Толстая кожа туров была тяжеловата, но для щитов подходила идеально. Деревянный каркас я изготовил из бука, все проклеил и натянул кожу до такого состояние, что она звенела как бубен.
С таким вооружением можно спокойно исследовать незнакомую местность. А когда лес закончился, то я вообще повеселел. Растительности здесь было меньше, а значит, и тех же копытных тоже. Соответственно, и хищникам делать здесь нечего. Но бдительность терять не стоило.
Только Катерина занималась своим делом — разглядывал камни. А когда она резко затормозила, мы невольно взмахнули копьями.
— Не животные, а там, — кивнула Катюха, — на скалу посмотрите.
— Темно-серые полосы? — уточнил я.
— Нашли мы уголь, — подняла Катерина что-то под ногами. Несколько мелких камней размером с ноготь оказались углем.
— Мне кажется, что мы и раньше проплывали мимо похожих скал, — заметил Денис.
— Вот именно, — хохотнула Катерина. — Я же раньше никогда не видела, как это выглядит в природе. Отчего-то думала, что это будет именно черный цвет.
Маленькие кусочки у нас под ногами и выглядели черными. Но пласты в скале имели более светлый оттенок. Скорее всего пыльная порода скрадывала настоящий цвет угля.
— Соберем немного, а вечером опробуем на костре, — все же решил окончательно удостовериться Денис.
Ближе к берегу мы еще нашли несколько мест с пластами угля. Но действительно собрать могли только то, что кололось само по себе. Подолбили каменными топорами, собрали пару килограммов.
— Какой-то запас нужно привезти домой, — решил Денис чуть позже.
— Инструмента нет, — вздохнул я, разглядывая то, что осталось от моего вполне приличного каменного топора после импровизированного сбора угля.
— Все равно с пустыми руками не стоит возвращаться. А если найдем железную руду, то что, опять придётся отправляться за углем?
— Тогда уж лучше к скале идти и вбивать колья, — предложил я.
Остаток дня мы посвятили рыбалке. Не будет у нас времени специально отвлекаться на заготовку еды. Да и колья подготовить не помешает.
Эрозия и ветра столетиями разрушали скалы в этом регионе. Но собирать крохи под ногами было нерационально. Так что на следующий день мы отправились снова к горам. Полтора часа в одну сторону, полтора обратно, и часов шесть мы провели, изображая из себя шахтеров. Предложенный мной метод из кольев в большинстве случаев себя оправдал. Но не все вбитые колья срабатывали, как мне этого хотелось. На некоторых мы с Денисом даже висели, пытаясь своим весом и рычагом выломать породу.
В результате «наломали» приличную горку угля. Весь следующий день переносили его в лодку. И уже с этой добычей поплыли обратно домой. Только ночевать теперь приходилось на берегу. Мы и двигались-то с трудом, борта лодки выступали над водой сантиметров на десять. Но даже при такой загруженности на обратную дорогу потратили всего два дня. Плыть по течению было проще, а подробным осмотром берегов мы занимались раньше.
— Если окажется мало угля, пошлю еще парней, — рассуждал Денис. — Опознавательные знаки мы оставили.
— Для тех металлических стоек и десятой доли хватит, — заверил я. — Нам нужно теперь искать железо.
Примерно то же самое сказал и Алексей Иванович. Он подробно просмотрел записи с планшета. Поковырялся в мешке с образцами, которые собрала Катерина, и сообщил, что хочет на корабле пройтись вдоль берега Каспия на запад. Игнат немного повозмущался по поводу здоровья пациента. Но погода и вправду была теплой. А пожилой мужчина мог ночевать в трюме корабля. К тому же особых дел в поселке не было. Я-то, конечно, снова был на заготовке своих «любимых» досок, но это уже превратилось в рутину.
В общем, меня и Кольку оставили с женщинами в поселке, а остальные мужики отправились на разведку. Я бы сказал, что в отпуск, но деликатно придержал свое мнение. Отдыхать тоже нужно. Четыре года мы вкалывали от зари до заката. А теперь можно немного «отдохнуть на яхте».
Женщины тоже позволили себе передышку. Грибов в здешних лесах было немного. Мы их уже засолили. Черепицу женщины, конечно, лепили про запас. А потом вообще перешли, в моем понимании, на баловство. Мелкому Максимке сделали личный горшок. А наши дамы еще два унитаза сваяли. Правда, один из них раскололся еще в процессе сушки. Но второй вполне дожил до обжига в печи.
Тяжеленная хреновина получилась. И цвет у него был почти такой же, как то, что в него должно было попадать. Я не оценил. Сколотил дамам сидушку из дерева. Действительно стало удобно. И чего мы раньше не додумались до таких преобразований в туалете?
Но Катюха почти сразу сказала, что туалет ещё будем перемещать. У нее скопились тонкие шкурки, из которых она планировал пошить какой-то купол и обмазать сверху смолой и глиной. Тот материал, который изначально Елена обещала пустить на безрукавки, мой химик забрала себе. По Катюхиному плану это будет перекрытие биогазового реактора. Вот так. Не больше и не меньше.
