Елизавета родила сына, крепкого горластого бутуза, который занял все её внимание, и я, можно сказать, стал не нужен. Не так, чтобы совсем не нужен, она всё так же ластилась и по-своему меня любила, но это не шло ни в какое сравнение с её отношением к сыну, вот уж наседка так наседка. Минута без ребёнка рядом, и паника обеспечена, она за своего Ванюшу, как по её настоянию назвали сына, думаю, если надо будет, она порвёт всех монстров — любой силы и половой принадлежности.
Шучу, конечно, но не совсем.
Как уже говорил, с рождением сына почувствовал себя брошенным и никому ненужным. Нет, в каком-то смысле я этим был даже доволен, сложно всё-таки жить, как на привязи, но всё равно даже обидно немного.
Наверное, из-за этого решил всё-таки поискать порталы, пора бы уже хоть эту тему закрыть и выяснить, что мне оставил в наследство спятивший искин.
Сборы, как говорится, были недолгими, жена моему отъезду особо не противилась, так, напомнила, что спать вместе нам можно будет через пару недель и перекрестила на дорожку.
Вот умеет она найти главные слова, когда надо, этого не отнимешь.
Поехал на поиски порталов на всё той же пролётке, да и извозчик был тот же. Двигались не торопясь, иногда останавливаясь на подходящем постоялом дворе и обследуя окрестности. Целую неделю ничего, а потом нашли сразу два портала, причём оказались они рядом с дорогой и километрах в трёх друг от друга. Дело было уже ближе к вечеру, поэтому, когда обнаружили первый, я решил не останавливаться, а доехать до постоялого двора, переночевать там и уже утром смотреть, что мне досталось в этот раз. Вот по дороге к постоялому двору я и увидел второй портал, считай, случайно. Просто он был как бы спрятан на окраине леса, и увидеть его можно было только с одной точки на дороге, благо, что уже в привычку вошло постоянно осматриваться, вот и повезло в правильном месте глянуть куда надо.
После ночевки, которая выдалась довольно беспокойной — два купца что-то не поделили и чуть не полночи выясняли отношения, — невыспавшийся и злой, отправился смотреть ближайший портал. Ушёл пешком, идти-то меньше километра.
На первый взгляд этот портал ничем не отличался от других, но при мысли о том, чтобы перейти на ту сторону, я почему-то испытывал непонятное беспокойство.
Привыкнув в скитаниях доверять своей чуйке, я решил не торопиться и сначала посмотреть на второй портал. Поэтому вернулся на постоялый двор, плотно позавтракал и уже на пролётке выдвинулся в путь.
Второй портал никаких особых эмоций не вызывал, чуйка молчала, поэтому я решил перейти на ту сторону и посмотреть, куда он ведёт.
В этот раз ломиться не стал, сначала выглянул, убедился, что с другой стороны находится твердая земля, и только потом сделал полноценный шаг в другой мир.
Как только вышел из полотна портала, перед глазами мгновенно появилась надпись «Переходы через порталы блокированы до получения пятого уровня».
Охренел от такой подставы и растерялся немного, а когда глянул на портал, через который перешёл, реально испугался. Портал был на месте, но поменял цвет, став чернее ночи. Только и успел подумать «жена прибьёт». Ведь непонятно, как получать этот пятый уровень, в интерфейсе об этом вообще ничего нет.
Поразмыслить об этом было не суждено. Из леса выбежал какой-то оборванец, который с дикими криками удирал от преследующих его зайцев.
Глава 15
Не успел даже прикинуть, как быть в этой ситуации, как один из зайцев в длинном прыжке допрыгнул до беглеца и сомкнул свои совсем не заячьи зубы у него на шее.
Дальнейшее напоминало кадры из какой-то виртуальной игры. Беглец мгновенно испарился, и на его месте его осталась только горка одежды и массивная дубина, которой я сначала даже не заметил у него в руках.
Зайцы не остановились, как можно было ожидать, вместо этого весьма бодро понеслись в мою сторону.
По-хорошему, пока не разберусь, что происходит, мне лучше избегать стычек, но и убегать от зайцев — как-то не по мне. Поэтому достал из пространственного кармана пистолет и просто пристрелил их, с облегчением убедившись, что моё оружие работает. А то мало ли, вдруг в этом мире действуют какие-нибудь игровые ограничения на огнестрел.
Зайцы, оказались нормальными зайцами, только с необычным зубами, они у них были, как у хищников, острыми и чуть изогнутыми. От тела беглеца не осталось ничего, будто в воздухе растаял. В вещах, оставшихся от него, ничего заслуживающего внимания не было, поэтому, собрал тушки зайцев связал их между собой шнурком, чтобы можно было их нести в одной руке и потопал по обнаруженной рядом тропинке, в сторону выхода из леса.
Поляна, на которую я вышел, была окружена густым лесом, только с одной стороны я увидел кустарник, в глубь которого вела тропа. По ней я и направился в надежде покинуть лес. Угадал: не прошёл и полусотни метров, как лес кончился. Перед глазами раскинулся луг, поросший густой травой и редкими кустами шиповника, а на другой стороне этого луга была настоящая средневековая крепостная стена из толстых бревен.
