– Это опасно! – забеспокоился киборг. – Я пойду с тобой!
– Не забывай, что это тебя заморозили, а не меня! – засмеялась Фельда. – А я-то сумею за себя постоять!
Она вытянула левый палец со старинным бабушкиным кольцом, и вылетевший из кольца синий луч проделал огромную дыру в навигационном кубе.
– Так будет со всяким, кто попытается мне помешать! – удовлетворенно сказала колдунья.
– Ну вот, теперь еще и куб чинить, – печально прошепелявил питон.
НОВАЯ СОСЕДКА
29 июня – 1 июля
С рыбалки возвращаются все, кроме наживки.
Как это ни удивительно, Липучка смогла выбраться из парка незамеченной. Она была такой тоненькой, что в первом же пролете ограды, где был выломан прут, легко пролезла. Сзади из темноты уже слышались крики: «Жираф похищен! Здесь никого нет!» – и мелькали фонари.
– Суп, что мне делать? – спросила девочка, вытаскивая из кармана сыщика.
– Возвращайся домой, пока мама не обнаружила, что вас нет, – грустно посоветовал робот.
– Но автобусы не ходят!
– А ты у меня спроси. Первый автобус в пять утра. Это значит, мы будем дома в шесть! А мама никогда не встает раньше восьми! – пропищал из кармана Юра. – А-яяй, падаю!
Мальчик слишком высунулся из кармана и чуть не вывалился, но успел ухватиться за край кармана и теперь болтался, дергая ногами. Липучка была маленькой семилетней девочкой, но Юре казалось, что он висит на водосточной трубе небоскреба. До чего же противно быть таким крошечным!
Позволив брату испытать немного острых ощущений, Лена снисходительно поймала его двумя пальцами за шиворот и опустила в карман.
– Сиди здесь, Карлик Нос! – заявила она насмешливо. – И подумать только, что этот писклявый лилипут мой старший брат!
– Не смей со мной так разговаривать! – возмутился Юра, проваливаясь в недра кармана. Там, на самом дне он нашел старую конфету, толстую как бочка, уселся на нее, печально обхватив голову руками.
Липучка до утра проспала на скамейке возле автобусной остановки, а утром, разбуженная сигналом первого автобуса, забралась в него. Здесь она еще часик подремала на пустом заднем сиденье, пока они ехали, а потом вышла из салона и сонно направилась к дому.
В начале седьмого утра дачный поселок только начинал просыпаться. Мимо проехал какой-то незнакомый рыбак на скрипящем велосипеде с привязанными к нему удочками, а потом почти у своей калитки девочка нос к носу столкнулась с Гундюшей.
Вид у соседки был взволнованный, а голова обвязана мокрым полотенцем. Липучка думала, что старуха сейчас будет допытываться, откуда она возвращается, но той было не до того.
Гундюша бросилась к девочке и обеспокоенно затараторила:
– Представляешь, что здесь ночью было! Все переполошились! Все кверху дном перевернулось, и подумать только где – в нашем поселке!
– А что такое? – испугалась Лена, думая, что речь идет об их исчезновении.
– Я жду приезда телевидения и этих… уфо… уфологов! – заявила бабка. – Они будут брать у меня интервью и потом покажут по телевизору, как первого человека, вошедшего в контакт с инопланетянами!
– С инопланетянами? – ошарашенно повторила Липучка, краем глаза косясь на свой карман, не вывалился ли из него Суп.
– Ночью ко мне постучали в окно, вот так: «Тук-тук-тук». – И Гундюша для примера постучала костяшками пальцев по забору. – А потом я увидела странную мерцающую фигуру, всю объятую зеленоватым свечением. Это было так ужасно, что я упала в обморок. После, когда очнулась, то обнаружила, что пришелец уже исчез, хотя на земле у меня под окном все еще видны какие-то странные следы…
«Это гусеницы Супа отпечатались! Как же мы не подумали об этом!» – выругал себя Юра, подслушивавший рассказ соседки.
– Я набралась храбрости, вышла на улицу и пошла по следам! Я шла, шла, шла, и следы привели меня…
«К нашему дому. Неужели мама уже знает?» – тут же подумала Липучка.
– …И следы привели меня к лесу, – продолжила Гундюша, а девочка с облегчением догадалась, что вчерашние следы, должно быть, где-то переплелись со следами той ночи, когда они нашли робота.
– Конечно, мне было страшно, но я с собой захватила палку и потом подумала, что, если бы пришелец хотел меня убить или еще чего-нибудь, он смог бы это сделать, пока я была в обмороке, – сказала бабка. – Я зашла в лес, и довольно скоро недалеко от тропинки что-то блеснуло. Я подкралась и увидела, что это была летающая тарелка, заваленная ветками. Она была вся разбитая, сплющенная, наверное, потерпела аварию…
Все, о чем Гундюша говорила, девочка знала и слушала рассказ невнимательно, но вдруг она услышала такое, что заставило ее мгновенно напрячься.
