– Убирайся отсюда! – закричала она, толкнула его, попытавшись вскочить на ноги. – Пошёл вон!
Тёма не мог позволить ей улизнуть. На этот раз Алинка его выслушает.
Он схватил её за запястья и завёл руки за голову, одновременно опустившись на неё и прижимая своим телом к кровати.
– Пусти! Пусти меня! – Алина извивалась под ним, пытаясь выбраться.
Но Артём был сильнее, к тому полон решимости. Чтобы она замолчала, он применил самое простое и эффективное средство заткнуть ей рот – поцеловал.
Алина продолжала извиваться и мычать что-то ему в губы, но спустя совсем недолгое время замолчала и расслабилась, отдаваясь поцелую. Тёма отпустил её руки, и они тут же легли ему на затылок, впутываясь в волосы.
– Я люблю тебя, – произнёс он, когда дыхание закончилось, и пришлось отстраниться. – Я очень сильно тебя люблю, – повторил, глядя ей прямо в глаза.
– А Флоранс? – спросила она тихо, желая, но ещё не решаясь поверить.
– Между нами ничего нет. С тех пор, как мы с тобой вместе, сегодня я виделся с ней впервые. Папу изводил звонками дядя Кирилл, и мы с ним поехали к ним в гости. Флоранс я сказал, что люблю другую. Даже не представляю, зачем она приехала на ужин.
Он видел, как тает айсберг в глазах Алины, как рушится возведённая между ними преграда, как появляется надежда… Та самая надежда на счастье, что жила и в его глазах.
– Скажи ещё раз, – попросила она, уже робко улыбаясь.
– Я люблю тебя, – сказал он, любуясь её улыбкой и понимая, что сделает всё, чтобы Алина всегда смотрела на него так – с верой, нежностью, теплом и любовью.
– Я тоже тебя люблю, – шепнула она и потянулась вверх, навстречу его губам.
Артём не заставил её ждать, сам желая этого поцелуя. Мечтая касаться любимой женщины, слиться с ней в единое целое, чтобы между ними больше не осталось никаких преград.
Её руки уже стянули с него футболку, пока его неловкие пальцы возились с пуговицами на платье. Артём сумел освободить только грудь и тут же, не удержавшись от соблазна, принялся её целовать. Его девочка подавалась ему навстречу, тихонько постанывая от наслаждения, и этим распаляя ещё больше.
– Алин, ты чего кричала-то? – женский голос ворвался в затуманенное сознание, но губы и руки ещё несколько секунд продолжали своё сладкое движение, прежде чем Артём осознал, что они больше не одни.
Он приподнялся на кровати и повернулся.
В проёме застыла квартирная хозяйка, кажется, Степанида Ивановна, или что-то в этом роде. Она была одета в короткий голубой халатик с крупными ромашками, парик на голове съехал, видимо, натягивался в спешке.
На её лице застыло изумление, которое быстро сменила гадливость пополам с гневом. При этом рот искривился, сделав женщину ещё более безобразной.
– Шлюха! – вдруг завизжала она. – Проститутка!
Женщина схватила пульт от телевизора и бросила в них. Артём сдвинулся и прикрыл Алину своим телом. Пластик больно ударил между лопаток.
– В моём доме! И с кем? С собственным братом! – после пульта в них полетел стакан. Не разбился, но Артём решил, что этого довольно. Он поднялся и двинулся к не перестававшей визжать женщине.
– Извращенцы! Вон из моего дома! Прочь!
Артём подошёл совсем близко, и Степанида сделала шаг назад. Потом ещё один. И вдруг замолчала, увидев закипавший в его взгляде гнев.
– Алина, идём отсюда, – скомандовал Тёма и протянул назад руку. Сердце сделало несколько ударов, прежде чем он почувствовал ответное пожатие. Потянул её за собой.
Они прошли мимо застывшей безмолвным обвинением женщины к выходу.
– Чтобы ноги твоей здесь больше не было, – вдруг снова подала голос Степанида Васильевна, произнеся это негромко, но отчётливо, – шалава, с собственным братом спуталась. Тьфу…
Она гадливо сплюнула на пол.
Тёма ощутил, как Алина сжалась и втянула голову в плечи.
* * *
Всё было как во сне. В ушах звучали визгливые крики Серафимы Анатольевны, её обвинения, а главное – слова… Эти слова прожигали мою кожу, ткани, рёбра, достигая самого сердца.
Извращенцы…
Ведь это действительно извращение – влюбиться в собственного брата. И пусть он тысячу раз будет сводным, вообще нисколько не родным, пусть у нас с ним нет ничего общего, кроме фамилии, для всех и всегда мы будем извращенцами.
Я чувствовала, что Тёма куда-то меня ведёт, говорит что-то успокаивающее. Но для меня всё сливалось в фоновый шум. Собственные мысли были гораздо громче, заглушая его наверняка очень разумные и логичные объяснения.
Очнулась я только тогда, когда увидела испуганное лицо ба.
– Что с вами случилось? – она всплеснула руками, а мне снова включили звук, позволяя разобрать слова.
Я оглядела нас с Тёмой и усмехнулась. Тут было чего испугаться. У меня на платье криво застёгнутые через одну пуговицы, а Тёма и вовсе без футболки. Это же я стянула…
От воспоминания бросило в жар, но потом снова пришли слова. Мы извращенцы. Это всё неправильно, невозможно, недопустимо.
