— В этом вы правы, — кивнул Виктор. — Любой мог наткнуться на такой Разлом и даже выжить в нём, но…
— Не беспокойтесь, — перебил я его. — Мы с моими партнёрами, как только убедимся в том, что уровни Разлома можно зачищать без особых проблем, откроем доступ группам Стражей, так что все так или иначе смогут получить свою выгоду из этого. Ну а пока нам приходится исследовать всё самостоятельно, а то вдруг внутри обнаружатся монстры, из-за которых придётся срочно привлекать Гильдию?
Об этом моменте я узнал от Елены. Оказывается, иногда среди Разломов появлялись монстры, которым присваивался класс «Катастрофа». Они были, по сути, аномалией внутри Разломов и выходили за рамки того, что можно было встретить внутри. Иногда ради их устранения привлекали целые толпы Стражей, и то смертность в таком рейде была довольно высока. Но это было лучше, чем допустить, чтобы этот монстр вырвался наружу.
Вот в одной из островных стран этого не успели сделать и теперь нет этой страны — только руины и заражённое ядом пространство. Поэтому к этому вопросу относились так серьёзно.
— Прошу прощения, но могу ли я поговорить с вами? — раздался рядом со мной знакомый женский голос.
Обернувшись, я увидел свою старую знакомую, которая, как всегда, предпочитала красный цвет в своей одежде. Впрочем, для мага огня Амелия Эмерсон была ещё довольно спокойной особой.
— Амелия, — улыбнулся я девушке. — Не ожидал тебя увидеть среди гостей этого вечера.
— Думаешь, что я не люблю такие мероприятия? — мягко улыбнулась она после того, как познакомилась со всеми.
— Просто привык тебя видеть в доспехах и со шпагой, — пожал я плечами.
Чета Вейнов быстро поняла, что они здесь лишние и спокойно отошли в сторону, о чём-то переговариваясь.
— И тем не менее я всё ещё остаюсь аристократкой, пусть и не участвую в делах рода, — покачала головой Амелия. — А это, я так понимаю, твоя сестра? Не знала, что ты не единственный в своём роде.
— Я, конечно, хорош собой, — подмигнул я ей. — Но Анна на самом деле приходится мне родственницей.
— Когда-то наша ветвь рода отделилась от рода Динас, — взяла слово моя сестра. — Но с тех пор многое изменилось, и я решила, что мы должны вернуться в род, чтобы снова стать семьёй.
— Вот оно как? — задумчиво обронила Амелия.
— Примерно так всё и было, — кивнул я. — Теперь у меня есть несколько отрядов хороших бойцов и мы стали более активно развивать род. Так что дела налаживаются. А как дела у вашей команды? Давно мы с вами не пересекались.
— Наша команда распущена, — мрачно произнесла девушка.
— А что случилось? — удивился я подобному.
Амелия подошла к столу и взяла один из бокалов, задумчиво подержала его в руке, а потом неожиданно залпом выпила.
— В целом произошло то, что довольно часто происходит со сработавшимися командами, — горько улыбнулась она. — Софи в одном из рейдов сильно ранили. Мы столкнулись с монстрами, которых не должно было быть в том Разломе и в итоге это привело к тому, что я завела отряд в ловушку.
— С ней сейчас всё хорошо? — спросил я, действительно, обеспокоенный этим.
Всё же я с их командой ходил на несколько заданий от Гильдии Стражей и ребята были вполне неплохими бойцами, да и помогал я им вполне искренне.
— У меня было достаточно средств, чтобы обеспечить Софи целителями, но она получила психологическую травму и теперь не способна ходить в Разломы, — глухо продолжила отвечать Амелия. — Кайл пытался меня какое-то время поддержать, но я уже сама не смогла продолжать вести дела как раньше. Поэтому и согласилась с доводами семьи, что мне надо налаживать связи среди аристократов.
— К сожалению, подобное не редкость, — подошла к ней Анна и мягко взяла за плечи. — Не стоит так корить себя за подобное.
— Я это понимаю, — натянуто улыбнулась Амелия. — Но пока что… в общем, мне требуется время, чтобы привести мысли в порядок. Поэтому и решила провести время таким образом и заодно помочь своей семье.
— Главное, что все целы остались, — ободряюще улыбнулся я ей. — А то, что Софи отказалась от роли Стража… это её выбор и, возможно, она уже давно думала о подобном. Всё же, мне кажется, девушкам не место в Разломе.
— Неужели, Демиан, ты у нас благородный рыцарь? — наконец-то более живо посмотрела на меня Амелия. — Думаешь, что девушки не могут быть Стражами?
— Ни в коем случае, — сразу же поднял я руки. — Просто сама понимаешь, насколько в Разломе опасно и чем это может грозить.
— Брат, этот разговор становится весьма опасным, — предостерегающе произнесла Анна, но хотя бы улыбаясь при этом.
— Да-а-а, девушки, обладающие магическими силами, куда опаснее каких-то там монстров, — серьёзным тоном произнёс я.
— Да, мы такие, — улыбнулась Амелия открыто и тепло. — Знаешь, Демиан… А почему бы нам не потанцевать?
— Ну как тут можно отказать? — протянул я ей руку и тут же утянул в танец.
