– Нет, – возразила Петра. – Честное слово, я не отказываюсь. Просто… – Пауза затягивалась. – Мне не всегда легко говорить, вот и всё. Но вы можете спрашивать у меня все, что угодно.
И Фрэнк засыпал ее вопросами. Она мгновенно придумывала на них ответы, не заботясь о том, что может забыть их, когда ее снова спросят. Необходимость лгать удручала, что само по себе было для нее чем-то новым. Ложь пустила в ней такие глубокие корни, что обычно Петра даже не замечала того, что лжет, и это никоим образом не беспокоило ее совесть. Или то, что от нее осталось.
Чтобы заглушить это неприятное чувство, она быстро опустошила свой бокал. Когда же разговор перешел на более безопасные, нейтральные темы, выпила еще, на этот раз от облегчения. В итоге они опустошили обе бутылки. Уходя из квартиры Фрэнка, Петра почувствовала себя слегка пьяной. На следующее утро она проснулась с похмельем и вспомнила что-то такое, что случилось с ней утром после крещения ее племянницы: она никогда не любила шампанское.
Утром 27 декабря Петра включила компьютер и посетила каждый из списка ее веб-сайтов. Не увидев ничего нового для себя, просто обновила два старых своих сообщения. А вот в ящике электронной почты Эндрю Смита ожидало новое письмо.
Эндрю!
Как дела? Давно не видел тебя. Позвони мне как можно быстрее.
М.
Петра тотчас надела пальто и вышла из дома. Пройдя по улице, выбрала одну из телефонных будок на углу Керзон-стрит и Беркли-сквер. Секретарша туристического агентства «Адельфи трэвел» соединила ее с Маргарет.
– Как дела, Стефани? – спросила та.
– Бывает и лучше.
– Знаю. Мне тебя жалко, честное слово. Я страшно переживаю, что…
– Не переживайте, Маргарет. Вы здесь совершенно ни при чем.
– Ты знаешь, где меня можно найти, если я вдруг тебе понадоблюсь.
– Спасибо. Он у себя?
– Нет. Но он попросил передать тебе сообщение. Кинотеатр «Эмпайр» на Лестер-сквер. Сеанс в одиннадцать пятнадцать.
– Сегодня вечером?
– Сегодня утром. Выбери место в задних рядах, ближе к правой стороне, если смотреть на экран.
Петра пришла на пять минут раньше. Александер уже был там. Пальто было перекинуто через спинку сиденья перед ним, портфель стоял на сиденье слева от него. Огромный зал был практически пуст. Петра села рядом с ним. После предыдущей их встречи она ожидала, что разговор начнется с ничего не значащих фраз, но Александер решил обойтись без них.
– Значит, завтра ты встречаешься с Марком Серра в Амстердаме?
– Да.
– Есть еще кое-что, что тебе нужно знать о «Сыновьях Саббаха». Нечто такое, что составил Кассир, но о чем мы узнали лишь недавно.
– Что именно?
– Так называемый «Список трех толстяков».
– «Список трех толстяков»? Это еще что такое?
– Не знаю. Возможно, компьютерный файл. Или же просто список, заученный наизусть, или написанный на бумаге, или составленный неким иным способом. Но мы знаем, что в нем содержатся подробности важнейших элементов «Сыновей Саббаха».
Свет в зале начал гаснуть, огромный занавес медленно раздвинулся. Экран ожил рекламными роликами.
– Тот, кто собрал для меня файл Гилера, намекнул, что причиной того, что Халил хотел его ликвидировать, могла быть его поддержка израильской программы строительства еврейских поселений на оккупированных территориях, – сказала Петра.
– И?..
– Я же знаю, что это не так. Я не хочу встречаться с Серра, не зная истинной причины, иначе буду выглядеть идиоткой. Хотелось бы узнать больше о взаимоотношениях Гилера и Халила. Вы сказали, что между ними существует какая-то история.
– Почему ты считаешь, что тебе ее нужно знать?
– Серра обмолвился мимоходом. Говоря о том, что случилось в Нью-Йорке, он сказал, что кое-кто сделает для себя нужные выводы.
Александер на минуту задумался:
– Что ж, в этом есть смысл.
– Какой?
– Не зная, кто такой Халил, точные подробности узнать трудно, но его проблема с Гилером почти наверняка связана с шейхом Абдулом Камалем Кассамом. После теракта в Центре международной торговли в девяносто третьем году Кассам развернул кампанию возмездия против Соединенных Штатов за то, что всех подозреваемых в причастности к взрыву приговорили к тюремным срокам.
– Это тот самый слепой мусульманский проповедник?
– Верно. Шейх Омар Абдель Рахман был одним из них.
– Тогда кто такой Кассам?
– Последователь Рахмана. По крайней мере, так он стал известен.
– Как он вписывается во все это?
– Помимо своего желания отомстить за заключение Рахмана, он также имеет прямые связи с Халилом. Тот уже действовал ранее от имени Кассама. Например, нападения на посольства США в Мадриде, Маниле и Куала-Лумпуре. Были запланированы и другие, но их не удалось осуществить. Однако самая крупная операция из санкционированных Кассамом – это взрыв в Нью-Йорке, за который Рахман предстал перед судом. План был довольно прост, но в случае его осуществления повлек бы за собой катастрофические последствия, и мы уверены, что он был разработан самим Халилом.
