– И…, - настороженно нахмурилась я. – Что это за место?
– Озеро, - коротко сказал он.
Я только больше нахмурилась. Чем мне может подходить… озеро?
Лорд больше ничего не говорил, только слегка пришпорил коня, увеличивая темп. Я сильнее вцепилась в седло, стараясь прямо сейчас не свалиться на землю.
Мы ехали еще минут пятнадцать, пока наконец-то не вышли из леса и не оказались на берегу небольшого округлого озера. Такое почти сказочное озеро, с прозрачной водой и с цветущими кувшинками, и зелеными берегами, и...
– Нравится? – заметив мой взгляд, поинтересовался лорд.
– Очень, - честно ответила я, продолжая осматриваться вокруг.
Рейес усмехнулся и резко остановился. В одно мгновение он перемахнул через коня и спрыгнул на землю.
– Давай руку, - снисходительно сказал он, подойдя ко мне вплотную.
Я без замедления потянулась к лорду и тут же оказалась в захвате сильных рук, которые бережно прижали меня к мужскому телу и опустили на землю. И вот стоило мне только встать на ноги, как лорд потребовал невероятного:
– Давай раздевайся. Полностью.
Я поперхнулась.
– Спасибо, мне и так хорошо.
– Мы это уже проходили, - он покачал головой. – В итоге все равно будет, по-моему, с одной лишь разницей, либо ты сделаешь это сама или я тебя заставлю.
Я нерешительно потопталась на месте, не зная, что мне делать. Лорд прав… как обычно. В итоге меня все равно разденут, что бы я ни говорила.
Заметив мою нерешительность, лорд тяжело вздохнул и, взяв меня за руку, подвел к краю озера.
Я внимательно смотрела, как он стянул с себя камзол, а потом сапоги.
– То есть, ты полностью раздеваться не собираешься? – нерадостно догадалась я.
– Ты сама проницательность, Лекси, - издеваясь, усмехнулся лорд и, наклонившись к озеру, опустил руку в воду.
Первое мгновение я просто стояла и не понимала, что он делает, но когда я увидела крошечные голубоватые искры на его руках, то удивленно вздохнула и даже сделала шаг вперед.
От воды по руке лорда поднимались маленькие голубоватые искры, которые моментально впитывались в кожу, не оставляя после себя и следа.
– Что это? – воскликнула я, наблюдая, как лорд опустил руку ниже и теперь эти искры буквально облепили его тело.
– Магия, - спокойно ответил он и, отряхнувшись от воды, внимательно посмотрел на меня. – Давай, аристократка недоделанная, раздевайся.
– А может не надо? – предложила я, в принципе, уже ни на что не надеясь.
Лорд демонстративно сложил на груди руки, и чуть склонив голову на бок, спросил:
– Ты думаешь, я увижу что-то новое?
– Нет, просто…
– Или ты думаешь, я что-то не успел рассмотреть?
От его вопроса я только залилась краской, но следующие его слова просто добили.
– Хочу тебя огорчить, но я в темноте вижу, точно так же, как и днем, соответственно все прекрасно у тебя рассмотрел.
Я поджала губы и взглянула на лорда. Он стоял и внимательно на меня смотрел, забавляясь всей ситуацией. Блин, ну конечно, я понимаю, что он там все рассмотрел! Было бы глупо это отрицать…
– А если сюда кто-то придет? – уже совсем нерадостно спросила я, прикидывая, что такая ситуация вполне реальна.
– Не придет, - отрезал лорд.
– Ну погоди, а вдруг Гордон или твой п…
– Раздевайся, Лекси, - уже более строго повторил лорд, а у меня от его тона пробежали мурашки.
Несколько секунд я еще просто стояла, но потом все же медленно потянулась к застежкам на тунике. Возможно, я разделась бы быстрее, если бы не ярко-синий взгляд, прикованный ко мне…
– Ты так и будешь на меня смотреть? – буркнула я, медленно расстегнув все застежки.
– Я смотрю на свою жену, - иронично протянул он. – Насколько мне известно, в этом нет ничего такого.
Я раздраженно поджала губы и резко развернулась к нему спиной, стягивая с себя эту несчастную тунику. Все время, пока я раздевалась, чувствовала на себе этот прожигающий взгляд, от этого становилось как-то не по себе.
Когда я справилась с сапогами и минуту просто стояла, не решаясь снять с себя штаны, то почувствовала, как меня нежно поцеловали в плечо.
– Ты помнишь, что я не умею плавать? – тут же спросила я.
Лорд полностью проигнорировал мой вопрос и еще раз поцеловал в плечо. Мужские руки скользнули на мою талию.
– Тебе помочь? – поинтересовался он и, не дожидаясь ответа, тут же стянул мои штаны вниз вместе с нижним бельем, оставляя меня полностью обнаженной.
Времени засмущаться у меня не было, потому что лорд быстро подхватил меня на руки и медленными шагами направился вглубь озера.
– Глубоко! – вскрикнула я и судорожно вцепилась в Рейеса, когда меня коснулась вода.
– Трусиха, - усмехнулся лорд, но все же остановился, пытаясь отпустить меня из своего захвата.
– Нет, нет, нет! – закричала я и только сильнее сцепила руки у него на шее. – Даже не думай меня отпускать!
