тившийся по его виску. Машина, наконец, выехала на трассу. Облегчённо вздохнув, Анфиса расцепила сведённые улыбкой губы. В салоне работала печка и через пять минут над её верхней губой появилась мелкая россыпь капелек пота. После всего пережитого организм сбился с ритма и, переходя из одного температурного режима в другой, реагировал по максимуму. Незаметно вытерев ладошкой губы, она вернулась к прерванному разговору.
–– И всё-таки, как ты меня нашёл?
–– Повезло, – тихо ответил Илья.
Наверное, разговаривать мужчина был не настроен. Некоторое время они ехали молча. Протянув руку, он достал с заднего сидения бутылочку с водой, отвернул крышку и в несколько глотков опустошил её.
Рассматривая профиль своего спасителя, Анфиса заметила, что лицо Ильи изменилось. Но что именно изменилось, понять не могла. Присмотревшись, она, наконец, нашла ту мелкую деталь, которая в корне поменяла образ Ильи. Пять минут назад каждый волос в его бороде жил своей собственной жизнью, дышал, «шипел», напоминал колючего ощетинившегося ёжика и сейчас, расслабившись, борода «сложилась» и отдыхала. Чудны дела твои, матушка природа.
–– Как раз возвращался, когда эти дебилы тебя в машину заволокли, – неожиданно прервал её наблюдения Илья. – Проехал следом, посмотрел в каком направлении повезли. Немного узнав о Балуеве, понял, где тебя искать.
Достав из бардачка пачку сигарет, Илья вытащил одну и, щёлкнув зажигалкой, жадно затянулся. Анфиса почесала нос. «Проехал следом…» У него что, ещё и машина есть? Откуда у человека, приехавшего в гости к другу, машина? Хотя, может это машина друга.
–– Кстати, плохие новости, – снова заговорил Илья, не сводя глаз с дороги. – Сегодня утром нашли Смирнова. Из реки выловили вместе с машиной. Проплавал неделю в ледяной реке. Сохранился неплохо, поэтому без проблем определили, что в лёгких парня нет ни капли воды.
–– И что это значит? – настороженно спросила Анфиса.
–– А значит, что искупаться при минус двадцать твоего друга спустили и он, судя по спокойному лицу и блуждающей улыбке, уже не сопротивлялся.
–– Прекрати говорить загадками, – разозлилась Анфиса.
–– Какие уж тут загадки. Всё ясно, как божий день. Отравили парня вместе со всей компанией, потом посадили в машину, утопили, а денежки увели.
–– Кого-то недосчитались?
–– Нет. Из тех, кто остался ночевать у Смирнова, все на месте, то есть в морге.
–– А ты не думаешь, что Смирнов отравил ребят и ушёл с деньгами. А по дороге не справился с управлением.
–– В лёгких воды не обнаружили, – не повышая голос, повторил Илья. – А значит в реку он попал уже усопший. Я, кстати, выяснил, что в этой истории был третий. Вернее, третья. Тебе что-то говорит имя Тамары Табанидзе?
–– Что-то слышала, но не припомню что.
–– Странно. Ты же много лет прожила в этом городе. Тем более, что твои родственники довольно тесно сотрудничали с её семьёй.
–– Я же тебе говорила, что делами любимой семейки не интересуюсь, – пробормотала Анфиса, всё ещё стараясь припомнить, где могла слышать довольно необычную фамилию. – Вспомнила. Подружка подколодная моей сестрёнки. У Тамарки пунктик. Постоянно генеалогическое древо рисует да титулы в Дворянском собрании покупает. Последнее время сама разобраться не может, то ли она княгиня, то ли герцогиня. А почему ты спрашиваешь?
–– Надеюсь тебя не огорчит, если скажу, что эта княгиня-герцогиня некоторое время была любовницей Смирнова?
–– Я знаю. Но это было до меня, а значит, не считается.
–– Любофф? – иронично кивнул головой Илья. – Впрочем, это твоё дело. Тамара, как ты знаешь, происходит из семейки, может и не графской, но в вашем городе известной. Да и замужем она не за каким- то безродным Смирновым или нищим графом. Господин Табанидзе полгорода из своих рук кормит. Поэтому Тамарин папа дочку из чужой постели за волосы вытащил и мужу с большими извинениями вернул. Дело удалось замять, но неприятный осадок остался. Ну а Тамара Давидовна синяки замазала, волосы нарастила, зубы новые вставила, а мозги остались прежние. Поговаривают, что бегала к Смирнову уже втихаря. Так вот появилась информация, что видели даму, похожую на Табанидзе, выходящую из квартиры Смирнова за час до приезда ребят.
–– Похожую на Тамару? Так Тамара или не Тамара? – натягивая капюшон на глаза, испуганно прошептала Анфиса.
–– Похожая на Тамару Табанидзе, – спокойно повторил Илья. – Таковы факты. Даже странно, что ребятишки Балуевские повесили деньги на тебя. Здесь всё белыми нитками штопано. В тот день, когда мы вернулись, я зашёл в гости к Смирнову, осмотрелся на месте…
–– Там же квартира должна быть опечатана, – восторженно выдохнула Анфиса.
–– Естественно, – вежливо кивнул головой Илья. – Так вот, когда я зашёл и сделал беглый осмотр помещения, то нашёл под столом чек из ресторана «Плаза». Фирменные судочки с остатками еды и пакет эксперты изъяли, а поискать чек не посчитали нужным. А зря. В чеке отмечается время обслуживания клиента. Дальше дело техники.