Акт должен был начаться как угон самолета авиакомпаний «Алиталия» или «Олимпик». Аэропорты Рима и Афин считаются худшими в Европе с точки зрения обеспечения безопасности. Предполагалось угнать самолет в Нью-Йорке. Но это был бы не обычный захват. Это была миссия самоубийц, выполнить которую вызвались пятеро смертников. Как они намеревались это сделать?
Предполагалось, что они дождутся, когда самолет пойдет на посадку в аэропорту имени Кеннеди, тем самым лишая власти на земле времени на то, чтобы среагировать на происходящее. Два члена террористической команды были бывшими пилотами авиакомпании «ПМА». Убив экипаж, они собирались захватить самолет и разбить его в центре Манхэттена. Увы, один из двух пилотов передумал раньше времени встречаться с Создателем. В Афинах он сбежал от своих и объявился в американском посольстве с просьбой предоставить ему убежище, что и было сделано в обмен на информацию.
– Халил был одним из пятерых?
– Нет. Быть частью команды самоубийц – это не его стиль. Но он разработал план, от которого после побега пилота пришлось отказаться. Однако в Штатах ФБР было обеспокоено тем, что Халил и Кассам наверняка придумают альтернативный кошмар аналогичных масштабов. Не зная, кто такой на самом деле Халил, они решили удалить из кадра Кассама. Для чего было решено его похитить. Необходимую информацию американцам предоставил Гилер.
– Как?
Александер пожал плечами:
– Точно не знаю, хотя не секрет, что у него имелись связи в Израиле. Для него там не существовало закрытых дверей. Кроме того, Гилер предоставил американцам спортивный самолет, на котором те вывезли Кассама из Греции на американскую авиабазу в Германии. Там пересадили на военный самолет, который доставил его в Нью-Йорк, где он предстал перед судом.
– Где также состоялся суд над Рахманом?
– Да.
– И где жил Гилер.
– В точку.
– Похоже, это имеет какой-то смысл.
– Очень хочется надеяться.
Рекламные ролики на экране сменила серия трейлеров предстоящих фильмов. Александер собрался уйти и потянулся вперед за пальто.
– Кстати, как я понял, поздно вечером, перед тем как вылететь в Нью-Йорк, ты запросила на кого-то информацию второй степени секретности.
На мгновение кровь Петры застыла в жилах. Как хорошо, что они в полумраке зала и он вряд ли мог рассмотреть ее лицо.
– Я отменила запрос.
– В любом случае оператор произвел проверку. Фрэнк Уайт. Я правильно назвал его имя?
Петра пожала плечами.
– Кто он?
– Никто. Просто кто-то, с кем я постоянно сталкиваюсь в парадном. Он живет в том же доме, вот и всё.
– Тогда что вынудило тебя запросить его досье?
– Это была ошибка. Я слишком устала. Причин не было.
– Разве тебе не интересно? – спросил Александер. – Неужели не хочешь узнать, что мы откопали?
Петра не была уверена. Если там есть что-то плохое, часть ее – бо́льшая ее часть – предпочла бы оставаться в неведении.
– Что именно?
Ей было видно, как Александер улыбнулся в тем- ноте.
– Ничего. Он всего лишь геолог, консультант по добыче полезных ископаемых. Не женат, но у него была дочь, которая умерла три года назад. Вот и всё.
– И?..
– Держись от него подальше. Никаких близких отношений.
– Я не завязываю отношений. Ни с ним, ни с кем-то другим. Я же сказала, я просто постоянно сталкиваюсь с ним в парадном и подумала, что это случается слишком часто, чтобы быть совпадением. Вот и всё.
Александер надел пальто и вынул из одного из карманов конверт, который передал Петре:
– Это полный отчет, если тебе интересно.
Она сидела на кровати, поджав колени. Документ был длиной в пять страниц. Дата и место рождения, имя, затем имена родителей, копия свидетельства о рождении, адреса, школы, университет, трудовой стаж, банковские отчеты, налоговые документы, медицинские записи, номер медицинской страховки, номер паспорта, номер водительских прав, судимость – нет, регистрационный номер транспортного средства, кредитные карты с номерами счетов и пин-кодами, сведения о поездках за последние пять лет, семейное положение – холост. Типичное досье второго класса. Интересно, задалась вопросом Петра, что может содержать досье первого класса из того, чего здесь нет?
Сделав запрос, она совершила ошибку, но ей казалось, что, отменив его, она ее исправила. На самом же деле это лишь усугубило ошибку, так как вызвало подозрение у Александера. Это ей было нужно меньше всего. Она знала: ей должно быть стыдно листать эти бумажки. Подглядывать – значит обманывать; это все равно что читать чей-то личный дневник. Но резерв ее стыда был исчерпан.
Она поймала себя на том, что изучает подробности жизни его семьи. Родители с адресом в Марлоу. Его сестра замужем за биржевым маклером, у них четверо детей. Петра представила их рождественский стол, когда они собирались все вместе. Казалось странным, что нужно проверять факты, но что поделать, если все, что бы вы ни сказали, было ложью. Стало трудно – подчас невозможно – верить всему, что вы слышали. По этой причине Петра иногда была вынуждена напоминать себе, что нельзя стричь всех под одну гребенку, что еще оставались честные люди.