Пусть я и иду уверенно вперёд, но можно открыто себе признаться, что на данный момент мой род несильно-то известен и влиятелен, чтобы о нём знали даже местные аристократы. С одной стороны, это хорошо — так меньше внимания ко мне и моим делам, а с другой — это ограничивает меня в тех связях, которые должны быть у аристократа.
И тут я даже не знаю, хорошо это или плохо, так как я всегда предпочитал действовать сам, а не заниматься плетением интриг. Вот за этим надо идти к моим сестричкам, которые использовали внушение на таком мастерском уровне, что порой даже братья попадались на их уловки. Что уж говорить об обычных людях. Уверен, что за эти столетия они точно устроились в жизни, имея возможность использовать свои способности без оглядки на отца.
Возвращаясь же к прохождению Разлома, стоит сказать, чем дальше мы шли, тем сильнее у меня било тревогу предчувствие. Причём я ощущал опасность не по отношению ко мне, а скорее, что-то общее. Как может ощущаться какой-то катаклизм, от которого всё равно не сбежишь.
Где-то в стороне я почувствовал, как на несколько мгновений будто бы вспыхнула магическая энергия. И стоит признать, что-то было знакомое в этих ощущениях. Почти как… аномалия, которая появилась во время посещения одного из Разломов. То, ради чего многие Стражи собрались чуть ли не со всей империи.
Но там-то был Разлом, так скажем, общий, если не вдаваться в детали. А этот был зарегистрирован на род Кол и род Динас — только в таком виде Гильдия Стражей могла бы одобрить наше посещение этого места. Да и наш договор о распределении ресурсов предполагал равное правообладание Разломом и всем, что внутри.
И если так подумать, то с учётом аномалии это открывает такой простор для того, чтобы оба рода резко поднялись в своих силах и богатстве, что у Колов могут возникнуть очень нехорошие мысли о том, как бы устранить конкурента. Поэтому стоит быть начеку, потому что этим аристократам я совсем не доверял, но пока что их ограничивали официальные бумаги, а там посмотрим.
Осталось понять, знал ли Александр Кол о такой возможности или это просто стечение обстоятельств? А пока эти мысли крутятся в голове, я уже отдал приказ следовать к месту, откуда идут ощущения взбунтовавшейся магии. Чую, там что-то интересное, что надолго увлечёт меня.
Глава 3
Прошел месяц с момента, как я отправился вместе с представителями рода Кол в Разлом. Казалось, что такого, но этот рейд изменил слишком многое.
То, что я посчитал за аномалию, вылилось на самом деле в открытие ещё одного этажа в этом Разломе. Это как в «Тройных пустошах», но всё несколько иначе. Там-то Разлом уже относительно старый и проверенный и все его владельцы уже распределили зоны влияния и распределения добычи. А тут получилось, что по всем документам, этим Разломом владеет мой род и род Кол.
От такого неожиданного поворота судьбы, как мне кажется, Александр Кол был в шоке. Возможно, он и задумывал какую-то подставу для меня и моих людей, но сейчас нам выгоднее было сотрудничать друг с другом, чем конфликтовать. Тем более оказалось, что одним дополнительным этажом дело не ограничилось.
Тут уже пришлось привлекать Гильдию Стражей, которая начала делать замеры с помощью какого-то оборудования и, в целом, по-новой оценивать этот Разлом. На всё это ушло у них несколько дней и как итог — они так и не смогли понять, сколько уровней у этого Разлома.
И теперь мы сидели в Гильдии Стражей как в месте, нейтральном для переговоров, и решали, как с этим быть.
— Я вам настоятельно рекомендую передать этот Разлом в зону ответственности Гильдии, — глухим басом вещал Жильбер. Мужчиной он уже был в возрасте, но по нему сразу было видно, что представитель Гильдии является частым участником походов в Разлом. Да и магической аурой он давить тоже умел. Впрочем, если уж Александр с этим справился, то я и подавно. — Это убережёт вас от большой головной боли.
— И тем не менее Разлом этот наш по всем документами, — приветливо улыбнулся я ему, отчего мужчину чуть ли не перекосило. От такой реакции я улыбнулся ещё теплее.
Дело тут в том, что на меня с момента нашего знакомства заглядывалась его помощница, которой не особо удавалось скрыть свой интерес к моей персоне. Это мужчине сильно не нравилось, но и выгонять её он по какой-то причине тоже не спешил. Впрочем, это его проблемы — меня же эта реакция просто забавляла.
— Я бы, конечно, мог припомнить, что изначально этот Разлом был выкуплен моим родом, — скрестил руки на груди Александр, бросив взгляд на меня, а потом посмотрев на Жильбера. — Но у нас был подписан договор о распределении добычи: и род Кол, и род Динас на равных условиях владеют правом на всё, что находилось внутри Разлома. Мы совсем не виноваты, что его оценка была изначально неверной. Не так ли?
— Всё верно, — скривился так, будто съел целый лимон представитель Гильдии Стражей. — И тем не менее два ваших рода…
— Я не ослышался или вы сейчас хотели что-то сказать нелицеприятное о наших родах? — поинтересовался я, добавив голосу холода.
