45-я артиллерийская батарея форсирует Сиваш. Весна 1944 г.
Группа советских автоматчиков ворвалась на Графскую пристань Севастополя.
9 мая 1944 г.
Генерал-лейтенант
С. С. Бирюзов в освобожденном Севастополе. 1944 г.
С утра 17 апреля 1944 г. начался заключительный этап Крымской операции. 250 дней гитлеровцы осаждали Севастополь. Советские войска взяли город за 35 дней, благодаря массовому героизму советских солдат. Штурм укреплений города начался 5 мая после двухчасовой артподготовки и ударов авиации. Бои за город продолжались до 9 мая 1944 года, к исходу дня наши войска подошли к оборонительному рубежу от бухты Стрелецкой к морю. Впереди лежала последняя полоска крымской земли, еще принадлежавшая врагу, – от Омеги до мыса Херсонес.
Но тут случилась совсем непредвиденная ситуация, о которой С. С. Бирюзов вспоминает следующее: «10 мая радио возвестило на весь мир о том, что Москва от имени Родины салютует войскам 4-го Украинского фронта и морякам Черноморского флота, освободившим город-герой, крепость и важнейшую военно-морскую базу на Черном море. Объявляя приказ Верховного Главнокомандующего, радио диктор Ю. Левитан с присущей ему торжественностью произнес:
– Ликвидирован последний очаг сопротивления немцев в Крыму, и Крым полностью очищен от немецко-фашистских захватчиков.
Мы с Федором Ивановичем (Толбухиным. – А. А.) невольно переглянулись. Командующий, вероятно, подумал в ту минуту: «Зачем это Бирюзов поторопился передать в Москву такие сведения?»
А я, грешным делом, мысленно упрекнул Толбухина: «К чему такая поспешность?» Мне казалось, что сам он доложил в Ставку о полном очищении от гитлеровских войск всего Крымского полуострова».
В действительности в Крыму оставалась довольно значительная группировка врага, прижатая к морю на мысе Херсонес. В течение 10 и 11 мая противник продолжал удерживать этот последний клочок крымской земли. Зенитная артиллерия гитлеровцев была поставлена на прямую наводку. В ночь на 12 мая к Херсонесу было стянуто значительное количество советской артиллерии, проведена мощная авиационная подготовка, а с рассветом части 51-й армии и несколько подразделений 19-го танкового корпуса пошли в решительную атаку. Противник был деморализован и не смог оказать никакого серьезного сопротивления. К полудню 12 мая ни одного вооруженного врага на территории Крыма не осталось. Остатки 17-й армии были пленены.105
16 мая 1944 г. Сергей Семенович награжден орденом Суворова 1-й степени. 17 мая 1944 г. С. С. Бирюзову присвоено воинское звание генерал-полковник.
Ясско-Кишеневская операция
«После освобождения Крыма в мае 1944 года мне был доверен пост начальника штаба 3-го Украинского фронта. Здесь я участвовал в разработке, организации и проведении одной из выдающихся операций Великой Отечественной войны – Ясско-Кишиневской, осуществленной силами 2-го и 3-го Украинских фронтов, а также Черноморского флота и Дунайской военной флотилии. В результате этой операции были освобождены Советская Молдавия, Румыния и Болгария, созданы условия для освобождения Югославии, Венгрии, Чехословакии, для удара под самое сердце гитлеровской Германии».106
На штабной работе талант Бирюзова засверкал новыми красками. Как неоднократно отмечали командующие фронтами, Сергей Семенович искусно планировал боевые действия, обеспечивал творческое управление войсками при выполнении ими боевых задач. Руководимые им штабы отличались сплоченностью, умением быстро и качественно отрабатывать оперативные документы, держать под строгим контролем выполнение решений.107
После войны Сергей Семенович в своей книге «Советский солдат на Балканах» напишет: «Чтобы наступление развивалось успешно, надо безошибочно оценить обстановку, сделать из нее точные выводы и принять на основе их единственное правильное решение. Это очень напряженный, я бы даже сказал, мучительный процесс. Исключительная собранность, мужество, воля должны сопутствовать при этом не только командующему войсками, но и его штабу, всем службам управления».
С таким чувством ответственности, неиссякаемого творчества подходил С. С. Бирюзов к подготовке операции. Особенно весом его вклад в осуществление Ясско-Кишиневской операции.
Сергей Семенович умело руководилразработкой плана операции, подготовил и провел широкий комплекс мероприятий по оперативной маскировке войск.
Успех этой операции, как известно, во многом зависел от правильного выбора направления главного удара. С. П. Иванов вспоминает: когда Бирюзов передавал ему должность начальника штаба 3-го Украинского фронта, Сергей Семенович рассказал, сколь сложным был этот выбор.
«Так называемый Кицканский плацдарм, – вспоминал он, – казался непригодным для сосредоточения крупных сил. Но оттуда легче было выйти в тылы основной группировки врага. А главное – удара с Кицканского плацдарма враг не ждал. Сергей Семенович гордился, что замысел командования фронта удалось блестяще осуществить, что операция стала образцом военного искусства».
