— А разве это имеет какой-то смысл, кроме как узнать немного о магической Англии? — Удивлённо спросила Гермиона.
— Ну во-первых, вы из неё не много поймёте — она очень академична и предполагает знание многих вещей читающим, — ответил я. — Во-вторых, даже обычный этикет основан на полезных вещах, пусть потом его и извратили. К примеру, раньше чокались бокалами или кружками непременно с силой — так, чтобы напитки перелились из одного сосуда в другой. Так снижали опасность отравления. Маги же в большинстве прагматики и этикет — это скорее инструкция по безопасности: не суйте в розетку гвозди, не дразните бойцовую породу собак, не поджигайте занавески.
Грейнджеры изумлённо уставились на меня.
— Неужели разница культур так велика, что её невозможно объяснить коротко.
— Велика? Хм, представьте, что рядом с вами существует культура Майя, где жертвоприношения и ритуальный каннибализм — нормальные явления. Колесом не пользуются, хотя науки чрезвычайно развиты и т. д. При этом они любят, дружат, заботятся о детях, стариках и инвалидах… И приносят людей в жертву по праздникам — массово!
Женщины задумчиво замолчали, переваривая информацию.
— По сути, этикет должен стать для тебя настольной книгой, и Клайва Питерса ты должна буквально выучить наизусть. Дети есть дети — они легко обижаются, но в отличие от обычной маггловской школы, здесь принято мстить обидчикам. Если не знаешь ничего, можешь «оттоптать» столько мозолей, что полшколы тебя во враги запишет.
Ладно, мне сейчас пора. Если желаете ещё поговорить, через два дня я буду здесь по делам около 6 вечера — ненадолго. — Тут я задумался: — А знаете, как раз выходные наступают в вашем мире. Приглашаю вас провести их в своё поместье. Не навязываюсь — посоветуйтесь и решите. Да-да, нет-нет.
Распрощавшись, я отошел в безлюдное место, канул на себя отвод глаз и аппарировал в поместье.
Глава вторая
Пятничным вечером Грейнджеры были в кафе. Не только женщины, но несколько нервничающий мужчина.
— Ээ, мистер Ллевелин… — неуверенно начал он.
— Профессор Ллевелин или Лорд Ллевелин, — ответил я. — Мне-то в принципе не очень важно, но пусть Гермиона приучается соблюдать этикет — люди в Хогвартсе разные.
Он согласно кивнул и спросил:
— А что вы преподаёте?
— Ну, в этом году я буду преподавать Зельеварение в младших классах, а вообще я специализируюсь на Рунах и Артефактах. Ладно, давайте пойдём куда-нибудь в безлюдное место и переместимся в поместье.
Мужчина несколько нервно кивнул и мы вышли. Через пару минут я протянул им одноразовый порт-ключ — обычную веревку. После моих объяснений они ухватились за неё, я произнёс слова активации, и вот мы уже в поместье.
— Милорд, — Материализовался около меня брауни, — какие будут указания.
— Скажи родителям, что гости прибыли.
— Пройдёмте в дом, — сказал я Грейнджерам. — Познакомлю с родителями.
Семейство магглов выглядело достаточно забавно, пытаясь быть чопорными и воспитанными, общаясь с настоящей магической знатью, при этом явно опасаясь чего-то. Поглядев на это, я вздохнул и поднял руку:
— Клянусь, что не замышляю ничего дурного в отношении семьи Грейнджер, и пусть магия будет мне свидетелем.
Девчонка восторженно пискнула при виде настоящей магии, а взрослым стало неловко.
— Ладно, вы пообщайтесь, а я залечу к Гвен — соскучился.
Чем больше Гермиона узнавала о Талиесине Ллевелине, тем большее восхищение испытывала перед ним. Она привыкла преклоняться перед интеллектом, знаниями. У него было всё это — и в избытке. Настоящий учёный «с именем» в таком возрасте и при этом не очкастый «ботаник», а уверенный в себе человек, пользующийся уважением окружающих. Она твёрдо решила, что будет внимательно слушать его слова и возможно… нет, точно (!), она станет когда-нибудь настоящим учёным. «Профессор Грейнджер» — мысленно произнесла она и решила, что ей это нравится…
Интересно было узнать и тот факт, что он являлся, по сути, таким же, как и она — человеком, родившимся в обычном мире.
Ллевелин отсутствовал довольно долго и прибыл уже к ужину, довольный и раскрасневшийся.
Ужин проходил как обычно — неторопливая беседа, вкусности. Понятно, что для Грейнджеров многое было непривычно — мама, обсуждающая с брауни рецепт интересного блюда, сам брауни, сидящий с нами за столом на специальном стульчике; отсутствие многочисленных столовых приборов — они-то нацелились на обед с аристократами, соблюдающими все правила этикета. Им даже в голову не приходило, что настоящие аристократы не станут заимствовать чужеземные привычки, да ещё и бессмысленные…
После ужина я предложил показать Гермионе библиотеку, а точнее — ту её часть, которую можно было дать в руки постороннему человеку, не сведущему в магии. Таких книг оказалось не так уж много — сотни три. Точнее — их было в десяток раз больше, но на английском только эти. Однако глаза у девочки вспыхнули.
