Сейчас я просто дал за его голову и за голову ЛЮБОГО члена его Рода Свободный Заказ, пообещав расплатиться теми самыми медицинскими артефактами. Для наёмников они были ценнее денег, поскольку такой артефакт привязывался на Кровь и соответственно — отбирать было бесполезно. С учётом их работы…
После той погони и боя, я неожиданно заполучил репутацию в среде боевых магов. Во время самой погони было уничтожено больше десятка преследователей — что очень внушительно, ведь по сути я всего лишь отбивался. На площади же мои Рунные Цепи произвели настоящее опустошение и свыше 80-и человек разлетелись по округе фаршем. Было признанно, что я пусть и не боевой маг, но умею думать и действовать весьма недурно — для гражданского. Мне даже дали прозвище — Кровавый Одуванчик. Какими неведомыми ассоциативными цепочками блуждала мысль наших рыцарей, я так и не понял.
Гвен после моего возвращения долго ходила задумчивая, но вот вывод у неё был достаточно неожиданным:
— Тебе пора брать ещё одну жену.
Сказано это было во время обеда, так что я чуть не подавился и укоризненно на неё посмотрел.
— Пора, — серьёзно повторила ненаглядная. — С твоими приключениями тебе надо детей — как можно больше. Может, тогда научишься осторожности. А так — случись что с тобой — и в Роду всего трое детей. Шанс на возрождение маловат получается.
— Милая, ну может потом… вяло начал отбиваться я.
— Когда потом? По договору с Кланами у тебя должно быть как минимум 4-е жены — генетическая линия ценная. Германцы и Русы уже давно намекают о своих девушках. В ближайшие 5 лет всё равно придётся женится. Так что давай начнём подыскивать кандидаток.
В принципе, она была права, так что пришлось согласиться. Мне повезло с ней — сам выбирал, повезло с Сабриной, но будет ли везти дальше — большой вопрос. Одна-единственная скандалистка или интриганка может сильно испортить жизнь всему Роду и возможно — вплоть до прекращения самой жизни Рода. Возможны ещё ментальные закладки у потенциальных жён, отсроченные проклятья и другое. Интриги у магов — смысл жизни, а уж если они выходят на международный уровень…
После того памятного боя я было возгордился своими боевыми возможностями, но Снейп дважды подмёл полы моим телом: сперва в «чистом» поединке, а потом он со своими зельями, а я со своими артефактами. Не скажу, что победа далась ему легко, скорее наоборот, но всё же…
— Успокоился? — язвительно сказал Северус, сосредоточенно водя палочкой над моей покорябанной тушкой и залечивая раны.
Я лишь вздохнул печально. Нет, проиграть Снейпу — не позор. Личный ученик Долохова, да потом натасканный самим Дамблдором — это очень серьёзно. Обидно было осознавать, что держался я не за счёт мастерства, а скорее за счёт бешеной реакции и Родовых талантов. Против Снейпа не помогла даже моя безпалочковая невербальная магия. В общем, без артефактов я достаточно посредственный боец — для чистокровного.
— Ладно, буду думать, как улучшить положение, используя свои преимущества, — задумчиво сказал я Снейпу.
— Пошли, думальщик, нас Грейнджер ждёт.
Действительно — времени оставалось немного — только помыться да переодеться.
Совместные исследования уже приносили определённые плоды и в солидных журналах несколько раз появлялись статьи за подписью Г. Гриффин и С. Снейп-Принц. Исследования заклинаний в зельеварении — тема благодатная и очень нужная, так что Гермиона уже обрела некоторую известность.
После коротких, но очень оживлённых переговоров, Снейп раскланялся и ушёл, чем-то сильно озадаченный. Я же остался по самой простой причине.
— Дело у меня к тебе, Герм, — немного грустно сказал я.
— Как выяснилось — боец я неплохой, но и исключительно за счёт Родовых особенностей и реакции. В общем, мне нужна твоя помощь.
От восторга молодая женщина аж запрыгала.
— Наставник, я давно хотела изучить вас!
Поняв, что сказала что-то не то, немного смутилась.
— Ну вы поняли.
— Да понял, понял, — немного сварливо ответил я. — Ты мне нужна именно как Архитектор Заклинаний и я официально нанимаю тебя для разработки оптимальных заклинаний под мои особенности.
Та счастливо вздохнула и выдохнула:
— Здорово!
Гермиона оказалась ещё большей перфекционисткой, чем я ожидал. Исследования длились уже больше двух недель — ежедневно. Всё это время я половину дня находился в её мастерской и прыгал, бегал, танцевал, кидался заклинаниями и так далее. Вроде бы не очень сложно, но занятия были невероятно скучными и я буквально зверел. Спасали меня только Сабрина и Гвен, приходящие иногда вместе со мной и развлекавшие меня. К обработке данных Гермиона пока не приступала — только сбор… Если б я не знал её добросовестность, давно бы плюнул, а так — приходилось терпеть.
