За какие-то полчаса после того, как площадь перешла в наши руки, была захвачена и вторая часть огромного города. Я понял, что битва увенчалась победой, когда над крышами окраины города вверх из кальдеры взмыли сотни джиннов, оставляя его, а среди кустов и деревьев между стеной кальдеры и городом засверкали вспышки порталов, которыми город покидали войска нечисти, не умеющие летать.
Возликовав, я тут же вызвал очередного грифона, и на максимальной скорости направил его к порталам, больше не опасаясь джиннов. И зря, как оказалось, не все из них успели покинуть город. Только предупреждение Дхакуна, в отличие от меня, не утратившего бдительности, спасло меня от очередного из них, видимо, отставшего от своих. Телепортировался тут же на крышу поближе к окраине, джинн преследовать меня не стал, а свалил по маршруту своих сородичей, вверх из кальдеры.
Вызвав очередного грифона, уже осторожнее полетел на вспышки порталов. Их стало значительно меньше, видимо, основные силы нечисти уже успели эвакуироваться, или просто стали кончаться портальные свитки? Подлетев поближе, я увидел, что зомби среди кустов и деревьев еще предостаточно, в то время как ни бесов, ни чертей, ни демонов, уже видно не было. Видимо, их, как более ценные войска, эвакуировали в первую очередь.
Дальше, дело техники – пока наши войска подходили сюда из захваченного города, а надо сказать, двигались они достаточно осторожно, видимо, опасаясь засад – я пристраивался в сотне метров над каждым новым открывающимся порталом и бомбил каменным градом входящих в него зомби. На интерфейсе снова и снова завораживающе мигали десятки сообщений о фрагах, вызывая у меня прилив восторженных эмоций от их количества.
Но и тут все хорошее быстро закончилось – наши войска подтянулись поближе, и одним стремительным ударом покончили с эвакуацией, попросту перебив всех оставшихся зомби. Спрыгнув с грифона, я тут же приступил к сбору лута. Камни в моем каменном граде я специально делал круглыми, чтобы они, убив одного зомби, могли откатиться в сторону, покалечив еще хоть одного, и большинство убитых можно было комфортно лутать, не дожидаясь, когда развеются мои камушки.
Глава 13. Таки не без награды!
Собрав три огромные вязанки с самыми ценными артефактами, и набив как хозяйственную сумку, так и все свободные ячейки основной сумки мелочевкой, что туда помещалась, я не сразу, но придушил алчного хомяка, заставив его смириться с тем, что больше ничего не утащу просто физически, и перешел к прагматической стороне вопроса.
А она состояла в том, что нужно было убедиться, что короли не забудут нашу с ними договоренность – собрав лут, валить из города, не дожидаясь, пока нам тут устроят второй Брандар. Вызвав грифона, взмыл над городом, и на бреющем полете, постоянно расспрашивая встречающихся солдат, где можно найти королей, достаточно быстро добрался до временной ставки. Мог бы и не тратить время на расспросы, короли, конечно же, были на площади. Обожают они такие пафосные и статусные места, и все тут!
Шатра не разбивали, но какие-то кресла для них из соседнего здания подчиненные выволокли. На них они и сидели, у каждого откупоренная винная бутыль в руке, видать, как раз обмывают победу. Я порадовался, что живы все трое, довольны они были одержанной победой невероятно, о чем засвидетельствовали три сообщения при моем появлении о росте моей репутации с венценосцами. Больше всего баллов мне отвалил орк, аж целых пять. Вахтиган же единственный и встал, приветствуя меня, а потом хлопнул по плечу так, что я аж присел, и крикнул:
– Третсель! Быстро сюда!
Из окружающей свиты тут же выделился орк в багровых доспехах. Поскольку был он весь в засохшей крови, даже и не понятно было, действительно ли у доспехов был именно такой цвет до битвы? Впрочем, этого орка я уже в свите короля раньше видел, и тогда цвет его доспехов в глаза не бросался. Так что, скорее всего, необычный цвет они приобрели именно после битвы за город.
– Давай-ка сюда тот кинжал, про который мы говорили! – скомандовал король, а я сделал шаг в сторону, давая придворному подойти.
Третсель, тут же кивнув, извлек из-за пояса кинжал и почтительно протянул его Вахтигану рукоятью к монарху, взяв за ножны.
– Трой, разузнав про это место, ты славно порадовал меня! – торжественно произнес король орков, – жалую тебе этот трофей!
Вот как! Квест мне на город не дали, но справедливость все же в мире, похоже, есть! Даже и в игровом. И репутация поднялась, да и кинжальчик вряд ли будет простецким! Вот только я понятия не имел, как правильно брать награду из рук короля, может, нужно опускаться на одно колено, как делают при посвящении в рыцари?
Правильно истолковав мою заминку, Вахтиган рассмеялся:
– Давай без церемоний, просто подойди и забери свою награду!
Улыбнувшись, я так и сделал. Едва кинжал оказался у меня в руках, став моим достоянием, тут же стали видны и статы:
Кинжал воинской славы. Легендарный. Урон 135–175. Плюс четыре к ловкости, плюс четыре к силе. Удача – плюс пятнадцать процентов.
