А с другого края в мясо вцепился рыжий разбойник. И он ни за что на свете не собирался отдавать свою добычу. А чтобы никто другой не мог вмешаться в этот поединок, призом в котором будет кусок филейного мяса, котяра рычал и выл. Его шерсть стояла дыбом, хвост — трубой, когти выпущены.
Вид котяры был таким боевым, что мне стало понятно, почему змеюка в библиотеке так и не смогла его сожрать. И хотя, с едой в книжном царстве наверняка было не густо. Однако, попробуй такого сожри!
— Шаман, твою мать! — проворчал я и пошёл выручать своего пушистого друга.
Глава 32
Уговорить повара уступить коту филей оказалось непросто. Пришлось отдать аж два магических кристалла, хотя на них можно было целую корову купить.
Ну ладно, половину коровьей туши.
Но в любом случае значительно больше, чем этот несчастный кусок мяса.
Когда повар отпустил филей, кот оттащил его немного в сторону и тут же с рычанием и урчанием начал жрать мясо.
Жевать Шаман, как и все кошки не мог. Он полосовал мясо клыками и острыми зубами, рвал его, вцепившись когтями и внимательно наблюдая, чтобы никто не покусился на его добычу. А потом глотал.
Кусок был реально большим. Зараз кот его не смог бы сожрать при всём желании. Однако, его это не смущало. И драться за свою добычу он готов был ни на жизнь, а на смерть.
Я остался стоять рядом и ждать, пока кот наестся.
Я понимал, что моя доля вины в нападении кота на кухню тоже есть — я вчера пошёл пьянствовать и не принёс Шаману котлет. А ведь блохастый спас мне жизнь! Поэтому двух магических кристаллов для него мне было не жалко. Я бы и три отдал, если бы повар заартачился.
Когда повар уступил коту мясо, толпа студентов свидетелей происшествия ещё некоторое время глазела. Но потом студенты стали потихоньку расходиться. Тем более, что к раздаче подошла кухарка и начала накладывать пищу, кому какую нужно.
Прошло совсем немного времени, но рычание кота уже терялось в ровном гуле голосов, обычно царящем в столовой.
— Вы тоже идите, поешьте! — сказал я друзьям, которые всё ещё стояли за моей спиной. — В конце концов, мы ведь пришли поесть.
— А ты? — спросила Полина.
— Я тоже подойду, чуть позже, — ответил я.
— Тебе взять что-нибудь? — поинтересовалась Анастасия.
— Сам возьму, — махнул я рукой.
Ребята набрали пищи и пошли за те столы, где мы садились в последнее время.
Кстати, интересно — в столовой было много народу, практически все были в очереди перед нами, но все садились куда угодно, а к нашим столам никто даже не приближался.
Что ж, меня это радовало — не приходилось искать свободные места.
Наблюдая, как котяра одновременно жрёт и сечёт обстановку, я подумал о том, что так и не спросил у князя Довлатова, каким образом он связан с Оленевыми? И в каких отношениях Оленевы состоят с Волковыми.
Кстати, у Анастасии про отношения Вороновых и Волковых тоже расспросить надо. Потому что враг моего врага вполне может быть моим союзником.
Но если отношения хорошие, то мне нужно ждать какого-то подвоха. И не важно, что с Анастасией и Олегом у меня нормальные отношения. Интересы рода в этом мире превыше всего. Эту истину я уже усвоил.
Мысль бежала дальше, и я подумал, что мне надо бы поискать тех, у кого с Волковыми отношения не очень. Потому что они могут стать моими союзниками. Чем чёрт не шутит?
Хотя, я мелкий помещик, пусть и второго ранга. Всё равно мне не сравниться даже со средними родами, не говоря уже об императорских ветвях!
Кот, судя по тому, что стало меньше рычания и больше урчания, начал потихоньку наедаться.
Наконец он, прихватив недоеденный кусок, поволок его прочь с кухни.
— Шаман, тебе помочь? — не думая о том, что кот меня не понимает, спросил я.
Но к моему удивлению, котяра остановился и выпустил мясо из зубов. Посмотрел на меня и сказал:
— Мр-рмр-мя.
Я расценил это, как согласие на помощь — взял мясо и понёс.
Кот, естественно, побежал рядом со мной.
Я сразу и не подумал, куда нести. Но потом решил отнести в свою комнату в общежитии. Кот вечером придёт и доест.
Рыжий паршивец не возражал. Он просто бежал рядом и контролировал меня.
У меня даже создалось ощущение, что он следит, чтобы я не присвоил его добычу.
— Да не бойся, — сказал я Шаману. — Я сырое мясо не ем.
Естественно, кот мне не поверил. Во всяком случае, у меня сложилось такое ощущение. Ну да ладно. Что я, спорить с ним буду что ли?
Мы пришли в общежитие, я открыл дверь, мы вошли в комнату, и я с удивлением уставился на кровать Сени. Потому что мой сосед лежал в кровати. Зелёный с серыми губами.
Я сразу вспомнил, что я ещё отметил: Сени не было среди ребят, когда мы недавно встретились. А он, значит, вот где!
Бросив мясо в сторону, я поспешил к кровати соседа.
— Господи, Сеня, что с тобой? — спросил я у пацана. — Тебе может медиков вызвать?
Сеня с трудом открыл глаза и посмотрел на меня.
— Нет, не надо медиков! — едва слышно прошептал он.
В его глазах было столько мучения, что мне стало его жалко.
