Пристав закрыл папку и повернулся к Глебу и Даниле.
— Теперь с вами, молодые люди, — сказал он строго. — В статусе магов вы не можете больше учиться в кадетском училище. Оно предназначено для людей, лишённых силы. Но и в академию отправить вас мы пока не можем.
— До экзаменов осталось пять дней, — включился в разговор второй пристав. — Если за это время вы достигните первого уровня, то поедите в академию вместе с Владимиром Дмитриевичем Корневым. Но экзамены будете сдавать на общих основаниях. Если же не достигните уровня Новичок, то, к сожалению, вам придётся подумать о другой карьере, скорее всего вы сможете стать только чьими-нибудь помощниками.
Глеб и Данила переглянулись и согласно кивнули:
— Мы поняли.
Я не увидел на их лицах ни растерянности, ни сомнений. Парни были настроены решительно. И это порадовало меня.
Парней пристав тоже заставил подписать договор. Точнее, это был даже не договор, а своего рода информационный лист. Мол, в известность поставлены, претензий не имеем.
И снова листок поначалу был девственно чистым.
Мне даже в какой-то момент показалось, что это один и тот же лист бумаги.
Потом приставы повернулись к Марте.
— К вам у нас претензий нет, — сказал первый пристав. — Вы официально объявленная наследница и уже учитесь в академии. Рассматривайте повышение ваших способностей, как подарок.
— Однако, хотим предупредить, — вмешался второй пристав. — Если ваш брат за пять дней достигнет первого уровня, то скорее всего официальным наследником станет он.
— Да. Я знаю и согласна, — ответила Марта.
— Вы хорошо понимаете последствия? — уточнил первый пристав. — Вы лишитесь большого количества преимуществ, больше не будете представлять вашу семью. И в академии вам придётся покинуть часть клубов, куда есть доступ только наследникам.
По лицу Марты пробежала тень, однако, она твёрдо ответила:
— Я всё понимаю и искренне рада за брата!
— Вот и хорошо, — сказал пристав. — Тогда у нас больше нет вопросов. — И обратившись ко мне добавил: — Владимир Дмитриевич, вы проводите нас?
Естественно, я пошёл. Такие люди просто так не приглашают. Это вам не губернатор!
К тому же они, в отличие от губернатора, говорили всё прямо, не хитрожопили. И если заключали договор, то следовали ему. Так что, с приставами вполне можно иметь дело. Не знаю, почему все так их боятся?
Когда мы вышли на крыльцо, первый пристав открыл папку и сказал:
— Вот ваши документы об изменении вашего статуса. Хотели отправить нарочным, но раз случилась такая оказия…
— Я премного вам благодарен! — ответил я, принимая бумаги.
— По поводу вашей служанки, — начал второй пристав. — Это же она была ещё одним человеком, пробудившим магию?
Я сразу напрягся. Откуда они знают про Матрёну?!
Однако, врать приставам не стал.
— Да.
— Как я уже говорил вам, вы нужны нам, — сказал первый пристав. — Поэтому дам вам совет. Никто ни при каких обстоятельствах не должен знать, что она пробудила силу.
— Я тоже так считаю, — серьёзно ответил я.
— Как только об этом станет известно, её попытаются убить.
— Да, я понимаю, — ответил я, вспоминая утреннее нападение на меня.
Матрёна бы такого точно не пережила.
Следующей мыслью было: вот уеду в академию, а как Матрёна? Кто защитит её?
Надо будет пойти к деду Радиму и взять несколько подготовленных воинов, пусть в моё отсутствие охраняют дом.
Да-да, я помнил слова Прасковьи, что, если кого из деревенских взять в дом, тот тут они навсегда и останутся.
Но глядя на папку в руках у пристава, подумал: а что если я с ними просто заключу договор на то, что они останутся в усадьбе только на время моего отсутствия. Будут, так сказать, наёмной охраной.
Напоследок пристав сказал то, что я меньше всего от него ожидал:
— Помогите вашим друзьям взять первый уровень. Будет хорошо, если в академию они поедут с вами.
— Я постараюсь, — ответил я, понимая, что приложу все усилия, чтобы парни развивались.
И не потому, что мне в академии нужна поддержка, а потому что из-за моих действий они теперь вынуждены уйти из кадетского училища. Можно сказать я сломал их старую жизнь. Теперь нужно сделать всё, чтобы у них была перспектива развития.
Нужно будет научить их культивировать. Этим мы сейчас и займёмся.
Хотя нет, не сейчас. Сейчас Глеб с Данилой не смогут сосредоточиться. Всё-таки приезд приставов их сильно взволновал.
После того, как приставы попрощались, сели в свой экипаж и укатили, ко мне подошли Егор Казимирович и Тихон.
— Тихон, извини, что сегодня не съездили к тебе домой, — сказал я.
— Я понимаю, — ответил Тихон. — Как вы себя чувствуете? Слышал, что на вас было совершено нападение. Сильно пострадали?
— Жить буду! — усмехнулся я.
Я говорил, а сам внимательно следил за реакцией Тихона. Я хотел знать, не он ли явился причиной утреннего нападения.
Но Тихон был искренен. Он действительно переживал о моём здоровье. Поэтому я решил вычеркнуть его из числа подозреваемых.