«Плаза» не «Макдональдс», там на входе, кроме обслуживающего персонала ещё и камера наблюдения висит. Ребята-секьюрити, за определённое вознаграждение, подарили мне кино, на котором ясно видно, кто входил в помещение и когда выходил. Тамара Давидовна – девушка броская, её ни с кем не спутаешь. Так что, хоть перчатки она и не снимала, дабы не оставить отпечатков, и шляпку на глаза натягивала, и за очками пряталась, но есть момент, когда прекрасно видно, что она это и никто другой. Так что, против видеозаписи не попрёшь.
Некоторое время Анфиса испуганно разглядывала сидевшего рядом мужчину. Его осведомлённость вызывала массу вопросов, да и, что греха таить, здорово пугала. Новость о том, что она была не первой, но, как оказалось, ещё и не единственной, кольнула душу и сразу отошла на второй план. Более существенные вопросы зыбко покачивались в сознании. Найти ответы Анфиса не смогла, поэтому решила подумать в более подходящее время.
Пушистые, утонувшие в белом снегу деревья, коренным образом отличались от своих городских собратьев. Частенько, рассматривая берёзу под окном, Анфиса горько вздыхала и точно знала, что данное дерево не могло вдохновить Есенина на сотворение шедевра. Только сейчас, увидев закутанных в белые шубы лесных красавиц, она поняла настроение поэта.
Скрипнув тормозами, машина затормозила рядом с припаркованной на обочине «Тойотой». Оглядев пустую дорогу в зеркало заднего вида, Илья открыл дверь и быстро вышел. В салон тут же проник поток морозного воздуха. Запахнув покрепче куртку, Анфиса вышла следом. Отбросив носком кроссовка слой нетронутого снега, она раздраженно подумала, что эта зима оказалась на удивление длинной, снежной, морозной. С опозданием, в голове пронеслось, что надо бы поплакать по поводу смерти человека, с которым встречалась, или хотя бы взгрустнуть для приличия, но выдавить слезу не получилось. Бросив бесполезные попытки, она оставила усопшего в покое и перешла к земным проблемам. Следом за Ильёй, Анфиса пересела в «Тойоту». Скользнув на подъёме, машина плавно выехала на дорогу.
ГЛАВА 9
НОВАЯ ИНФОРМАЦИЯ
Кажется, в бессознательном состоянии он пролежал недолго, потому что, приходя в себя, услышал приглушённый рёв машины. Окружающие вещи плавали перед глазами, разбивались на сегменты, подскакивали, мягко ударялись о воздушную подушку, навалившуюся на голову. Сознание медленно начало проясняться. Артём сосредоточился на рокоте выезжающей машины. Следом громыхнули, закрываясь ворота. Значит, уехали на их авто. В комплекте с карточками, вынутыми из его кармана, «гость» обеспечил себе и освобождённой пленнице беспрепятственный выезд из посёлка. Первым порывом было подскочить, позвонить ребятам, дежурившим на пропускном пункте и задержать незнакомца, но пошевелившись, Артём понял, что пока он доберётся до телефона, связывающего дом с охраной, «инженер» успеет до северного полюса доехать.
Наконец окружающие предметы встали на свои места. Артём осторожно вдохнул. Воздух холодными осколками ворвался в лёгкие, снова сворачивая тело от боли. Стиснув зубы, Артём медленно поднялся и сделал несколько неуверенных шагов.
Классно его вырубили. Этот болевой удар, он, ещё студентом, отрабатывал в институте. И ведь получалось же. И отражать подобные удары тоже учили. И все нормативы на отлично сдавал. Куда делись полученные навыки? То, что на огонёк зашёл Васильев Илья Алексеевич, Артём понял только после нокаута. Сколько же надо было изучать дело липового инженера, чтобы теперь так глупо подставиться. И фотографию ребята предоставили. Просто никак не ожидал увидеть его в это время и в этом месте. Наглец, ничего не скажешь. Откуда взялся этот любитель детективов, выяснить не успели, слишком уж быстро начали развиваться события. Ну а то, что «любитель» не простой, поняли несколько дней назад, когда изучали биографию инженера Васильева, прописанного в Приволжске и работающего в институте гидротехники и мелиорации.
Спасибо, что полицейские-приволжане попались толковые, зашли в гости по заявленному адресу и познакомились с лысым мелиоратором, ничего общего с другом Анфисы Капитоновой не имеющим. Паспорт инженер потерял неделю назад. Судя по скорости изготовления и по качеству ксивы, организацией охраны глупышки Капитоновой занимались профессионалы.
Сюда приехал «инженер», скорее всего, на мотоцикле какой- нибудь близлежащей пиццерии. Транспортное средство бросил не запариваясь. Значит, наводить справки о нём в пиццерии бесполезно.
На украденной машине, конечно, можно выехать, но использовать её долго «инженер» не будет. Следовательно, где-то в пределах двух- трёх километров припаркована другая машина. Если быстро связаться с постами ГАИ, можно узнать номер автомобиля, пересекшего дорогу в посёлок туда и обратно в течение часа. А вот оттуда уже можно танцевать. Если танцору ничего не помешает.
Держась одной рукой за стену, другой блокируя боль в районе солнечного сплетения, Артём выполз из флигеля. Как и предполагалось, машины под навесом не оказалось.