Яму копать пришлось, конечно, мне. Обмазывать глиной, сушить очагом внутри — тоже мне. А еще женщины экспроприировали половину тех трубок, что были предназначены на переплавку. Мол, все равно этого мало, а им как раз хватит для подведения газа. Конфорка с горелкой от походной газовой печки у нас осталась. Но я не думал, что когда-то к ней можно будет подвести газ.
Оказалось, что все то, что мы раньше выбрасывали, можно пускать на переработку: головы животных, рыб, прочие остатки пищи и хм… туалета преобразовывались в биогазовом реакторе. Там под воздействием бактерий происходило выделение газа, который можно применять в своих целях.
— Англичане ещё два века назад использовали этот газ для освещения улиц, — поясняла мне Катерина. — Это в России подобные примитивные преобразователи отходов так и не получили распространения.
— Своего природного газа хватало? — поинтересовался я.
— Не только, — покачала головой Катюха. — Метановое брожение биомассы происходит при температуре от нуля до плюс семидесяти градусов. Согласись, что в России не так много регионов, где температура выше нуля круглый год. Хотя и в остальное время года можно использовать эти реакторы, но действительно природный газ дешевле.
На самом деле ничего сложного в этой конструкции не было: большая емкость, где все это «дерьмо» накапливалось, отводы для остатков и для газа. Ну, еще весло, и, собственно, все. Лопатку-весло я выточил буковую и закрепил при помощи уплотнителя из старой байдарки. Раз в сутки всю массу мы перемешивали. Она там должна бродить и выделять газ, который поступал по трубке в систему конденсата и потом уже на горелку.
Летом топить печи в домах смысла не было. Кухня у нас располагалась под навесом. А отходы выбрасывались в реку. Теперь это все «окультурили». Денис, когда вернулся из похода, долго восхищался. И даже ругать за то, что женщины взяли трубки, не стал. И то, что осталось, он решил не трогать.
Парни отыскали железную руду и теперь планировали собственную выплавку железа.
Биогазовый реактор http://s1.radikali.ru/uploads/2018/1/4/0db73e33ee900fa19139caeaa7c35a70-full.jpg
https://www.youtube.com/watch?vmIwA9EN5J6o
Жернова http://s1.radikali.ru/uploads/2018/1/3/9a8ada6e56240f726b0266eea0083df2-full.jpg
http://s1.radikali.ru/uploads/2018/1/3/ae5cdcb65f33015da8104e9b99cdfef7-full.jpg
http://s1.radikali.ru/uploads/2018/1/3/36989f5813f2050696dc7600184a6eb5-full.jpg
Часть 17
Легко и просто переплавляют железную руду в металл только в книжках. Катюха подробно рассказала технологию, Алексей Иванович дополнил. Не мартен, но даже та печь, что нам требовалась, была не самой простой по конструкции. Зато Олег придумал, как то колесо, которое мы использовали для водопровода, присоединить через сложную систему ремней для нагнетания воздуха мехами в плавильную печь.
Печь при всем этом будет одноразовой. Никто из нас, даже химик с географом, были не в курсе деталей реальной плавки железа. Если все получится, то поставим стационарную печь. Пока же грубо слепили из глины башню высотой метра три. Самое сложное будет не только поддерживать огонь в течение суток, а выдавать очень высокую температуру. Для этого как раз и нужны были меха.
Конструкцию мы собрали. Но металлом сразу не занялись по причине того, что ходившие на разведку Колька с Дашкой сообщили, что у зубров подрос молодняк. И стадо как раз пришло туда, куда нам нужно. Детали для загородок были давно приготовлены. Оставалось их только загрузить на корабль и переправить на противоположный берег.
Веревочные петли, щиты и копья тоже заготовили заранее. Никто не питал особых иллюзий. Конечно, мы погоним стадо в сторону загона-ловушки, но совсем не факт, что попадутся нужные нам особи. В любом случае, если не поймаем живой молодняк, будет просто охота. Пополнить запасы мяса и шкур нам точно не помешает.
На охоту отправились все, кроме Инны и мелкого Максимки. Людей хватало. Меня, как одного из сильных, поставили на подстраховке, позади загона. Если животные прорвут заслон, то я постараюсь набросить на одного из них аркан. Оставалось надеяться, что животные поведут себя, как нужно. Да и должны они уже были привыкнуть к тем конструкциям, что мы расставили в округе несколько месяцев назад.
Нам нужны здоровые и молодые животные. В том, что удастся поймать живой молодняк, я сильно засомневался, когда парни погнали стадо. Оказалось, что зубры боятся огня, и в стаде случилась нешуточная паника. Мне не видно было всей картины, но топот поднялся такой, что все тело потряхивало, как при землетрясении.
— Закрыто! — наконец услышал я долгожданный вопль Катерины, которая должна была отпустить фиксацию вертикальных ворот.
«Только бы никого из наших не затоптали», — молился я, продвигаясь к загону. Катерина должна была успеть нырнуть в приготовленный окопчик и прикрыться крышкой. А вот остальные участники охоты подобных схронов не имели. Даже деревьев поблизости не было. Мне самому пришлось прижаться к боковой стенки загона, пропуская бегущих животных. Но и в загоне оказалось немало добычи.