Гостевые покои Грейнджеров почему-то привели их в восторг. А чему тут восторгаться — комнаты как комнаты: шкуры животных, деревянная резная мебель, старинное серебряное зеркало. Словом, обычные…
Гости и родители легли довольно рано: гостей утомили новые впечатления, а родители привыкли вставать с петухами. Я же пошёл тренироваться ходить по Тропе Теней, скользя по дому и поместью сквозь Тени и выныривая то полностью, то частично. Уже сейчас я могу переместиться таким образом откуда угодно — хоть из Хогвартса, и никакой антиаппарационный барьер мне в этом не помеха. Однако перемещался я пока довольно медленно и на сравнительно небольшие расстояния. Ну да, в Хогвартсе приходилось тренироваться с большой осторожностью…
Утро началось для меня с привычного уже Танца с Клинками. Былую неприязнь к холодному оружию я преодолел, хотя до мастера Клинка мне всё равно никогда не дорасти. По меркам настоящих боевых магов я откровенно слабоват… Ну да ладно, я ж всё-таки учёный, а не боевик. Если кто решит показать мне зубы, Кланы непременно заступятся за меня — артефактор одна из самых редких и при этом востребованных профессий. Даже если Мастеров в Уэльсе будет не трое, а три десятка, их всё равно будет жутко не хватать.
Гермиона, всё ещё сонная, вышла в сад, когда я уже заканчивал. Пожелав мне доброго утра и сразу озадачив вопросом о книгах, мелкое создание начало едва ли не подпрыгивать рядом, желая добраться до вожделенной библиотеки. В общем, после завтрака мои родители начали общаться с её, ну а я с девочкой.
— Профессор Ллевелин, — начала она.
— В данном случае — лорд Ллевелин. Ты пока ещё не в Хогвартсе.
Девочка смутилась.
— Да не смущайся — мне-то всё равно. Просто воспринимай это как урок — в Замке хватает снобов.
Гермиона перевела дыхание и сказала:
— А здесь можно тренироваться с палочкой?
— Да, разумеется, — недоуменно пожал я плечами. — Заклинание Надзора вешается на саму палочку и действительно только в маггловских местах. Давай так — сейчас у меня есть около получаса свободного времени. Я отвечаю на накопившиеся вопросы. Потом наш Брауни проводит тебя в тренировочный зал.
— Расскажите о войне с Темным Лордом, — произнесла она с горящими глазами.
Я вздохнул про себя — какой же она ещё ребёнок — страшных сказок захотелось…
— Темный лорд, он же Том Марволо Риддл, он же Лорд Судеб и Тот-Кого-Нельзя-Называть. Родился в браке от матери волшебницы и отца маггла.
— Как маггла, — перебила меня Гермиона. — Он же хотел уничтожить всех магглорожденных и полукровок.
— Ну во-первых — не перебивай и не отвечай с места. В Хогвартсе этого не любят ни преподаватели, ни ученики — запомни крепко. Спросят — отвечай, нет — просто покажи учителю, что ты можешь ответить. Подобные же выкрики — жуткое оскорбление.
— Извините, — потупилась та, — оно само как-то…
— Ладно, продолжаем. Так с чего ты взяла, что он хотел уничтожить всех магглорожденных?
— Профессор МакГонанагал сказала и в книжке написано…
— Именно так и сказала, так и написано?
— Нет, но это и так понятно!
— Да нет, ничего тебе не понятно, — вздохнул я. — Запомни главное правило — маги стараются не лгать. Этого не любит магия. Однако недоговаривать, умалчивать, расставлять акценты в нужном им ключе они умеют мастерски.
— Для примера: Дамблдор — светлый волшебник, победитель Гриндевальда. Именно так и написано в твоём письме. Верно?
— Да, — недоумённо сказала девочка.
— Ни слова лжи, просто забывают упомянуть, что сперва он был соратником Злого Колдуна, идеологом и вдохновителем. И забывают сказать, что Злобный Колдун был светлым магом, воевавшим ради общего блага — как он его понимал. Перед началом войны они с Дамблдором разошлись, но тем не менее…
Девочка потрясённо глядела на меня. Судя по всему, я разрушил её детскую мечту.
— Пойми, мир магии ни имеет ничего общего с волшебной сказкой из детских книг. Волшебные палочки и посохи, заклинания и мантии не мешают людям быть негодяями. Не обращай внимания на антураж. Директор — обычный политик, очень умелый и опытный. Ничего общего с образом Санта-Клауса он не имеет. Могучий, умелый и опытный маг, сильный политик, но не более. По сути, пост директора — политический. Реальным управлением или преподаванием он не занимается. Пост директора в Англии магов соответствует примерно министру образования и пропаганды. Плюс он является главой Визенгамота — то есть председателем парламента и верховного суда. В общем, Альбус Дамблдор — политик и чиновник. Функции директора выполняет Минерва МакГонагал — по большей части.
Девочка задумалась, весь вид её говорил о работе мозга.
— Ясно, — протянула она задумчиво. — Неприятно, конечно, когда вместо детской мечты оказывается тот же мир, но с другим антуражем.
— Ну далеко не тот же, — возразил я. — Просто тебе нужно изначально смотреть на мир с позиции циника. Иначе твоей доверчивостью будут пользоваться.