Каждый день Ирины в точности напоминал предыдущий: салоны красоты, обед в ресторане, театр, концерт или светская вечеринка, на которую она отправлялась в сопровождении охраны. Иметь спутника на вечер категорически запрещалось.
Все изменил ее тридцатый день рождения. Ирочка готовилась к нему заранее, предвкушая, роскошные подарки (которые она давно присмотрела в можных бутиках и ювелирных салонах), цветы, шампанское и поздравления. Она заранее разослала приглашения друзьям мужа и отца. У самой Ирины подруг и друзей никогда не было. Сослуживцев тоже — по причине отсутствия работы.
Увы, в этот день она осталась в полном одиночестве. Родители путешествовали за границей и даже не вспомнили о маленьком юбилее своей дочери. Муж, сославшись на срочные дела, укатил то ли в Екатеринбург, то ли в Новый Уренгой, которые, как подозревала Ира, находились не так уж и далеко: в Веселом поселке, в объятиях смазливой нимфеточки, новой пассии ее шаловливого супруга. Даже охрана с прислугой проманкировали праздник хозяйки: день рождения Ирины пришелся на их выходной.
Она проревела целый день, отчаянно жалея себя и бездарно потраченные годы. Затем решила отправиться в один из ночных клубов, чтобы развеяться и отпраздновать свой день рождения. Пусть и в одиночестве, что тут поделаешь?
Именно там Ирина и повстречала Игоря Трохименкоа. Увидев молодую женщину, он подошел к ней сам, представился и заказал шампанского. Через пару минут Ирина поймала себя на том, что весело хохочет над шутками Игоря. Он осыпал ее комплиментами, кружил в танце, нежно поглаживал ладонь руки. Апофеозом вечера стал роскошный букет роз, появившийся, казалось бы, из ниоткуда.
— Самой прекрасной женщине от восхищенного поклонника, — Игорь нежно поцеловал ей руку. — Я опьянен вами, очаровательная Ирен!
Как долго Ирина ждала этих слов! Именно так объяснялись в ее любимых мелодрамах, именно таким и должно быть настоящее признание в любви. Закончить вечер они договорились на квартире Игоря. У молодой женщины так кружилась голова от шампанского и внезапного счастья, что она и не заметила: счет, букет, такси были оплачены из ее кошелька. Но даже если бы и заметила, ничего бы не изменилось. Стоит ли обращать внимание на подобные мелочи?
В постели ее ожидало новое потрясение: грубые, подчеркнуто агрессивные ласки Игоря резко контрастировали с тем, что Ирине до этого приходилось испытывать с нелюбимым мужем. Тот старался завершить акт супружеской любви как можно быстрее, Игорь томил, мучил ласками, заставляя подниматься на вершины блаженства. В общем, не опытной в интимном плане Ирине, ее первый любовник показался мужчиной мечты. Завтрак в постель и снова цветы довершили процесс: впервые в жизни она влюбилась. За считанные месяцы она сменила любовнику гардероб, отремонтировала ему квартиру, купила машину. Тот принимал дары любовницы как бы нехотя: "Ириша, но зачем так тратиться? Я этого недостоин". И получал новые подарки — в доказательство того, что достоин.
Они встречались около года, когда Трохименко неожиданно сделал Ирине предложение:
— Но я замужем! — воскликнула польщенная Ира.
— Ну и что? Разведись с ним! Он же никогда не любил тебя. Ирочка, я не могу без тебя жить! Только ты — счастье всей моей жизни. Но если ты считаешь, что я недостоин…
Какая женщина устоит перед такими словами? Ирина в тот же вечер переговорила с мужем, наивно полагая, что супруг будет только рад разводу. Не тут-то было! Он развеял иллюзии в одночасье: Ирина была не столько женой, сколько пропуском в удачный бизнес, терять который ее муж не собирался. В тот вечер он впервые ее ударил.
— Только посмей подать заявление! — прошипел разъяренный муж, нежданно-негаданно обнаруживший у себя на голове ветвистое украшение. — Скорее, в могилу сойдешь вместе с любовником, чем я тебе дам развод. Из дома ни на шаг! Поняла?
Ей потребовалось несколько дней, чтобы сбежать из дома и встретиться с Игорем. Тот быстро успокоил свою возлюбленную:
— Он за все ответит! Как ты смотришь на то, чтобы стать молодой вдовой?
Ирина, чье лицо в синяках закрывали черные очки, не задумываясь, ответила:
— Черный мне всегда был к лицу.
Не прошло и месяца, как она проводила в последний путь своего супруга, разбившегося в автокатастрофе. Черный ей действительно был к лицу. Но она быстро сменила его на белый наряд, расписавшись с Игорем. Пару месяцев после свадьбы она пребывала в эйфории счастья: молодая, состоятельная, рядом любимый и любящий муж. Теперь бы еще ребеночка родить. Но… Розовые очки имеют обыкновение спадать в самый неожиданный момент.
Все началось с мелочи, досадной случайности, заставившей Ирину задуматься. Как-то они возвращались после премьерного показа в Доме кино и обсуждали игру актеров. Игорь в тот вечер был не в духе и критиковал всех:
— Сплошные бездарности. Вот раньше были актеры, это да! настоящий талант.
