— Я не знаю, — растерянно ответил Мо Сянь.
Он был подавлен, открывшейся ему истиной — утечка информации всё-таки была! И нужно было найти предателя. Хотя бы для того, чтобы защитить себя и людей.
Так что, тему предательства я выпускать из виду не буду. Я вычислю предателя, чего бы мне это не стоило! За жизни детей он мне ответит по полной!
Вообще, я был удивлён. Мне казалось, что это нормально — защитное поле должно быть подконтрольно создателю. Но как выяснилось, совсем не обязательно.
Что ж, ещё один факт в копилочку знаний.
А пока нужно распланировать мой день. Потому я повернулся к Мо Сяню и спросил:
— Что сейчас?
— Завтрак, а потом фехтование, — наметил мне план тренировок Мо Сянь.
Вообще китаец несколько изменился в своём отношении ко мне. Ещё вчера мне приходилось уговаривать его, чтобы он тренировал меня. Но стоило мне взять первый уровень, как Мо Сянь уже сам хочет тренировать меня.
Ну что ж, мне это только на руку.
Единственное, я решил до завтрака побегать. А то на сытый желудок тяжело будет.
Я не стал откладывать дело в долгий ящик, оделся, чтобы одежда не стесняла движений и чтоб не очень жарко было, и побежал.
Маршрут, который я себе наметил, был следующим: добежать по дороге до барьера, потом — вдоль барьера, пока снова не выйду на дорогу.
Таким образом я убью сразу двух зайцев — пробегусь перед завтраком, а заодно осмотрю периметр усадьбы, точнее, периметр защищённого барьером участка.
Поначалу бежать было легко. Но я быстро вспомнил о кроссовках. Даже самые дешёвые китайские были удобнее для бега, чем кожаные туфли, какие мне приходилось носить тут. Да и отводящее влагу, дышащее термобельё невозможно было сравнить с шёлковой рубахой и суконным кафтаном.
Однако, яйца мешают только плохому танцору.
Поэтому я продолжал бежать. Единственное, немного снизил скорость, когда сошёл с дороги и побежал по луговине. В конце концов, там могут быть невидимые в траве ямы или кочки.
Но я старался держать темп.
Постепенно я убегал всё дальше и дальше от дороги.
Через какое-то время меня догнал и перегнал Умка. А за ним и Шилань.
Эти два монстра носились с такой скоростью, что позавидовать можно.
Отбежав немного, они развернулись и понеслись в обратную сторону, чуть не сбив меня с ног.
Создавалось ощущение, что они соревнуются, кто проскочит ближе ко мне…
Я улыбался в душе их молодости и продолжал потихоньку бежать, пока внезапно не наткнулся на хорошо протоптанную тропинку. Она пересекала барьер, и одним концом уходила в лес, а вот другим…
А это мы сейчас выясним!
— Умка! Шилань! — крикнул я демонических волков.
Оба моментально оказались около меня, преданно заглядывая в глаза и ловя каждое моё слово.
— Пойдёмте-ка прогуляемся вот тут, посмотрим, кто натоптал эту дорожку?
Глава 4
Тропинка была натоптана явно человеком или людьми. В том смысле, что это была не звериная тропа. И это вызывало у меня ещё больше настороженности.
Пока я шёл по тропинке, то перебирал всех домашних: Кузьма? Егор Казимирович? Матрёна? Прасковья? Мо Сянь? Кто из них?
У меня получалось, что никто.
Мысль о том, что это кто-то из погибших во время налёта чёрного колдуна, я отсёк сразу — тропинка не выглядела заброшенной.
Понятно, что за неделю она не могла зарасти, но по тропинке ходили недавно. И пока я был дома, я не чувствовал, чтобы кто-то преодолевал барьер. Значит, ходили пока меня не было дома. Если пока я был на заводе, то исключались Мо Сянь и Егор Каземирович. Если вчера, когда был в деревне, то исключался Мо Сянь.
Прасковья всё время на кухне, ей некогда. Матрёна трусиха. А тут тропинка вела в лес. Кузьма? Он в принципе мог, но он постоянно делом занят и постоянно на виду. Вряд ли это он.
Неужели в усадьбе есть ещё кто-то про кого я не знаю?
Тропинка вела не напрямую к усадьбе. Сначала она шла к саду, потом огибала его и вливалась в одну из садовых дорожек.
Причём вливалась так, что, если бы я не знал, куда смотреть, я бы и не заметил.
Вот так вот. Тайные тропы, и все концы ведут в сад.
По садовой дорожке я вышел к конюшне, где хлопотал Кузьма — готовил карету. Видимо, Егор Казимирович вчера распорядился, сказал, что поедем на завод.
Я подошёл неспешно, словно бы прогуливаясь. Хотя для прогулки я был одет слишком легко. Я ведь одевался для пробежки. И пока шёл по тропинке, успел остыть и сейчас подмерзал. И тем не менее, я подошёл к Кузьме.
— Доброе утро, Кузьма, — поздоровался я с конюхом.
— Доброе утро, Владимир Дмитриевич, — поднявшись, поклонился он.
— Чем занимаешься? — спросил я, хотя и сам прекрасно видел чем — смазывает колёса.
— Да вот Егор Казимирович сказал подготовить карету, — ответил Кузьма очевидное.
