— Слишком избалованные? — поинтересовалась подруга с сочувствием во взгляде. — Эх, это плохо. Ты ведь сама на уступки редко когда идешь. Промолчишь, выслушаешь, но сделаешь все по-своему. На прямой конфликт не нарываешься, но характер покажешь, — задумалась девушка. — Детишки хоть живы остались?
— Что с этими ребятами станет? Они очень... На интернатовских похожи. У меня прям флешбэки из прошлого мелькают перед глазами.
— Дааа? — протянула Линка.
О своем детстве я мало вспоминала. Могла только с подругой разговориться о том, что было в прошлом.
Мне трудно далось осознание того, что я осталась сиротой. В двенадцать лет стать зависимой от системы было нелегко. Наше общество только начало доверять свою жизнь роботам, ИИ и распределительной системе. А сироты стали "первой ступенькой" к привыканию подчиняться компьютерному интеллекту.
Для Искусственного Интеллекта (ИИ) единственная цель была — вырастить нас и сделать кем-то в профессиональном направлении. Остальным занимались воспитатели. И это было приятным моментом: столько конкурсов, творческих вечеров и песен могли дать только люди. Все это было смешано с минутами боли и осознания того, что мир рушится...
— Наверное, я смогу пережить этот семестр в Академии. Потом кого-то отчислят, и я вернусь на Землю, — мечтательно прищурилась и улыбнулась. Нельзя Линке рассказывать всю правду. Меня ее отец убьет - мой работодатель. — Здесь совершенно нечем заняться. Сидишь в четырех стенах и ждешь, когда подростки закончат обучение.
— А вокруг Академии ведь есть город. Погуляй, — предложила девушка.
— Нельзя. Люди — самые слабые существа. За нашу безопасность отвечает аро Цагар. Он не отпускает за пределы учебного заведения. Мужика и без этого обвиняют в пропаже людей, которые сбежали за "любовью".
Линка притихла, поняв, что это место мало чем отличается от тюрьмы. Ее воодушевление немного стихло.
— Как ты там развлекаешься? — болтает подруга, а я будто вновь оказалась в своей комнатке с любимой кружкой чая и получаю дозу удовольствия.
— Сегодня играем с генноизмененными в баскетбол.
— Детство вспоминаешь? — вновь воодушевилась подруга.
— Романтика космических будней, — заразилась улыбкой подруги.
— Кстати, романтика. Расскажи про иных!
— Неинтересные, себялюбивые и все высокие. Даже подростки выше, чем мои девочки. А асы еще и в ширину превосходят нас. Про шии молчу, они ужасно давят на наши метафизические тела. Альвы... Читают мысли постоянно. Я каждый раз таблицу умножения цитирую. Мозг уже отсох, поэтому я решила найти стихи и выучить, чтобы разнообразить свои "щиты".
— Прям все читают? — удивилась девушка. — Даже то, что ты думаешь про них?
— Наверное, — пожала плечами и вспомнила, как альв мне недавно чуть мозги не спалил, ища секретную информацию. Понял, черт рогатый, кто из всех может скрывать истинные намерения сего полета. Мне потом Славка снился всю неделю. — Мне тут Славик звонил. — вспомнила жениха и прикрыла глаза. — Сказал, что приедет навестить. Давно не виделись.
— Наконец-то он о тебе вспомнил! Сколько на этот раз месяцев прошло с вашей последней встречи?
— Семь месяцев, — устало ответила и прикрыла глаза.
— Вот и жди своего "Славика", — передразнила она меня. — Считай свои дни и дожидайся с моря погоды. На иных смотреть не хочешь, с генными заводить роман страшно. Ты вообще жить планируешь или только работать будешь?
— Я хочу себе звание. Стану военным врачом и буду работать. У меня будет много привилегий. Только после этого подумаю о семье. — выложила часть плана и закусила губу, боясь сказать, что ни во что отродясь не верила.
Мое будущее было определено с самого начала, и жить обычной жизнью мне никто не даст. Таких, как я без "поводка" не отпускают. С такими, как я, говорят лишь в темных комнатах и под защитным силовым полем. Если я проявлю каплю агрессии, то меня спишут со счетов и солнышко я больше никогда не увижу.
Воспоминания накатили на меня волной. Сжала руки, нацепила на лицо доброжелательную улыбку и притворилась, что очень внимательно слушаю подругу.
— Мда, ты точно робот, — усмехнулась подруга. — Ни одной секунды для любви, лишь четко выверенный план. А я вот с парнем рассталась.
— Опять? Как-то быстро они у тебя появляются и исчезают. Я хоть знала его или ты успела нескольких сменить за время моего отсутствия?
— Скотина ты, а не робот! — шикнула на меня подруга. — Не всем же быть затворницами и хранить верность козлу, которому ты неинтересна. У твоего Славика таких как ты миллион на станциях, а ты его на пьедестал возводишь.
— У меня время игры. — быстро перевела тему и улыбнувшись, отключила связь.
Не хочу говорить с Ленкой о своих отношениях со Славой. Она не понимает, что мне тоже выгодно его отсутствие. Я не стеснена обязательствами перед мужчиной, могу свободно перемещаться даже за территорию планеты, смело говорю, что помолвлена и меня считают почти семейным человеком, к которому доверия больше, чем к одиночкам. Да и от нежелательных знакомств статус "почти жена" меня спасает. А длительное отсутствие "почти мужа" делает наши встречи романтичными, яркими и незабываемыми...