Эта стена так гармонично смотрелась в этом месте и так напоминала картинки и описания из исторических книг, что я надолго застыл, как вкопанный, разглядывая и изучая открывшийся вид.
Выдернул меня из этого состояния несущийся в мою сторону мужик, одетый в одну набедренную повязку и, судя по гневным крикам, весьма агрессивно настроенный.
Подбежав поближе и рассмотрев у меня в руке связку зайцев, он перешёл на шаг и засыпал меня вопросами:
— Ты их смог убить? Мои вещи не подбирал? А почему я не вижу твоего имени?
— Убил, вещи не брал, не знаю, — ответил я по порядку.
Он хмыкнул и на секунду задумался.
— Только появился в этом мире и ещё не получил интерфейс да?
Ух ты, если здесь можно получить интерфейс, то, может, и мой кривой исправится, это было бы не просто круто, а вообще изменило бы всё. Нормальная прокачка и полноценное взаимодействие с системой стоят того, чтобы задержаться в этом мире.
Эти мысли пролетели у меня в голове за один миг, спросил же я, изобразив недоумение, другое.
— Какой интерфейс?
— Из какой дыры тебя сюда закинуло? — тут же спросил мужик и, не дождавшись ответа, продолжил. — Хотя чего это я, если ты здесь оказался, значит ваш мир достиг нужного уровня развития, чтобы участвовать в большой игре. Ладно, потрачу пару минут и расскажу. В деревне — он указал рукой на крепостную стену, — идёшь к зданию администрации и там проходишь инициацию, тогда и получишь интерфейс. Этот мир виртуальный, и здесь после получения интерфейса нельзя погибнуть окончательно, после смерти будешь возрождаться. А самое главное, всё, чему ты здесь научишься, перенесётся с тобой в реальный мир. Так что тебе повезло, что ты сюда попал. Правда, прокачка здесь очень тяжёлая. Я тут уже полгода, а ещё даже первый уровень не получил, но зато, когда достигнешь десятого… — тут он выдержал паузу и даже глаза прикрыл, как бы показывая, что это всё очень важно, — … сможешь присоединиться к турниру, там только за участие дают сумасшедшие бонусы, а если занять призовое место, то, считай, жизнь удалась. Это нереально, конечно, но помечтать-то можно. Ладно, ты извини, друг, но мне бежать надо, а то вдруг вещи пропадут, когда ещё на новые заработаю.
Сказав это, он понёсся по тропинке дальше в лес, а я смотрел ему вслед и пытался переварить то, что он сказал. Шебутной какой-то мужик попался, таратористый. Но в любом случае спасибо ему, я хоть что-то узнал, правда, не всё, но и то неплохо. Непонятных моментов на самом деле тьма, например, как этот мир может быть виртуальный, если я здесь настоящий, странно это и так не может быть, но и не верить мужику, наверное, неправильно, может для его мира это в порядке вещей, а мне ещё придётся это осознать и принять как данность.
С трудом отбросил эти мысли, плюнул на все размышления и направился в сторону крепостной стены, вернее, к ближайшим воротам, ведущим внутрь.
От леса не было видно, а теперь, ближе к воротам, я заметил людей, которые копошились на лугу возле самой стены. Они искали там какие-то травки и корешки. И правда всё как в виртуальной игре, странно это, но ладно, гляну, что дальше будет.
Возле ворот стояли два суровых стражника, закованных в броню с головы до пят и не обративших на меня никакого внимания. Внутри поселение напоминало обычную деревню, наверное, из-за деревянных домов построенных без всякой системы. Складывалось впечатление, что их лепили где кому вздумается, поэтому улочки получились извилистыми с кучей тупиков и крутыми поворотами в самых неожиданных местах. Исплевался я на этот план застройки, пока шёл до центральной площади, где было здание администрации, кстати, похожее на сарай. Вокруг сновали люди, и все почему-то бегом, мало кто шёл спокойно. У одного такого неторопливого я и спросил, куда идти, чтобы получить интерфейс. Лучше бы не спрашивал, он окинул меня таким презрительным взглядом, будто увидел перед собой муху, только что взлетевшую с кучи дерьма. Ничего не ответил, так и ушёл, гордо задрав подбородок. А рядом со мной остановился один из бегунов.
— Ну ты нашёл, у кого спрашивать, это же Виг, они себя здесь считают самыми сильным и относятся ко всем, как к пустому месту. Иди в крайнюю правую дверь, — выпалил он скороговоркой и понёсся дальше, а я, пожав в недоумении плечами, направился в указанную дверь.
Помещение, в котором я оказался, было похоже на амфитеатр и никак не могло поместиться в этом сарае, понятно, что без магии здесь не обошлось. Осматриваясь, я пропустил появление сгорбленного старика.
— Зачем пожаловал, юноша? — спросил он скрипучим голосом.
— Хотелось бы получить интерфейс, дедушка, — ответил я и только потом всмотрелся в его молодые смеющиеся глаза. Старик выпрямился и оказался совсем не стариком, а молодой девчонкой, которая расхохоталась и произнесла чистым звонким голосом:
— Повёлся и поверил.
И снова принялась долго смеяться.