«Быть может, стоило наведаться в магазин и попытаться выяснить у коллег Рогачевой, не знает ли кто-то из них адреса Артема? Возможно, Татьяна упоминала о том, где он живет, и если не адрес, так хоть наводку я от них получу», – размышлял он, но, взглянув на часы, досадливо поморщился. Стрелки показывали четверть девятого. Учитывая, что магазин работал до семи, ехать туда сегодня было бессмысленно. «И почему эта мысль не пришла мне на ум тогда, когда я возвращался домой? – сердито подумал он. – Знал ведь, что усидеть на месте будет сложно, так почему не заехал?»
На этот вопрос ответа у Бибикова не было. Тогда он принялся в мельчайших деталях вспоминать тот вечер, с момента, как услышал женский крик, и до того момента, когда у магазина появился капитан Лобанов. Как выглядело тело женщины на земле? Двигалась ли она или лежала без движения? Было ли что-то в руках мужчины, склонившегося над ней? Видел ли он, Бибиков, выражение лица мужчины, когда тот понял, что в переулке не один? Увы, большинство вопросов так и остались без ответов. Промучившись до половины двенадцатого с воспоминаниями подробностей того вечера, он, наконец, смирился с тем, что так ничего и не вспомнит, и отправился спать.
В восемь утра капитан Лобанов встретил его у дверей отдела.
– Хорошие новости, Леонид, – весело приветствовал он участкового. – И даже не одна, а целых две.
– Здравия желаю, товарищ капитан, – вяло поздоровался Бибиков. Ночь прошла беспокойно, и теперь он чувствовал себя разбитым.
– Что за хандра, Леонид? Я к нему с отличными новостями, а он не реагирует!
– Виноват, товарищ капитан, спал неважно, – извинился Бибиков. – Так что за новости?
– Первое: я переговорил со следователем Харитоновым, и его наше дело заинтересовало гораздо сильнее, чем подполковника, – начал Лобанов. – Ввиду особых обстоятельств, ждать три дня он тоже посчитал неоправданной тратой времени. К подполковнику он не пойдет, да и я смысла в этом не вижу, но, как выяснилось, с начальником отдела, в котором работает капитан Шубин, он на короткой ноге. Короче, он прокатится в шубинский отдел и пообщается с начальником отдела в неофициальной обстановке. Это должно сработать.
– Каким образом? – не понял Бибиков.
– Харитонов убедит начотдела, что делу Рогачевой нужно дать ход, а так как, предположительно, исчезла она на нашей территории, то и искать ее он перепоручит нам.
– А подполковник Тищенко с нас за это шкуру не снимет? – засомневался Бибиков.
– Не снимет, если раскроем преступление, – весело проговорил Лобанов. – А мы ведь его раскроем, Леонид, верно?
– Так я по-прежнему в деле? – с надеждой в голосе спросил Бибиков.
– А это уже вторая хорошая новость, – заявил Лобанов. – Следователя Харитонова впечатлила твоя настойчивость, и он предложил включить тебя в оперативно-розыскную группу. Официально, так сказать.
– Правда? Вы серьезно? – Бибиков не верил своей удаче. Редкий раз простому участковому удавалось поработать над реальным преступлением, и этот редкий случай вдруг выпал ему! Любой удивится.
– Серьезнее не бывает, Леонид, – подтвердил Лобанов. – Так что вникай в новую работу и не подведи меня.
– А что я должен делать? – растерялся Бибиков.
– То же, что и вчера: придумывать, как поймать преступника. – Лобанов потрепал участкового по плечу. – Пойдем, Леонид, у нас куча дел.
В тот день в здание отдела Бибиков даже не вошел. Вместе с капитаном Лобановым он весь день просидел в городском архиве и у телефона. За десять часов работы им удалось собрать целую гору информации на Артема Чипайло, начиная с его жизни в Барнауле и заканчивая переездом из дома четы Чипайло. И все же этих трудов оказалось недостаточно для того, чтобы выяснить, где искать Артема. Приемные родители знали лишь то, что Артем переехал в Воронеж, но для связи он оставил им только номер почтового отделения, куда они могли отправлять письма и переводы с пометкой «до востребования». Переводы они посылали дважды в месяц, первого и пятнадцатого числа, так что караулить в почтовом отделении им пришлось бы целую неделю, поэтому данный вариант выйти на Артема пока отпадал.
Приемный отец сумел вспомнить, что однажды, уже после переезда в Воронеж, сын упоминал свою знакомую, которая работает в сберегательной кассе, но в какой именно, он не знал. Мать назвала пару-тройку фамилий друзей Артема, но ни один из них не проживал в Воронеже. И все же Лобанов решил их проверить. На официальные запросы в другой город ушло бы не меньше трех дней, поэтому он, хоть и неохотно, вынужден был воспользоваться своими московскими связями. Благодаря этому к шести часам вечера с каждым из упомянутых друзей пообщался представитель следственных органов, но все, что удалось выяснить, это то, что ни с одним из друзей Артем в течение года не контактировал.