Я понимал, что огненной волшебнице просто некому было про всё это рассказать. Ещё больше она умолчала, но так, действительно, бывает.
Когда снимают фильмы или сериалы про Стражей, почему-то редко упоминают, что на самом деле это смертельно опасное занятие. Да, при должной силе и умениях зачистка Разломов может обеспечить неплохим капиталом, но любые отряды всегда рискуют просто не вернуться в один момент.
Даже, казалось бы, самый низкоранговый Разлом может неприятно удивить. В нём может обнаружиться аномалия или неизвестный монстр и тогда от отряда ничего не останется. Следующим придётся смотреть на обезображенные тела и устранять угрозу до того, как она успеет стать ещё сильнее, а то и вырвется наружу.
Софи ещё повезло, ведь она получила медицинскую помощь. Расспрашивать, что там в действительности произошло я, разумеется, не собирался, но это всё сильно ударило по Амелии. И сейчас ей, похоже, просто хотелось оказаться рядом с кем-то знакомым, кто просто выслушает её и позволит прожить хоть немного в нормальном ритме жизни.
Я ещё в первые разы отметил, насколько огненная волшебница ответственно относится к своему делу лидера отряда. Возможно, ей стоит самой временно завершить все дела с Разломами и понять, чего она на самом деле хочет.
Ну а сейчас единственное, что я мог, так это дать ей танец, который позволит забыть о всех тревогах и насладиться этими мгновениями.
— Не знала, что ты так хорошо танцуешь, — тепло улыбнувшись мне, произнесла Амелия, когда мы закончили наш танец.
— Я всё же аристократ, — хмыкнул я в ответ. — Если хочешь, то мы можем продолжить танцевать. Всё равно я сюда пришёл, чтобы наладить связи с другими родами, но можно это дело отложить и на потом.
— Спасибо, правда, — сжала мою руку девушка. — Мне… необходимо было подобное, но…
— Да, Амелия? — подтолкнул я её к продолжению разговора.
— Могу ли я попросить тебя и твой род принять участие в зачистке одного Разлома? — решительно произнесла она.
— В нём пострадала Софи, — понятливо кивнул я.
— И он всё ещё не закрыт и мои доводы о том, что необходимо произвести зачистку Разлома, никто слушать даже не хочет! — зло высказалась Амелия.
— Если ты об этом просишь, — мягко взял я её за подбородок, так, чтобы пылающие пламенем глаза посмотрели прямо на меня, — то я это сделаю. Можешь не волноваться.
Глава 9
Теперь я знал чуть больше о том Разломе, в котором пострадала команда Амелии. Вся сложность его была в том, что это был один из тех Разломов, который использовали для сбора ресурсов и не собирались его закрывать в ближайшее время.
Команда Амелии пошла туда, чтобы провести рейд среди монстров, которые могли помешать добытчикам, и наткнулись на аномально сильного монстра, который оказался умнее своих сородичей. Пока они сражались с другими тварями, он как раз смог подобраться до стоящей позади лучницы и растерзать её. Тут даже Кайл ничего не успел сделать — монстр оторвал руку девушки по плечо и ускользнул, пользуясь тем, что лучше Стражей знал местность.
И да, монстрами этого Разлома были людоящеры, и искомое нами существо отличалось тем, что было с татуировками, покрывающими его чешуйчатое тело.
— Эта сволочь оказалась шустрее, чем можно было подумать, — недовольно произнёс Кайл, который присоединился к нашей небольшой группе. — Я погнался за ним, но он завёл меня в ловушки и я попался в одну из них, получив серьёзное отравление.
— Монстр, способный выбирать уязвимую цель и вести преследование по заранее готовым ловушкам, — задумчиво проговорил я.
— Вот и я этому сильно удивился, — кивнул Кайл. — Одно дело, когда в Разломе видишь подобие поселения, как у тех же гоблинов, которые, действительно, могли создать вокруг своего места обитания зону ловушек, пусть и примитивных. Другое же дело, если это такого вида монстры, которые никогда не могли похвастаться определённой организованностью. Вести цель своей охоты они, конечно, всегда могли, но чтобы вот так…
— Разломы могут удивлять, — тихо произнесла на это Амелия.
Проникли мы сюда небольшим отрядом, потому что официально нас здесь быть не должно. В этом и заключалась главная проблема. Всё же любой мог доказать, что ресурсы в Разломе выгоднее добывать, несмотря на опасность, чем просто закрыть Разлом. Подобное разрешалось Гильдией после проведения проверки и это право закреплялось за теми, кто купил проход в Разлом.
Впрочем, эти права можно было передавать, но на подобное смотрели очень косо: одно дело, если права передает просто группа Стражей, а другое, если это воины рода. Тут уже вопрос к этой семье аристократов: чего же они такие слабые, что не могут сами позаботиться о добыче ресурсов? Это задевало очень многих и гордость шла впереди рациональности действий.
Здесь мы, похоже, видели схожую ситуацию — род наткнулся на Разлом, в котором можно было добывать нужные для империи материалы. Что-то из разряда стратегических ресурсов, необходимых государству. За их передачу напрямую имперским службам предлагались различные бонусы и помощь от государства, так что род просто не мог отказаться от такой возможности.