– Народ, налетай, – скомандовал я, выставляя снедь на столик, – сегодня Адельхейд празднует свой второй день рождения! И не мудрено – чудом выжила после похода в данж на сотый уровень!
Вот так потихоньку и буду капать на мозг, пока все не осознает и не взмолится о пощаде. Это пострашнее банальной порки. И, надеюсь, эффективнее для продления срока жизни моей любимой.
Адельхейд на мою ремарку ничего не ответила, даже не пискнула, и куда девался крутой норов! Понимает, прекрасно понимает, что страшно накосячила.
– Ну что же, лихая моя, рассказывай, как же ты вообще живой-то осталась, несмотря на колоссальные усилия, приложенные для того, чтобы умереть и очень меня расстроить! – продолжил я атаковать ее мозг.
В этот раз Адельхейд уже недовольно на меня покосилась, порода-таки начала давать о себе знать, но, не пререкаясь, принялась рассказывать о своей эпопее.
– Ну, раз ты за мной пришел, значит, ты нашел Камлэйта, правильно? – спросила она.
Дождавшись моего утвердительного кивка, продолжила:
– Вышла я на той поляне и вошла в данж. Наметила ориентиры для движения по ходу солнца, и отправилась в путь. Метров через триста на меня вдруг из-за кустов выскочили трое тигров. Я тут же использовала против них «сеть природы» – они и замерли на месте, ошарашенные. Все волосы у них на теле завязались в узелки, пошевелиться – и то больно. Я спокойненько мимо них и прошла себе дальше, они глазами на меня только косились, да языки свесили с капающей слюной, а напасть – никак не получилось, как бы им не хотелось.
Прошла еще пару сотен метров, и на меня внезапно набросились какие-то коршуны. Били так сильно, что сбивали на землю. Я, не вставая, докатилась по земле до ближайшего дерева, и залезла на него. Коршуны отлетели подальше, ни магией, ни из лука их не достать. Думала я думала, что делать, и, наконец, придумала.
Стала использовать свой навык «мастера агрессивности» – смотреть пристально на ближайшего коршуна. Долго он мой взгляд, как навык и обещал, не выдержал, и набросился на меня прямо среди ветвей. У меня копье и меч, у него только клюв, когтями-то ему приходится за ветку держаться, так что долго наша схватка не продлилась, упал он окровавленный прямо под дерево.
Хотела я так и со всеми остальными расправиться по одиночке, но они, видимо, сообразили, что всем вместе им сподручней на меня нападать, или разозлились из-за смерти первого коршуна, но спикировали на мое дерево все вместе. Против четырех птиц мне уже было не устоять, и я тогда скастовала навык «мастер акустического удара». Все четыре птицы так и рухнули с ветвей прямо на землю, а туда как раз подошли тигры, у которых закончилось действие «сети природы». Они тут же коршунов и сожрали. А я снова скастовала на тигров сеть природы, слезла с дерева, и пошла мимо дальше.
Когда вышла на тропу вдоль обрыва, навык «звенящий след» тут же меня предупредил, что по моим следам идет погоня. Я тут же бежать, услышала погоню, обернулась, а там – больше десятка волков в двадцати метрах! А «сеть природы» у меня еще не откатилась! Перепугалась, дернулась неловко, и полетела с откоса, хорошо, что крона дерева затормозила падение. Один из волков в азарте прыгнул за мной, покалечился, и я его добила, остальные оказались благоразумнее – остались на тропе, и горестно так завыли, я и не поняла, что они так сокрушаются – что один из них погиб, или что теперь не могут до меня добраться? Дошла до скал, и тут получила уведомление, что данж прошла, и могу получить альрауна. Мол, победила больше хитростью и удачей, почти никого не убив, и именно такой питомец меня достоин.
Дрессировщик мне рассказал, где выход, туда и направилась. И тут эта трещина в валуне, ни с того, ни с сего. Очень обидно, а то бы встречала тебя дома с питомцем, а не пришлось бы вызывать тебя видениями!
Дослушав Адельхейд, я кивнул. Данж, похоже, все же масштабируемый, и оценивает уровень тех, кто в него входит. На меня, вон, напало пятеро львов, а на Адельхейд – только трое тигров. Хотя – «только трое тигров» – понятие относительное, не будь у нее навыка «сеть природы» – ее бы и один сожрал на месте. Смасштабировали и с пернатыми также – вместо моих шести огромных орлов дали пять коршунов. А вместо гиен – волков.
Но какова Адельхейд! За исключением падения с обрыва и того, что застряла в трещине – она проявила себя самым достойным образом, применив против врагов именно наиболее подходящие заклинания. Да и случайное падение с обрыва, учитывая ее навыки на гибкость костей и замедленное падение, оказалось по факту неплохим тактическим ходом – волкам безнаказанно с такого крутого обрыва за добычей не спуститься.
И выходило, что я со своей визуализацией и паутинным навыком проходил данж и дольше, и сложнее, чем моя девушка. Возможно, мне надо теперь поменьше тревожиться за жизнь Адельхейд – показанный достойный результат, получше моего, был чертовски убедительным доводом. Хотя… не появись я в данже, там бы Адельхейд и осталась.
– Ну ладно, может, покажешь теперь, ради чего ты так рисковала? – спросил я.
