Эта группа тварей была выше примерно на голову тех, с кем мы встречались до этого. Так ещё помимо того, что на них даже броня выглядела куда серьёзней, были видны татуировки, которые, видимо, несли в себе какой-то смысл. Ещё среди бегущих за Стражем существ я увидел четырёхруких ящеров, у которых в каждой руке было по оружию. Вот такое мне доводилось видеть впервые.
И сейчас часть этих монстров Разлома, отделившись от основной группы, довольно быстро неслась за Кайлом, который по какой-то причине не скрывался в тенях, чтобы избежать их внимание к своей персоне.
Хотя нет. Я увидел, как парень на миг подёрнулся туманной дымкой, но одновременно с этим один из ящеров, что находился позади рослых воинов в окружении своего рода охраны, состоящей из четвероруких существ, ударил деревянным посохом по полу. И вот как раз этот посох, похоже, был всему виной.
По крайней мере, камни, вставленные в его древко, после удара мягко засветились, а какие-то побрякушки едва слышно звякнули, ударившись о древко. В этот момент по пещере будто бы прошлась волна энергии, которая зацепила всех, кто находился близко. Когда она коснулась Кайла, то вся дымка с него слетела и парень стал бежать быстрее.
Монстр Разлома, который может свести на нет все магические умения Стража? Как интересно. Не помню, чтобы мне что-то подобное попадалось раньше, но судя по поведению остальных, для них это не стало большим шоком — да, неприятность, но вполне решаемая.
Впрочем, предаваться этим размышлениям я долго не собирался и приготовился к сражению.
— Они магию сбивают на стадии активации! — прокричал Кайл, когда уже оказался достаточно близко к нам, чтобы мы наконец-то его услышали.
Предупреждение, конечно, нужное, но не очень своевременное. Более того, я уже почувствовал волну этой энергии и, как мне кажется, она имела то же магическое происхождение, что и силы современных магов. Я, конечно, сам магом не был, и мои способности находятся в совершенно ином ключе, но было приятно подтвердить, что эти фокусы на меня не действуют.
Будь иначе, то моё копьё разрушилось бы, потеряв устойчивость, но оно всё так же находилось в моих руках. Получается, я как раз иммунен к такому воздействию? А раз так…
Я не стал ничего мудрить и, просто дождавшись подходящего момента, перехватил копьё поудобнее для броска. Секундная задержка и вот оно уже оказалось в груди ящера, который мог доставить неприятностей моей команде. Его даже снесло на пару метров назад, но главное, посох покатился по земле, а рядом не было никого похожего на этого «шамана», чтобы мешать нам.
— Демиан, вот ты… конечно! — воодушевлённо произнёс Кайл одновременно с тем, как его тело вновь окуталось тёмной дымкой. — Вот теперь можно развернуться!
Амелия мне коротко благодарно улыбнулась и в её руке возник крупный щит, который скрывал половину её фигуры. Рапира и щит тут же вспыхнули пламенем, чтобы в следующий миг лидер отряда уже бросилась навстречу крупным ящерам.
Софи тоже не стала отставать и теперь вместо обычных стрел использовала созданные своей магией, видимо, чтобы бить наверняка и не экономить силы против такого серьёзного противника.
В какой-то мере я их прекрасно понимал, эти монстры Разлома ощущались иначе, чем все встреченные нами до этого, поэтому и сдерживаться не стоит.
Пока же отряд начал сражение, я притянул своё копьё, чтобы как раз сделать шаг в сторону и чуть вперёд. Я успел как раз вовремя, чтобы остановить широкий размах секиры в руках одного из ящеров, который слишком близко подобрался к Софи. Лучница слишком сконцентрировалась на формировании новых снарядов и могла легко пропустить этот удар, но я же здесь был не просто так.
Так что повоюем и, чувствую, кровь этих существ окажется куда более питательной, чем у всех тех монстров, что были до этого. Кровожадная улыбка сама собой появилась у меня на лице, а дальше я ринулся в бой, стараясь не отходить далеко от лучницы, которая, похоже, совсем не следила за окружением.
Глава 20
В этот раз этот бой был не настолько простым, как хотелось бы. Монстры Разлома отличаются друг от друга и пусть все эти ящеры вроде были одного вида, но их более крупные сородичи обладали чем-то вроде природной защитной магии. Так что они нисколько не смущались принимать на открытые участки кожи огненные атаки Амелии.
Одновременно с этим удар моим копьём в какие-то моменты будто отводился в сторону. И если в первый раз я чуть было не попался на это, то в дальнейшем я просто сильнее удерживал оружие и наносил более сильный удар. Так сразу стало понятно, что эта защита имеет определённые пределы, и если магам отряда было сложно с первого раза продавить её и нанести урон противнику, то у меня такой проблемы просто не было.
А там, как обычно, достаточно было пустить кровь противнику, и я стремительно развивал успех.
Хуже всех в этом сражении пришлось Софи — её стрелы даже магические отклонялись от тел ящеров и девушке приходилось посылать чуть ли не три стрелы подряд друг за другом, чтобы суметь всё же пробиться и добраться до тела противника.
