Наше призвание
20. Незримый
Дорогой Странник,
я получил твое последнее сообщение. Прости, что повел себя так официально, – мы же не знакомы лично. Я чувствую себя новичком в этой роли, хотя играю ее уже много лет. Думаю, ты учтешь мою относительную молодость.
Под грохот водопровода пересекая помещение, расположенное глубоко под Уритиру, Сияющая с беспокойством думала о миссии, которую согласилась выполнить Шаллан. Вызваться навестить спренов чести! Отправиться в Шейдсмар!
Выходит, они вновь будут действовать по указке Мрейза.
Сияющей не нравился Мрейз, она определенно не доверяла ему. Однако она будет придерживаться соглашения: волю двоих надо уважать. Вуаль всем сердцем желала принять участие в жизни Духокровников. Шаллан хотела продолжать работу с ними, чтобы выяснить, что им известно. Так что Сияющая не пойдет к Далинару и Ясне. Договор означал гармонию, а гармония означала дееспособность.
«Мрейз что-то хочет от этого Рестареса, – подумала Вуаль. – Я чувствую. Мы должны выяснить, о каком секрете речь, а затем использовать его. Если попытаемся действовать отсюда, у нас ничего не выйдет».
Достаточно веский довод. Сияющая сцепила руки за спиной и продолжила путь вдоль края огромного резервуара с водой, в то время как ее светоплеты тренировались неподалеку. Сегодня она надела юбку-вакаму, традиционную одежду веденского воина. Вакама походила на алетийскую такаму, но была плиссированной, а не прямой. Ее дополняли свободная куртка в тон, а под курткой – рубашка и облегающий жилет.
Необычная одежда выделялась благодаря ярко-синей вышивке на красном фоне с золотым переплетением между узорами, и еще на юбке была отделка. Сияющая заметила, как алети на нее таращатся – одновременно из-за пестроты наряда и того факта, что традиционно он считался мужским. Но она воин, а Йа-Кевед – ее наследие. Она желала, чтобы ее внешний вид выражал и то и другое.
Комнату заполнял низкий рев. По другую сторону резервуара потоки воды лились из отверстий высоко в стенах и с шумом падали в бассейн. Грохот был достаточно далеким, чтобы не мешать разговорам, и со временем Сияющая привыкла находить в звуке падающей воды успокоение. Это было нечто естественное, но сдержанное, обузданное. Казалось, звук символизирует господство человечества над стихиями.
«Нам тоже надо держаться в рамках», – подумала Сияющая, и Вуаль с ней согласилась.
Сияющая старалась не думать о Вуали плохо. Хотя их методы различались, они обе существовали, чтобы защищать и помогать Шаллан. Сияющая уважала усилия, предпринятые Вуалью. Она совершила то, чего не могла сделать Сияющая.
Может, убедить Вуаль поговорить с Далинаром и Ясной? Но нет. Шаллан эта идея пугала.
Глубокая рана впервые дала о себе знать в прошлом году, и Сияющая очень удивилась, когда заметила ее. Они втроем достигли улучшения в совместной работе, однако рана мешала дальнейшему прогрессу. Почти как с силовыми тренировками: в конце концов достигаешь плато и за новые высоты приходится платить болью.
Они справятся. Пусть и складывается впечатление, что они движутся в обратную сторону, но Сияющая не сомневалась, что в самом сердце мучительной боли кроется окончательный ответ на все вопросы. Окончательная истина. Шаллан боялась, что те, кого она любит, отвернутся от нее, узнав о масштабах ее преступлений. Тем не менее ей надо было взглянуть правде в глаза.
Сияющая сделает все, что в ее силах, чтобы облегчить это бремя. Сегодня это означало помощь в подготовке к миссии в Шейдсмар. Вуаль сможет выполнить требование Мрейза и найти этого человека, Рестареса. Сияющая же позаботится о том, чтобы официальная сторона их путешествия – беседа со спренами чести и просьба о вступлении в войну на стороне людей – была выполнена грамотно.
Она повернулась и окинула изучающим взглядом своих светоплетов. Она привела их в помещение под башней, потому что они не любили тренироваться в залах, предназначенных для этого. Сияющая предпочла бы, чтобы они общались с другими солдатами, но все же помимо воли согласилась найти для них более уединенное место. Их необычные способности могли… отвлекать.
Неподалеку Берил и Дарсира – две ее новые светоплетши – менялись лицами, сражаясь. Отвлекающий маневр, чтобы застать противника врасплох. Любопытно, что, надев новые лица, обе женщины атаковали более безрассудно. Многие светоплеты, когда им предлагали сыграть какую-нибудь роль, отдавались ей самозабвенно.
К счастью, ни у кого не случилось такого же психического кризиса, как у Шаллан. Они просто любили играть, а иногда заходили слишком далеко. Дай светоплету шлем, и он приосанится, начнет выкрикивать приказы, словно боевой командир. Нацепив нужное лицо, будет спорить о политике, выступать перед толпой, даже оскорблять сильных мира сего. А если застать одну из этих двух женщин в одиночестве, со своим собственным лицом? Она будет говорить тихо и держаться подальше от людских скопищ, предпочитая свернуться где-нибудь калачиком и читать книжку.
