Даже в самом высшем органе морского руководства за четыре года (1936–1939) сменилось по этой причине 5 человек. Так о каком целенаправленном руководстве флотом могла идти речь, если каждый вступавший в должность начальника морских сил (наркома), командующего флотом или флотилией часто задумывался о странной судьбе своего предшественника, когда им при принятии каких-то решений приходилось оглядываться по сторонам, испытывая неуверенность в завтрашнем дне.
Непрерывная смена командного состава флота негативным образом влияла на боеспособность его соединений, частей и кораблей, вела к резкому возрастанию аварийности. Приходившие к руководству командиры по уровню своей теоретической подготовки и опыту службы значительно отставали, за редким исключением, от требований, предъявляемых к занимаемым ими должностям. И требовалось какое-то время, чтобы они могли полностью войти в курс дела. Но не успев освоиться на этой должности, они очень быстро двигались дальше по служебной лестнице, так и не получив достаточного опыта руководства на прежнем месте.
Приведем данные по Краснознаменному Балтийскому флоту[68]. За период с 1 мая 1937 по 15 мая 1938 года на нем из числа командного и начальствующего состава были уволены и арестованы 389 человек. За это же время на флоте сменилось 62% командиров соединений, 77% начальников штабов соединений, 31% штабных работников, 32% командиров надводных кораблей, 55% командиров подводных лодок. К октябрю 1939 года (к началу советско-финляндской войны) некомплект командного состава составлял 573 человека (20%), а начальствующего состава — 857 человек (30%).
Такое же положение с кадрами наблюдалось и на других флотах и флотилиях, на кораблях, в авиации, в береговой обороне, в военно-морских заведениях и учреждениях, да и во всей Красной Армии. Поэтому и командовали войсками и флотами, кто как умел. На этот недостаток обратил внимание нарком ВМФ на состоявшемся осенью 1940 года совещании руководящего состава флота: «… самым слабым звеном… мы считаем сейчас подготовку начальствующего состава, который не может еще в полной мере использовать и подчиненный ему личный состав»[69].
На огромный масштаб арестов командного состава армии и флота наконец-то обратил внимание состоявшийся в январе 1938 года Пленум ЦК ВКП(б), на основании решения которого была создана специальная комиссия для разбора поступавших жалоб. Комиссия установила, что многие командиры были отстранены от занимаемых должностей и уволены из армии и с флота без должных оснований. Некоторая часть командного состава впоследствии была возвращена в армию и на флот, но надо понять их мышление и поведение после пребывания в застенках НКВД и в лагерях.
Да и продолжавшиеся репрессии и в последующие годы лишали армию и флот так необходимых им командиров. Даже к началу Великой Отечественной войны Красная Армия и Флот так и не смогли оправиться от перенесенных потрясений и продолжали испытывать большой недостаток в подготовленных командных кадрах всех степеней, что явилось одной из причин неудачных боевых действий наших войск в начальный период войны.
Ход боевых действий на реке Халхин-Гол показал огромные упущения в боевой выучке войск Красной Армии, низкую мобилизационную готовность, слабое руководство и незнание обстановки руководящим составом, неумение наладить взаимодействие родов войск, тыловое снабжение частей и соединений.
Впервые после окончания Гражданской войны боевые действия в районе реки Халхин-Гол приобрели достаточно большой размах: в них с двух сторон принимали участие около 150 000 человек, свыше 1000 танков и бронемашин, около 900 самолетов, значительное количество артиллерии.
В мае 1939 года японские войска перешли к активным боевым действиям против частей Монгольской Народной Армии в районе реки Халхин-Гол, предпринимая попытку захвата восточной части территории Монголии с далеко идущими планами. Советское руководство, выполняя договор о взаимной помощи с МНР, отдало приказ войскам РККА о защите границ своего соседа от японских агрессоров. Подтянув резервы и проведя необходимую перегруппировку частей, советские и монгольские войска утром 20 августа перешли в наступление. Части противника, вклинившиеся между государственной границей и рекой Халхин-Гол, были окружены и разгромлены, а 31 августа территория Монголии была полностью очищена от японских солдат.
Во время советско-японского конфликта Тихоокеанский флот был переведен на повышенную боевую готовность, получив задачу отразить возможное нападение японского флота. Подводные лодки развернулись в назначенных позициях, сторожевые корабли вышли в море для несения дозорной службы. Минные заградители перешли на рейд бухты Новик и были готовы к постановке заграждений. Надводные корабли обеспечивали снабжение войск Красной Армии необходимым военным имуществом и вооружением, осуществляли эвакуацию раненых воинов в госпитали Владивостока. Активную морскую разведку проводила авиация флота.