Хотя, исключать, что напавшие ждали, когда мы с Тихоном поедем, было нельзя. То есть, они наверняка знали о нашей поездке. Так что вполне возможно, кто-нибудь использует Тихона втёмную. Осталось понять кто и зачем.
— Завтра после завтрака сразу и поедем, — сказал я.
Тихон кивнул, соглашаясь.
— Егор Казимирович, — позвал я управляющего. — У вас завтра есть дела в городе?
— Я хотел бы закончить расчёты, — ответил управляющий. — Но если я вам нужен…
— Нет-нет, делайте свои дела, — успокоил я управляющего. — Мы с Тихоном вдвоём поедем. Я вот только думаю, верхом лучше или на санях?
— Верхом вы будете мобильнее, — ответил управляющий. — Но целый день верхом с непривычки очень тяжело. В санях удобнее, но вам тогда придётся вместе уехать и вместе приехать.
Я это и сам понимал. Потому, собственно, и задумался о поездке верхом. И чем дальше, тем больше склоняюсь к этому варианту.
Егор Казимирович с Тихоном ушли, а я, постояв ещё немного, вернулся в гостиную.
— Уехали? — спросила меня Марта.
Я кивнул.
— Что они тебе сказали? — спросил Глеб.
— Чтобы научил вас, обормотов, культивации, — поддел я друзей. — Глядишь, из вас нормальные люди получатся.
— Ты сильно-то не задирайся! — возмутился Данила. — Какие мы тебе обормоты?!
— Да ладно тебе, — примирительно сказала Марта. — Единственные, кто могут нам сейчас помочь, это Володя и Полина. И то, если захотят.
Данила надулся, а на лице у Глеба появилась растерянность.
— Вы же поможете нам? — спросил он у нас с Полиной, только смотрел почему-то на меня.
— Да куда ж я денусь? — ответил я.
— А я не смогу, извините, — чуть слышно сказала Полина. — Я не могу раскрывать родовые секреты.
— А ты секреты и не раскрывай, — сказал я. — Просто поделись базовыми знаниями. Им этого за глаза хватит.
— Я только с Мартой могу поделиться, — еле слышно сказала Полина. — Извините.
Я если честно прифигел.
Получалось, она со спокойной душой принимала мою помощь, но, когда пришла пора поделиться знаниями, тут же спряталась в кусты.
— Я не виновата, — начала оправдываться Полина. — Меня обучали женским техникам. Я не могу открывать их парням.
— Не можешь, так не можешь, — жёстко оборвал я девушку и задумался.
Слишком мало времени было отведено на то, чтобы Данила и Глеб подняли уровень.
Можно было бы попросить Мо Сяня позаниматься с ними, но он не отпустит одного меня в город. Да и сам я после нападения без телохранителя не поеду. И что мне теперь, раздвоиться что ли?
Глава 8
Всё, что я хотел, это, как говорил Мо Сянь: «Ловить ветер и гоняться за тенью великой даосской судьбы безмятежности».
Вместо этого мне приходится решать задачи, у которых нет решения.
С другой стороны, если вернуть время назад, отказался бы я пробуждать магию у Глеба и Данилы?
Однозначно не отказался бы! Я бы снова пробудил, потому что развитие духовности делает нас в большей степени людьми.
Как сказала Марта, отнимать жизнь легче, чем дарить. Поэтому развитие магии даст парням гораздо больше, чем военная карьера.
С другой стороны, не так важно, какую дорогу ты выбрал. Главное, как будешь действовать в пути.
А вот у меня с этим возникло перепутье. Направо пойдёшь — имение Тихона защитишь, но магию, а следом и судьбу Глеба и Данилы похеришь. Налево пойдёшь — у Глеба и Данилы появится шанс попасть в академию магии, но вот Тихона подведу и репутацию свою порушу.
Но главное, что хоть в том, хоть в другом случае я нарушу хотя бы один договор с приставами. И пусть по поводу Глеба и Данилы договор был только словесный, но это не то, что можно легко игнорировать. Особенно если учесть, что приставы пока играют на моей стороне. И кто его знает, что будет, если я не буду следовать договору.
Направо нельзя, налево нельзя, остаётся идти прямо. Знать бы, что делать на этом пути…
В общем, придётся найти что-то третье.
И я решительно зашагал в дом.
— Глеб, Данила, идёмте со мной, — с порога позвал я друзей. И прежде, чем выйти из гостиной, обратился к Полине: — А ты, если не затруднит, поработай с Мартой.
— Хорошо! — обрадовалась Полина.
Возможно, она действительно может делиться знаниями только с девушками. Потому что она и раньше давала Марте советы по развитию магии и готова была тренировать.
Ладно, не буду загружать себя этим, мне есть чем занять голову.
Я долго не думал, куда вести парней для работы. Пошёл прямым ходом в кабинет. Запустил парней и закрыл дверь. Теперь нам никто не помешает.
— Садитесь на ковёр! — сказал я.
Глеб и Данила послушно сели, хотя на их лицах было недоумение. Однако, вопросов они не задавали.
Но я сам понимал, что нужно объясниться.
— Вам за пять дней нужно взять первый уровень, — сказал я. — Однако, это очень маленький срок. Вы за пять дней не успеете накопить энергии достаточно для прорыва.