Легкие расширились. Звук собственного сбивающегося дыхания медленно заглушил свист в ушах, отодвинув его на задний план. Не знаю, как долго мы так просидели. Рука в руке. Я у него на коленях. Прислонившись щекой к его груди. Теперь, когда я снова обрела способность дышать, парень прижал меня ближе. Одеяло защищало нас от внешнего мира, и в какой-то момент я наконец поняла, что это за легкая вибрация в его груди. Габриэль пел мне. В ушах болезненно трещало, словно после взлета или посадки. Я удивленно подняла голову и посмотрела на Габриэля. Его серые глаза тревожно блуждали по моему лицу.
– Спасибо, – едва слышно прошептала я. Он вздохнул и приложил щеку к моей голове, мягко покачивая меня туда-сюда. Это было чудесно. И парень он чудесный. Мое сердце затрепетало при этой мысли.
– Извини, это только я, – пробормотал он мне в волосы. – Твой брат на сцене. Но я могу позвать Пейтон. – Его голос доносился до меня немного искаженным, словно в замедленной съемке, а тело уже напряглось, как будто Габриэль собирался встать.
– Нет, останься! Пожалуйста.
Вздохнув, я зарылась лицом в его плечо.
Мгновение парень медлил, а потом снова начал петь. На самом деле это был скорее шепот, предназначенный только для моих ушей. Но он пел до тех пор, пока свист не стал тише и я не начала понимать текст. Звучало как стишок или детская песенка.
Три маленьких пельмешка пили чай в снегу,
Потом отправились гулять, чтоб всем сказать «ку-ку»,
Первый был в Японии, и падал, как звезда,
Второй носил костюм, водил машину он всегда,
Третий был простак,
Взял и влюбился просто так,
И вот все трое встретились за столиком в кафе,
Болтали обо всем подряд, что было в голове.
Слова казались такими же простыми и игривыми, как и мотив, но главную роль здесь играл голос Габриэля. Каждый звук был совершенен. Я едва не рыдала от облегчения, крепче цеплялась за него и молилась о том, чтобы никогда больше не делать ничего, кроме как слушать его пение. Голос этого парня стал моим якорем. Каждый раз, когда шум и свист в ушах грозили унести меня с собой, он удерживал меня на плаву. Его пальцы нежно гладили мои уши, а его аромат со свежими древесными нотками заставил меня облегченно вздохнуть.
– Саммер? – тихо прошептал Габриэль. Мое имя словно прошуршало по его грудной клетке.
– Да, – прошептала я в ответ. Он гладил мои волосы и даже здесь выдерживал медленный ровный ритм, который окончательно успокоил мое сердце. Я выдохнула с облегчением. Приступ паники прошел. Я выжила.
– Мне вызвать врача? Или ты сама поедешь в больницу? – тихо спросил он.
На мгновение я задумалась, а затем покачала головой.
– Нет, все будет хорошо.
По крайней мере, я на это надеялась.
– Не хочешь рассказать мне, что произошло? – продолжил он, широкими круговыми движениями поглаживая мою спину.
– Я… я… – По спине пробежала дрожь. Мало кто знал то, что я собиралась сказать. И нечто сюрреалистичное ощущалось в том, что из всех людей я захотела поделиться этим с Габриэлем Блейзоном, с которым обычно мы перекидывались только ругательствами. Но что-то в его тоне, его близости заставляло меня перестать сдерживаться. – Ты знаешь, что у меня абсолютный слух, не так ли? – осторожно начала я.
– Да, но абсолютный слух не вызывает таких панических атак, – заметил парень, снова прикладывая руку к моему запястью.
Я старалась не обращать внимания на то, насколько его прикосновение выбивало меня из колеи.
– Сначала у меня был только абсолютный слух, – продолжила я, заставляя себя думать еще о чем-то, кроме ощущения теплой кожи Габриэля. – Уже тогда я была более чувствительной и пугливой, чем другие дети, но повышенная восприимчивость не является чем-то необычным для людей с абсолютным слухом. Во время полового созревания мне стало гораздо хуже. Врачи до сих пор гадают, что именно стало спусковым крючком, но я внезапно начала испытывать боль всякий раз, когда слышала слишком громкие звуки. Пришлось даже звукоизолировать комнату Ксандера, потому что я больше не могла терпеть его музыку. В какой-то момент врачи диагностировали у меня гиперакузию. Гиперчувствительность, которая в сочетании с абсолютным слухом заставляет меня очень сильно реагировать на звуки. Для этого не придумали терапию. С тех пор я стараюсь держаться подальше от любого шума. Это работало до… ну, до последнего времени.
Габриэль молчал, большим пальцем продолжая поглаживать мой пульс.
– Звучит абсолютно паршиво, – сказал он наконец.
Я посмотрела на него и неожиданно даже для себя весело рассмеялась.
– Да, это действительно так, – хихикнула я и сразу поморщилась. Моя голова возражала против лишней тряски.
– Тебе нужно что-нибудь выпить? Джордж принес обезболивающее, – предложил парень, указывая на небольшой столик перед нами.
– Джордж был здесь? – растерянно поинтересовалась я. – Когда?
– Ты довольно долго была не в себе, Саммер, – тихо ответил Габриэль, глядя на меня с таким беспокойством, что мне пришлось отвести глаза.
