И то, что мне понадобилось объединить три камня, говорит о том, что артефакт изначально должен быть очень сильным.
Те камни, которые дал мне медведь, по всей вероятности, в одиночку достаточной силой не обладали. Только когда все три камня объединились в единое целое, артефакт стал такой силы, что скипетр и красный камень смогли объединиться.
Если посчитать, что эта теория верна, то тот единый артефакт, который медведь наказал мне сделать, состоит из родового артефакта — скипетра, кровавого артефакта — красного камня и ещё какого-то артефакта, которого у меня пока нет.
Только объединив три части, я получу то, что должен. И смогу потом разъединить на три части… Точно так же, как император разделил божественный артефакт хаоса.
И для стабилизации работы моего артефакта нужны все три ци. Так что накручивающаяся на «веретено» чёрная ци даёт возможность как-то стабилизировать процессы.
Я рассмотрел свою теорию со всех сторон, и решил, что мне больше нечего ни добавить к ней, ни возразить.
Ну что ж, придётся идти к медведю с этим объяснением моей неудачи. Другого у меня просто нет.
Закончив на этом медитацию, я достал книги и начал просматривать их.
Спать мне совсем не хотелось, я чувствовал себя переполненным энергией. А вот заняться изучением теоретических основ магии было самый то — в доме было тихо, все спали, никто не мешал.
Я понимал, что мне для чтения этих книг не хватает базовых знаний о магии. И тем не менее, выбрал одну, которая носила гордое название «Огненная поступь тысячелетнего дракона». Выбрал только за то, что в названии было слово «огонь». Решил, что там будет хоть что-то про огненную стихию. И начал читать.
Не важно, что я сначала ничего не понимал. Я всё равно продолжал упорно впитывать в себя истины.
Некоторые оседали в сознании. Например, такие: «Душа — это форма твоего будущего» или «Сильному достойному мастеру меча не нужен меч. Дух его меч».
Попадались и мысли, которые заставляли серьёзно задуматься. Такие, как: «Дух культиватора — это часть его души. Те, кто обладает сильной душой, делают свой дух сильнее и выполняют более мощные атаки. Когда культиватор практикуется и становится сильнее, его душа так же становится сильнее. И дух тоже становится сильнее».
Получалось, если культиватор достаточно силён, чтобы выдержать тысячелетнюю поступь дракона, то он станет непобедимым.
Но запала мне в душу только одна фраза: «Чтобы получить истинную силу, нужно преодолеть трудности. Ты должен бросить вызов своим возможностям и рискнуть жизнью. Лишь тогда ты сможешь достичь цели».
Я много думал над этой фразой, и понял, что так оно и есть. То давление, под которым я оказался, когда попал в этот мир, помогло мне стать тем, кто я есть, помогло мне за такой короткий срок так далеко продвинуться в культивации.
Но все эти философские высказывания отошли на задний план, когда я дошёл до самой техники «Огненная поступь тысячелетнего дракона»!
Это оказалась боевая техника. Книга была именно о ней. Применялась эта техника в битве на мечах.
Я внимательно всё изучил и даже повторил описываемые в книге движения.
Но мне не хватало сил и не хватало базы для понимания. Однако, кое-что у меня в голове отложилось — шаг, взмах, доворот кисти и поток ци в момент удара… А главное, дыхание! Как двигаться, куда направлен центр тяжести, как держать спину, чтобы движения были быстрыми, как молниеносный бросок дракона.
Это была мощная техника, и мне для её освоения нужно было подкопить немного сил и знаний. Это для освоения в полном объёме. А вот опробовать ничто не мешало. Хотелось потренироваться. Хоть прямо сейчас! Даже жалко стало, что на нас никто не нападает.
Глава 23
Повторив несколько раз движения в кабинете, я решил выйти на тренировочную площадку. Во-первых, в кабинете я не мог пользоваться мечом, а во-вторых, там и без меча было тесно. А на площадке можно не сдерживаться и в полной мере проработать хотя бы это простое движение.
Всю технику я тоже освою, но попозже. А сейчас хотя бы то, что я смог понять.
Да, Мо Сянь меня многому научил! Собственно, его уроки и помогли мне разложить движения на составные части. Так что надо отрабатывать пусть не в боевой обстановке, так хотя бы на тренировочной площадке.
Из кабинета я вышел потихоньку. И так же тихо прошёл по коридору, спустился по лестнице — мне не хотелось будить кого-то. В конце концов, это мои проблемы, что я хочу тренироваться. Остальных это не касается.
Книгу я, конечно же, взял с собой — положил в ячейку ремня-артефакта. Думаю, мне её придётся не один раз перечитать, чтобы усвоить всё, что там говорится. Так что, пусть будет под рукой.
Так же тихо я вышел на улицу и отправился на тренировочную площадку.
Было что-то волшебное в ночной тишине. И когда я, достав деревянный меч, приступил к тренировке, мне показалось, словно ночная темнота сгустилась вокруг меня.
Но для меня это было не важно. Я в большей степени ориентировался на течение ци, чем на другие органы чувств.
