ю, которую они подтвердили, иначе с ними просто никто не стал бы вести дела.
Ковен, который работал с этим родом, информаторам был не известен. Впрочем, я о названиях современных ковенов толком ничего не знал. Единственным человеком, который мог бы об этом рассказать, была Бьянка, но она никогда такими вещами не делилась. Моя подруга вообще хоть и была в собственном ковене, но всё же любила быть одиночкой и действовать самостоятельно.
Так что будем изначально исходить из того, что я с ними не встречался. Да и в целом, вряд ли меня кто-то, кроме Бьянки, вообще помнит в лицо. Всё же прошло пять веков, а это вполне достаточно, чтобы черты лица смазались в памяти. Поэтому не думаю, что из-за этого прямо стоит сильно переживать.
Другое дело, что у Колов оказались довольно обширные связи с преступным миром, в том числе, которые основываются на их контрабандной добыче и все это сейчас серьезно так просело. Тут и я с Еленой часть их казну рода пощипали, а потом ещё и проблемы из-за этого пошли у них с поставками из-за нарушения договоренностей с Маэстро.
Если так посмотреть, то Колы по тем сведениям, что собрал Блэз, могли вполне закрепиться в регионе и даже возвыситься в нем. Вот только им не повезло столкнуться со мной. Наверное, права была Бьянка, когда говорила, что первородные вечно устраивают хаос, а сам я был его воплощением.
Ну тут я ничего поделать не мог — когда тебя посылают уничтожить ту или иную группу, которая по каким-то причинам не угодила отцу, если хочешь выжить, то придумываешь различные способы, чтобы гарантировать себе победу.
В любом случае рано или поздно род Кол выйдет на меня. Вряд ли бандиты будут молчать, что именно я занял место Маэстро. С другой стороны, для этого аристократам надо обратиться к тем, кого они использовали для собственного обогащения, а это для заносчивых снобов как переступить через себя, так что время для манёвров у меня есть.
А чтобы увеличить мои возможности, можно воспользоваться тем, что формально я ещё владел территорией Маэстро, пусть на ней и не было сейчас представителей банд. Я сам не знаю, зачем удерживал эту территорию. По сути, я отдал приказ оставшимся членам банды, которые не захотели идти на службу к аристократу, следить за ней, но они просто сидели на своей старой базе и думали как им быть.
На их жизни мне было плевать, впрочем, другие банды сюда тоже не совались, потому что в прошлый раз я наглядно показал что будет, если идти против меня. Меня бы вообще устроило, если бы они ушли в другие банды, но по какой-то причине они продолжали держаться за то, что у них было.
— А что им ещё остается? — спросил у меня Блэз, когда я попросил разъяснить его этот момент. — Вы просто смотрите со стороны аристократии и человека, который никогда тесно не работал с бандами. У них просто нет иного выхода.
— Поясни, что ты имеешь в виду.
— Банды — это несколько более сложные формирования, если так можно сказать, — спокойно и размеренно стал рассказывать парень, сидя напротив меня. — Лидеров банд же несколько и они не хотят, чтобы их подчинённые вдруг перешли под руку их конкурента — мало ли какие сведения он сможет утащить с собой. Конечно, некоторые всё же рискуют, но большинство прекрасно понимают, что их могут и не простить за всё то, что происходило ранее. Лидеры банд порой специально устраивают акции устрашения, лишь бы члены конкурирующих банд недолюбливали друг друга. Но это что лежит на поверхности. Внутренние движения вам всё равно будут не интересны.
— Получается, они и служить мне не хотят и при этом боятся куда-то срываться с места?
— Примерно так, да, — кивнул Блэз.
— И почему они все такие замудрённые? — вздохнул я.
— Таковы люди, — неожиданно улыбнулся парень. — Они рабы своих привычек и собственных страхов. Сами видели, лишь пятеро решились дальше работать на вас, остальные предпочли формально оставаться бандой, чтобы сохранять то, к чему они привыкли. Вот и все.
— И тем не менее другие банды к нам сейчас не суются.
— После той демонстрации, что вы провели? — насмешливо приподнял левую бровь Блэз. — Правда, скоро, думаю, такое внушение перестанет действовать, и лидеры банд захотят забрать территорию себе.
— Что думаешь насчёт перспектив перехватить контроль над ними? — прямо спросил я.
— Это довольно… сомнительно, — всё же ответил мой слуга с холодными глазами. — Я бы оценивал шанс на успех этого как слишком минимальный. Тем более, местные банды сильны только в рамках города и за его пределами их влияние весьма ограничено. В то же время они с большой неохотой пойдут под руку аристократа. Одно дело, работать с каким-то родом и выполнять его поручения за деньги или ресурсы, но другое — полное подчинение, тут слишком много сложностей и шансов, что они начнут саботировать приказы.
— И не устранишь ведь их, — поморщился я. — На этих у меня хотя бы есть компромат и рычаги давления.
