— Судя по всему, таких подробностей ты даже не знал. Как же ты ухитрился воссоздать эти знания, ведь расшифровка не могла пройти мимо них.
— Какая расшифровка, — искренне удивился я. — Она разве есть? Я делал расчёты как математик.
Наставник странно смотрел на меня и сказал со вздохом:
— Готовься женится — возьмёшь любую из моих девчонок в обмен на посреднические услуги.
Мои половинки восторженно встретили новость о гарантиях Наставника и весьма спокойно о грядущей женитьбе.
Не знаю, как велись переговоры, но ровно через неделю меня с супругами позвали на Полный Совет, куда входили не только главы Кланов, но и наиболее значимых Родов. Встреча была очень торжественной — в честь Клятвы откопали обряды, от которых пахло такой седой Древностью, что у меня волосы дыбом вставали. Клялись на Крови и отныне все Кланы и Рода, а также их потомки, обязались не причинять мне и моим прямым (по мужской линии) потомкам никакого вреда, если только те сами не начнут на них нападать. Понятно, что Клятва звучала несколько иначе, да и вообще — была такой длины, что требовалось минут двадцать, чтобы просто произнести её.
Ритуалы дико вымотали меня с жёнами, но в поместье мы вернулись успокоенными: теперь любое нападение на нас означало нападение на каждый из Кланов и соответственно — кровную месть. Обсудив сложившуюся ситуацию и предпосылки к ней, мы пришли к выводу, что политик из меня откровенно хреновый — если бы Гвен или Сабрина были полностью в курсе проблемы, то они бы даже не волновались. В общем, несмотря на свой интеллект и жизненный (в том числе из прошлой жизни) опыт, здраво оценивать сложные интриги я просто не мог.
В принципе, ситуация была нормальной — Гвен и Сабрину учили этому, ну а меня научить было некому, а из прошлой жизни воспоминания об интригах у меня как-то не сохранились. Теперь серьёзные события будем обсуждать вместе — и вместе же принимать политические решения. Заодно и подучусь немного.
Глава шестая
Зима проходила достаточно хлопотно: я тренировался, делал расчёты для Точек, занимался делами Рода. Времени всё это отнимало очень много, но наверное — оно и к лучшему.
В Англии шла самая настоящая война: Пожиратели, Авроры, члены Ордена Феникса — всё смешалось в какую-то кашу. Однако что интересно — страдали от последствий почти исключительно аристократы и неважно — на чьей они были стороне. Тёмные, Светлые — гибли все одинаково. Можно было судить даже по Ордену Феникса: все аристократы, состоящие в нём, погибли. Исключение — Поттер и Лонгботтомы. Впрочем, последние принадлежали к аристократии чисто формально, ведь из-за нехороших дел Рода их магическое ядро было сильно повреждено. Зато процветали те Орденцы, которым самое место было в Азкабане: Флетчер и Дингл принадлежали к преступному миру и неоднократно задерживались как обычными жителями, так и Авторами. Им всё сходило с рук… Ну да, они даже теоретически не могут встать на Пути Торжествующего Света.
Переживал за Снейпа, Люциуса и других друзей и приятелей, оказавшихся в эпицентре этой заварушки. Выйти из неё живыми шансов у них почти не было. Однако и бросаться им на помощь с мечом в руке я не спешил. Вместо этого я передал наёмникам просьбу приглядывать за ними и по возможности вытаскивать, пообещав расплачиваться артефактами — после проверки всех обстоятельств. Слухи среди этой братии расходились быстро, так что шанс у друзей немного вырос.
Я лежал, положив голову на мамины колени и ныл. Да, время от времени мне хотелось побыть «маменькиным сынком» и работа «скорой психологической помощи» доставалась именно ей. Ну да — я Ллевелин Кровавый Одуванчик, Мастер Артефактор и Мастер Рун, муж и отец. Репутацию крутого парня требовалось поддерживать даже перед жёнами. Нет, они бы меня поняли и в такие моменты, просто сейчас была и без того напряжённая ситуация. Родителей же мы в неё особо не посвящали — а зачем? Реалии магического мира они знают, но понимают далеко не до конца. Могут просто-напросто неправильно поступить в каком-либо случае. Ну к примеру — они до сих пор считают убийство нехорошим делом — даже если это убийство врагов.
Странные, да?
— Милый, — ворвалась ко мне Сабрина, — Гермиона мальчика родила!
Новость была нешуточная, поскольку я оставался её Наставником (это на всю жизнь) и фактически вставал в ряд родственников — причём весьма близких. А так как родители у неё родились магглами, то я был ещё и родителем с точки зрения магии… Наши дети могли пожениться, но тем не менее по юридическим и магическим законам Уэльса она была мне что-то вроде племянницы. Соответственно — нужно готовиться к ритуалам Рождения…
Ритуалы прошли очень тяжело: как Наставник, а заодно и магический «родитель», я буквально разрывался на части. Приходилось ещё и помогать по части Рун и Ритуалов, так что отсыпался я три дня, едва не доведя себя до истощения. Зато до меня наконец дошло, что часть работы (и немалую) можно передоверить вассалам, жёнам и родителям, чем я и занялся.
