лолетних одарённых с жетонами. Феде не требовался опекун или управляющий, чтобы вбухивать сбережения в любой проект по собственному усмотрению. Но он выбрал меня. А я — его.
Оружейник протянул пухлую руку.
И я с гордостью её пожал.
— А чем это вы занимаетесь? — на террасу вышла Джан. В красивом и довольно откровенному купальнике. — Разрабатываете план порабощения мира?
— Почти, — хмыкнул я. — Разреши представить тебе барона Иванова.
— Фи. Мы давно знакомы.
— Я говорю о Фёдоре Иванове.
Джан сообразила быстро. Кинула беглый взгляд на документы и… Я увидел, как на лице девушки недоумение сменяется восхищением.
— Серёжа, ты молодец. Всё правильно сделал.
— А то, — я потянулся, встал с шезлонга и, разбежавшись, плюхнулся в бассейн под возмущённые крики Джан. Окунулся с головой, вынырнул, доплыл до противоположного бортика и положил локти на горячий кафель.
В спину донеслось:
— У меня тоже хорошие новости, если что.
— Правда? — я обернулся.
— Насколько мне известно, ты инвестируешь в авиастроение, — сказала Джан, многозначительно улыбаясь.
— Мой управляющий порекомендовал, — признался я. — А так, я особо не заморачиваюсь, что они там делают.
— И новости имперские не смотришь, — девушка присела на край бассейна и погрузила ноги в прохладную воду. — И газеты не читаешь.
— Зачем голову забивать? Каждый день что-то происходит.
За две тысячи лет я насмотрелся на всякое. Раньше новости передавали друг другу странники, торговцы и мореплаватели. Ты жил в каком-нибудь городе, затерянном в горах, и понятия не имел, что происходит вокруг. Потом начали появляться масс-медиа, телевизор, Интернет. И новостей стало слишком много. События подавались с разных ракурсов, намеренно искажались или придумывались, так что я перестал за всем этим следить.
— В общем, европейцы запустили экспериментальный пассажирский самолёт. Не дирижабль, а полноценный самолёт с крыльями, большим салоном и высокими скоростными характеристиками.
— И?
— До серийного производства далеко, но акции «Аэронавтики» резко пошли в рост на всех биржах. Взрывной рост, понимаешь? А вслед за «Аэронавтикой» позеленели и другие концерны.
— Круть, — я подплыл к забытому Федей матрасу, упёр в него локти и посмотрел на морфистку. — Хочешь сказать, я разбогател?
— Если котировки не рухнут.
— А с чего бы им рухнуть?
— Мало ли, — Джан хихикнула. — Развалится самолёт, «медведи» начнут прижимать курс, чтобы закупиться. Но Ганза справится, я уверена. Там не дураки сидят.
— Папочка! — встрял Федя. — Раз у тебя много денег, купишь мне велосипед?
— Куплю, — заверил я. — Если будешь на нём ездить.
— А ты умеешь? — заинтересовалась Джан.
Федя почесал оба своих подбородка:
— Раньше умел. А такое не забывается.
Солнце начало припекать пуще прежнего, и я в очередной раз задумался о приобретении панамы. Или кепки какой-нибудь. Бейсболки мне не нравятся, а вот шестиклинки — самое оно. В летнем варианте.
Двери на террасу раздвинулись, пропуская Ламару.
— Ваше благородие, — обратилась ко мне горничная. — Господин Лютый и господин Кайя просили передать, что КПП пересекли новые кандидаты в родовую гвардию. Вы спуститесь?
Качаю головой:
— Я полностью доверяю Хасану и Паше. Так и скажи, пусть проведут собеседование.
Как приятно делегировать свои обязанности!
Люди работают, а ты в бассейне.
Глава 30
Если бы кто-то увидел нашу компанию со стороны, то пришёл бы к выводу, что надо вызывать санитаров. Белобрысый подросток, упитанный паренёк лет девяти и крепкая женщина, по виду за тридцать, в полувоенной светло-бежевой форме. Все в креслах, с остекленевшими глазами. Не разговаривают, не шевелятся, ничего не делают.
Почти ничего.
Федя управляет проекцией, Ольга считывает его мыслеобразы и перебрасывает мне, а я наблюдаю за происходящим с небольшой задержкой.
Кондиционеры работают на полную катушку.
Потому что мы в Индонезии.
А если быть совсем точным — на острове Нуса-Пенида, что находится в Индийском океане неподалёку от Бали. Здесь жарко, влажно, всюду живописные бухты и зубчатые утёсы. Есть крохотный портовый городишко, в который мы и влезли, замаскировавшись под виллу какого-то багача. А есть несколько рыбацких деревушек и ферм по выращиванию водорослей, и где-то там, в безымянном посёлке центральной части острова, затаились мои враги.
Хорошо, что у меня есть Чёрное Око.
Сегодня рептилоиды принесут мне голову патриарха Панджаитан — неуловимого клана убийц, кочующего по всем индонезийским архипелагам.
Мы играем в молчанку уже минут сорок.
Я наблюдаю с высоты каменного карниза за раскинувшейся внизу деревушкой, где разворачивается лютая мясорубка. В топку брошены отборные ячейки силового крыла, и они не стесняются в средствах. У меня действует лишь одно ограничение — не трогать женщин, детей и стариков, если они не представляют угрозы.
