Первым зомби я по-молодецки отрубал головы, не подумав о том, что это очень трудоемкая операция, через десять минут, устав, как собака, резко поумнел, и стал закалывать их в глаз мечом, но все равно быстро уставал. И в левую руку придумал меч перекладывать, но долго не получалось устроить отдых правой – не натренированная на такие вещи левая рука дольше трех минут колоть не могла. Чтобы держать установленный эльфами ритм, пил эликсир бодрости за эликсиром, благо в сумке у меня их с собой было прилично.
Часа через три, когда я, несмотря на зелья, уже валился с ног от усталости, подошел цветущий как роза и очень бодрый полутысячник:
– Нас тут слишком много, и мы тут слишком долго! Можем нарваться! Отправляемся порталами в другую локацию!
Я нисколько и не возражал, рассчитывая, что в дороге отдохну. Куда там! Вспышки открытых порталов, высокие крепостные стены в сотне метров от нас на фоне густого леса, и энергичная команда полутысячника:
– Продолжаем! Точка эвакуации – поляна в полукилометре за моей спиной!
И снова длинные улицы, теперь уже полные домов эльфийской архитектуры, эффективная командная работа гвардейцев, моментальный разгром полезшей было в контратаку группы демонов и чертей, и конвейер смерти для несчастных зомбаков. Как там, у классика, было: «рука бойцов колоть устала» – как верно сказано! И левая, и правая! Но устала, не устала, а колоть нужно – не в моих интересах рыпаться и противостоять моей прокачке!
Три часа истекли, и я уже знал, что скажет подходящий ко мне полутысячник! Через две минуты мы переместились к какому-то городу гномов, серые стены которого казались крохотными на фоне угрожающе нависающей над ним огромной черной базальтовой гряды. И все по новой!
Неприятным разнообразием стало появление через полчаса нашей успешной работы дьявола с командой из сотни демонов и чертей. К моему счастью, его колесница смерти вынырнула в трех сотнях метрах от меня, в дальнем конце широкого проспекта, который сразу очищали от зомби все пять эльфийских сотен. Тут мы понесли первые потери – попавшие под фирменный удар дьявола, о котором я столько раньше слышал, но в этот раз впервые увидел воочию, несколько эльфов, его не перенесли.
И опять к чести организованности эльфов, никто в тупую рубку не полез, и через несколько секунд нас уже на проспекте не было. Телепорты, все собраны на условленной точке сбора в лесу, тут же открыты порталы на новое место. Успевшие первыми к порталам черти из эскорта дьявола в пылу погони осмелились напасть на эльфов в одиночку, но были тут же беспощадно наколоты на копья и изрублены. Мне никто их добивать не дал, но я и не возмущался, не та ситуация.
Вновь плоская равнина, но теперь усеянная множеством деревушек. Ко мне подошел полутысячник. Впервые вижу его за последнее время не цветущим, а озабоченным:
– Приношу извинения за случайный риск! Впервые лично наткнулся на дьявола. Разведчики уже их видели, но я не знал, на что они способны. Мощный противник! В этой местности таких быть не должно!
Я просто охренел на месте. Ожидал, честно говоря, упреков, что из-за моей прокачки потеряны жизни солдат. А тут – эльфийский полутысячник, и приносит мне извинения! Как же у них все жестко поставлено – король сказал прокачать гнома на полсотни уровней, сделать это можно только с живым гномом, и видно, как полутысячник испуган, что мог потерять мою тушку в столкновении с неожиданно появившимся дьяволом со свитой. Интересно, что этот король делает с теми, кто не исполняет в точности то, что им поручено? Впрочем, судя по моему опыту наблюдения за тем эльфийским королем, которого я убил, некоторые догадки у меня имеются.
И снова – конвейер смерти, только теперь чистим одну деревушку за другой. Внезапно звякнуло оповещение о поступившем письме. Боже мой, письмо от игрока! Приятное же разнообразие, как мог бы сказать Робинзон Крузо на четвертом месяце пребывания на необитаемом острове, устав гоняться за козами!
– Привет, Трой!
Продолжаешь удивлять – получил уже дважды инфу, что гном во главе огромного элитного отряда эльфов-НПС трёхсотых уровней чистит нечисть по городам и весям параллельного мира. Пишут, что выглядит очень важно, и в целом эпично. И что сначала не поверили своим глазам, увидев гнома во главе эльфов-НПС. Я тоже так хочу J. И, к счастью, мне хватает мозгов понять, что если в мире происходит какая-то совершенно непонятная хрень с вовлеченным в нее гномом, то без тебя точно никак. Если это квест, продашь инфу, как его получить?
Кстати, спасибо за инфу по Хальгарнару. Твой долг по дружественному огню считай закрытым.
Всех благ,
Манивальд
Прочитал и ухмыльнулся широко в накладную бороду. Хорошее письмо. ЧСВ тут же подскочило до максимальной отметки. Надо бы ответить, но на меня уже с укоризной смотрит целая сотня эльфов – типа, ну что ты замер? Там уже в соседней деревне все готово для резни, а ты еще и тут не справился!
