— А что делать? — развёл я руками. — Проблемы сами находят меня, вот и приходится их решать. Тем более зачастую все это приводит к тому, что я остаюсь в плюсе.
Мы собирались продолжить наш разговор, так как тем для обсуждения точно хватало, но в этот момент в дверь настойчиво постучали.
— Кто ещё там? — удивлённо спросила Вивьен и направилась открывать дверь, хотя по идее это должна была делать её охрана.
Она не успела дойти до двери, как с той стороны раздался резкий удар, и створки распахнулись, едва не вылетев из косяков. На пороге стоял мужчина — его глаза злобно сверкали, а в руках уже зарождались языки магического пламени.
— Ты! — прокричал он.
Мне не нужно было слушать продолжение — и так было ясно, что перед нами неадекватный фанат актрисы, каким-то образом прошедший охрану. Разбираться с этим предстояло позже, а сейчас требовалось действовать.
Мужчина, не замечая никого, кроме Вивьен, двинулся к ней, но на его пути встал я. Его глаза медленно сфокусировались на мне, но ждать хоть какой-то адекватной реакции я не стал. Лёгкое движение рукой — и он уже лежал на паркете, прижавшись лицом к доскам.
— Отпусти! — яростно дёрнулся мужчина, пытаясь вырваться, и в этот момент совсем забыв о том, что он маг.
Я не стал церемониться и сдержанно ударил его в затылок — этого хватило, чтобы вырубить незваного гостя. А то так можно травму и серьёзнее обеспечить.
— Часто у тебя такое происходит? — спросил я у Вивьен, с любопытством смотря на этого мужчину.
— Да вообще-то… — сестра развела руками, и по её виду было ясно, что она сама не ожидала такого.
— А ещё говоришь, что у меня проблемы бывают, — улыбнулся я.
В этот момент вбежали охранники Вивьен — часть из них выглядела потрёпанной, будто через них пробивалась группа фанатов. Не ошибусь, если предположу, что их отвлекли те, кто хотел поговорить со знаменитой актрисой наедине, и вот пока они отвлекали их внимание, один из них смог оказаться тут. Да уж.
Однако их беспокойство за актрису было искренним.
— Похоже, на этом вечер заканчивается, — улыбнулся я.
— Очень похоже на то, — кивнула сестра.
После инцидента продолжать мероприятие в прежнем ключе было невозможно. Вивьен быстро увезли на кортеже, подальше от безумных поклонников и тем не менее она со всеми попрощалась и даже успела переговорить с парочкой важных персон.
Я присоединился к Юки, которую нашёл у столов с закусками. Девушка спокойно беседовала со своими знакомыми и сразу представила меня им. Разговор в целом был пустым и только из вежливости, и вскоре я увёл её в сторону.
— Как ты смог добиться аудиенции у Вивьен? — спросила Юки.
— Ну «аудиенция» — громкое слово для подобного… А ты разве во мне сомневалась? — ответил я. — Посмотри на мою харизму и эту обаятельную улыбку. Они открывают все двери.
— Демиан! — рассмеялась она.
Я лишь загадочно промолчал, но продолжать беседу не пришлось — чтобы успокоить публику, вновь заиграла музыка. Аристократы тут же нашли себе пары и вышли в центр зала. Юки потянула меня за собой, и я не стал отказывать девушке в такой мелочи.
Всё, что я планировал на сегодня, было выполнено: поговорил с сестрой, развлёкся и заключил пару устных договорённостей. Завтра Елена займётся их оформлением — она точно не оставит будущих партнёров без внимания.
— Привет затворникам! — весело прокричал Крис, врываясь в рабочий подвал к Эйгору.
— Крис, я же просил не шуметь так. Я и так тебя прекрасно слышу, — спокойно произнёс молодой учёный, снимая очки.
— Да ты вечно со своим формализмом, — отмахнулся Крис и, плюхнувшись на диван, взъерошил свои короткие светлые волосы. Оглядевшись, он добавил: — Здесь ничего не меняется. Одно и то же каждый раз. Хоть бы цветочки добавил какие-нибудь, да и на улицу бы выходил раз в десятилетие, м?
— Крис, что ты хотел? — устало вздохнул Эйгор.
Хотя дел у него было невпроворот, он всё же был рад видеть брата. В отличие от серьёзного Эйгора, Крис всегда лучился энергией жизни и в целом был непоседливым, успевая побывать в самых отдалённых уголках мира — даже там, куда не ступал обычный человек. Как первородный, он преодолевал то, что другим казалось невозможным.
Правда, в отличие от многих, Крис не был экстремалом — в Разломы первородный не лез, довольствуясь той жизнью, которая у него была.
Эйгор потёр переносицу:
— Так зачем пожаловал?
— Да надо же тебя иногда проведывать, — улыбнулся Крис, раскинув руки. — А то совсем заплесневеешь в своём подземелье. Может, девочек к тебе привести? Я знаю несколько чарующих дам, которым как раз придётся по вкусу твой образ…
— Крис, — твёрдо повторил Эйгор. — Либо говори, что хочешь, либо не мешай мне работать.
— Ладно, ладно, — отмахнулся Крис. — Ты слышал последние новости?
— Какие именно? — Эйгор нахмурился.
Как глава Гильдии Стражей, он постоянно получал новости, но касались они в основном Разломов и работы Стражей — а те, как обычно, не обходились без происшествий, требующих его вмешательства.