Первыми в бой вступили лучники.
Я видел, как замертво падали дозорные тренировочного лагеря, но всё же противник быстро сориентировался. Люди попрятались в деревянных домах, исписанных таинственными значками, а затем мои лучники начали умирать. Убийцы телепортировались туда, где засели мои бойцы, технично их вырезали и бесследно растворялись в воздухе.
Мои ребята приступили ко второй части плана.
В посёлок телепортировались головорезы в масках, завязалась отчаянная рубка с местными воинами. Пиромант, затаившийся в джунглях, нанёс удар по самому большому зданию — там, по нашим оценкам, должен находиться патриарх.
Я был уверен в силе своего бойца — этот парень почти достиг третьего ранга. Вот только дом остался стоять на месте. Более того, пламя не причинило постройке ни малейшего вреда.
Ольга?
Да, Сергей.
Скажи Феде, пусть перебрасывает проекцию в посёлок.
Через несколько минут ракурсы начали меняться. Я увидел джунгли, вырубленную в горном склоне тропу, а затем — домики, громоздящиеся друг над другом.
В посёлке разгорелась ожесточённая схватка.
Воины Ока завязли в локальных драках, и не могли продвинуться ни на шаг. Против нас сражались тощие смуглые ребята с яростным блеском в глазах и весьма необычным оружием. Кривые ножи, мачете, кусаригамы. Многие носили светящиеся артефакторные браслеты неизвестного назначения.
Запускайте мет.
Ольга передала мой приказ телепату Чёрного Ока.
Из джунглей выдвинулось несколько шустрых теней — настолько быстрых, что они смахивали на размытые пятна. Один за одним защитники деревни начали падать, обливаясь кровью. Их тут же добивали прыгуны и рядовые боевики без сверхспособностей.
Проекция быстро перемещалась среди зданий, взлетала на крыши и показывала картины боя. Время от времени кто-то телепортировался в гущу событий, наносил молниеносные удары короткими клинками и исчезал, оставляя после себя труп.
Бои частично перекинулись на крыши.
Быстрые тени носились по деревянным плашкам и соломенным настилам, всюду оставляя кровавые росчерки. Развязанная мной война превратилась в жутковатый хаос. Становилось очевидным, что потери идут с обеих сторон. Я рисковал лишиться большей части своих ударных ячеек в этой части земного шара. А это не есть хорошо.
Бродяга?
Да, Сергей.
Ты видишь эти образы, что мне транслируют?
Разумеется.
Перемещайся на окраину деревни и шифруйся под один из этих сараев. Я выхожу.
В мысленный диалог вклинилась Ольга:
Хозяин, вы уверены? Это опасно.
Конечно, опасно. Поэтому я выхожу один, а вы сидите и не высовывайтесь. В дом никого не пускать, наружу никого не выпускать. Приказ ясен?
Так точно.
Выполняйте.
Я открыл глаза.
Федя шевельнулся в своём кресле.
— Проекция нужна?
— Подержи немного, — ответил я, выпрямляясь и подхватывая свою трость. — Вдруг что-то пойдёт не по плану, тогда отправите на выручку Пашу с ребятами.
Добрая треть моей гвардии была размещена на первом этаже и ждала своего часа. Но до поры я приказал не вмешиваться, чтобы не терять людей.
— У нас есть четыре меха, — напомнила Ольга. — Почему бы не пустить их в дело, обеспечив прикрытие с флангов и тыла?
— Потому что мы не знаем, какие у этих уродов артефакты, — ответил я. — Ты видела дом патриарха? В огне не горит, в воде не тонет. Выполняйте приказ.
Разумеется, я не собирался играть на этом острове по правилам.
Хватит.
Переместившись в свою комнату, попросил Бродягу открыть встроенный в стену оружейный шкаф, где на полочках-стендах покоились мои красавцы. Снайперская винтовка L96A1, кастомный наган, которым я уже неоднократно пользовался, и новая изюминка моей коллекции. Штурмовой автомат ШАК-12, разработанный Ростехом для антитеррористических операций. Целый тактический комплекс с рукояткой впереди магазина. Стреляет патронами 12,7 миллиметра со сверхзвуковой пулей. Мы с Федей почти полгода собирали эту игрушку, призывая детали из схемы, добытой Джан в чужих сновидениях. Ещё месяц ушёл на кастомизацию. Так, мои специальные пули могли поражать цели, укрытые тяжёлой бронёй и тут же распадаться на молекулы — спасибо моему родовому каббалисту.
На нижних полочках расположились боеприпасы и стрелковые аксессуары. Сменные магазины с тремя типами патронов для автомата, патроны для «британца» и нагана, сменные барабаны, оптика, глушители.
Колебался я недолго.
Защёлкнул на бёдрах тактический пояс, прицепил к нему трость-меч, с другой стороны присобачил подсумок быстрого доступа на три магазина, рассовал по ячейкам три полностью заряженных рожка с бронебойными патронами двенадцатого калибра. Больше ничего не брал — каждая секунда была на вес золота. Ну, разве что наган закрепил на правом бедре. В тактической кобуре со спидлоадером в кармашке.