шагов, чтобы прослушать сообщение.
И чуть не падаю в обморок, когда звонящий представляется:
– Бренна, привет. Это Джорджия Барнс. Прости, что звоню тебе в субботу вечером, просто я задержалась на работе, приводя в порядок свой новый кабинет. Мне хотелось связаться с тобой прямо сейчас, потому что начиная с понедельника я буду по горло в делах. Твой номер мне дал Миша Яников, помощник режиссера на «ХокиНет». Только пусть это останется между нами, потому что я не уверена, что прилично было копировать телефонный номер из твоего резюме и отправлять конкуренту. Но это будет наш маленький секрет.
Мое сердце начинает биться быстрее. Зачем Джорджии Барнс звонить мне? И что значит, она приводит в порядок свой новый кабинет? На «И-Эс-Пи-Эн»? Теперь она работает там?
Ее следующая реплика решает эту загадку:
– Итак, пресс-релиз еще не вышел, но я официально покинула «ХокиНет». «И-Эс-Пи-Эн» сделали мне предложение, от которого, скажем так, было бы просто глупо отказываться. Они разрешили мне самой нанять себе ассистента, и я была бы очень рада, если бы ты смогла прийти на собеседование. Я знаю, что ты учишься в колледже, но если получишь эту работу, то осенью нам нужно будет обсудить с тобой подходящий график. Может, ты даже могла бы пройти тут производственную практику… но что это я? Бегу впереди паровоза. Пока что я знаю, что ты провалила прошлое собеседование и поэтому Эд Малдер не взял тебя. Хотя у меня есть смутное ощущение, что дело было совсем в другом.
Услышав ее уверенный смешок, я улыбаюсь.
– Так что перезвони мне, когда получишь это сообщение. – Джорджия диктует свой номер. – Я с большим удовольствием назначу время для собеседования. Мне кажется, ты отлично подойдешь на эту должность. Ладно, жду твоего звонка. Пока.
Сообщение заканчивается, и я в шоке таращусь на свой телефон.
– Все в порядке? – Рядом со мной встает Хейзел.
– Да. – Я несколько раз качаю головой. – Все хорошо.
Хорошо? Нет, я даже представить себе такого не могла. Меня пригласили на канал «И-Эс-Пи-Эн» для собеседования на должность помощника самой Джулии Барнс! Джейк выиграл национальный чемпионат! Это самый лучший день в моей жизни!
А сейчас мне хочется лишь одного – спустится вниз, чтобы первым, что увидит Джейк, выйдя из раздевалки, было мое лицо. Теперь я его официальная фанатка. Ну и ладно, потому что он мой фанат. Мы болеем друг за друга. Мы подходим друг другу. И мне не терпится узнать, что уготовано нам в будущем.
Другие книги Эль Кеннеди
Если вам понравилась история Бренны и Джейка, познакомьтесь и с другими книгами в серии «Университет Брайар», а также серии «Вне кампуса», с которой все и началось:
ПОГОНЯ (история Саммер и Фитца)
РИСК (история Бренны и Джейка)
СДЕЛКА (история Гаррета)
ОШИБКА (история Логана)
СЧЕТ