Нужно было как-то вывести Кузьму на разговор про тропинку, но я не знал, как это сделать. Поэтому стоял и задумчиво рассматривал ведро с чёрной смолянистой жидкостью с сине-зелёным отливом. Она имела специфический запах, напоминающий запах горелой берёсты. Именно этой жидкостью Кузьма и смазывал ступицы колеса, когда я подошёл.
Не дождавшись от меня вопросов, Кузьма спросил сам:
— Что вы хотели, барин?
Я оглянулся на играющих в стороне Умку и Шилань, и ответил:
— Да вот, гуляю…
— Это хорошо, — произнёс Кузьма и с тоской посмотрел на карету.
Под заднюю ось был подставлен пенёк, в результате колёса свободно вращались.
У Кузьмы в руках была палка с намотанной на конце тряпкой. Перед тем, как я подошёл к нему, он обмакивал тряпку в ведёрко, подносил к ступице и вращал колесо.
Теперь же стоял, а густая жидкость с тряпки тянулась обратно в ведро.
— И как? — спросил я и кивнул на жидкость.
— Хороший дёготь, — пожал плечами Кузьма. — Хорошо держит.
— Да, — согласился я и спросил: — Хватает дёгтя-то?
— А чего не хватать? Хватает! — ответил Кузьма.
— Чем планируешь потом заняться? — спросил я.
— Да вот, подготовлю карету, потом у скотины приберу, а потом схожу петли проверю. Ну а потом продолжу с сеном разбираться — порченное тем волколаком, которого вы убили, ещё не всё убрал.
— Понятно, — кивнул я. — А что за петли?
— Так на зайца. Прасковья попросила зайчатины к обеду добыть, вот я вчера петли и поставил.
Я оживился, как та гончая, которая взяла след.
— И где ты ставишь петли? — спросил я.
— Да вот тут в саду, где молодые яблоньки. Два дела делаю — и мясо Прасковье добываю и сад защищаю. А то зайцы стригут яблоньки, особенно молодые. А если не зайцы, так мыши кору обгрызают!
Кузьму понесло. Он жаловался, сколько ему сил приходится прикладывать, чтобы избавиться от мышей и зайцев, пакостящих в саду.
— Может, с вашими демоническими волками лучше будет. Зайцев разгонят. А вот с мышами будет сложнее — вряд ли демонические волки защитят сад от мышей, слишком уж те мелкие для волков.
— Однако, волки мышкуют, — ответил я, понимая, что Кузьма скорее всего к тропинке отношения не имеет.
Можно было, конечно, напрямую спросить, но я решил пока не делать этого. Вдруг спугну предателя, и он затаится?
Нет! Его нужно вычислить и вывести на чистую воду так, чтобы он не смог вывернуться. А потому я сказал Кузьме:
— Смажь стволы яблонь дёгтем, он мышей отпугивает, — и отправился в усадьбу.
Пока я разговаривал с Кузьмой, совсем продрог. К тому же завтрак наверняка уже готов. Так что, пробежка получилась, что называется, по малому кругу.
Ну и ладно. Для первого дня это нормально. Завтра пробегу уже полный круг.
Завтрак действительно был готов, и на этот раз не овсянка! На этот раз Матрёна приготовила пироги с брусникой. А ещё блины с творогом и сметанкой. Ну и там варенья всякие, джемы, повидло…
И снова я не стал сильно наедаться, хотя аппетит у меня был нагулянный. Но перед поездкой я хотел ещё потренироваться с Мо Сянем на мечах, поэтому сказал Прасковье:
— Перед отъездом ещё раз поедим. И там чего-нибудь посытнее приготовь, потому что на завод нужно съездить.
Матрёна охнула:
— Как на завод?! Вот же только были?
Я строго глянул на неё, и она быстренько ретировалась из комнаты.
А мы с Мо Сянем вышли на площадку перед садом, ставшую уже для нас тренировочной.
Когда мы пришли на место, Мо Сянь с поклоном протянул мне широкую чёрную ленту.
— Зачем это? — поинтересовался я.
— Молодой господин должен завязать глаза, — с поклоном ответил китаец.
— Я и с открытыми глазами не умею фехтовать, а ты предлагаешь завязать глаза, — удивился я.
— Атака должна идти от сердца, а не от глаз, — сказал Мо Сянь. — Глаза нужны, чтобы предвидеть следующий ход врага. Но если полагаться только на глаза, то вы проиграете. Молодой господин будет учиться искать цели по звуку.
— По звуку? — я растеряно огляделся. — Я даже не представляю как.
Китаец снова выставил перед собой руки кольцом и поклонился.
— Молодой господин хотел, быстрее овладеть силой. Но если молодой господин думает, что это слишком трудно…
— Давай ленту! — оборвал его я.
Трудно — не трудно… Я попросил Мо Сяня тренировать меня, значит, должен доверять его методам.
Пока я завязывал глаза, Мо Сянь говорил:
— Поиск цели по звуку. Вы должны слушать и слышать, где ваша цель. Только так у вас не будет слепых зон, и враги не смогут незаметно подойти к вам или уйти от вас. Я в этот раз не буду таиться. Ваша задача услышать меня. Резких выпадов делать не нужно, сегодня будет достаточно, если вы просто научитесь слышать.
Когда глаза были завязаны, Мо Сянь вложил в мою руку меч.
— А зачем меч? — спросил я. — Может, лучше так слушать, без меча?
— А как же вы, молодой господин, будете защищаться? Я же буду нападать… — усмехнулся Мо Сянь.
И я осознал, что ни за что на свете не хочу быть слепым и не иметь оружия. Оно давало мне уверенности в себе.