Он сыпал фамилиями, но все они были Ирине незнакомы. Игорь с каждой минутой все больше горячился:
— Ну, как же ты не помнишь! Мы же выросли на их фильмах! — и вдруг осекся, пристально посмотрев на Иру. Ее тогда неприятно поразило то, как он быстро перевел разговор на другую тему.
Наутро Ирина не поленилась и залезла в Интернет. Актеры и актрисы, которыми так восторгался Игорь, действительно когда-то существовали, но сама Ирочка никак не могла вырасти на их фильмах. Скорее, на этих фильмах воспитывалась ее мать, которой на тот момент исполнилось пятьдесят лет.
Дальше она стала замечать и другие несоответствия в поведении мужа: по паспорту он был ее ровесником. Обоим только что исполнилось по 32 года. Однако постепенно Ира пришла к выводу, что ее муж намного старше, чем она. Его увлечения, образ мыслей были совсем иными, чем увлечения поколения, к которому она принадлежала. И хотя эти ощущения были интуитивны, Ира все чаще ловила себя на мысли, что Игорь больше походит на друзей отца, чем на ее сверстников.
Затем они поехали отдыхать на курорт, и угаснувшие было сомнения Ирины, вспыхнули с новой силой. На загорелом лице Игоря проступили тонкие белые шрамы — след от пластической операции. На все расспросы жены Трохименко сперва отшучивался, затем, не сдержавшись, нахамил:
— Какое твое дело? Ты что следишь за мной?
Ирина с трудом предотвратила скандал, однако по возвращении она обратилась к частному детективу. Результаты расследования повергли молодую женщину в шок. Биография Игоря Трохименкоа была придумана от начала до конца, кроме одного факта — брака с ней, Ириной. Все остальное выдумка. Ни родителей, ни друзей, ни сокурсников, ничего.
Тем временем Игорь с помощью ее отца получил места декана в институте культуры, и все чаще стал задерживаться на работе. Жены он явно стеснялся. Вместе они теперь практически и не выходили. Ира тосковала в элитном коттедже, понимая, что ее нынешнее замужество мало, чем отличается от предыдущего. Игорь все больше пил и грубил, унижая жену перед прислугой. А однажды она обнаружила, что с их совместного счета была снята крупная сумма денег. Потом еще, еще. Ирина задалась вопросом, на что муженек их тратит. И однажды, собравшись с силами, явилась к нему на работу.
— Когда это было?
— В тот самый день, Стефания. Я уже давно знала, что он мне неверен. Правда, не могла вычислить, с кем он встречается. Сначала на тебя грешила. Игорь тобой восхищался каждый день: мол, красивая, богатая, не то, что я, домашняя курица. И вдруг как отрезало. В твой адрес полились сплошные оскорбления. Я поняла, что ты ему отказала в любви и ласке. Игорь этого не прощал. Он был очень мстительным.
— А ты уверена, что у него была женщина?
— Разумеется. Хоть и говорят, что жены узнают об этом последними, со мной было иначе. Эта зараза сама позвонила и проинформировала. Голос классической содержанки: в каждом слове слышится "дай!".
— И ты решила с ним разобраться…
— Я решила с ним поговорить и потребовать развода.
— И когда это было?
— В день убийства. Поскольку секретарши не было, я спокойно прошла в кабинете и остолбенела: Игорь лежал на полу.
— Мертвый?
— Нет, он умирал. Только и успел просипеть: "Они меня нашли". И все. А в руке у него было зажато вот это…
Ирина протянула мне изящный бирюзовый шарф. Очень дорогой. Про цену я знала наверняка, потому, сама его покупала. Исчез он как раз в день убийства.
***
Домой мы возвращались в полном молчании. Сытые и чуть успокоившиеся старички мирно дремали на заднем сиденье. Я же в который раз за последние дни пыталась привести мысли в порядок. Если бы не Ирина, то сидеть мне сейчас за решеткой, аки красная девица. Подумать только в руках жертвы такая улика. Просто подарок для правоохранительных органов. И кто ж так постарался, люди добрые? Я мельком взглянула на шарфик. Хорошо, что нашелся! Пока я, дура, все гадала, куда ж он запропастился, шарфик, оказывается, провожал в последний путь товарища Трохименкоа.
Какой интересный у меня начальник был: просто загадка ходячая, крепкий орешек для клуба знатоков. Так и тянет ответить на вопросы: "Где? Что? Когда?". Или нет, не так: кто вы, мистер Трохименко? В чем-то Ирина, бесспорно, права. Никогда не чувствовала, что Игорь Борисович мой ровесник. На лицо — действительно ему можно было дать тридцать с хвостиком. По остальным показателям — все пятьдесят. Помнится, кто-то из лаборанток после очередного скандала, устроенного деканом, сказал: "Если бы я точно не знала, сколько ему лет, я бы подумала, что у шефа кризис среднего возраста". Не знаю, виной тому средний возраст или другие причины, но кризис у мужика действительно был. Переоценка ценностей за счет окружающих, причем и в прямом, и переносном смысле слова. Найти бы того мастера, кто ему новое лицо сделал, да и поговорить по душам. Стоп! Федоров меня, кажется, предупреждал, чтобы я не лезла в расследование. Достаточно того, что родичей вызволила! Все! Приеду домой, выгоню Гену и приму ванну, а потом завалюсь в кровать и буду до полуночи читать