Адельхейд, просияв, открыла сумку и вытащила из нее, после бурного сопротивления, своего нового пета. Альраун оказался крохотным, несколько корявым человечком с непропорционально большой головой для его роста. Как есть страшная кукла, только живая.
Оказавшись на столе, он закутался в какой-то платок, по-видимому, найденный в сумке Адельхейд, и злобно на нас всех таращился. Язык больше не распускал, видимо, будучи вытащенным из своего убежища, часть наглости растерял. Мы с Ликволом обменялись совершенно одинаковыми взглядами – мол, что такое-то всучили Адельхейд? На сокровище абсолютно не похоже.
Перехватив наш взгляд, она откровенно обиделась.
– Я сейчас сбегаю к Кэмлайту, и выясню, что это за пет! – надула красивые губки она, и, совершенно не хромая, рванула к двери. Потом, видимо, вспомнив, что только что вернулась из данжа, остановилась, и критическим взглядом окинула свою порванную и испачканную одежду:
– Нет, в таком виде никуда идти точно нельзя! Так, я наверх – переодеваться!
Подхватила со стола своего альрауна, засунула в сумку, и бодро почесала к лестнице. И только подходя к ней, видимо, вспомнила о своем «дебаффе на хромоту», потому что ойкнула и снова старательно захромала. Саркастически улыбнувшись, я повернулся к Ликволу. А тот уже что-то старательно писал.
Я глотнул пива, дожидаясь, когда он закончит. Наконец, эльф протянул мне лист бумаги:
– Тут такое дело, Трой, я за последние дни сильно поиздержался на материалах, создавая амулеты из золота и с золотыми компонентами, надо же прокачивать мой новый навык золотых дел мастера. Мне бы ещё пару тысяч золотых монет, а, ещё лучше, начать продавать те артефакты, что я соорудил за это время. Можно в местную лавку относить на продажу, если ты не против. Ты, главное, скажи, что делать, я же на тебя работаю.
Я прочитал написанное эльфом, и мне стало откровенно стыдно. Я тут, блин, пыжусь, создавая ЧВК, планируя переобучать погонщиков и торговцев в ремесленников, а сам напрочь забыл про единственного уникального специалиста, что уже на меня работает. Да, экономист и финансист из меня как говно на палочке… Блин!
– Послушай, Ликвол, ты как-то почаще мне напоминай про все эти финансовые вопросы, не стесняйся! – пробормотал я, – по деньгам, вот держи, две тысячи золотых, все, что у меня в сумке. Понадобится ещё, ты просто скажи. А сколько у тебя уже готово артефактов на реализацию?
Ликвол подумал, прикинул и написал:
– Штук двадцать пять точно будет, не считая тех, что я делаю для тебя, Адельхейд и себя. Уникальных с пяток, остальные очень редкие и редкие. По золотой части сделал только первые образцы, в дальнейшем будет получаться все лучше и лучше, не сомневайся!
– Давай так тогда, ты все эти артефакты, что надо продать, собери и передай мне или Адельхейд, только пометь по каждому цену, за которую можно выставлять на продажу. Договорились? – предложил я эльфу.
Ликвол кивнул и тут же убежал наверх, видимо, проводить инвентаризацию.
Я вздохнул, покачал головой, ещё раз переживая по поводу своей финансовой лопоухости, но тут наверху хлопнула дверь, и сверху вихрем спустилась Адельхейд, во всем чистеньком, со своим петом в руках. Про «хромоту» она решила окончательно забыть, видимо, сообразив, что никакого серьезного наказания от меня ей не грозит, и нечего терять время попусту, пытаясь меня разжалобить. Тем более, своего она добилась, у нее теперь есть свой пет, и она жаждала как можно быстрее начать его дрессировать.
– Трой, быстрее идём к дрессировщику, – крикнула бодро она, любовно прижимая к себе злобно скалящегося альрауна, завернутого все в ту же тряпицу.
Я нисколько не возражал, учитывая, что сам был охвачен любопытством по поводу пета Адельхейд. Что же это за тварюшка такая, и в чем ее смысл?
Пока шли к таверне, сокрушённо покачал головой. Долго капать на мозг Адельхейд не получилось, нрав у нее-таки довольно буйный, и, раз она сообразила, что пороть я ее точно не буду, толку от этого больше не будет никакого. Ну а я не из тех идиотов-зануд, которые годами капают на мозги всем, кто оказался с ними случайно рядом, отравляя им жизнь и заставляя себя возненавидеть. Для меня занудство всего лишь метод воспитания, который стоит использовать лишь тогда, когда он работает. В случае моих отношений с Адельхейд – когда этот метод заставляет ее осознать неправильность ее рискового поведения, и больше заботиться о своей безопасности. Так что, надеюсь, Адельхейд все осознала и занудство можно отложить в сторону – моя девушка должна меня любить, а как можно любить хронического зануду?
Глава 16. Эльфы выступают
Тор Маттур, ставка эльфийской армии, параллельный мир
Наконец, необходимые разведывательные мероприятия были проведены, выявив на интересующей короля эльфов территории три средних по размеру города и более ста двадцати деревень. Во всех городах, и в некоторых деревнях было зафиксировано присутствие нечисти. А в ряде деревень, свободных от нечисти, разведка показала и наличие разномастных войск тех оборванцев, которые называли себя гордо «альянсом кланов». Это в полной мере устраивало короля, который ни в коей мере не сторонился военных действий. Тем более, что, по действующим строгим правилам, до восьмид