— Это после вчерашней пьянки? — спросил я.
Сеня утвердительно моргнул.
Н-да! Медики князя Довлатова Сеню не полечили. Как же так? Вроде всех ребят подлечили, а мой сосед остался не у дел. Как-то неудобно получилось.
— Давай, я медиков вызову? — предложил я и направился было к двери.
Но Сеня промычал что-то, и я понял, что он не хочет, чтобы я вызывал медиков.
Однако, оставлять всё, как есть, было нельзя, и я решительно поднял парнишку и, прихватив с собой кружку, повел его в туалет.
Едва я отпустил Сеню, как он уселся на крышку унитаза.
— Сейчас почистим тебе желудок, — сказал я, подставляя кружку под струю воды. — Тебе сразу немного полегче станет.
Следующие минут пятнадцать-двадцать я заставлял Сеню пить воду и блевать.
Наконец, он умылся и я помог ему дойти до кровати.
— Надо было сразу желудок прочистить! Сейчас бы уже как огурчик был! — сказал я. — Но ничего, теперь немного получше будет.
Сеня кивнул.
— А ты чего к медикам не хочешь? — спросил я.
— Мне нельзя, — прошептал Сеня.
— Почему? — удивился я.
— Просто нельзя, — сказал Сеня.
— Не понимаю я этого, — пожал я плечами. — Ты так мучаешься. А медики прогонят ци по твоим каналам, профильтруют её или что они там ещё делают, и будешь чувствовать себя человеком.
Сеня горько усмехнулся и закрыл глаза.
Блин! Мне было больно на него смотреть!
— Я хотел тебе сказать спасибо, что ты удержал нас с Олегом от того, чтобы пойти громить больницу… — сказал я, потому что нужно было что-то сказать.
Сеня едва заметно кивнул, принимая мою благодарность.
А мне вдруг в голову ударила одна мысль.
Олег Довлатов рассказывал, что медики, когда помогают бороться с интоксикацией, очищают ци. А что, если использовать мою печь дан? В конце концов, она помогает мне бороться с интоксикацией, когда я получаю отравление чёрной ци.
— Давай, я попробую тебе помочь? — предложил я Сене.
Парнишка с надеждой посмотрел на меня.
— Попробуй сесть в позу для медитации. Сможешь?
Сеня кивнул.
Я помог ему сесть и сказал:
— Сможешь гонять свою ци по меридианам?
— Смогу, наверное, — хрипло ответил Сеня.
— Тогда давай! Ты только начни, а там я помогу…
Сеня погрузился в медитацию. И я, сев напротив него, тоже начал медитировать.
Прогнал свою ци по каналам, углубил, расширил, укрепил, вызвал печь дан, запустил свою ци через неё. А потом постарался настроиться на ци Сени.
И охренел!
Строение меридиан у Сени было не человеческое. Оно чем-то походило на то, что я видел у медведя и в то же время отличалось.
…И течение ци было слабым. Очень слабым! Такое ощущение, что оно сейчас совсем остановится.
Что чувствуешь, когда ци останавливается, я знал прекрасно из своего опыта — меня уже пытались отравить. Когда ци останавливается, ты просто умираешь. Поэтому я отодвинул все сомнения, и подключился к течению ци Сени. Подхватил её и погнал через печь дан, смешивая со своей и вливая обратно в Сеню.
Ци Сени легко отозвалась на моё вмешательство. Она не была тягучей, как у меня в тот раз, поэтому мне относительно легко удалось запустить циркуляцию Сениной ци через мой котёл дан. Дополненная моей донорской ци, ци Сени заструилась равномерно.
Я проверил, чтобы у него не было заторов ци и отключился.
Зелень сошла с лица Арсения Волкова. Теперь его лицо было нормального цвета, и губы больше не были серыми.
Парнишка глубоко вздохнул и открыл глаза.
— Спасибо! — сказал он.
Я кивнул, продолжая пристально глядеть ему в глаза.
В глазах Сени вспыхнуло понимание, и он, тяжело вздохнув, опустил взгляд.
— Ты узнал… — прошептал он.
— Угу, — ответил я.
— Я не опасен, — сказал Сеня. И добавил: — Пока контролирую процесс.
— А как перестанешь контролировать? — спросил я.
Собственно, мне ответ не требовался. Я прекрасно понимал, что будет, если Сеня потеряет контроль! Писец будет! Маленький армагеддонец!
Чёрт! Неужели они поселили меня в одной комнате с Сеней в надежде, что если так не смогут достать, то рано или поздно Сеня потеряет самоконтроль, и ко мне придёт пушистый северный зверь? Эдакая подстраховка на случай их неудачи.
— Я прохожу специальное лечение, — сказал Сеня.
— Угу, — кивнул я. И спросил: — В кого ты обращаешься?
— В волка, — ответил Сеня.
Я хмыкнул.
— Что? — встрепенулся на мой смешок Сеня.
— Ты мог бы стать приятелем моим Умке и Шилани, — пояснил я с улыбкой. — Это демонические волки. Мои духовные звери.
Сеня кивнул и сказал:
— Значит, поэтому ты узнал… Из-за них…
— Практически, — не стал я разубеждать своего соседа по комнате. — Поэтому ты избегаешь медиков?
— Да, — согласился Сеня. — Я боюсь, что если они узнают, то меня исключат из академии. И тогда у меня не останется шанса на то, чтобы излечиться.