Нас не может быть.
– Ба, мы попали в… небольшую передрягу, – голос у Тёмки был легкомысленным. – Приютишь Алинку на несколько дней, так, чтобы родители не узнали подробностей?
Бабушка Маша обвела нас по очереди подозрительным взглядом, но тут же кивнула. Она всегда прикрывала Тёмку в его проделках. Ему вообще было сложно отказать. Мой сводный брат умел быть убедительным.
Теперь мне придётся убедить его.
И себя тоже.
Возможно, я ещё не готова была признаться даже самой себе, но решение уже созрело внутри меня. Я знала, как нужно поступить. Как будет правильно.
И понимала, что Тёма вряд ли со мной согласится. По крайней мере, не сразу. Но со временем он поймёт, что я была права.
Мы не можем быть вместе.
Нас не должно быть.
Но это всё будет завтра. Сегодня у меня совсем нет сил.
– Бабуль… – позвала я.
И она словно прочитала мои мысли:
– Иди в свою комнату, приляг.
Тепло от этих слов проникло сквозь ледяную корку, сковавшую сердце. Ба, которая тоже не была мне родной, оставила комнату, которую я занимала в детстве. Помню, как, впервые появившись в этом доме, волновалась, а потом спросила, согласятся ли они быть и моими бабушкой и дедушкой. Всё же Татьяна Викторовна своим игнором попортила мне немало крови…
– Алин, подожди, – Тёма оказался рядом и взял меня за руку.
– Не надо, – попросила, не глядя ему в глаза. Осторожно освободила руку. Чем меньше мы станем касаться друг друга, тем проще нам будет разорвать эту невозможную связь.
Да, я всё уже решила, но подумаю об этом завтра. Кажется, так рассуждала героиня какой-то книги. И сейчас я была с ней абсолютно солидарна.
Не знаю, что подумал Тёма. Я старалась не встречаться с ним глазами. Слишком больно было. И от произошедшего полчаса назад. И от принятого мною решения.
Тёма должен остаться моим братом. И только.
Так будет лучше…
* * *
– Ох, боюсь я, мам… Тёмка вернулся сам не свой. Поссорился с Яром…
– Ты думаешь, они…?
– Не знаю, мам…
Я проснулась от тихих голосов и некоторое время лежала с закрытыми глазами. Знаю, что подслушивать нехорошо, но сейчас речь шла обо мне и Тёме. А значит, мне нужно знать, что происходит.
Но они замолчали. Наверное, услышали, как изменилось моё дыхание.
Я открыла глаза и приподнялась.
– Доброе утро, – Саша сидела рядом со мной на постели. Она улыбалась мне и смотрела мягко, с теплом и нежностью.
Я не выдержала, рванулась к ней, прижалась к груди, вдыхая такой знакомый, по-настоящему родной запах. Слёзы стекали по щекам. И не было никакой возможности их сдерживать. Поэтому я хлюпала носом в Сашину сиреневую блузку, на которой оставались тёмные следы от моих слёз.
Саша всегда мало значения придавала вещам, говорила, что дети для неё важнее.
Вот и сейчас не оттолкнула меня. Напротив, обняла, прижала крепче, касаясь губами моих волос. От неё шло тепло. Материнское. Родное. Ласковое.
И я заплакала ещё горше.
– Прости меня, – вырвалось между всхлипами, когда я наконец смогла говорить.
– Ну что ты, девочка моя, всё хорошо, – Саша гладила меня по волосам, как маленькую.
Когда я более-менее успокоилась, она спросила:
– Расскажешь, что произошло?
Я кивнула и рассказала. Всё, что произошло за эти две недели. Мне жизненно необходимо было выговориться, а Саша, как никто иной, умела слушать. Стало легче. А принятое вчера решение выглядело ещё более логичным.
– Мы не можем быть вместе… – подвела я итог, снова хлюпнув носом.
Саша задумалась. На её лбу залегла длинная глубокая морщина. В уголках глаз стала чётче видна мелкая паутинка. Да и вся она резко осунулась.
– Ты права, здесь о вас вряд ли забудут, даже если мы в газете напишем, что ты не дочь Яра, – наконец моя мачеха заговорила, а мне стало ещё больнее, почему-то подсознательно я надеялась, что Саша будет на нашей стороне. – Но… – она продолжила, подтверждая догадки моей интуиции, – если вы уедете, я не вижу никаких причин, почему вам нельзя быть вместе. Вы не родственники. Папа исправит документы. Откажется от отцовства. Вы сможете пожениться…
Чем дальше она говорила, тем меньше мне нравились её слова.
– То есть мне придётся выбирать между Тёмой и папой?
– Милая, это всего лишь бумаги, Ярослав всегда будет твоим папой. И неважно, что написано в документах. Но вам с Тёмой нужно официальное подтверждение, что вы не кровные родственники…
– Не нужно, – перебила я её, чувствуя, как в глазах опять встают слёзы. – Я уже всё решила. Я знаю, как будет правильно.
– Бедная ты моя девочка… – вздохнула Саша и снова меня обняла, а я продолжила заливать её блузку слезами.
Осталось только сообщить Тёме о моём решении.
Глава 18
На работу я опоздала.
Поначалу думала и вовсе не идти. А зачем? Всё равно Вася уже наверняка в курсе моих извращённых наклонностей. Вряд ли он захочет работать со мной вместе.