С этими словами Найджел отступил и позволил Лили просмотреть все и выбрать, что понравится. Лили, босая, приблизилась к заветным коробкам и принялась заглядывать в каждую. В конце концов она нашла пару замечательных туфель, которые стоили, наверное, целое состояние.
Лили захотелось увидеть всю коллекцию обуви и одежды.
Она подобрала пару золотых туфель с открытым носом. Опершись одной рукой о диван, Лили надела их. Даже не посмотрев в зеркале, она прекрасно знала, что туфли идеально подходили к платью.
Подняв взгляд, Лили заметила, что Найджел внимательно наблюдал за ней. Время, казалось, замерло.
Босс, точно очнувшись ото сна, кивнул.
– Это завершит образ, – произнес он, протянув Лили футляр, обтянутый бархатом.
Внутри лежало ожерелье и серьги невероятной красоты. Бриллианты с бежевым отливом, обрамленные золотом. Что могло быть прекраснее? Если эти украшения настоящие, они стоят очень дорого.
Достав серьги из футляра, Найджел опустил их на ладонь Лили. За ними последовало ожерелье.
Найджел обошел Лили и встал у нее за спиной. Приподняв локоны, Лили ждала, когда он застегнет ожерелье. Когда все было готово, она отпустила волосы, позволив золотистым волнам рассыпаться по нежным плечам, и провела кончиками пальцев по изящному украшению на шее:
– Это все стоит, наверное, целое состояние. Ты уверен, что настолько мне доверяешь?
– Ну, ты же не сбежишь в полночь, как Золушка, правда?
Ха! Красивая девушка, нарядившись в праздничное платье, отправляется на бал и там выдает себя за другую. Она танцует и смеется с прекрасным принцем, но ее счастье недолго. Бьют часы, и девушка вновь становится той, кем была. И чем же Лили не золушка? Она отчаянно надеялась, что ее тайну никто не узнает.
Как же Лили хотелось, чтобы все поскорее закончилось. Коктейльная вечеринка, показ, Лос-Анджелес…
– Нет, никакая я не Золушка.
– Это уж точно. Куда ей до тебя…
Сердце Лили перестало биться. Эти слова не походили на обычный комплимент начальника. В них крылось нечто большее. Сигнал, говорящий, что скоро непременно что-то случится. Возможно, даже сегодня.
Теперь Лили была уверена, что Найджел все-таки ощущал напряжение между ними. Его тоже терзала неудовлетворенная страсть. Лили в облегчением вздохнула. Ей уже надоело чувствовать себя глупой школьницей, влюбившейся в учителя, с которым отношения невозможны.
Однако понимание того, что ее влечение ответно, давало ей повод расслабиться и дать волю эмоциям.
Найджел сделал вид, будто не заметил, как Лили дрожит от желания.
– Пойдем? – произнес он и предложил ей руку.
– Да, пожалуй, уже пора.
Лили взяла его под руку, и они медленно направились к двери, точно пара танцоров.
От них исходила какая-то странная энергия. Оба находились под гнетом желания. Но окружающие, конечно, этого не почувствуют. Для них Найджел и Лили – всего лишь удачный тандем красивого, успешный бизнесмен и личного ассистента, сопровождающего его в деловой поездке, не больше. И никто не догадывался, как горело тело Лили там, где его касался Найджел. Никто не догадывался, как быстро билось ее сердце, как сильно хотела она остаться с боссом наедине и избавиться от этого шикарного платья.
Глава 9
Через несколько часов лимузин отвез Найджела и Лили обратно в отель, оставив позади шумную толпу гостей. Лили сидела с закрытыми глазами, прислонившись к мягкому подголовнику сиденья. Сказать, что она устала – не сказать ничего.
Вдруг Найджел провел рукой по ее щеке, убирая прядь непослушных волос за ее аккуратное, маленькое ухо.
– Устала? – тихо спросил он.
Его прикосновение было легким, словно по тонкой коже провели пером, но даже от такого прикосновения у Лили перехватывало дыхание.
Она повернула голову и посмотрела на него. Лили даже не пыталась выдавить из себя слова, поэтому просто кивнула в ответ.
Найджел понимающе улыбнулся:
– Ты сегодня была просто сногсшибательна. Ни одна модель не выглядела бы так прекрасно в этом платье, как ты. И с гостями ты была… такой естественной. С тебя все глаз не сводили. Особенно мужчины.
Несмотря на усталость, Лили все-таки смогла улыбнуться:
– Я рада, что ты остался мной доволен. Хотя я вообще-то очень волновалась, не хотелось заставлять тебя краснеть.
– Да что ты, это просто невозможно. Ты была неподражаема. Как я и думал.
По венам побежало сладкое удовольствие, это был лучший комплимент, какого она когда-либо удостаивалась. Неужели это происходит на самом деле? Она помогала в раскрутке новой коллекции конкурирующей компании. С ума сойти! И все же Лили была довольна. Во-первых, из нее вышел прекрасный личный ассистент, во-вторых, она заслужила восхищение Найджела. Последнее, конечно, было для нее гораздо важнее.
– Спасибо, – промямлила она.
– Нет, – возразил он, снова проведя рукой по ее щеке, – это тебе спасибо.
