Дверь открылась, вошли Балат с каким-то другом: они только что сменились со сторожевого поста. Шаллан сидела спиной ко входу, но поняла, кто пришел, по тихим голосам – Эйлита, жена Балата, встретила вошедших в коридоре и рассмеялась в ответ на какое-то замечание мужа. За последний год Шаллан неожиданно полюбила эту молодую женщину. В детстве Шаллан помнила, как ревновала ко всем, кто мог забрать ее братьев, но, став взрослой, изменила свое мнение. Эйлита была добра и искренна. Не каждый мог полюбить члена семьи Давар.
Шаллан продолжила изучать записную книжку, вполуха слушая, как Балат и Эйлита болтают со своим другом. Эйлита уговорила Балата найти себе занятие, хотя Шаллан не была уверена, что стать стражником – лучшая работа для него. Балат имел склонность слишком сильно наслаждаться чужой болью.
Балат, Эйлита и их друг прошли в другую комнату, где охлаждающий фабриаль хранил мясо и карри к ужину. Их жизнь становилась все более удобной, и это был не предел. Став женой великого князя, Шаллан смогла обеспечить этот дом десятками слуг.
Ее братья, однако, не доверяли слугам – в трудные времена они привыкли обходиться без помощников. Кроме того, фабриали выполняли работу множества людей. Нет нужды колоть или таскать дрова, чтобы каждый день готовить еду в одной из кухонь башни. Шаллан почти боялась, что из-за артефабров Навани все разленятся.
«Можно подумать, большинство светлоглазых не разленились из-за наличия слуг, – подумала Шаллан. – Сосредоточься. Почему Духокровников так интересует Шейдсмар? Вуаль, есть идеи?»
Вуаль нахмурилась, рассеянно повернулась спиной к стене, затем просунула ступню через ремень сумки, чтобы ее не стащили. Когда она стала Вуалью, цвета в комнате… потускнели. Изменились не они, а ее восприятие. Шаллан описала бы узоры слоев на стенах как оттенки ржавчины, но для Вуали все они были просто красными.
Вуаль одним глазом следил за дверью на балкон. Балат, Эйлита и Йушу уже перебрались туда и шутили с другим стражником. Спрены смеха копошились перед дверью. Кто этот друг? Шаллан не потрудилась проверить.
«Прости, – подумала Шаллан. – Я отвлеклась».
Вуаль изучала записи в блокноте, выбирая нужные фрагменты. Карты, названия мест, обсуждения затрат, связанных с перемещением товаров через Шейдсмар. Первой миссией Шаллан для Духокровников – еще тогда, когда Вуаль была всего лишь рисунком в альбоме, – было шпионить за Амарамом, который пытался найти Уритиру и Клятвенные врата.
Клятвенные врата, хотя и использовались в основном для быстрого перемещения войск и припасов, выполняли и другую функцию. Они могли посылать людей туда и обратно в Шейдсмар, и на протяжении минувшего года ученым Далинара и Сияющим удалось постепенно разобраться, как это работает. Может, Мрейз тоже хотел заполучить такие сведения?
Вуаль видела в действиях Мрейза фрагменты грандиозного замысла: отыскать Клятвенные врата, попытаться обеспечить беспрепятственный – возможно, закрытый для других – доступ в Шейдсмар. По ходу дела постараться устранить соперников вроде Ясны. Затем нанять Сияющего, способного заглянуть в Шейдсмар. И наконец, атаковать другие фракции, которые пытаются раскрыть эти секреты.
Ей придется… Так, стоп. Этот голос.
Вуаль вскинула голову. Стражник, с которым разговаривали ее братья. Преисподняя… Вуаль захлопнула блокнот, сунула в карман платья, потом встала и велела Шаллан снова сделать волосы рыжими, хотя сама осталась за главную.
Для верности она выглянула на балкон, но уже знала, что найдет там Мрейза.
Он там и стоял – высокий, с лицом, покрытым странными шрамами, в черной с золотым униформе, как и Балат. Это были цвета княжества Себариаль – дома, с которым Шаллан на некоторое время объединилась, прежде чем выйти замуж за одного из Холинов. Она уже видела Мрейза в похожей униформе – год назад, когда он служил Йалай и дому Садеас.
Униформа Мрейзу не шла. Не то чтобы она была плохо сшита, просто он в ней выглядел… неправильно. Для такой работы он был слишком горделивым и колючим. Он казался скорее хищником, чем послушным своим обязанностям стражем, и был слишком утонченным для подобной должности, весьма непрестижной для светлоглазых.
Он, разумеется, ее увидел. Мрейз всегда следил за дверями; она научилась этому трюку у него. Он не вышел из роли, продолжил смеяться, слушая Балат, но притворство давалось ему хуже, чем Шаллан. Даже в смехе его звучали надменные нотки, губы изгибались язвительно. Он не жил ролью, а надевал ее, словно чужой костюм.
Сложив руки на груди, Вуаль расслабленно прислонилась к дверному косяку. От холодного ветра с гор пробирала дрожь. Мрейз и мальчики притворялись, что не замечают стужи, хотя в воздухе вился пар от их дыхания, а спрены холода росли на перилах балкона, как шипы. Странно, что внутри самой башни было тепло, даже если двери оставались открытыми. Действительно, Эйлита вскоре извинилась и ушла с балкона; проходя мимо Вуали, она улыбнулась и помахала рукой, на что Шаллан ответила тем же.