Я повторял шаги, повороты, движения кистью, следил за центром тяжести и дыханием… Но самое главное, я следил за течением ци, потому что техника «Огненная поступь тысячелетнего дракона» основана в первую очередь на движении ци.
Истинная ци и физическая мощь могут использоваться разными способами. Можно работать только на физике, а можно опираться на течение ци, и тогда сила удара увеличивается в несколько раз. Но этого мало! Можно ещё использовать ци земли и неба! И тогда появляется несокрушимая мощь! Это и есть истина боевых искусств.
Но для того, чтобы достичь таких высот, нужно очень много тренироваться.
Люди, рождённые с высоким статусом, могут принимать улучшающие пилюли. Даже если их способности на среднем уровне, они могут стать сильнее, используя дополнительные ресурсы. Но у меня такой возможности нет. Я должен полагаться только на свою силу.
В этом мире слабый лишь добыча сильного. Это правило пути культиватора.
Мир, в котором уважают только сильных. Если ты достаточно сильный, то тебе позволено распоряжаться человеческими жизнями, без последствий истреблять людей, как траву косой. Только сильные имеют право на жизнь.
Мне нужно стать чрезвычайно сильным и неважно, сколько боли и страданий это мне принесёт, я должен всё перенести, чтобы достичь своей цели.
А цель у меня простая — я не хочу втягивать друзей в ситуации, где кто-то хочет убить меня. Я не хочу, чтобы из-за меня пострадали близкие и дорогие мне люди. Я вообще не хочу, чтобы близкие и дорогие мне люди страдали!
Практики боевых искусств смотрят в глаза опасности и не боятся смерти. Чтобы развиваться в этом направлении, необходимо научиться переходить в состояние небытия. Необходимо научиться отключать свои органы чувств и полностью погружаться в состояние абсолютной духовности. Именно в этом состоянии ты можешь собирать ци земли и неба.
Делая движения техники «Огненной поступи тысячелетнего дракона», я отключил сознание и перешёл в состояние абсолютной духовности и увидел потоки ци мира, и это было прекрасно! Мир открылся для меня в новом качестве.
И когда я решил повторить движения техники, опираясь на потоки природной ци, то почувствовал невероятную мощь! Такое удивительное единение!
Я даже увидел, что сейчас начнётся снег, ещё до того, как он начался!
И это всё я видел с закрытыми глазами! Потому что, как было написано в книге, глаза последнее, к чему должен прибегать истинный мастер боевых искусств. Глаза могут обмануть. Ци — нет.
Вспомнилась тренировка с Мо Сянем, когда он заставил меня завязать глаза, а потом начал избивать. Таким грубым способом он пытался вбить в меня то, что я сейчас сам почувствовал и осознал. Ну а что? Боль — лучший учитель! Особенно, если ученик не понимает…
Что ж, теперь я понимал. Во всяком случае, мне так казалось.
Я не знаю, как долго продолжалась моя тренировка. Я просто плыл в потоках небесной и земной ци. Плыл до тех пор, пока где-то на краю не почувствовал изменение.
Это была явно магия. Не сильная. Но незнакомая.
Я моментально перешёл в состояние полной боевой готовности. Хотя мои инстинкты молчали.
Решив, что я ошибся, я присмотрелся. И убедился в том, что магия была и она была мне не знакома. Это была стихия ветра, но не такая, как у Данилы. Тут не было ни воздушных вихрей, ни каких-то порывов. Магия работала ровно, как хорошо отлаженный двигатель. И как-то обыденно…
Мне стало интересно. Я вышел из состояния абсолютной духовности и отправился посмотреть, что же там происходит.
А происходило это что-то около крыльца усадьбы. И для того, чтобы увидеть, кто посмел нарушить покой, нужно было обойти дом, завернуть за угол.
Моё видение о снеге оказалось точным — снег действительно шёл густыми хлопьями. И уже насыпало хорошо так! Но снег был пока пушистым и мягким, так что, идти по нему было не очень убродно.
К тому же я не хотел спугнуть нарушителя, хотел поймать его, так сказать на месте преступления. Поэтому за угол заглянул, стараясь двигаться бесшумно… Ну, насколько это было возможно, конечно.
Ну что сказать? Нарушителя я поймал. Как и он меня — за подглядыванием.
— Владимир Дмитриевич? — опуская руки, растерянно спросил у меня Кузьма. — Что вы тут делаете?
Едва мой кучер и дворник в одном лице опустил руки, как ветерок, раскидывающий снег с дорожки, стих.
— Что это было? — спросил я, игнорируя вопрос Кузьмы.
— Снег убираю, — просто сказал он. — Специально вышел пораньше, пока все спят.
Я смотрел на этого мужичка, и думал о том, что никогда не задавался вопросом, кто и когда чистит дорожки? А ведь площади, очищенные от снега не маленькие!
Понятно ещё, если бы тут была снегоуборочная техника…
Но всё оказалось гораздо проще — тут снегоуборочная магия.
Получалось, что Кузьма направленным ветром, как скребком, поднимал с земли снег и откидывал его на бруствер.