Я собралась потянуться к бутылке, но он опередил, взяв со стола и воду, и лекарство для меня. При этом наклонился вперед так, что его твердая грудь прижалась к моей. Его красивое узкое лицо оказалось всего лишь в нескольких сантиметрах от моих губ. Мы встретились взглядами, а когда наши дыхания смешались, его зрачки расширились и потемнели. Габриэль ослабил хватку вокруг моей талии, но мне показалось, что его руки невольно скользнули ниже.
– Вот, пожалуйста, – выдавил он, протягивая мне бутылку с водой.
– С… спасибо, – запнулась я, взяла пару таблеток и запила их. Дрожа, я хватала ртом воздух, а потом смахнула воду с губ и снова поймала взгляд Габриэля. – Что ты на меня так смотришь?
– Я не смотрю.
– Смотришь!
– Я просто хочу убедиться, что ты опять не перестанешь дышать. Иначе мне все-таки придется сделать тебе искусственное дыхание рот-в-рот.
Озадаченно моргая, я посмотрела на него.
– Все-таки… что?
Черная бровь приподнялась.
– Да, я уже собирался это сделать. У тебя чертовски побледнели щеки, а губы стали по-настоящему синими. Ты походила на Эмили из «Трупа невесты». Сексуальная, но почти мертвая.
Я уставилась на него, не в силах определиться: рассмеяться, закатить глаза или дать ему пощечину.
– Ты и впрямь сейчас сравниваешь меня с гниющим трупом?
– С очень красивым гниющим трупом.
Ладно, я повернулась и закатила глаза.
– Твой выбор кино такой же странный, как и все остальное в тебе, Габриэль.
Он неопределенно пожал плечами и откинулся на спинку кресла. А потом посмотрел на меня из-под своих растрепанных черных волос и одарил ленивой улыбкой. Его руки держали меня на коленях. В очень опасном месте, как я только что заметила. Очень интересном, но очень опасном месте.
– Тебе не стоит так сильно ерзать, милая, иначе у нас обоих будет большая проблема.
– Не преувеличивай, не такая уж большая, – фыркнула я, что заставило ухмылку парня стать еще шире.
– Поверь мне, ты еще не все видела.
– Габриэль!
– Да?
– Мы можем перестать говорить о?.. Это немного странно.
– Странно хорошо или странно плохо?
– Ты только что говорил обо мне как о сексуальном трупе. Так странно, как будто меня схватил отвратительный фетишист. Отпусти.
Габриэль рассмеялся и действительно отстранился от меня.
Полоска кожи, на которой лежала его рука, тут же замерзла. Я соскользнула на скрипучий кожаный диван рядом с ним и вздохнула. На большее моей энергии не хватало.
– Что ты здесь делаешь, Габриэль? – мягко спросила я, глядя на свои пальцы. Под ногти, которые раньше выглядели тщательно ухоженными, забилась куча песка, а лак местами облупился, обнажив скучный естественный цвет.
Парень не ответил. Вместо этого я уловила нежное прикосновение к своим волосам. Медленно подняв голову, я следила за тем, как Габриэль наблюдает за мной. Поиграв рукой с одним из моих локонов, парень убрал его мне за ухо и словно в замедленной съемке наклонился вперед.
– Я тут подумал, – начал он.
– О, еще одна премьера?
Уголки его рта дернулись.
– Нет, время от времени мне нужно, чтобы серые клетки работали. Иногда в результате получается что-то и вправду полезное.
Я сглотнула, заставляя себя не отступать. И не тянуться вперед.
– В последний раз, когда ты думал, это привело к тому, что мы не можем быть друзьями, – напомнила я, и тут же поняла, насколько обиженно прозвучала эта фраза.
Габриэль вздохнул и снова начал играть с прядью моих волос. Казалось, каждое его движение притягивает меня к нему. Или, может быть, я сама потянулась. Кто знает?
– Хм, это не совсем правда. Последний раз я думал, увидев, как этот придурок целуется с тобой, – признался он.
– Ты имеешь в виду Коула?
Габриэль скривил рот.
– Мне больше нравится «этот придурок». Во всяком случае, мне кое-что стало понятно.
– Что тебе придется много практиковаться, чтобы стать в этом настолько же хорошим?
– Мне стало понятно, – Габриэль проигнорировал мою колкость, – что если ты полна решимости целоваться с придурком, то этим придурком должен быть я, – прошептал он мне на ухо, и глубокий теплый тембр его голоса пустил мурашки по моему телу. – Ты ведь хочешь познакомиться с дикой жизнью, не так ли? – спросил он. Я открыла рот, но он не позволил мне продолжить. – На самом деле я думал об этом последние несколько дней. Тебе не нужно бросаться на первого встречного и потом сожалеть об этом.
– Правда? И как же мне поступить? Вместо этого броситься на тебя и потом пожалеть об этом, или что? – не веря своим ушам, прервала я. От возмущения у меня даже немного перехватило дыхание.
– Точно! – Габриэль взглянул на меня, явно довольный тем, что я так быстро поняла, но потом нахмурился. – За исключением того, чтобы пожалеть об этом. Я никому не давал повода для сожаления.