В своей книге «Суровые годы» С. С. Бирюзов пишет: «Вспоминая те давние дни, я и сейчас не могу отделаться от мысли об исключительной дерзости наших действий. Разве пришло бы кому в голову, скажем, в 1941–1942 годах почти полностью оголить 220 километров фронта и сосредоточить свыше 90 процентов всех сил и средств на направлении главного удара шириной в 40 километров? Разве осмелились бы тогда расположить за Днестром на небольшом Кицканском плацдарме всю 37-ю и главные силы 57-й армий? Ведь если бы противнику удалось раскрыть наш замысел, он мог не только сорвать операцию, но и нанести нам серьезное поражение упредительным контрударом в обход нашей группировки с флангов и тыла.
Риск с нашей стороны был большим, но он имел под собой твердую почву. Фактически незначительное численное превосходство над противником (в людях оно составляло 1,2:1, в артиллерии и танках – 1,6:1) мы сумели превратить в наш подавляющий перевес над ним. По танкам и артиллерии на главном направлении он стал шестикратным, по пехоте – восьмикратным.108 На случай контрудара неприятеля до самого последнего момента находились в готовности к его отражению наши механизированные корпуса. Не дремала и авиация.
Но главное, на что мы уповали и в чем, по счастью, не ошиблись, составляли заранее продуманные и великолепно осуществленные широкие мероприятия по оперативной маскировке. В основе их лежало создание ложной группировки войск на кишиневском направлении. Мы имитировали сосредоточение механизированного корпуса в районе Римаровки, стрелкового корпуса – в Карманов, артиллерийской дивизии – в районе Григориполь – Ташлык».
Все было сделано очень тонко. Интенсивно функционировали железнодорожные станции, на которых якобы проводилась разгрузка войск. Из района реального сосредоточения наших войск по дорогам шли машины, танки, передвигалась пехота. Делалось это преимущественно перед наступлением вечерних сумерек, чтобы создать видимость сосредоточения войск в темное время. А фактически ночью войска возвращались обратно.
В дальнейшем мы имели возможность убедиться, что все эти меры оперативной маскировки полностью себя оправдали. Противник не только в момент прорыва его обороны, но даже на второй день нашего наступления продолжал ожидать главного удара на кишиневском направлении. Действия с Кицканского плацдарма он считал отвлекающими. Только к концу второго дня ожесточенных боев враг понял весь трагизм своего положения». 109
В первый день наступления были прорваны сразу две полосы обороны противника. А к третьему дню операции враг полностью исчерпал свои резервы в полосе 3-го Украинского фронта. Германское командование при этом, несмотря на катастрофическое положение, образовавшееся на стыке 3-й румынской и 6-й германской армий, не сняло из-под Кишинева ни одного соединения. В результате создалась угроза изоляции 3-й румынской армии от 6-й немецкой. Окружение основных сил противника стало реальностью. Пока Гитлер принимал решение о выводе своих войск с выступа, командующие 2-м и 3-м Украинскими фронтами получили приказ Ставки на завершение окружения войск в районе Хуши. 22 августа танковые соединения Малиновского совершили бросок на 30 км, а механизированные соединения Толбухина – на 50 км. При поддержке артиллерии, авиации и Дунайской флотилии группа войск под командованием генерала Бахтина форсировала Днестровский лиман и, преодолевая сопротивление, заняла Анкерман. 3-я румынская армия оказалась в полном окружении и 23 августа сложила оружие. Выход из котла немецких частей был пресечен силами десанта, высаженного Дунайской флотилией в районе Жебриян.
Вскоре поступил приказ Гитлера об отходе на карпатские позиции. Но было поздно. 23–24 августа с северо-запада и востока на Прут в район Хуши вышли танкисты обоих фронтов. В полном окружении оказались силы пяти немецких корпусов, был освобожден Кишинев, а затем и вся Молдавия, выведена из войны Румыния.
Блестяще проведенная Бирюзовым в качестве начальника штаба 3-го Украинского фронта Ясско-Кишиневская операция позволила командующему войсками фронта Маршалу Советского Союза Ф. И. Толбухину отметить в боевой характеристике С. С. Бирюзова: «Энергичный, хорошо подготовленный, имеющий большой практический опыт… Лично храбрый, настойчивый и дисциплинированный генерал…»110
Белградская операция
«Затем участвовал в Белградской операции».111
Как известно, 8 сентября 1944 года войска 3-го Украинского фронта вступили на территорию Болгарии.
Бескровно начавшаяся операция по освобождению Болгарии от немецко-фашистских войск на второй день бескровно и закончилась. Болгария вышла из войны на стороне Германии и объявила войну своему бывшему союзнику.
И уже 13 сентября поступила директива Ставки, которая требовала от командования фронта энергичнее поддерживать усилия болгарской армии. Маршалу Советского Союза Ф. И. Толбухину предписывалось: «Для руководства действиями наших войск, включая авиацию, и для организации взаимодействия с болгарскими войсками через Генеральный штаб Болгарии направить в Софию генерал-полковника Бирюзова в качестве своего заместителя».