– Берил, Дарсира! – прервала тренировку Сияющая. – Мне нравится, как вы учитесь контролировать свои силы, но сегодняшняя задача – отрабатывать навыки владения мечом. Старайтесь больше следить за работой ног, чем за своими превращениями. Дарсира, когда ты надеваешь мужское лицо, у тебя всегда стойка делается неправильной.
– Наверное, я чувствую себя более агрессивной. – Дарсира пожала плечами.
Ее светоплетение превратилось в облачко буресвета и улетучилось, открывая подлинные черты.
– Ты должна контролировать лицо, а не позволять ему управлять тобой, – сказала Сияющая. Она почувствовала, как Шаллан обдумывает колкость, – у Троицы были свои проблемы на этот счет. – Когда сражаешься и хочешь отвлечь кого-то, не позволяй себе тоже отвлекаться.
– Но, Сияющая, зачем нам вообще учиться сражаться? – Берил указала на свой меч. – Мы шпионы. Если нам придется взяться за мечи, разве это не будет означать, что мы уже проиграли?
– Возможно, наступят времена, когда тебе придется притвориться солдатом. В таком случае умение владеть оружием будет частью маскировки. Но да, драка – наше последнее средство. Я бы хотела, чтобы это было действенное последнее средство, – если вам придется нарушить маскировку и отказаться от своего прикрытия, я хочу, чтобы вы выжили и вернулись домой.
Молодая женщина задумалась. Она была на несколько лет старше Шаллан, но на несколько лет моложе того возраста, на который себя ощущала Сияющая. Берил утверждала, что забыла свое настоящее имя, – она прожила так много разных жизней. Вуаль нашла ее благодаря слухам о проститутке из военных лагерей, у которой лицо менялось в соответствии с предпочтениями клиентов.
Тяжелая жизнь, но не такая уж необычная история для светоплетов. Половина отряда Сияющей – в нем было двадцать человек – состояла из дезертиров, которых Шаллан завербовала изначально. Эти люди, возможно, и не забыли свою прежнюю жизнь, но некоторые моменты предпочли бы не обсуждать.
Берил и Дарсира приняли советы Сияющей – на самом деле это были советы Адолина, вбитые им в ее голову за многие ночи тренировок, – и вернулись к спаррингу.
– Я не заметила ее криптика, – сказала Сияющая, направляясь к остальным.
– Ммм? – откликнулся Узор, ехавший у нее на спине, прямо под воротником. – Узор? Обычно он прячется на внутренней стороне рубашки Берил, рядом с кожей. Узор не любит, чтобы его видели.
– Я бы предпочла, чтобы ты называл криптиков по именам. Иначе можно запутаться.
После долгих уговоров каждый из собратьев Узора выбрал для себя имя, которым могли пользоваться люди.
– Не понимаю почему. Наши имена и так разные. – Я – Узор. Она – Узор. Спрен Газа – Узор.
– Это… одинаковые слова, Узор.
– Но это не так. Ммм. Я могу тебе расписать все числа.
– Люди не могут произносить уравнения, преобразуя их в интонации.
Как и большинство членов команды Шаллан, Берил и Дарсира уже обзавелись спренами, хотя им еще предстояло заслужить мечи. Это означало, что в иерархии ветробегунов они не были оруженосцами. Криптики не придерживались таких твердых взглядов, как спрены чести, и не ждали слишком долго, чтобы создать узы. На данный момент у всех в ее команде были спрены, и новички получали их быстро.
Поэтому ее команда начала использовать собственную терминологию. Шаллан была мастером, остальные – агентами. Если к ним присоединялся кто-то новый, до приобретения спрена его называли оруженосцем – как правило, недолго. Вместе они стали именовать себя Незримым двором. И Вуаль, и Шаллан любили это название… хотя Сияющая не раз замечала, что при упоминании о нем ветробегуны закатывают глаза.
Она завершила обход; часть помещения, доступная для прогулок, имела форму полумесяца. Сияющая проверила двадцать своих агентов и начала обдумывать по-настоящему важный вопрос: кого из них взять с собой в Шейдсмар?
Они с Адолином договорились, что команда должна быть небольшой. Шаллан и Адолин, а также три Сияющих: гранетанцор Годеке, камнестраж Зу и правдоглядша, которая предпочитала, чтобы ее называли по прозвищу – Коряга. Они возьмут с собой несколько солдат Адолина в качестве конюхов и охранников, и он на всякий случай выберет тех людей, которые не были на задании в военных лагерях.
Кроме того, им требовались три агента, чтобы с помощью духозаклинателей добывать пищу, воду и другие материалы. Это было практичное решение, которое также дало бы некоторым людям Шаллан опыт общения с Шейдсмаром. Сияющая одобрила, но ей пришлось столкнуться с одной неприятной проблемой.
Неужели у Духокровников действительно есть шпион среди ее агентов? От таких размышлений появилась Вуаль и взяла управление на себя. Она должна была учесть вероятность того, что кто-то из светоплетов мог ее предать, если его возьмут в это путешествие.
«Среди них есть шпион, – подумала она. – И это кто-то из тех, кто был на задании в военных лагерях. Кто бы это ни был, он убил Йалай».