Эми пожала плечами.
– У меня всё. В общем, не слишком содержательный доклад.
– Леди и джентльмены, у меня для вас плохие новости, – объявил капитан. – Я и Эми прочесали систему. Здесь нет антивещества. Хуже того, мы не смогли отыскать признаков ни единого известного нам метода производства антивещества. Мы даже проверили руины, выглядящие так, будто там случилась утечка топлива. Правда, как и следовало ожидать, осталось там немногое, и по остаткам ничего не скажешь. Повреждения могли быть и от пушек. Но, народ, не спешите вешать головы. Мы далеко не в ловушке. Мы даже не начали проверять идею Хьюго о топливной фабрике на «ключе», потому что не знали, куда глядеть и как. Среди хлама вполне может оказаться что-то полезное для нас.
– Хорошо, если они вообще использовали антивещество, – вставил Хьюго.
– Уилл, у тебя есть что-нибудь? – спросил Айра, не обращая внимания на физика. – Были новые откровения об этом месте?
Все посмотрели на роботера. Тот сложил руки на груди.
– Увы, нет, – признался он. – Как я уже говорил, в моём частном узле появилась новая загадка, но гораздо сложнее предыдущей.
Загадка появилась три дня назад – новый СОП, который Уилл обнаружил, проснувшись в своем личном пространстве – холодное напоминание о том, что разум роботера не вполне принадлежит ему самому.
– Я не могу приспособить к нему свои адаптеры, – объяснил роботер, – и потому ощущения пока нечитаемые. Но подозреваю, что ответ на загадку где-то в руинах… Мне кажется, я должен пойти и посмотреть сам.
Вместе с загадкой пришло и чувство, что решение как-то связано с кораблями Плодовитых или с чем-то, находящимся там. Уилл разослал роботов во все стороны в надежде, что собранные данные разбудят очередное инопланетное воспоминание, но тщетно. Передаваемые СОПом ощущения были слишком уж чужеродными, неразличимыми. Разгадку Уилл должен прочувствовать сам, лично, явившись в своём физическом теле.
– Уилл, я уже сказал тебе – ни в коем случае, – отрезал капитан.
Роботер стиснул зубы. Ожидаемый ответ. Уилл уже просил у капитана разрешения выйти наружу два дня назад, когда понял, насколько трудна загадка. Айра и тогда не обрадовался просьбе. Уилл со своими приключениями и откровениями вызывал мало доверия.
– Хорошо, капитан, – спокойно согласился Уилл.
Нет смысла препираться или выяснять причины отказа. Капитан ничего не скажет, только разозлится.
– Что-нибудь ещё? – спросил Айра.
Уилл покачал головой. Да все и так знали, чем он занимался. Когда не помогал Рэйчел с ремонтом, был объектом мозговых тестов для Джона и Эми. Забавно, но их результаты упоминать не стали. Конечно, пока проходили тесты, Уилл лежал без сознания в баке, но отчетности находились в общем доступе.
– Мистер Моне, не могли бы вы сказать, отчего вы уверены в необходимости поиска решения среди руин? – осведомился Хьюго.
– Догадка, – ответил Уилл, глянув на физика с ненавистью.
– А-а, значит, догадка. Капитан, почему мы это терпим? Очевидно же, что роботер знает про это место больше, чем рассказывает нам. С самого нашего прилёта он цедит информацию по чайной ложке, а когда его спрашивают прямо, утверждает, что не знает ответа. Я уже слишком много раз слышал его оправдания. И давно перестал им верить.
Словно кулаком стиснуло нутро. Вот оно наконец, выложенное в открытую обвинение во лжи. Уилл посмотрел Хьюго в глаза.
– Ты что имеешь в виду? – зло спросил роботер. – Что мной управляют пришельцы?
– Отнюдь, мой коллега. Вы показали своё истинное нутро ещё в тот день, когда перенаправили поток данных от инопланетян в своё личное пространство. С тех пор вы утаиваете от нас информацию.
– Джентльмены, прошу спокойствия, – произнёс капитан.
Но Уилл уже разозлился настолько, что не стал слушать.
– И это я перенаправил поток? В самом деле?
– Не понимаю, как вы можете это отрицать, – заметил Хьюго. – На команде перенаправить – ваша сигнатура. Вы думали, что я не замечу?
– Мистер дятел, а вы не подумали про то, что к тому времени инопланетяне уже взломали мои каналы?! – взорвался Уилл.
– Хватит! – рыкнул капитан.
– Мистер Моне, не смешите меня, – глумливо выговорил Хьюго. – С чего бы инопланетному разуму выбирать для переговоров вас, когда на борту есть интеллекты куда развитее вашего?
– Думаю, они посчитали меня более развитым. А вы просто не хотите принять то, что кое-кто гораздо умнее вас посчитал меня более высокой формой жизни.
Одутловатое лицо физика перекосилось в жуткой гримасе. Он ткнул дрожащим пальцем в лицо Уилла.
– Вы когда-нибудь слышали подобную чушь?! Да он всё равно что сознался! Капитан, как старший научный консультант этой экспедиции, я настоятельно рекомендую ограничить свободу роботера, чтобы затем наказать наистрожайшим образом!
Уилл подумал, что это уже за гранью.
– Простите, капитан, но я больше не могу слушать подобную дурь.
Он оттолкнулся, полетел к ручке люка, но пока тот открывался, Хьюго ухватил роботера за щиколотку.
– О нет, вам придётся! – закричал физик, полный праведного гнева.