Посмела бы я думать иначе, не смогла бы выжить в этом притворном мире.
Я жду Славика, потому что он передает мне лекарства от моего хозяина. Если не получу таблетки, то меня накроет приступ судорог и боли. Это единственный момент, когда я становлюсь слабой.
В дверь постучались, и я быстро смахиваю с випфона номер подруги.
За дверью оказалась Тоня и веселая троица. Девушки выглядели подавленными, возмущенными и злыми. Наперебой стали посвящать меня в тему плохих шии, которые загипнотизировали Антонину и потом творили с ней странные оккультные манипуляции.
Сама Тоня выглядела бледной страдалицей, которая только сейчас поняла, что от хищников лучше держаться подальше.
— А еще... Шии хотят с нами играть в баскетбол! — возмутилась Олеся. — Мы с альвами хотели посоревноваться, а не с шипящими уродцами! — не стеснялась в выражениях задира. — Откажите им в игре! Пусть знают свое место, твари!
— Ооо, — усмехнулась, услышав ненависть в потоке словоизлияний девочки. Меня даже проняло от ее монолога. — Хочешь отказаться от мести наглым змеям? — пошла наводить чай для бедной Тони. Достала немного успокаивающего раствора и капнула девочке.
— Мы отомстим им, отказав в игре, — пояснила мне Оля, разглядывая мое маленькое и скромненькое жилище.
— Мы откажем в игре, где мячом нечаянно можно нос разбить? — отдала чашку Тоне и с хитрой ухмылкой посмотрела на свой маленький боевой отряд. — Мы откажем в игре, где удар мяча может сломать ногу?
Девочки замерли, переглянулись.
— Но мы не такие сильные, чтобы... ТАК играть, — заглянула мне в глаза Зимка.
— Возьмите в команду альвов, а потом потребуйте заменить людей теми, кто будет на скамейке запасных. Уверена, Промитей и Святогор давно хотят размять кулаки, но негде. А баскетбол - это травмоопасный вид спорта. — заглянула Тоне в глаза и поняла, что девочка приходит в себя. — Малышка, все будет хорошо. Мы напомним шии, что с людьми лучше не играть.
28. Провокация
Спортивный зал заполнен людьми и альвами. Кто-то играет в волейбол и обучает инопланетян нашим видам спорта, другие тихо соревнуются в шахматы. Кристина улыбается и смеется, когда Милонег хмурится, сдаваясь на волю опытной шахматистке. А может, он вовсе притворяется и украдкой "пьет" радость девушки, смотрит на девичье восторженное лицо и млеет от близости землянки.
Все настолько мирно, что начинает казаться, что это ни какое не поле боя, а обычная Академия со своими особенностями. Люди не боясь общаются с альвами и готовы перенимать чужую культуру, а пси неосознанно тянутся к ярким эмоциям.
Но все меняется, стоит на площадке показаться Сармату со своими змеенышами. Не знаю, чего эти недоделанные добиваются, но доброжелательную атмосферу сдувает будто ее и не было.
За шии в зал вошли темнокожие полуголые асы, в телах которых поблескивали разноцветные камни. Асы улыбались всем и даже добродушно кивали, встретившись взглядом с людьми или альвами. Неудивительно, что альвы встали так, чтобы прикрыть беззащитных девушек.
— Наплыв гостей, — добродушно улыбнулась пришедшим и посмотрела на генных ребят.
Прометей и Святогор вышли из тени и обозначили свое присутствие. Раз асы пришли, то игра с шии честной не будет.
— Совместная игра научит наши расы дружить, — всплеснула руками Виктория, которая выползла из неизвестной стороны. — Как вы думаете, Алина Николаевна, поможет ли эта игра землянам, стать ближе к Совету?
Она намекает, что надо сделать все, чтобы понравиться шии и асам.
— Хмм, наверное, это поможет людям, — хитро улыбаюсь ей в ответ.
— Шии тоже будут стараться идти на контакт, — к нам подошел Сармат и выпустил свой язык в мою сторону. — Надо оставить хорошие воспоминания у детей.
Его тонкая конечность едва не достает моего подбородка.
— Вы можете свой язык держать в узде? Или он у вас лишний? — добродушно скалясь, смотрю в змеиные глаза шии.
— Извините, природа шии. Трудно сдержать врожденные рефлексы, — он говорил мне в укор, будто я нетактично себя веду, напоминая иному о его инстинктах.
Хорошо, в игру под названием "этикет" можно играть вместе.
— У нас в некоторых странах принято за столом пукать и рыгать - это выражение благодарности хозяину. Кажется, культура может быть разной даже на одной планете, поэтому я должна быть терпимее к жителям другОоой страны, — не стесняясь никого, я рыгнула, а потом, смотря прямо на шии мило улыбнулась. — Жду не дождусь ужина. Надо не забыть поблагодарить повара.
Шии сморщился, прошипел что-то на змеином, но на лице удержал приветливую маску. Тертый орешек. Значит, на своей планете не последнее место занимает. Еще что ли побаловаться и вывести его на эмоции? Он и так мне и моим птичкам жизнь портит одним своим существованием.