Три часа – и мы перемещаемся в следующую локацию. Цветущий город на огромном острове посередине еще более огромного озера. Явно эльфийский. Думал даже написать Манивальду письмо, пока мы перемещались порталами, но так устал, что желание было, а силы воли не хватило. Как закрыл на несколько десятков секунд глаза, пока ждал, как солдаты войдут в портал, так увидел не вызванный интерфейс, а бесчисленные головы зомби, и злобно смотрящие на меня глаза, в один из которых надо вонзить меч. Мне кошмары потом сниться не будут? Впрочем, даже и предполагать не надо! Будут, ох, будут!
На втором часу уничтожения зомби наткнулся на призрака. Высокая, статная эльфийская девушка в белоснежном парчовом платье внезапно элегантно выплыла из окна богато отделанного дома, и засмеялась, заставив вздрогнуть нескольких эльфов, которые, естественно, ее не увидели. Еще бы, даже у элитных гвардейцев эльфийского короля вряд ли будут при себе артефакты, позволяющие обнаружить призрака, учитывая их баснословную стоимость. Затем она захлопала в ладоши, снова напугав эльфов, и начала кружиться в танце, продолжая радостно смотреть на то, как я убиваю одного зомби за другим.
Я задался вопросом, попробовать ли дать ей знать, что я ее вижу? Но что подумают эльфы, если я заговорю с пустотой, и она мне ответит? Не организуют ли мне тут же по-быстрому костер за связи с потусторонними силами? И не надо заодно мучиться с дальнейшим грейдом моей тушки!
Так и не решился с ней заговорить. А минут через двадцать к ней присоединился, спрыгнув прямо с крыши трехэтажного здания, еще один призрак, огромный воин в богато отделанных доспехах. Даже среди гвардейцев эльфов такого роста и с такими мускулами было немного, не больше десяти. С неожиданной для таких статей грациозностью, он поклонился призрачной эльфийке, и пошел рядом с ней, тоже одобрительно посматривая, как я убиваю одного зомби за другим.
Усталость стала обволакивать меня пеленой, и я пропустил момент, когда призраков стало трое. К ним присоединился парнишка лет двенадцати, с гордо поднятой головой, тоже одетый в костюм, которым занималась явно рука элитного портного. И уже оба призрака, красавица и воин, низко поклонились ему, а затем, дождавшись милостивого кивка, пошли у него за спиной, как небольшая свита, сопровождающая очень влиятельную персону.
Так они и сопровождали нас, пока стандартные три часа не истекли, и полутысячник отдал очередную команду сворачиваться и перемещаться.
– Темнеет, – объяснил он мне, – возвращаемся на священную равнину Ксхевахайр!
Я тут же стоя и заснул, пока открывали порталы. Проснулся от того, что меня бесцеремонно дернули за рукав.
– Теперь по плану данжи в лесу! – напомнил Эвермтор.
Как робот, вошел вслед за ним в портал. Оказались на той же поляне в лесу, с которой стартовали. Тут же стоя вырубился. Недавно полученный навык по спанью стоя, вне всякого ожидания, пригодился.
Эвермтор снова меня разбудил:
– В наличии целых три данжа, два новых, один откатившийся. Там пять сотен попросту не поместиться, сопровождать будет сотня. Сотник подойдет через пару минут.
– А может, уже на завтра отложим? – спросил я.
– Приказ короля Его Величества Ангэрэда прост – оказывать содействие в прокачке 50 уровней, пока цель не будет достигнута или претендент не откажется от помощи в развитии! – процитировал мне Эвермтор свои инструкции, – о перерывах на отдых ни слова в приказе нет.
Ну вот не зря мне не нравятся эльфийские короли! Не могут они по нормальному, или не хотят. Все какие-то выверты. Ясен перец, от честно полученной награды мне отказываться не с руки. Ну-ка, надо глянуть в интерфейсе, сколько я там уже уровней взял, и сколько еще надо набрать?
Глянул – новый рекорд – 17 уровней уже в копилке! Блин, но еще надо набрать 33, чтобы взять все, что мне причитается по честному и с риском для жизни полученной награде с короля эльфов. Ладно, буду держаться, пока смогу!
– Эвермтор, – окликнул отходящего полутысячника я, – спасибо за сегодня, и еще один вопрос. Можно мне пока попасть в лавку колдуньи?
– Я скажу сотнику, чтобы по пути к данжам он тебя проводил! – кивнул мне полутысячник.
А я снова врубил свой навык «Мастера грез наяву». Эх, как жаль, что он всего лишь седьмого уровня! Небось, на пятнадцатом можно бы было сражаться, вообще не просыпаясь? Хрен, конечно, но пока, чтобы продержаться, и помечтать полезно!
Буквально через пару минут меня разбудил незнакомый мне сотник с незнакомыми мне солдатами. Ясное дело, тех, что упахались со мной, отправили на отдых. Но и новая сотня ничем по уровням и внешнему виду не отличалась от своих коллег – профессионалы высшей пробы.
– Рартевар, сотник Его Величества короля Ангэрэда! – представился эльф, – прошу следовать за мной.
Как и обещал мне Эвермтор, через три сотни метров меня завели в лавку. Она оказалась совершенно необычной – здание округлой формы из причудливо выгнутых досок, с желтой крышей, все обсаженное кустами и обвитое лианами. С метров пятнадцати – ни дать, ни взять, точь в точь как бутон огромного экзотического цветка!