Уиллу пришлось согнуться, чтобы сбросить пальцы Хьюго со своей ноги.
– Отпусти! – потребовал Уилл.
– Хватит! – заорал Айра.
Хьюго потянулся к Уиллу. Тот отпихнул физика. Ученый изловчился ухватить роботера за кисть, хаотично замолотил свободной рукой и попал Уиллу по уху.
– Скажи правду! – заорал он.
Уилл не собирался висеть без дела, пока его избивает ополоумевший физик. Роботер замахнулся, чтобы как следует врезать по одутловатой харе.
Но тут запястье сковало железная хватка. Он обернулся и увидел улыбающееся лицо Джона.
– Пардон, ребятки. У нас ботаникам драться строго запрещается, – сообщил хакер.
Он с профессиональной сноровкой перехватил Уилла и швырнул в дальний угол каюты. Тот врезался в мягкую обивку, затормозился и повис, массажируя кисть, затем снова прицелился в люк.
– Мистер Моне, стоять на месте! – рявкнул Айра. – Эми, пожалуйста, выведи нашего пассажира! Пусть, мать его, успокоится.
– Так точно, капитан.
Только тогда Уилл заметил, что первый офицер придерживал Рэйчел, не давая той кинуться в драку.
Джон ухватил напуганного Хьюго за плечи, развернул и метнул в открытый люк головой вперёд, будто ракету.
– В десятку! – глумливо объявил он.
Следом выплыла Эми. За ней с щелчком закрылся люк. Айра немедленно повернулся к Уиллу и обжег его взглядом, полным раскалённой добела ярости.
– Какого хрена ты, мать твою, думаешь? С чего ты взял, что тебе можно удирать с совещания без моего приказа?
– Капитан, простите, – сухо ответил Уилл. – С меня просто хватит.
– И что это за объяснение, а? Думаешь, остальным это приятно? Ты и в самом деле веришь, что кому-то такие дела нравятся?
Уилл отвернулся.
– А, мистер Моне жалеет себя? Ты брось. Серьёзно советую. На этом корабле нет места для того, чтобы есть себя поедом. Он, мать его, слишком маленький. Уилл, ты – команда. Хьюго – нет. Быть командой – значит, быть профессионалом каждую грёбаную минуту и секунду, даже во сне. На тот случай, если ещё не дошло: на этом корабле со всеми трудно ужиться, включая тебя. Но работа наша в том, чтобы уживаться и оставаться в живых. Если тебе не нравится ход вещей, так сделай что-нибудь, а не забивайся в угол, хныча.
– Сэр, тогда позвольте мне! – крикнул Уилл. – Позвольте мне взглянуть на руины! Это единственный намёк на решение загадки, который у меня есть. И давайте честно признаемся себе: без помощи Преобразившихся мы в полной заднице.
Айра тяжело и холодно посмотрел, но не крикнул, не стал давить. Понятно, дерзость младшего офицера ему не понравилась, но, по-видимому, капитан понял и увидел в ней смысл.
– Ладно, – согласился Айра. – Замечено справедливо.
Джон сложил руки на груди и скривился.
– Но ты отправишься не один. Нужен доброволец, – сказал капитан.
– Пойду я, – выпалила Рэйчел.
Уилл посмотрел на неё. Она горделиво улыбнулась ему.
– Ладно, – пробурчал Айра. – Но сперва оба закончите ремонт.
– Конечно! – с энтузиазмом подтвердила Рэйчел, с восторгом глядя на роботера.
Уилл вздохнул с облегчением. Он злился, чувствовал себя выжатой тряпкой, но где-то в самом его нутре зажглась искра надежды.
– Мы сделаем всё, – пообещал он.
9.4Айра
Когда совещание закончилось, Айра выпроводил команду и позвал Хьюго. Ожидая, капитан барабанил пальцами по стене и пытался определить, где ошибся. Конечно, скандальное совещание – целиком на капитанской совести. Надо было безжалостно приструнить обоих до того, как разгорелась свара. Чёртова усталость! Ощущение того, что всё улетело к чертям, погибло и развалилось, лишало сна и сил. Айра не спал нормально с тех пор, как прибыли на инопланетное кладбище. Всякий раз, смыкая веки, капитан видел горящую Галатею. Надо обуздывать команду. И срочно.
В каюту заплыл Хьюго, обиженный, но дерзкий. Айра аккуратно задраил за ним люк.
– Капитан, я хорошо понимаю, насколько вы недовольны, но, честно говоря, я не уверен, что вы видите…
Айра жестом приказал ему молчать.
– Я хорошо вижу, – спокойно сказал капитан. – Ты думаешь, что Уилл не всё говорит нам. Что он пытается разузнать непонятное для нас, ему нельзя доверять. Он псих, потому что роботер, а они все такие. Ты беспокоишься о том, что судьба человечества под угрозой, потому что мы терпим выходки наглого игнорамуса.
Если Хьюго и заметил иронию, то ничем этого не обнаружил. Айра всегда удивлялся тому, насколько ограниченными бывают гении.
– Не совсем так, – неловко выговорил Хьюго, удивлённый тем, что капитан позволяет высказаться. – Тут две возможности: либо Уилл перенаправил поток сам, либо инопланетяне нашли подходяще слабое звено. В любом случае двойная игра налицо, и нельзя сохранять статус-кво. Капитан, ваш долг…
– Ты мне не говори про мой долг. Я всего лишь хочу, чтобы мы как следует поняли друг друга. Ты считаешь, что все ответы прямо перед нами, и надо всего лишь заставить Уилла говорить. Так?