Напряженная обстановка сохранялась в 1939 году и в Европе. В марте германские войска оккупировали Чехословакию и Клайпедскую область Литвы. В апреле итальянские части вторглись в Албанию. В конце этого же месяца Германия разорвала соглашение с Польшей о мирном разрешении приграничных споров, создав угрозу нападения на эту страну и непосредственного выхода к границам СССР.
Прекрасно понимая, что Советскому Союзу угрожает реальная опасность быть втянутым в вооруженную борьбу на два фронта (на Западе и Востоке), советское руководство предприняло попытку заключить в 1939 году договоры с Англией и Францией по созданию коллективной безопасности в Европе и взаимопомощи друг другу в случае нападения на них третьей стороны. Всю весну и лето по дипломатическим каналам шел обмен мнениями о мерах по обузданию имперских устремлений фашистской Германии.
С 12 по 21 августа в Москве состоялись переговоры военных делегаций СССР, Англии и Франции, на которых советская сторона изложила выработанный ею конкретный план, гарантировавший пресечение агрессии в Европе. В случае его принятия другими странами советская сторона обязалась выставить против агрессора 120 пехотных и 16 кавалерийских дивизий, 5000 тяжелых орудий, 9–10 тысяч танков, от 5 до 5,5 тысяч боевых самолетов.
Предлагаемый Генеральным штабом РККА план совместных действий вооруженных сил трех стран предусматривал следующие варианты[70]:
«Первый вариант. При нападении блока агрессоров на Англию и Францию Советский Союз выставлял 70 процентов тех вооруженных сил, которые будут непосредственно направлены этими странами против главного агрессора — Германии.
При данном варианте считалось обязательным участие Польши в силу договора с Англией и Францией всеми ее силами, при этом от 40 до 45 пехотных дивизий она должна сосредоточить для главного удара на своих западных границах и против Восточной Пруссии. Кроме того, английское и французское правительства должны добиться от Польши согласия на пропуск и действия вооруженных сил СССР — сухопутных и воздушных — через виленский коридор и по возможности через Литву — к границам Восточной Пруссии, а если потребует обстановка, то и через Галицию
На объединенный англо-французский флот возлагалось: закрытие Ламанша и прорыв сильной эскадры в Балтийское море для операций против германского флота, с согласия балтийских стран временное занятие Моонзундского архипелага, Аландских островов, портов Ганге, Пернов, Гапсаль, Гайнаш и Либава с целью охраны нейтралитета и независимости балтийских стран от нападения со стороны Германии, прекращение подвоза в Германию из Швеции руды и другого сырья, блокада берегов рейха в Северном море, господство в Средиземном море, закрытие Суэцкого канала и Дарданелл.
Военно-Морской Флот СССР вместе с англо-французской эскадрой должен на Севере вести крейсерские операции у берегов Финляндии и Норвегии (вне их территориальных вод) против подводного и надводного флота агрессора, на Балтике базироваться совместно с объединенным флотом Англии и Франции на Ганге, Аландские острова и Моонзундский архипелаг, а также на Гапсаль, Пернов, Гайнаш и Либаву для охраны независимых балтийских стран. Балтийский флот СССР должен также развивать свои крейсерские операции, действия подводных лодок, осуществлять установку мин у берегов Восточной Пруссии и Померании и препятствовать подвозу промышленного сырья из Швеции в Германию.
Второй вариант— когда агрессия будет направлена на Польшу и Румынию. Эти два государства должны выставить на фронт все свои вооруженные силы. Франция и Англия немедленно объявляют войну Германии и выступают против нее. Участие СССР в войне может быть осуществлено лишь при условии достижения Англией и Францией договоренности о пропуске советских войск через виленский коридор, Галицию и Румынию… Перед английским, французским и советским морскими флотами стоят те же задачи, что и в первом варианте. Черноморский флот СССР закрывает устье Дуная и Босфор от проникновения в Черное море надводных и подводных сил противника.
Третий вариант — когда Германия, используя территорию Финляндии, Эстонии и Латвии, направит агрессию против СССР. В этом случае Франция и Англия должны немедленно вступить в войну с Германией или с блоком агрессоров, выставить 70 процентов сил и средств от развертываемых Советским Союзом и начать немедленно активные действия против главного агрессора. Польша обязательно выступает против Германии… и пропускает советские войска через виленский коридор и Галицию. Если Румыния будет втянута в войну, она должна участвовать в ней всеми силами и пропустить через свою территорию советские войска».
Но выдвигая различные предложения, стороны не приходили к общему согласию. Переговоры зашли в тупик и 18 августа 1939 года они были прерваны, а затем и вовсе прекращены. А совместные вооруженные силы трех крупных государств (если бы они сумели договориться), выступивших единым фронтом, были бы настолько внушительны, что никакой агрессор не посмел бы начать боевые действия в Европе без риска быть разгромленным.