Но Лобанов не сдавался: он откопал информацию обо всех приводах Артема и связался с надзорными органами, ведшими его дела. Там он узнал фамилию бывшего подельника Артема. В семнадцать лет тот вместе с другом угнал автомобиль какого-то городского чиновника. Далеко они не уехали, на первом же посту их задержали. Так как Артем был несовершеннолетний и с первой же минуты начал активно сотрудничать со следствием, он отделался легким испугом, а его друг, которому на тот момент исполнилось двадцать, получил срок. Надеясь на то, что за предательство приятель точит зуб на Артема, Лобанов решил связаться с ним. Полчаса переговоров и уговоров – и он получил возможность пообщаться с невезучим приятелем. Правда, разговор происходил по телефону, но Лобанова это не смутило.
Приятель и правда держал обиду на Артема, но с милицией сотрудничал все равно неохотно. Он твердил, что не знает, где искать Артема, но Лобанов и не надеялся услышать от него адрес Чипайло. Все, что он хотел знать, это привычки брата Татьяны. И он их узнал. Оказалось, что Артем – заядлый карточный игрок и в каждом городе, в который он приезжал, он в первую очередь искал места, где обретались такие же, как он, фанаты карточных игр. Разумеется, карточная игра на деньги являлась незаконной, и в газетах о таких местах не писали, но у Артема на них был особый нюх. Еще одно пристрастие Артема – связи с женщинами. Будучи смазливым, он привлекал к себе женщин разного достатка и возраста, за счет которых и жил. Юный возраст любовника женщин не смущал, так как в детали биографии их никто не посвящал, а выглядел Артем гораздо старше своих лет. Женщин он предпочитал выбирать тоже приятной внешности, но главным критерием отношений оставался достаток. Приятель Артема был уверен, что с возрастом привычки бывшего друга не изменились.
На следующее утро, вооруженные новыми знаниями, Лобанов и Бибиков отправились на поиски женщины, работавшей в сберегательной кассе. Отделений сберегательной кассы в Воронеже насчитывалось немало, и день обещал быть насыщенным. Бибиков предложил поделить адреса на две части и начать их отрабатывать, чтобы сэкономить время, но капитан Лобанов лишь усмехнулся:
– Не торопись, Леонид, всему свое время. Присмотрись, как и что я буду делать, тогда посмотрим.
Бибиков не стал настаивать, ведь по большому счету Лобанов вообще мог не привлекать его к расследованию. К тому же в подобных заведениях он чувствовал себя не в своей тарелке, а капитан Лобанов, похоже, совершенно не сомневался в успехе предприятия. Войдя в операционный зал, он прямиком направился к окошку под номером один и, не обращая внимания на недовольную очередь, потребовал вызвать старшего кассира. Предъявленные красные корочки сделали свое дело, и спустя минуту Бибиков и Лобанов уже сидели в кабинете директора сберкассы, и капитан объяснял, какого рода помощь требуется от администрации.
В первом отделении они пробыли минут сорок. По требованию капитана сотрудницы сберкассы по очереди входили в кабинет директора, выслушивали объяснения капитана и отвечали на вопросы. Опросив всех сотрудников, Лобанов выяснил, что знакомой Артема среди них нет. Поблагодарив за помощь, Лобанов откланялся, и они ушли. Так они обошли шесть адресов, и лишь на седьмом им повезло. Миловидная женщина лет тридцати по имени Ирина, смущаясь и краснея, сообщила, что знакома с Артемом.
– Он проживает вместе с вами? – сдержав вздох облегчения, спросил капитан.
– Нет, он со мной не живет, – ответила Ирина. – Вернее, больше не живет.
– Вы расстались? Поссорились?
– Простите, но почему я должна сообщать вам подробности своей личной жизни? – поборов смущение, спросила женщина.
– Сестра Артема пропала. – Не зная, как Ирина относится к своему любовнику после расставания, Лобанов решил не выставлять брата Рогачевой в дурном свете. – Мы пытаемся ее найти и очень надеемся, что Артем нам в этом поможет.
– Вот как? Я не знала. – Женщина снова покраснела и бросила осторожный взгляд на директора, который стоял у окна и наблюдал за происходящим.
Лобанов понял, что Ирину смущает не тема разговора, а присутствие начальства.
– Дарья Валерьевна, не могли бы вы нас оставить, – обратился он к директору.
– Да, да, конечно. – Дарья Валерьевна бросила осуждающий взгляд на молодую сотрудницу и вышла из кабинета.
– Теперь вы можете говорить открыто, – заявил капитан Лобанов. – Так какие отношения связывали вас с Артемом?
– Мы были влюблены друг в друга, – чуть напыщенно произнесла Ирина. – Собирались пожениться.
– Все так серьезно? Тогда почему расстались? – Лобанов старался говорить тактично, опасаясь, как бы молодая женщина не замкнулась и не отказалась от разговора.
– Артем оказался не тем человеком, с которым я хотела бы связать свою жизнь. – Ирина тщательно подбирала слова. – Сначала все шло хорошо, он был заботлив, ласков и внимателен ко мне, но потом что-то изменилось. Несколько раз он не ночевал дома, а когда возвращался, придумывал отговорки, которые звучали как явная ложь. А потом…
Женщина замолчала, раздумывая, стоит ли делиться сокровенным с милиционером.
– Потом у вас начали пропадать деньги, – высказал предположение Лобанов.