Артур заявился к Андриане спустя два дня.
– Как дела? – спросил он чуть ли не с порога.
И Андриана похвасталась, что дело закрыто и она получила весьма приличный гонорар и плюс премию.
– Я с тобой вожусь, – лилейным голосом проговорил Артур. – Надеюсь, ты пригласишь меня в ресторан.
– В ресторан? – переспросила она и, смущённо поморгав ресницами, призналась, что уже была вечером в кафе.
– С кем? – удивился Артур.
– С Кармашкиным и Сикорским.
– С двумя мужчинами сразу? – делано возмутился Артур.
Андриана помимо воли покраснела, как школьница, которую строгий учитель застал в обнимку с одноклассником. Она путано стала оправдываться. Артур расхохотался. Андриана надула губы.
– Ладно, детка, – сказал он, отсмеявшись, – не сердись, ты же знаешь, как я к тебе отношусь.
– Как? – быстро спросила она, и глаза её загорелись.
– Хорошо, – ответил он и предложил отметить завершение дела в ресторане «Нептун».
– Я слышала, что это очень дорогой ресторан, – проговорила она нерешительно.
– Ну и что? – спросил он.
– Может, не стоить тратить деньги. Можно сходить в кафе.
– Тебе не стоит беспокоиться о моих деньгах, – отрезал он.
Она снова обиженно поджала губы:
– У меня свои деньги есть!
– Вместо того чтобы дуться, лучше подумай, что ты наденешь. Это приличное место, так что никаких мини.
Она одарила его свирепым взглядом.
Он сделал вид, что ничего не заметил, и продолжил:
– Ты должна будешь выглядеть элегантно. У тебя есть что надеть?
Она кивнула. На этом они и расстались, так как Артур, оказывается, заехал к ней на минутку и его ждут неотложные дела. Андриане пришлось отпустить его.
Когда он прибыл за ней в назначенный срок, она встретила его в розовом платье ниже колен с воланами по подолу.
Артур зажмурился, потом открыл глаза и резюмировал:
– Ужас! Ты похожа в нём на поросёнка.
Андриана обожала все оттенки розового, но Артур не разделял её любви к этому цвету. Она знала это и вовсе не считала надетое платье розовым, о чём и не преминула сообщить ему.
– Оно не розовое, а лососевое.
– Тем более, – парировал он, – мы идём в ресторан, где в тренде рыбные блюда, и я не хочу, чтобы мне подали тебя в виде лосося на гриле.
– И что же мне надеть? – спросила она растерянно, глядя на него испуганными глазами маленькой девочки.
Он принёс из прихожей пакет и вытряхнул из него что-то шелестящее, ярко-красное.
– Что это? – ещё больше растерялась она.
– Платье.
– Но оно же красное!
– И что? – пожал он плечами.
– Я не хочу!
– Надевай! Иначе мы опоздаем!
– Как мы можем опоздать в ресторан?
– Я заказал столик.
– Но в красном я буду бросаться в глаза!
– Не бойся, там не будет быков.
– Каких ещё быков?
– Обыкновенных, – усмехнулся он, – с рогами.
– Издеваешься?
– Нет, успокаиваю.
Они препирались ещё минут пять, но Артур настоял на своём. Андриана надела платье, но даже в зеркало посмотреть на себя не решилась, зато Артур вертел её, как куклу, и придирчиво рассматривал со всех сторон. Судя по его виду, он остался доволен.
Андриана не догадывалась о том, что вызвала у него умиление. Она была настолько миниатюрной, что порой ему хотелось назвать её Дюймовочкой.
У неё были маленькие ручки, маленькие ножки, маленький аккуратный носик, маленькие сочные губки и голубые глаза под шелковистыми ресницами. Волосы у неё в молодости были пепельно-русыми, и когда они с возрастом поседели, этого, кажется, никто и не заметил. Артур уж точно, ведь он не знал, какой она была в те годы.
