и то лишь фанатичные католики. Учитывая, что летом не все рискнули отправиться домой, то многие по родне сильно соскучились и вернутся на день позже обычного лишь 3го января.
Я с близняшками и подопечными решил уйти домой посредством каминной сети, но Аберфорт так и не рискнул разблокировать камин в Большом Зале в целях безопасности. Потому мы прошли в его кабинет и я оставил на полу приличных размеров коробку.
- Может имело смысл её уменьшить? - Удивился директор.
- Она и так уменьшена. Здесь подарки для вручения в ночь с 31 декабря на 1 января. - И вздохнул. - Это для профессоров, остающихся ребят и проживающих в приюте.. многие из презентов подписаны.. надеюсь понравятся.
- Да не смущайся так, - и бородач хохотнул, - а то я не слышал как тебя в приюте детвора встречает!
Закатываю глаза куда-то вверх.
- Нашли сказочника.. эмм, нам пора! И тебе хорошо отдохнуть! - И махнув рукой на прощание отправился домой.
Уже дома Парвати поинтересовалась:
- А что ты директору в подарок подобрал?
- Бочонок пятилетнего целебного вина магического винограда из Франции, Северусу Снейпу бочонок отличного коньяка, Рубеусу Хагриду два бочонка крепкого и ароматного шотландского виски настоенного на шишках магической ели - они с мадам Максим такое обожают и так далее.
- Боюсь даже представить, что ты припас для женщин, - и вздрогнула.
- Всего лишь всевозможные сладости со всех окраин Мира и у нас дома они будут на столах каждый день из другой страны.
- Мило! - Одобрила Падма. - Уже сейчас захотелось отведать чего-нибудь эдакого национально-оригинального.
- Увы, придётся подождать обеда.
Тут к нам подошла Андромеда.
- Никуда не расходитесь - в честь Рождества в полдень состоится показ оперетты для представителей высшего общества. Брай и Лукерья будут показательно прислуживать Падме и Парвати, а Алина непосредственно тебе Гейб. Так же это будет дополнительным поводом не оставаться девушкам наедине, что иначе могут счесть неприличным, да и роль охраны не исключается. Возражений нет? Это правильно, брысь собираться!
Лёгкая паника, помощь стилиста и к назначенному времени мы полностью готовы. Загружаемся в автобус, где охрана уже заняла свои места и вполне традиционно для обычного мира едем по улицам столицы. Уж не знаю когда успели, но Гарри тоже не один - Астория и Полумна посверкивают глазами от жажды совместно сотворить шалость, но увы, у Гвен слишком строгое намекающее выражение лица.
По прибытию вслед за родителями проходим в вестибюль, а охрана следует к службе безопасности как временно прикомандированные. Встречаем знакомых и общаемся, мимо демонстративно мелькают пасторы в парадных рясах, один вздумал задержаться возле нас. Смотрю на него с недоумением.
- Присутствие вашей братии на мероприятии чем-то обусловлено?
- О, да! - Обрадовался он возможности поговорить. - Ещё в самом начале был раскрыт заговор нелюдей с целью совершить некое злодеяние! Но вам вероятно не интересна всякая там мистика. А к какому религиозному мировоззрению вы относитесь?
- К англиканцам, которые всё подвергают сомнению.
- И в чём же вы усомнились больше всего?
- Есть такая притча: Пастор на старости лет получает доступ к самым древним летописям жизни последователей единого бога и ищет там упоминание о запрете церковникам иметь семью, но увы, находит лишь упоминание глупости отвергнувших всё человеческое. Продолжает поиски и хочет найти откуда же взялся запрет на многожёнство и опять не находит, лишь ясно указан завет блюсти семью в чистоте духовной и достатке телесном. Так вот скажи мне мистер католик откуда взялся весь тот бред, что вы насаждаете своим прихожанам?
Вспыхнув негодованием и смущением он умчался под смех всех слышавших мною сказанное.
Через минуту от соседней группы отошёл пастор Англиканцев и направился к нам.
- Это был интересный способ прогнать наших соперников. - И довольно хмыкнул. - Судя по регалиям ты вскоре примешь титул Лорда. Не желаешь осуществить пожертвования в честь Рождества на благотворительные цели при нашей общине?
- Деткам на конфетки? Это можно. - И выписал чек на весьма приличную сумму. Увидев её он расплылся в довольнейшей улыбке и благословил нас на успех во всех благих деяниях. Дальше по моему совету история повторилась с моими родителями ибо отец имеет свой титул Лорда, правда типа консорта, и далее к другой группе пастор пошёл воистину одухотворённый прекрасным началом дня.
- К чему всё это? - Тихо поинтересовалась Алина.
- Война у магов вызвала разрушения и падение доходов церквей от прихожан, а у них имеются свои немалые расходы на бесплатные школы для паствы, больницы и подобное.
- Но правительство же получило полную компенсацию от других стран?!
- Компенсация не касается падения доходов.