Уже поняв, к чему хочет привести этот мужчина, я просто включил режим первородного, который попросту скопировал с отца. Вот кто умел давить взглядом, так это он. Я, как правило, предпочитал сразу в морду дать и пояснить всё силой, но и этому умению тоже старался обучиться.
— Я…
— Не беспокойтесь так по этому поводу. Александр Кол является представителем своего рода в этом регионе, — махнул я рукой в сторону парня. — И если он сам не может принимать такие решения, то обратится к главе рода. Думаю, тут вопрос пары часов, не больше. Я же сам являюсь главой рода и могу отвечать за всё от его лица. Поэтому не надо пытаться на нас давить. Этот Разлом наш по всем правилам империи и Гильдия Стражей может претендовать на что-то, только если мы сами это разрешим или не будем справляться с возложенной на нас ответственностью.
— Я согласен с Динасом, — кивнул мне Александр и, судя по мелькнувшим в его глазах на миг эмоциям, парень не ожидал, что я ухвачусь за эту возможность. — Мы не отказываемся от привлечения Гильдии Стражей — всё же там будет много проблем с организацией всего процесса. Без вас тут никак.
— И тем не менее, — перехватил я нить разговора. — Это наше право распоряжаться этим разломом. И как верно сказал Кол, мы не против работать вместе с Гильдией Стражей, если всё будет проведено в рамках закона и с соблюдением наших прав. Будем работать без обмана друг с другом и все получим выгоду от этого сотрудничества. Что скажете? — вполне доброжелательно улыбнулся я, вот только Жильбер вновь скривился, посмотрев на меня.
— Тогда изучите эти документы и подпишите все бланки, — махнул он рукой своей помощнице, которая тут же предоставила нам кипу документов. — Подобного рода Разломы появляются нечасто, но процедура давно отработана и эти документы учитывают то, что вы не захотите передавать права третьим лицам.
— То есть вы изначально подготовились именно к такому варианту? — вкрадчиво спросил я, посмотрев на мужчину.
— Разумеется, — кивнул он, не став этого скрывать. — Я как представитель Гильдии и, в частности, империи должен был вас убедить, чтобы вы передали этот Разлом нам, но не помню, чтобы это хоть раз срабатывало в полной мере. В большинстве своём все приходят к такому же решению, что и вы. Так что… — развёл он руками.
— Всё понятно, — хмыкнул я. — Чиновники просто не могут без своих игр.
— Если уж говорить начистоту, — вдруг произнес Жильбер, смотря, как мы постепенно подписываем документы. — То Гильдия и сама не против взаимовыгодного сотрудничества, если вы понимаете, о чём я.
— А вот эти детали, думаю, можно будет обсудить чуть позднее, — мягко улыбнулся я, не позволяя представителю Гильдии сесть нам на шею. — Думаю, мы все понимаем, что наших два рода недостаточно влиятельны, чтобы в полной мере охватить весь столь необычный Разлом, но вот грани нашего сотрудничества необходимо обсуждать отдельно, чтобы это потом не стало большой проблемой. Что скажете, Александр?
— Полностью с вами согласен, Демиан, — улыбнулся мне в ответ Кол, который решил меня поддержать в этой игре. — Всё это требует предварительной оценки и осмысления, но не вижу причин отказывать в сотрудничестве. Мы все прекрасно знаем, что Гильдию в первую очередь заботит то, чтобы из Разломов не прорывались твари и не мешали жизни обычных людей. В то же время Гильдия Стражей является самой крупной организацией, в которую можно сдавать добычу из Разлома, что делает её монополистом на рынке.
— Согласен, — подхватил я. — Нам всё равно не избежать контактов с вами, и каждая сторона заинтересована в том, чтобы Разлом был под контролем. Так давайте сделаем так, чтобы все стороны были довольны сложившимся союзом?
— Мальчишки, — едва слышно пробормотал мужчина, который явно был не слишком доволен тем, что услышал. Но с другой стороны, выбора-то у него не было. Мы оба были из довольно старых аристократических родов и нас защищают законы империи, которым, в том числе, вынуждена подчиняться Гильдия Стражей, если хочет функционировать на её территории. — Ладно, назначим следующую встречу через неделю и тогда обсудим все условия.
— Вот и хорошо, — довольно улыбнулся я, как раз заканчивая со своими бумагами. — В таком случае прошу прощения, но мне необходимо вернуться в своё поместье, чтобы начать подготовку к освоению Разлома.
— Я, видимо, как раз вовремя, — зашел в мой рабочий кабинет Блэз Маро. Парень, как всегда, был тих и не эмоционален. — Мне удалось решить проблему с нашим кадровым голодом.
— И каким же образом? — заинтересовался я его словами, отодвинув в сторону документы, связанные с Разломом.
Вот тебе и романтика работы Стражем — я большую часть времени посвящаю бумагам, чем хожу, собственно, в сами Разломы.
— Как вы знаете, некоторые рода недостаточно удачливы, чтобы иметь возможность закрывать Разломы самостоятельно, — начал было издалека Блэз, но, заметив мой взгляд, он сократил свою речь. — В общем, оказалось, что у вашего рода есть родственный род, который отделился от него лет сто назад. И в данный момент они находятся в упадке, так как не осталось среди них сильных Стражей. Плюс ещё их положением воспользовались, чтобы окончательно разрушить род.