— Лучше знакомое зло, — кивнул Блэз. — Если вы так хотите, я могу заняться этим вопросом и формально поддерживать существование банды, чтобы бизнес, который вы перехватили, никто не трогал. Но лезть вам самому в это я бы не советовал. Если будет ситуация, когда я не смогу справиться с этим, то я к вам обращусь.
— Хорошо, тогда давай так и поступим, — улыбнулся я. — Если что, от них всегда можно избавиться. И тем не менее нам нужно расширять штат наших бойцов, а то полагаться лишь на пятёрку верных мне воинов, это как-то, — неопределённо махнул я рукой, — маловато, чтобы контролировать большее количество Разломов.
— Я поищу возможные кандидатуры, но сами понимаете, качество будет не самое лучшее, — развёл руками парень. — Проще обратиться к профессиональным организациям, которые занимаются подготовкой бойцов.
— Есть и такие? — удивлённо посмотрел я на него. — Почему раньше я об этом не слышал?
— Потому что род не мог позволить себе таких трат, — прямо ответил Блэз. — Вообще, в империи многие рода занимаются подготовкой своих бойцов, но, как правило, это или принятые в род слуги, либо их дети. Каждый род старается, чтобы они с детства воспитывались в ключе верности роду и тем самым стараются избежать лишних проблем с той же утечкой информации. Но есть ещё много тех, кто готов ходить в Разломы или же сироты, которых, в целом, никто не спрашивает.
— Дай догадаюсь, — ухмыльнулся я. — Из-за того, что Разломы могут появиться где угодно, а прорывы всё же случаются, таких сирот довольно много и они довольно мотивированы, чтобы ходить в Разломы и желать сражения с монстрами, обитающими внутри?
— Всё верно, — кивнул мой слуга. — Поэтому государство вкладывается в их обучение. Часть таких учебных заведений находятся в ведении императорской канцелярии и они верны исключительно империи, но есть и частные заведения, которые, в том числе спонсируются из казны государства, но являются самостоятельными. Они в первую очередь сосредоточены на том, чтобы создать специалистов, которых либо потом купит тот или иной род, если будет нуждаться в пополнении резервов, либо они пойдут в наемники и будут от своих контрактов отчислять деньги в учебное заведение, которое их воспитало. В итоге мы получаем систему, при которой повышается количество Стражей, готовых ходить в Разломы и которые могут действовать как независимо, так и в рамках слуги того или иного рода.
— Только с учётом, что их специально обучают, то ценник на их выкуп весьма значителен?
— Более чем, — кивнул Блэз. — Но если вы хотите разом увеличить эффективность вашей боевой группы, то это один из вариантов как это сделать. Контракт тем более может быть как вечным, так и на пару лет — всё это тоже влияет на стоимость.
— Получить нового слугу или наёмника, который потом может уйти с ценными сведениями, — хмыкнул я. — Думаю, тут выбор очевиден. И всё же получается, что в большинстве своём они становятся свободными Стражами или наёмниками?
— Да, вопрос доверия к таким специалистам — он стоит довольно остро. Но зная ваши возможности…
Согласен, дальше можно было и не продолжать. Печать крови может послужить прекрасной страховкой, чтобы не допустить никаких утечек. Со временем же можно получить и верность этих людей. А то, боюсь, таких вот кадров если и берут, то для дел, где смертность довольно высока или где нельзя задействовать собственных людей.
Да уж. Чем больше я узнаю о порядках в современном мире, тем больше всплывает удивительных вещей. Никто в моё время о таких учебных заведениях даже подумать не мог, а тут гляди что вышло. Мне даже теперь стало интересно посмотреть на эти учебные заведения поближе.
— А сколько в среднем стоит такой слуга?
— Если рассматривать ближайшие к нам учебные заведения, до которых добираться не так долго, то сумма выйдет… — озвучил он довольно внушительную цифру.
— Теперь я понимаю, почему к ним не так часто обращаются, — хмыкнул я, удивлённый стоимостью.
— Поэтому я раньше этот вариант и не озвучивал как маловероятный при наших текущих расходах, — пожал плечами Блэз. — Сейчас же ситуация несколько изменилась. И думаю, Елена может выделить из бюджета средства на заключение контракта с боевой пятёркой.
— Хорошо, можешь идти, — разрешил я ему.
— Итак, я должна с тобой серьёзно поговорить, — строго посмотрела на меня Тея. — Я, конечно, понимаю, что ты, Демиан, не совсем обычный человек, но твоя кровь…
— А что с ней не так? — заинтересованный этим вопросом я даже придвинулся поближе.
Благо мы находились в лаборатории девушки, и стул был на колесиках.
— Ты знал, что она может служить в качестве исцеляющего эликсира? — показала Тея мне на небольшой флакончик в её руках. — Клетки твоей крови изначально агрессивно настроены к организму и пытаются внедриться в него, но если их обработать парочкой препаратов, названия которых тебе ни о чём не скажут, можно выделить именно эффект регенерации.
— Ты тестировала это, надеюсь, не на людях?
— Разумеется, нет! — возмутилась девушка. — Я ещё на этапе тестирования и сравнивания дозировок, но ведь это… это…