Подобное не могло не сказаться на темпе сражения, как и на приложенных усилиях, чтобы всё же справиться с монстрами Разлома.
— А вот об этом в задании не говорилось, — вытерев испачканный в крови кинжал, сказал Кайл. — Ещё и шаманы среди них есть. Это же совсем другой уровень угрозы!
— Ты сам знаешь, что сложность задания может меняться от сопутствующих условий. Да и не могли рабочие видеть тех же шаманов, поэтому про них ничего и не указали, — ответила ему на это Амелия. — Всё равно не будем же мы отказываться от задания только из-за этого.
Я в их спор не влезал и, пока все отвлеклись и восстанавливали силы, приблизился к шаману, который прерывал действие магов в отряде. Кровь его я, разумеется, частично забрал, но ничего особенного в ней не было, что даже разочаровало. Посох я тоже решил попробовать и даже повторил действие этого ящера, но никаких энергетических волн после удара о пол не было.
— Не каждое снаряжение этих существ действует в наших руках, — подошёл ко мне Кайл, пока я рассматривал этот посох. — Вот, казалось бы, условно меч полыхал в руке очередного монстра Разлома, а вот в руках человека он уже перестает проявлять такие эффекты. Да и заставить его работать не всегда выходит. Поэтому вещичка конечно интересная, — взял он в свои руки посох, — но скорее всего, полностью бесполезная. Впрочем, кто-то может этим заинтересоваться для коллекции.
— Мы всё равно не сможем это утащить с собой, — прервала наш разговор Амелия. — Так что можете это бросить тут. Ты как? — обратилась она к Софи, которая закончила к этому моменту собирать стрелы.
— Неприятная у них для лучника защита, — поморщилась девушка. — Приходится по три, а то и четыре стрелы посылать в короткий промежуток времени и в одну точку, чтобы пробить её. Простите, но тут моя эффективность будет сомнительной.
— Ничего страшного, — положила руку ей на плечо Амелия. — На то мы и команда, чтобы прикрывать друг друга. Но да, их защита оказалась довольно неприятной.
— Ага, только у одного из нас не было с этим проблем, — хмыкнул Кайл, смотря на меня.
— Просто я в каждый удар вкладываю больше сил, чем обычно, и по сути, продавливаю защиту, — развёл я руками. — Ничего такого.
В целом даже не соврал. Ничего такого, если не считать, что сила ударов была такова, что не каждый Страж её может выдать, да ещё и на постоянной основе, но об этом знать им не стоит.
— Твоё присоединение к нам оказалось куда более полезным, чем я думала, — задумчиво потёрла подбородок Амелия.
— Просто я много тренируюсь, — улыбнулся я, не собираясь вдаваться в подробности.
В любом случае если члены отряда начнут на чём-то настаивать, всегда можно отмахнуться, что это тайны рода. Удобная штука, когда ты считаешься потомственным аристократом, хоть в чём-то моя родословная мне помогла.
А вот дальше стоит сказать, что ничего интересного в зачистке этого места не было. Да, нам и дальше попадались эти сильные ящеры, но когда уже понимаешь, как действовать, и если не допускаешь ошибок, то они уже не так и страшны. Просто из-за них приходилось тратить много времени на добивание и это замедляло в целом выполнение задания.
Один раз и вовсе на нашем пути попались сразу два шамана, которые решили поставить отряд в очень неудобное положение, но тут уже я вырвался вперёд и убил их прежде, чем меня успели окружить. Дальше уже при поддержке магии со стороны Амелии и Кайла проблем монстры Разлома не доставили.
Единственной расстроенной здесь была Софи, так как её боевая эффективность при наличии дополнительной защиты у ящеров была довольно низкой. Но она продолжала оказывать поддержку отряду и старалась не мешать, пока мы выполняли свою задачу.
Поэтому, в целом, можно сказать, мы прошлись карающим мечом по всему этому подземелью. По итогу мы так и не смогли найти, откуда именно появились эти существа. У меня вообще создавалось впечатление, что они просто находились внутри пещер и спали всё это время, пока люди сами их случайно не разбудили.
По сути, сами нарвались на проблемы, а нам пришлось сюда идти и всё решать.
— И часто у вас вообще появляются такие задания? — спросил я во время последнего привала.
Рядом всё равно не было ни одного живого существа, кроме нашего отряда, да и последний бой выдался каким-то уж слишком затянутым. Мы тут были уже достаточно долго, и это стало сказываться на эффективности отряда в целом. Это я мог за счёт крови противника поддерживать себя в оптимальном состоянии, остальные же члены отряда были лишены такой возможности. Вот тебе и минусы быть человеком.
— Мы свободный отряд, так что, с одной стороны, можем выбирать любое задание, какое только захотим, — начала отвечать Амелия. — С другой же стороны, некоторую часть таких заданий себе забирает Гильдия Стражей или же влиятельные рода. Поэтому по итогу остаётся не так много заданий, которые никто не взял. И тут уже бывает по-разному — иногда просто слишком долго нет работы, и мы берёмся за то, что кажется наиболее перспективным.