Рене Франк был кельтом, несмотря на непривычно звучащее имя и заодно моим вассалом. Клятву я принял сравнительно недавно, хотя знакомы мы с Хогвартских времён. Всё это время мы «принюхивались» друг к другу и наконец наше знакомство завершилось тем, что он признал меня Сюзереном, взамен получив поместье и должность Капитана моего войска. Жизнь полукровки была наполнена фантастическим количеством авантюр — как у магов, так и у магглов. Бывший Вольный Рыцарь нашёл себе домовитую и хозяйственную жену — дочку одного из моих вассалов. В итоге, все получили, что хотели — он любимую женщину и поместье, я — великолепного воина.
Сейчас Рене гонял оборотней, пытаясь сделать из них подобие войска. Вопреки мифам, средний оборотень не был таким уж могучим существом — если сравнивать с тренированным магом. Основное преимущество заключалось в регенерации (как и у любого «чистого» перевёртыша, включая меня) и соответственно — тренировки могли проводиться буквально до полусмерти и за полгода-год из «заготовки» можно было получить неплохого бойца. Далее я намеревался вживить им свои артефакты — усилители магии и медицинские, после чего натаскать на простейшие, но зато беспалочковые связки.
Оставил я не просто добровольцев — пришлось проводить конкурсный отбор среди желающих. Здесь имело значение не только благодарность, но и весьма хорошие условия, которые я им предложил.
Остальных же постепенно (после социальной адаптации) распределяли по Стаям — причём максимально широко, по всему миру. Ну да, здесь я поступаю ещё и как политик — таким образом Стаи по всему миру будут хорошо относиться ко мне. Возможно, когда нибудь пригодится — не мне, так детям или внукам.
— Дурни мохнатые! — разорялся Рене на Стаю за какую-то провинность. — Это ж надо так влететь!
— Капитан, — поприветствовал я его.
— Милорд, — вежливо склонил голову Рене.
— Отойдём, нужно посоветоваться.
Франк назначил старшего и обозначил программу действий на ближайший час. Я отвёл его в сторонку и поделился проблемой: ситуация в Англии обострялась и я боялся, что потеряю кого-то из моих приятелей. Рене нужен был как человек, знающий мир наёмников и Свободных Воинов не понаслышке.
— Сложно сразу сказать, милорд, — задумчиво сказал он.
— Я примерно понимаю, что нужно делать и кому обращаться, но именно примерно. Что там творится сейчас — я плохо понимаю. Вы же хотите быть в курсе событий по максимуму, да ещё и выдёргивать друзей по возможности?
Я молча кивнул.
— Начну искать в этом направлении, но я здесь не самый лучший. Тут скорее разведка, интриги… Вы не против, если попробую найти нескольких надёжных друзей и перевалить работу на них?
— НАДЁЖНЫХ — не против. И желательно — не Кельтов. Для Дамблдора и Воландеморта это станет лишней зацепкой.
Рене нахмурился:
— Это немного сложнее. Примерно через неделю смогу сказать что-то поконкретней. Нормально?
— Доверяю это тебе. Понадобятся деньги или артефакты — не стесняйся. Бюджет — до 100 тысяч галеонов.
Мужчина аж присвистнул, впечатлённый суммой и сказал:
— Тогда денька через три.
Франк пришёл уже через день и сообщил, что нашёл выход на нескольких специалистов, а также — двух Авроров, один из которых работает в Азкабане. Результат был более чем впечатляющий и я только восхитился обширным связям вассала. Появлялась и возможность воспользоваться услугами одного командира одного из Вольных отрядов — за артефакты. Согласился я не раздумывая и даже выдал аванс. Для меня 5 тысяч галеонов — не деньги, а для него — более чем серьёзный стимул.
Глава седьмая
Вынужденные игры в политику утомили меня и в следующий день решил отдохнуть вместе с жёнами, детьми и родителями в Кер-Сиди. Новость была воспринята крайне благосклонна. К сожалению, сестрёнки уже обучались в Школах — кто всерьёз, а кто — на подготовительных отделениях и не могли пойти с нами. Жалко, ну да ладно — придётся подождать до весны. С собой взял Рене с несколькими наиболее подготовленными оборотнями и пригласил семьи вассалов. В итоге, на Ярмарку в Кер-Сиди нас пришло чуть ли не сто человек.
— Па, — дёрнул меня за руку Луг, — почему с тобой все здороваются так вежливо? Ты здесь самый главный, да?
— Нет, не самый, но меня уважают, — серьёзно обьснил я Наследнику.
Воспитание у магов и магглов отличалось разительно. К примеру, даже многодетные семьи волшебников считали самым важным именно воспитание детей, а не зарабатывание денег для их обеспечения и развлечения. Взрослые отвечали на любой вопрос, даже если тот был несвоевременным. Понятно, что старались ответить так, чтобы ребёнку было понятно, но никогда не лгали.
Именно в раннем детстве закладывается основа человека, так что малыши всегда были под присмотром родственников, ненавязчиво их обучавших. Тяжело, но выручало то, что семьи у магов большие и родство до 5-го колена считается достаточно близким. Соответственно — всегда найдётся какая-нибудь тётушка, племянница или брат, которые и присматривают за детьми.