Вуаль не сводила глаз с Мрейза. Он явно хотел, чтобы она увидела, как он общается с ее братьями. Он редко прибегал к открытым угрозам, но это и впрямь было предупреждение. Именно он доставил молодых людей сюда в целости и сохранности, в награду за оказанные ею услуги. То, что он дал ей, он мог забрать. Как стражник, он каждый день тренировался с мечом возле Балата. Иной раз происходили несчастные случаи. Шаллан это открытие повергло в легкую панику, но Вуаль могла играть в такую игру, даже если фигурами на доске были люди, которых она любила.
«Мы должны быть готовы сделать шаг, – подумала Сияющая, – чтобы поместить наших братьев туда, где они будут в безопасности».
Вуаль согласилась. Существует ли такое укрытие? Или вместо этого она должна собрать несколько собственных фигур и пустить их в ход? Ей нужна была информация – о Духокровниках и о самом Мрейзе. Несмотря на то что они работали вместе, она почти ничего не знала об этом человеке.
Ей было любопытно посмотреть, как Мрейз добьется для них возможности поговорить наедине. Было бы странно, если бы он – якобы скромный светлоглазый солдат – попросил Шаллан о беседе.
Поболтав еще немного о разных пустяках, Мрейз сказал:
– Балат, я восхищен этим видом! Жаль, что я не заслужил комнату с балконом. Только взгляните на эти горы! В следующий раз, когда буду гулять по саду, я посмотрю наверх и попробую найти тебя. Как бы то ни было, сейчас мне пора назад в казарму.
Прикинувшись, будто только сейчас заметил Шаллан, он торопливо поклонился. Он играл старательно, но переигрывал. Она кивнула; «стражник» прошел через комнаты и удалился. Итак, он назначил ей встречу в саду. Но она не спешила выполнять его приказ.
– Балат, – сказала она. – Что это за человек? Ты давно с ним знаком?
– Хм? Ты о чем, малышка?
Балат повернулся к ней. В первые месяцы их совместной жизни разговаривать с ним было как-то неловко. Балат ожидал, что Шаллан будет все той же робкой девушкой, которая отправилась на поиски Ясны. Новая встреча заставила Шаллан понять, насколько она изменилась за время разлуки.
Как ни странно, в присутствии этих троих приходилось сражаться, чтобы не соскользнуть в прошлое. Не то чтобы она хотела стать прежней, робкой Шаллан. Просто та девушка была ей знакома, а эти новые версии – нет.
– Этот стражник, – повторила Вуаль. – Как его зовут?
– Мы зовем его Гобби. Он стар для тренировок, но с очередным призывом в армию пришло много новых людей, кто раньше не держал в руках меча.
– А как он?
– Гобби-то? Ну, парень он славный, но делает много ошибок. На прошлой неделе чуть не отрубил человеку руку! Капитан Таланан устроил ему взбучку, скажу я вам! – Балат усмехнулся, но замолчал, увидев невеселое лицо Вуали.
Она стала Шаллан и запоздало улыбнулась, но ее братья ушли поесть. Она смотрела, как они болтают, и чувствовала, как внутри шевельнулось сожаление. Они нашли равновесие в семье, но она не была уверена, что когда-нибудь привыкнет быть старшей в этой компании.
Ей захотелось пойти и побеспокоить Адолина. Она подумала, что сможет разглядеть его внизу, верхом на коне Далинара на поле, отведенном для скота. Но нет, не стоит ему мешать – проводить время с ришадиумом было одной из самых чистых радостей в жизни Адолина.
Лучше всего пойти к Мрейзу, как он и хотел.
На самом деле, полянка под окнами покоев ее братьев никак не заслуживала громкого названия «сад». Да, некоторые садовники-алети начали выращивать здесь сланцекорник или другие декоративные растения, но в таком холодном климате посадки не процветали. Даже если время от времени использовать нагревательные фабриали, получалась всего лишь сеть разноцветных холмиков на земле, а не великолепные возделанные стены настоящего сада. Она заметила только двух маленьких спренов жизни.
Будто темная колонна, Мрейз застыл в дальнем углу, обозревая покрытые инеем горные вершины. Вуаль не пыталась подкрасться к нему; она знала, что он почувствует ее приближение. Он, казалось, был в состоянии сделать это, даже если она будет двигаться абсолютно бесшумно. Хотела бы она сама так уметь.
Поэтому она просто подошла. Она взяла шляпу и плащ, застегнув его на все пуговицы от холода, но прикрылась иллюзией стражника из армии Себариаля – на случай если кто-то увидит их во время этого свидания.
– Ты, – сказал Мрейз, не глядя на нее, – снова заслуживаешь похвалы, маленький нож. Сынов Чести, можно сказать, больше не существует. Несколько оставшихся членов группы скрылись поодиночке. У солдат Далинара, «восстанавливающих порядок» в военных лагерях, вероятность заражения невелика.
– Один из твоих оперативников убил Йалай, – сказала Вуаль, пытаясь понять, на что глядит Мрейз.
Он смотрел так пристально, словно кого-то или что-то выслеживал. Она видела только снег и склоны.
– Да.
– Мне не нравится, когда кто-то смотрит через мое плечо. Из этого следует, что ты мне не доверяешь.
– Должен ли я доверять вам троим? У меня сложилось впечатление, что, по крайней мере, часть тебя не… предана нашему делу полностью.