Ему нравилось наряжать её и баловать, даря одежду и украшения. Последние, кстати, она не носила до его появления в её жизни. И на первых порах упрямилась, не желая менять своих привычек. Первые подаренные им украшения приняла в штыки. Но постепенно её сопротивление таяло. И сегодня она покорно дала надеть на себя не только кулон в виде золотого сердечка на тоненькой цепочке, но и браслет с рубинами в тон ему.
По дороге в ресторан он спросил её:
– Ты слышала о таком известном кутюрье, как Валентино Гаравани?
– Нет. А должна была?
– Как сказать, – пожал он плечами. – В своё время Элизабет Тейлор, будучи на съёмках в Риме, заказала у него белое платье на мировую премьеру «Спартака».
– Я не знала об этом.
Артур кивнул:
– Он также создал известное всему миру кружевное свадебное платье Жаклин Кеннеди, в котором она вышла замуж за Аристотеля Онассиса.
– Я понятия не имела, в чём она выходила замуж, – призналась Андриана без сожаления.
Артур улыбнулся:
– Сам Валентино называл Джеки Кеннеди своей фантастической музой.
По лицу Андрианы Артур понял, что ей это совершенно неинтересно.
– Но прославился Валентино Гаравани не этим, – произнёс он с загадочным выражением лица.
– А чем же? – равнодушно спросила Андриана.
– Фирменными красными платьями Valentino.
Глаза Андрианы широко распахнулись, и она ахнула.
– Это платье, которое на мне, – она потрогала себя, – из его коллекции?
– Нет, дорогая, – весело рассмеялся Артур. – Я, конечно, неплохо зарабатываю, но не до такой степени.
– И ладно, – махнула она пальчиками правой руки, – я просто так спросила. Только зачем ты мне всё это рассказал?
– Чтобы пробудить в тебе любовь к красному цвету.
Андриана хмыкнула и стала смотреть в окно.
Вечер, который они провели в «Нептуне», был головокружительно хорош! По крайней мере, так казалось Андриане. Она чувствовала себя юной! И бесконечно счастливой. Потом Артур отвёз её домой.
– Ты не поднимешься? – спросила она совсем как девушка своего поклонника.
– Сегодня нет, – ответил он, улыбнувшись, и, ласково погладив её руку, сказал: – Беги, я подожду, пока у тебя зажжётся свет.
Она кивнула и потопала к двери подъезда. Вошла в квартиру. Зажгла свет. Потом выключила его и посмотрела, как отъезжает его машина.
Тихо вздохнув, она легла в постель, уже согретую Фрейей и Марусей, и крепко заснула, ни разу не проснувшись до самого утра. Ей снилась её юность и дедушка Артура-младшего, Артур-старший, ещё более молодой, чем его внук сейчас.
Мир сладко спит в объятиях Морфея,
Но ты стряхни с ресниц полночный сон,
Моя малышка! Маленькая фея!
И поспеши скорее на балкон.
Благоуханный свежий воздух
Обвеет полусонный лик,
Ты встрепенёшься тотчас! Звёзды
Приблизятся к тебе на миг,
И ты подумаешь, что сказка
К тебе явилась наяву!
Но это, милая, присказка
К моим словам – тебя люблю!
И я с тобою снова рядом,
Гитара замерла в руках,
И, с губ слетая, серенада
Спугнула тишину в кустах.
И вот уже весь мир озвучен!
Я под балконом у тебя!
И день, и ночь я не разлучен
С тобою, милая моя.
Взгляни же вниз ты благосклонно!
Тебя я назову судьбой!
Твой башмачок упал с балкона,
Я унесу его с собой.
Вокруг стоит такая тишь,
И ты, смежив ресницы, спишь,
Свеча роняет капли воска,
Платок зажат в твоей руке,
И только маленькая слёзка
Стекает тихо по щеке.
(Муза, которая мимо пролетала)