Лили не успела отреагировать, как Найджел уже приблизился к ней и поцеловал ее в губы. Она была настолько поражена, что сначала боялась пошевелиться, затем, придя в себя, скользнула в его объятия, тихо застонав от наслаждения, словно ждала этого целую вечность. Их губы слились в страстном поцелуе.
Найджел подтянул Лили к себе, обняв ее большой и сильной рукой за талию, и углубил поцелуй. Они накинулись друг на друга, как пара голодных подростков, не знающих прелестей интимной жизни. Весь мир вокруг, казалось, просто перестал существовать. Время остановилось. Лили таяла в его объятиях.
Она твердила, что не должна этого делать и есть сотня причин, по которым ей следует бежать, но желание не давало ей совладать с разумом.
Она пожалеет потом, а сейчас ей было все равно. Лили никогда ничего подобного не испытывала ни к одному мужчине во всем мире. Найджел был для нее запретным плодом, к которому ее тянуло с невероятной силой, особенно в те моменты, когда она слышала его сладкий британский акцент. И как только остальные женщины не кидались к его ногам?
Лили радовалась, что Найджел выбрал именно ее. Ведь он мог получить любую. Или он поступал так со всеми личными ассистентами, если они оказывались симпатичными женщинами? Или поставил целью завоевать американку?
Сейчас Лили это не волновало. Будь что будет. Она еще успеет пожалеть о содеянном. А пока Лили хотела насладиться моментом.
Одной рукой Найджел обнимал ее за талию, а другая, плавно скользнув по тонкому материалу, оказалась на ее груди. Соски затвердели в ту же секунду, и Лили не смогла сдержать сладострастный стон, сорвавшийся с ее губ.
Поцелуй Найджела стал еще глубже, их губы не расставались ни на секунду. Лили отвечала ему той же пылкостью, впиваясь в его сладкие губы и неустанно шевеля языком.
Она втягивала с воздухом запах одеколона, свежий с нотками восточного жара. Не важно, что это за бренд, одеколон, наверное, стоил бешеных денег. Аромат сводил Лили с ума. Она вкушала сладкий привкус вина с его губ.
Рука Найджела скользнули по ее груди, прошлась по животу и опустилась. Вдруг лимузин затормозил, водитель вышел из машины, чтобы открыть заднюю дверцу.
– Черт возьми! – пробормотал Найджел.
Лили еще не успела прийти в себя, а Найджел уже оправил ее платье, разгладив каждую складочку и вытер помаду со своих губ. Дверца в ту же секунду распахнулась.
Водитель терпеливо ждал, пока пассажиры выйдут из машины. Все выглядело так, будто ничего не случилось. Никаких страстных поцелуев на заднем сиденье. Найджел и Лили сидели далеко друг от друга. Казалось, они даже не разговаривали.
Найджел молча вылез на улицу и подал руку Лили, затем поблагодарил водителя, вручив ему щедрые чаевые, и повел спутницу в отель. Лили с трудом двигалась. Они добрались до лифта, двери которого тут же открылись. Когда они доехали до нужного этажа, Найджел пропустил Лили вперед, и она медленно вышла. Ах, какой джентльмен! Ну, просто идеальный начальник!
Лили была в растерянности, она не знала, как ей вести себя после случившегося. Стоило ли забыть о поцелуе или настоять на продолжении? Неужели они с легкостью разойдутся сейчас по комнатам? От этой мысли ей даже стало немного грустно.
Лили ждала, пока Найджел достанет ключ-карту и откроет дверь. Наверное, лучше посмотреть, что он станет делать дальше. Если накинется на нее, не успев закрыть дверь, она, конечно, поддастся страсти и не станет сопротивляться. А если он просто отвернется и уйдет к себе – что ж, она поступит так же.
Лили медленно вошла в номер, задержав дыхание. Дверь позади нее захлопнулась, Найджел опустил взгляд. Оба прошли в гостиную.
Найджел откашлялся, и Лили от неожиданности чуть не подпрыгнула. Она повернулась и посмотрела на него. Желание горело в его глазах.
– Знаешь, я думаю, мне следует извиниться за то, что произошло в машине, – тихо сказал он.
Ну вот, случилось самое ужасное. Лили изо всех сил старалась не показывать обиды, охватившей ее. Она допустила досадную ошибку и, надо признать, сама была в виновата во всем. нельзя строить воздушные замки, особенно когда имеешь дело с таким мужчиной, как Найджел.
– Но, если честно, я не сожалею о случившемся, – добавил он.
Лили удивленно посмотрела на босса. Она увидела тот же самый пылающий невероятным желанием взгляд, что пожирал ее в лимузине.
– И мне нужно тебя кое о чем попросить.
Лили замерла в предвкушении.
– Можешь снять платье?
Лили захлопала ресницами. Что ж, неплохое начало! Она, конечно, надеялась, что Найджел предложит ей нечто подобное, но думала, что он будет стоять рядом и шептать соблазнительные слова ей на ушко. Или сделает все сам.
Может, ему хотелось посмотреть, как Лили разденется перед ним? Может, это было его сокровенное желание?
– Платье и туфельки нужно вернуть в коллекцию перед завтрашним показом, – произнес Найджел, разрушив этим мечты Лили.
– Хорошо, – прошептала в ответ она.
Ну, кончено, показ. Лили совсем забыла, что расхаживала весь вечер в этом дурацком платье с одно целью – продать его.