Вот тебе и на! Действительно, королевский подарок! Мне впервые попался артефакт, в котором, помимо баллов к двум характеристикам, дали в процентном отношении бонусы к третьей характеристике. Это не только легендарный уровень, но и еще неслыханный бонус!
Низко поклонившись, тот самый момент, когда мне положенные в обращениях с королями ритуалы абсолютно не казались оскорбительными, я горячо поблагодарил за дар. Тут же хотел встрять по поводу необходимости эвакуации из города, но не успел. Глендаин III встал из своего кресла и изрек:
– Ну что же, славная битва, прекрасные трофеи, много освобожденных пленников! Но пора возвращаться в наш лагерь. Если нечисть вернется сюда снова, никто не мешает нам опять атаковать Шаулруом через несколько дней.
Остальные короли предложение Глендаина III поддержали, сняв мою обеспокоенность. Я пристроился к Перфундару, таки нам возвращаться в одно и то же место, зачем мне тратить две сотни золотых за портал, если король так и так откроет свой?
Эвакуация, конечно, не обошлась без заминок. Быстро вывести грабящих город солдат из него всегда было одной из главных проблем любого полководца. В нашем случае было полегче, войск у Перфундара уже и так не было. Но сюрпризом для меня стало, что в открытый королем на базу портал стали стройными рядами заходить десятки грязных худющих эльфов, гоблинов и людей.
Я уже и подзабыл, что короли договорились, что всех пленных, не являющихся орками или гномами, они отдадут Перфундару, поскольку в армии двух королей представители других рас бы не прижились. Мы покинули город только вторым порталом, по моим подсчетам Перфундар разжился шестью с лишними сотнями новых подданных. Порталы король открыл прямо на небольшую городскую площадь, что было очень любезно с его стороны, учитывая, что я был перегружен трофеями, а и таверна, и мой дом были расположены прямо на ней.
Я тут же, с трудом таща добычу, ввалился в свой дом. И крикнул:
– Адельхейд!
Мне всегда приятно, как она коршуном налетает на мой лут, пересчитывая и оценивая все, и радуясь, как ребенок. Но что-то в этот раз никакой реакции.
– Адельхейд! – крикнул снова.
На балюстраде второго этажа появился Ликвол, и дружелюбно помахал мне рукой. Спустившись, пожал мне руку, и тут же написал:
– Адельхейд ушла уже как часа три с половиной. Полностью снарядилась, вплоть до копья, но не сказала, куда и зачем.
Блин! И вот что моя милая удумала?
Вот совсем не так я представлял триумфальное возвращение домой с кучей добычи и черт знает сколькими взятыми уровнями! Как-то и тут действует железное правило – если некому похвастаться добычей, ценность ее немедленно падает в твоих же глазах. Думаю, так же все было и у первобытных людей – какой смысл в том, что ты в одиночку завалил саблезубого тигра, если истории об этом не будут потом годами рассказывать, поминая каждый раз уважительно твое имя, у костров племени, сидя на принесенной тобой шкуре поверженного хищника?
И вот куда Адельхейд могла подеваться, хорошо вооружившись? Всем ее врагам, кто ей особенно насолил, я вроде отомстил, да и остались любые уцелевшие враги в другом мире, до которого Адельхейд, как разумная девушка, вряд ли могла планировать добраться самостоятельно с ее небольшим уровнем. Кроме того, все эти месяцы она нисколько не возражала против того, что я при необходимости мщу за нее, уважая традиционное разделение ролей в семье, и то, что я мужик.
Бросив лут у столика в гостиной, я рухнул в кресло рядом, став прикидывать, что же такое могло произойти. Фантазия у меня неплохая, но в случаях, когда надо было понять, что и почему может отчебучить женщина, обычно отказывала. Может, мне подсознание помогало продлить один из главных кайфов в жизни для нормального мужчины – интерес к женщинам. Ведь пока мы не в состоянии понять, чем они руководствуются в жизни, совершая очередной непостижимый для нас поступок, нам всегда рядом с ними интересно! Да и вообще, может, чтобы понять женщину, нужно просто быть другой женщиной?
Единственная идея, что пришла мне в голову после размышлений – так это наведаться в наш номер в таверне, может, Адельхейд меня там решила подождать, а оружия набрала, просто чтобы отнести туда лишнее из нашего дома для последующей реализации? Немедленно метнулся. В обеих комнатах в нашем номере – ни души. Ни записок, ни каких других намеков. Снова тупик.
В полном недоумении присел в таверне за столик, вспомнив, что пора бы и поесть. И вообще, мало ли мне умные мысли не приходят в голову просто потому, что я проголодался?
Едва принесли заказ, тут же на пороге нарисовался Милодор. Подходить не стал, присел за один из столиков у входа, но видно было, что ему не терпится со мной о чем-то поговорить. Мне как бы было совсем не до того, но я взмахом руки эльфа подозвал. Все равно ни черта не понятно, куда девалась Адельхейд, так пока немного отвлекусь на разговор с главой моей недавно образовавшейся банды. Да и имелась подспудная надежда, что, как у меня часто бывало, дельная идея появится, если на время отвлечься от осознанного ее осмысления, переведя на подсознательный уровень. Врод