Глава четвёртая
Ближе к Йолю Грейнджер-Гриффин составила заклинания «под меня», как и оптимальный план их использования. Уровень магии у меня не доходил до 7-й степени, что для чистокровного Лорда достаточно слабо. Слабой была и пропускная способность — я не мог выплеснуть одним рывком даже 10 % резерва. Зато в плюсах был потрясающий контроль — на уровне 11-й ступени. Соответственно, заклинания были составлены с учётом этих особенностей и теперь мне предлагалось не пытаться использоваться сверхмощные, но распространённые, а использовать редкие и «заковыристые», причём — очередями. Тренироваться таким образом я начал сравнительно недавно и пока не слишком хорошо получалось. Впрочем, перспективы были видны отчётливо.
Заводики-артефакты работали благополучно, принося огромные суммы. Однако денег всё равно не хватало — люто. Чёрный рынок Англии предлагал просто потрясающие вещи, конфискованные или просто украденные из поместий аристократов. Стоимость некоторых фолиантов превышала все мыслимые пределы. К примеру, недавно я приобрёл несколько десятков уникальных книг по Некромагии, Демонологии и Малефистике из библиотеки Блэков. Общая сумма сделки — 230 000 галеонов — и это очень скромная цена за такие сокровища…
К сожалению или к счастью, такие книги нельзя было печатать — напечатанное становилось заклятьем и на ближайшем кладбище оживали скелеты, а из криво нарисованных на асфальте детских каракуль появлялись демоны. Даже переписать вручную мог только маг соответствующего направления и квалификации — другие сходили с ума. Хорошо ещё — хоть читать их мог каждый. Правда — некоторые только один раз…
Упускать подобные возможности было просто глупо, так что библиотека постепенно пополнялась, а вот семейная казна — не слишком. Впрочем, жёны не возмущались, потому что знания — основа Силы любого мага, а на украшения и тряпки денег хватало.
Тренировка была в самом разгаре — я пытался пускать заклинания не только с обеих рук, но и из других частей тела. Звучит смешно, но несколько простеньких чар я мог сейчас «плюнуть» и возможно — такое умение спасет мою жизнь в будущем.
Зал был оборудован многочисленными препятствиями и я страшно взмок, несмотря на отменную физическую форму. Меч порхал из одной руки в другую, заклинания летели в мишени… Вот только попадали нечасто! Сегодня шла отработка предельной скорости, нарабатывать меткость буду завтра.
Закончив, я разделся и перекинулся в горностая. Встав на 4-е лапы, с удовольствием выгнул спину и потянулся, после чего призадумался — а давненько я не резвился. Всё — срочно в сад! Вкусные полёвки ждали меня…
— Милый, — раздался от двери голос Сабрины. — Драко в гости заглянул.
Нехотя перекидываюсь обратно и иду мыться — Малфоя я не видел уже почти месяц и успел немного соскучиться по белобрысой мелочи.
Драко сидел в столовой и с наслаждением ел. На лице у него было написано неземное блаженство и покой. Поздоровавшись, я принялся наблюдать за ним и наконец не выдержал:
— Друг мой, я понимаю, что готовят у меня замечательно, но такое впечатление, что последние недели ты жил на подножном корму.
Драко поднял на меня грустные глаза и сообщил:
— Хуже. Наставник принялся учить меня распознаванию и леченью ядов — на практике. Теперь любая трапеза — настоящее испытание.
Сочувственно присвистнув, я замолк и перестал мешать парню нормально есть.
Ему приходилось тяжело, потому что Целителем он оказался Истинным. По линии Малфоев ему достались Целительство и магия Воды, а от Блэков — Некромагия, Демонология и Малефистика. С таким набором он мог творить настоящие чудеса — как Целитель, да и как Боевой маг он становился неудобным противником, но не в ближайшее время — а лет через 10, если доживёт… Если — потому что недоучка с таким набором становился крайне опасным для окружающих и запросто мог наслать Чуму — притом не специально, а чисто на эмоциях. В общем, пока он полностью не освоит свои способности — Наставник его просто не отпустит.
Посмотрел я на него и решил устроить день релаксации.
— Малфой, тебя Наставник ко мне на весь день отпустил?
— Да, — немного вяло ответил тот.
— Не хочешь после обеда смотаться в Хогсмит, а если получится, то и в Хогвартс зайдём.
На лице блондина появилось выражение задумчивости.
— А пожалуй — да.
После трапезы Гвен с Сабриной немного пообщались с ним, втянув в непонятные мне разговоры о каких-то очень дальних обоюдных родственниках. Судя по выражению лица, парень почувствовал себя как дома и наконец немного расслабился.
— Всё — уроки в Замке закончатся через полчаса. Как раз успеем зайти к Розмерте и послать сову Снейпу, — сообщил я Драко.
Тот несколько неохотно прервал беседу с моими супругами, но решил, что посещение Хогсмита — то, что ему надо. Взяв его за предплечье, я аппарировал прямо к заведению Розмерты.
— Снова сову к Северусу? — хихикнула Розмерта.
— Ну да, как обычно. — подтвердил я. — Кстати, супруги передают тебе привет и вместе с приветом оленьи окорока.
Вытащив из сумки свёртки, я протянул их женщине.
— Ух, на можжевельнике. — принюхалась та. — А нет, ещё немного вишня(?) и какие-то травы. Спасибо, профессор.