– Лекси, здесь неглубоко, успокойся.
Ага, неглубоко. Тебе-то может и неглубоко, а вот я быстро под воду с головой уйду! Поморщившись от своих мыслей, я со всей силы прижалась к мужскому телу с твердой решимостью не отступать и на миллиметр.
– Ну хорошо, - тяжело вдохнув, Рейес сделал пару шагов назад, отступая ближе к берегу.
Когда вода доставала ему чуть ниже груди, он, не церемонясь, стащил меня вниз, при этом погрузив в воду. Вскрикнув, я вцепилась ему в руку, пытаясь найти хоть какую-то опору.
– Ты знаешь, - язвительно протянул он, наблюдая за моим приступом паники. – Здесь нужно очень постараться, чтобы утонуть. Так сказать, приложить для этого максимум усилий.
– Я же не виновата, что не умею плавать, - упрямо буркнула я. – Если ты помнишь, то я все детство провела в Клиртоне, а там было очень холодно. Понятное дело, что никто плавать меня не учил.
На мои слова лорд лишь фыркнул и притянул меня поближе:
–Я почему-то не удивлен.
Я прижалась к нему всем телом, ощущая тепло и неконтролируемую силу. Конечно, рядом с лордом не стоит беспокоиться вообще ни о чем. Он всегда рядом, всегда защитит и поддержит… Даже когда я совсем не права.
В воспоминаниях сразу же всплыл вчерашний вечер, точнее, самая неприятная часть вчерашнего вечера. Если бы я осталась в поместье, то ничего бы не произошло… по крайней мере, я не увидела бы Рейеса, который с жестокой хладнокровностью разорвал на куски трех взрослых состоявшихся магов.
Постаравшись прогнать плохие мысли, я тяжело вздохнула и немного отстранилась от Рейеса в сторону.
– Почему здесь никого нет? – спросила я, осматривая зеркально-чистое озеро. – И так тихо….
Лорд внимательно на меня посмотрел, и немного прищурившись, медленно произнес:
– Это озеро, - он развел руки в стороны, словно пытаясь показать его масштабы. – Это все - территория семьи Вальтер. Сюда могут зайти только люди, имеющие приглашение. Но, насколько мне известно, родители до сих пор никого не приглашают.
– Почему? – тут же спросила я. Сомневаюсь, что у леди Вальтер, а уж тем более у Антара нет друзей, которые с превеликим удовольствием хотели бы провести здесь время.
– Видишь ли, - усмехнулся лорд и нежно провел рукой по моей щеке. – Это не просто озеро, это немного б…
Договорить он не успел. Так как именно в этот момент моей ноги коснулось что-то мокрое и волосатое. Взвизгнув, я испуганно отскочила в сторону и, поскользнувшись на илистом дне, замахала руками, стараясь удержать равновесие. Не удержала… и с громким всплеском погрузилась в воду.
Прежде, чем я успела до смерти перепугаться и наглотаться воды, сильные руки схватили меня за талию и резким рывком прижали к мужской груди, не позволяя сдвинуться и на миллиметр.
– В следующий раз, когда решишь понырять, ты хотя бы предупреждай, - язвительно посоветовал лорд.
– Там… там… там, - отплевываясь от воды, попыталась сказать я. – Там кто-то есть!
– Рыбки? – улыбаясь, предположил Рейес.
Я внимательно вгляделась в воду, но там уже ничего не было.
– Нет. Это не рыбки. Это что-то длинное, мокрое и волосатое, что-то, что коснулось моей ноги!
– Успокойся, Лекси, - слишком мягко сказал Рейес, - тебе показалось.
– Нет, не пока….
– Показалось! - с нажимом повторил лорд.
И вот если до этого момента, я еще сомневалась, ну мало ли, вдруг на самом деле какая-нибудь огромная рыба или змея, или вообще водоросли, то после его приказного - «показалось», я точно поняла, здесь что-то не так или лорд просто что-то не договаривает.
– Пошли на берег, а? – тут же предложила я, посмотрев в ярко-голубые глаза.
– Еще минут десять и пойдем.
– Но почему не сейчас? – упрямо буркнула я, переминаясь с ноги на ногу.
Лорд просто проигнорировал вопрос и, поцеловав меня в макушку, сказал совершенно про другое:
– Таким магам как я или Гордон, не нужна никакая магическая подпитка, амулеты и другие всевозможные побрякушки, к сожалению, тоже самое я не могу сказать про тебя. Ты слабая, намного слабее любой другой магички в твоем возрасте и именно для таких как ты, верховный совет разрешил использовать энергетические места силы.
Я непонимающе посмотрела на него, хотя уже частично понимала к чему он клонит.
– Например, - он усмехнулся и развел руками, указывая на окружающее нас пространство. – Сферическая вода, отличный магический источник, способный ненамного поднять твои способности. Но в нашем случае, даже это немного – уже хорошо. Естественно, у такого метода есть свои большие недостатками.
Я замерла, пытаясь осмыслить все, что он только что сказал.
– Какие еще недостатки? - шепотом переспросила я.
И стоило мне только это спросить, как моей ноги снова коснулось что-то живое. Вот только на этот раз отпрыгнуть мне никто не дал, потому что сильные руки, словно стальные тиски, удерживали на одном месте.