- Угу, у нас в школе так же - напакостит кто-нибудь один, а неприятностей достаётся всем! - И с хитрецой подмигнула Астории, на что та мигом изобразила пай-девочку.
Вскоре прозвучал первый звонок призыва занять свои места и мы неспешно пошли в нужном направлении.
Внезапно позади нас зазвучали взволнованные голоса и несколько молодых людей и девушек быстрым шагом разминулись с нами, почти. Один из них покачнулся и я придержал его ибо шёл с краю, а потом и не выпустил его руки. Десяток секунд контакта рук, пристальный взгляд и парень порозовел лицом, даже на ногах стал стоять твёрдо.
- Не советую более пить из непроверенных бокалов. - И вручил ему фляжку с универсальным противоядием в виноградном вине. - Употребляй по глотку в половину дня при подозрениях на яд или более при явном отравлении.
- Ох, благодарю за спасение.. ты как его.. целитель? - И мигом припрятал подарок в пышных одеждах.
- Верно, принц. Я призрачный Лорд при Короне.
- А.., Род Блэк? - Видимо припомнил из лекций наставников.
- И это верно. Я активировал отвод взглядов, но сейчас он спадёт. Сделай вид, что мы просто обменялись любезностями и спокойно иди в зал. Нам же не нужна огласка врагам на радость?
Окончательно придя в норму он задорно улыбнулся.
- Рад был мимолётной встрече! - И с прежней скоростью увёл кампашку в зал.
- Вот так просто? - Через минуту ходьбы очнулась Алина.
- В жизни всё просто, когда правильно и в меру.
Вскоре после того, как мы расселись на балконе с отличным видом на сцену началось исполнение оперетты. Дальнейший сюжет был трогательно-забавный, актёры несомненно профессионалы и мы сами не заметили, как миновало время до перерыва.
Никуда уходить мы не собирались, но пообщаться с соседями по балкону было интересно.
Граф Кента сам подошёл ко мне.
- ..Поговаривают ты стал заядлым экологом и выкупив в округе Лондона мусоросжигающие станции заставил их перестать чадить в полнеба, да ещё так нужной электроэнергией начал снабжать.
- Иногда поддержать учёных оказывается полезно и прибыльно.
- И насколько это надёжно?
- Если честно, то без понятия. Но раз работает, так зачем отказываться от новшества?
- И верно, даже сиюминутная прибыль приятно звенит в кармане. Надеюсь в следующем году поток ваших грузов для кораблей не уменьшится?
- Вроде никаких предпосылок для этого нет, а из Индии поставки хлопка значительно возрастут. - И взглядом указал на близняшек.
- Тоесть ваш ранний брак состоялся не из-за детской влюблённости и поспешности? - И прищурился. Понятно, блюстители традиций интересуются насколько я порывист.
- Юношескую порывистость мне было с кем утолить, и даже близость с Брай оказалась всемерно выгодной. Потому уверяю - всё было сделано ради укрепления финансовых интересов семейств. Что касается хлопка и других моих подвижек, то намерен жёстко выдавить с нашего рынка материковых производителей вредных синтетических тканей, что включает ковры, бельё и одежду.
- А не вредных?
- Там всё решит спрос покупателей. Надеюсь, и с твоей стороны поставщики вредных товаров окажутся в конце очереди грузоперевозок?
- Хм, за отсутствие случаев террактов за мной образовался должок, потому вынужден уступить.
Понятно, на него и с той стороны пытаются надавить.
- Я и не сомневался в твоём радении за здоровье нации.
Одобрительная ухмылка стала мне ответом.
Вскоре антракт закончился и мы насладились просмотром второй части оперетты столь же увлечённо. По завершению мы спокойно покинули театр и в сопровождении охраны уехали домой.
Позже Гарри недоумённо поинтересовался.
- Ты хоть понял с чего у девушек от оперетты столько восторгов? По мне так посмотрел да и дальше пошёл.
- У них мышление работает на эмоциях, созерцании и атрибутах. Потому им настолько и понравилось. Мы же оперируем в основном фактами, логикой и такая культура тут лишь мимо проходила.
- Но ты же вроде вполне в теме был, когда в автобусе обсуждал с ними увиденное.
- Опять же я обсуждал с ними лишь сам сюжет и мастерство исполнителей, а не оформление и прочие атрибуты. Ты ведь тоже исполнял роли в фильмах, вот и соотнеси параллели.
- Ясненько, попробую, - и взлохматив шевелюру отправился общаться.
Утром никаких определённых планов у семьи не было, потому решил более не откладывать запланированное. Активирую портал и появившись в автономии полуфейри иду к Симеону.
- С добрым утром, в письме ты упоминал, что есть ко мне радостная весть.
- В качестве ответной услуги за знания гоблинов мне предоставили вот это, - и вручил инфокристалл. - Но просили не выносить его из этих земель и при опасности захвата эвакуировать либо ликвидировать.
- Ясно, тогда я воспользуюсь твоим гостеприимством? А то мой особняк что-то используется.. несколько не по назначению.