– Я ужасно испугалась, когда увидела эту тарелку, и хотела сразу убежать, – продолжала соседка. – Но тут неподалеку, знаешь, там в лесу есть маленькая полянка у ручья, послышался какой-то гул, шипение, потом над лесом повисло что-то большое и полукруглое, и внизу мерцали какие-то огоньки… Я поняла, что это еще один космический корабль. Он на несколько минут завис над той полянкой, а потом сразу улетел… То есть даже не улетел, а просто исчез. «Ну и дела! – подумала я. – Сколько здесь этих лунатиков! Скоро мне, старой женщине, жить негде будет, то эти иностранцы – китайцы и американцы – понаехали, а теперь еще инопланетяне к нам лезут!»
Липучка хотела подробнее выяснить у Гундюши про второй звездолет, но в эту минуту в конце улицы показались какие-то машины, и соседка, опираясь на палку, засеменила им навстречу, мигом забыв про девочку.
– Уфологи! Телевидение! Ау! Я здесь! – кричала она.
Не теряя времени, Лена нырнула в свою калитку и через окно второго этажа пробралась в комнату. Кажется, мама еще спала, потому что внизу было тихо.
Липучка вытащила из кармана робота-сыщика и брата и посадила их на стол возле клавиатуры компьютера.
– Вы слышали, что рассказывала Гундюша? Она сообщила, что видела другой звездолет!
– Наверное, наврала или придумала. Откуда здесь взяться еще одному звездолету? – Юра попытался привстать, но не смог, потому что его штаны плотно приклеились к растаявшей карамельке, на которой он сидел.
– Не думаю, что она это сочинила. Ведь описала его очень точно: большой, полукруглый, темный, с мигающими сигналами ультрасветового двигателя.
– Это не мог быть спасательный корабль?
– Нет, спасательные корабли выглядят иначе, – ответил Суп. – Они небольшие и похожи на бочки. По описанию это был боевой звездолет. Наверное, именно его мы видели в городе над зоопарком.
С улицы донесся гул голосов. Липучка подошла к окну и увидела, как Гундюша размахивает руками и оживленно рассказывает что-то, показывая палкой то на свое окно, то в сторону леса. А вокруг нее толпятся журналисты, три телевизионщика с видеокамерой и еще какие-то люди странного вида в блестящих костюмах раскладывают сложное оборудование, нечто среднее между миноискателем и счетчиком Гейгера. Липучка догадалась, что это уфологи.
Потом, вероятно выполняя просьбу журналистов и телевизионщиков, требующих подтверждения ее слов, Гундюша повела всю эту жаждущую сенсаций публику через луг к лесу. А один из уфологов почему-то остался и долго стоял у калитки дома Юры и Лены, подозрительно направляя на него свой прибор. Когда он отводил его в сторону, прибор умолкал, а направленный на дом начинал выть. Но потом кто-то окликнул уфолога, и он побежал к лесу, то и дело оглядываясь.
– Суп, они пошли к лесу. Скоро они найдут твой звездолет! – сообщила Липучка. – А какой-то дядька с гуделкой долго стоял у нашего забора. Вдруг он догадался, что ты здесь?
Робот-сыщик разъезжал по столу и думал, скрестив руки на груди. Он был теперь такой крошечный, что путешествие из одного конца стола в другой занимало у него почти минуту.
– По Галактическому закону нельзя передавать космические технологии или летающие аппараты цивилизациям, которые не придумали их самостоятельно, – сказал он. – Считается, что у каждой цивилизации – свой путь, и его нельзя унифицировать.
– Уни… что? – переспросила девочка.
– Унифицировать – значит «делать одинаковым», – терпеливо объяснил Суп.
– А… – разочарованно отозвалась Липучка. – А я думала, что это какое-то галактическое ругательство!
Она была очень любопытна и всегда интересовалась новыми словами. Особенно к ней почему-то прилипали всякие нехорошие слова, которыми она в самых неподходящих ситуациях была не прочь щегольнуть. Как-то раз она сказала такое при гостях, что ее родители покраснели.
«И откуда она только выискивает эти слова? Мы же дома их никогда не употребляем!» – пробормотал папа. Когда гости ушли, отец отвел дочь в сторону и стал требовать, чтобы она рассказала, кто ее учит таким плохим словам. «Я самоучка!» – гордо заявила дочь.
– Вот что мне пришло в голову, – невесело сказал Юра. – А если мама поднимется к нам в комнату и обнаружит, что я стал меньше гнома?
– Она тебя и не рассмотрит, – заявила сестра. – Чтобы тебя рассмотреть, нужна лупа. А если мама спросит, где ты, я скажу, что ты с утра ушел на рыбалку.
Брат хотел возразить, что ни на одной рыбалке нельзя пропадать вечно и рано или поздно маме все равно придется рассказать, что с ним произошло, но в этот момент он вдруг почувствовал покалывание в ладонях и ступнях ног.
– Представь, у меня распределительная ось залязгала! – вскричал в эту минуту Суп. – Наша материя восстанавливает прежние размеры! Действие уменьшителя заканчивается, значит, он был выставлен всего на несколько часов.
Покалывание в ладонях и ступнях усилилось, и Юра почувствовал, что он словно надувается изнутри, как воздушный шар. Он вырастал неравномерно, толчками, и вместе с ним увеличивалась его одежда и обувь.
– Прыгайте со стола! Вы раздавите мой компьютер! – закричала Липучка и поспешила неделикатно столкнуть своих выросших друзей на пол, подальше от монитора и клавиатуры.