— Да я больше про нашу сестрёнку Вивьен. Помнишь такую? — подмигнул Крис.
— Конечно, помню, — впервые за разговор улыбнулся Эйгор. — Она одна из немногих, кто решил показать себя публично.
— Ну, я бы не сказал, что одна, — самодовольно ухмыльнулся его брат.
— Твоя специализация в другом, — покачал головой Эйгор. — Да, в некоторых кругах ты известен, но не настолько. Не преувеличивай.
— Вот, вечно всю малину портишь, — рассмеялся Крис. — Ладно, дело не в этом. Наша сестрёнка устраивает тур по империи — рекламирует новый фильм.
— Очередной фильм про Стражей? Какой по счёту? Пятый? — задал вопросы Эйгор.
Впрочем, Гильдия как раз и спонсировала производство таких фильмов и сериалов, просто этим занимались помощники Эйгора, чтобы он не терял время на подобные мелочи.
Крис лишь пожал плечами. Оба брата не особо интересовались современным кинематографом.
— В общем, дело не в этом, — продолжил Крис. — Она мне недавно написала…
— Вы что, поддерживаете связь? — удивился Эйгор, откидываясь на спинку кресла.
В последнее время он всё глубже погружался в дела Гильдии, поэтому естественным образом отдалился от родственников. Впрочем, он и изначально держался особняком — его интересовали совсем другие вещи.
Единственными исключениями были Крис и Демиан — оба умели растормошить любого, даже если тот этого совсем не хотел. С другой же стороны, после того как они получили свободу, все первородные, не сговариваясь, разбрелись по миру и так уж получилось, что контактировали друг с другом довольно редко.
— С кем я поддерживаю связь? Пусть это останется моим секретом, — улыбнулся Крис, стараясь сохранять загадочность, хотя получалось у него это не всегда. Эйгор ему подыгрывал — брату было приятно, а самому первородному было достаточно поддерживать разговор. — Помнишь, как Демиан основал свой род, создав несколько птенцов?
— Допустим, — задумчиво ответил Эйгор.
Такие мелочи не задерживались в его памяти. За пятьсот лет произошло слишком многое, и даже первородный вроде него, обладающий незаурядной памятью и развитым интеллектом, не мог удержать всё в голове.
— Так вот, у Демиана был род Динас, если я не ошибаюсь или вроде того. Недавно сестрёнка пересеклась с одним из его потомков, и тот удивительно похож на нашего Демиана.
— И к чему ты ведёшь? — не понял Эйгор.
Для него подобное было мелочью. Ну, подумаешь, кто-то из птенцов продлил линию крови, и его родословная дожила до текущего времени. Да, в целом была вероятность, что среди потомков появится кто-то похожий на Демиана — кровь первородных сильна и меняет птенцов до того идеала, к которому они сами стремились. Но это не казалось значимым поводом для встречи.
— А вот теперь начинается самое интересное, — театрально развёл руками Крис. — Этот Демиан… наш Демиан.
— В каком это смысле? — нахмурился Эйгор.
— В том смысле, дорогой мой братец, что Демиан вернулся.
В этот момент Эйгор резко вскочил со своего места так, что бумаги разлетелись по полу, и недоумённо посмотрел на брата:
— В каком смысле «вернулся»? Демиан же мёртв.
— Представь себе, мой дорогой родственник, — самодовольно улыбнулся Крис, радуясь, что смог принести новость, о которой Эйгор даже не подозревал. Его всегда забавляли именно такие моменты. — Наш дорогой братец, оказывается, выжил. Кто бы мог подумать? Демиан — тот, кто был мечом нашего отца, его карающей дланью, тот, кто благодаря нашей помощи в итоге убил его, и тот, кого мы считали мёртвым. Он смог обмануть всех нас, смог обмануть саму смерть. Разве тебе неинтересно?
— Погоди, — покачал головой Эйгор. — Это же невозможно. Я видел, что от него осталось после того, как Никлаус…
— Вот именно, — кивнул Крис, перебив его. — Все мы видели, что от него осталось. И даже наши возможности не бесконечны — регенерировать такое было просто нереально. Но, видимо, либо Демиану помогли, либо отец с ним поработал плотнее, чем с нами, увеличив его возможности к выживанию.
— Если так подумать, то это возможно, — после небольшой паузы произнёс Эйгор, спокойно усаживаясь обратно в своё рабочее кресло. — Всё же мы слишком мало знаем о том, что умел Никлаус. Он явно превосходил своё время, так что я даже до сих пор не всё понимаю…
— Погоди, погоди, — остановил его Крис. — Ты хочешь сказать, что продолжаешь исследование нашего вида? Я думал, ты забросил эти исследования ещё три столетия назад!
Эйгор устало вздохнул:
— Ты же сам понимаешь, что мы должны знать, что представляем собой. Да, мы приняли то, что мы первородные. Да, мы понимаем, что наши возможности выходят за рамки человеческого потенциала. Да, наша кровь может изменять людей, превращая их в наших птенцов. Но всё же это изменение неестественного плана — не то, что у оборотней, которые являются мистическими существами изначально. Да, там можно сказать, что было вмешательство ведьм, но всё же оборотни передают свои свойства дальше своим потомкам. Мы сами же были до преобразования людьми. Но с тех пор не появилось ни одного первородного, только вампиры. Да, и я уверен, что Маркус…