— Да уж я догадываюсь, на что тогда куплена твоя новая машина! — мрачно буркнул Артем.
— Да, есть источники, — усмехнулась она. — Но крохоборствовать не в моих правилах. Как бы то ни было, с дел Кирилла я ничего не имею. Я всего-навсего познакомила его со своим дядей, в остальном Кирилл справился и без меня.
— Прости, а причем тут твой дядя?
— Кириллу был нужен человек на таможне. Ты что, забыл? Мой дядя работает в таможенном управлении.
— И во сколько же Варченко обошлась твоя любезная помощь?
— Да он еще авансом все отработал, — улыбнулась Светлана.
— Каким же образом?
— Известным. Тем самым, который доступен здоровому молодому мужику, — немного раздраженно пояснила она. — Мы живем вместе и берем друг от друга, кому что надо. Кирилл — нормальный самец. Мне ни к чему брать с него деньги, наоборот, за его труды мне еще ему приплачивать следует…
Артем постарался, чтобы на его лице ничего не отразилось, но видимо это ему не удалось. Цинизм Светочки уже не причинял ему такой боли, как раньше, но все равно вызывал легкую тошноту.
— Ты все еще не можешь смириться с естественным? — с легкой неприязнью уточнила Светлана.
— Света, уволь, — Артем с мольбой поднял руки. — Я больше не буду это обсуждать.
— А я и не обсуждаю, — прищурившись, фыркнула она. Кажется, ей было смешно. — Я тебе уже говорила: я люблю много активного секса и именно тогда, когда приспичит. И не вижу причин, по которым мне стоило бы воздерживаться. Когда тебе вдруг на улице захотелось пить, ты же не бежишь через весь город домой, чтобы припасть к графину с кипяченой водичкой?
— Но я и не лакаю из лужи, — буркнул Артем.
— Я тоже не лакаю из лужи. Но и домой не бегу. Я захожу в магазин и покупаю себе качественный и вкусный напиток, причем выбираю тот, который мне сегодня приглянулся…
— Значит, Кирилл Варченко тебе приглянулся?
Светлана пристально вгляделась в лицо Артема:
— Господи, Артемушка, удивляюсь, как тебе еще не пришло в голову приревновать меня к тампонам «Тампакс»…
— Я еще могу отличить мужика от тампона! — горько усмехнулся Артем.
— Лично я разницы не вижу. И то, и другое женщина использует для удовлетворения совершенно естественных потребностей. Жаль, что ты смотришь на это иначе.
— Ничего не поделаешь, — процедил Артем сквозь зубы. — Но вообще-то мне совсем не хочется обсуждать твой моральный облик.
Светлана клятвенно положила руку себе на грудь:
— Я знаю, тебя волнует то, чтобы какой-нибудь криминал родни не задел репутацию твоего отца. Поверь, мне еще больше тебя нужна незапятнанная репутация Савелия Павловича, — она встала и пошла к серванту-горке. — Я за всей этой ерундой даже не предложила тебе выпить. У меня есть великолепное вино. Ты, помнится, в этом разбираешься…
— Спасибо, Света. Я за рулем.
— Что ж, — она повернулась к Артему и с сожалением развела руками. — В следующий раз приходи пешком.
Артем понял, что ему изящно указывают на дверь.
— Вряд ли мне случится прийти в Сосново пешком, — вздохнул он, вставая. — Всего тебе наилучшего, Света. Извини за назойливость.
Она с вежливой улыбкой подошла к нему, изображать поцелуй больше не стала, но ласково сжала его руку:
— Какая назойливость? Наоборот, приятный сюрприз…
Артем вышел из кабинета с облегчением.
Сергей уже ждал на улице около автомобиля. Выслушав Артема, он угрюмо уточнил:
— Ты веришь этой шлюхе?
— Доказательств предоставить я не могу. Но это похоже на правду, потому что очень похоже на Светлану, — подтвердил Артем. — Она, пожалуй, могла бы прикрывать Варченко, но судя по всему, он воспользовался ее услугами лишь на старте. В самом процессе его прикрыл кто-то другой.
— Похоже на то… — пробурчал Сергей. — Ладно, будем считать, что Светлана от нас отбрехалась. А то не хотелось бы пускаться в разборки с родственниками.
Он навалился задом на капот и неловко сложил руки на груди. Тоскливо взглянув на Артема, Сергей вздохнул:
— Ну, что? Поехали домой?
— Нет, Серега. Не домой. Еще надо кое что уточнить. Ты не знаешь, где можно Бузукова найти?
— У него офис в сквере на канале, позади райздравотдела. Но я не думаю, что он сидит там и ждет тебя, — пожал плечами Сергей. — Поэтому, Темыч, не стоит увлекаться. Я тут подумал и решил, что, пожалуй, я уже в своем огороде разобрался. Варченко все равно крышка, эту проблему я уже взял на себя. Светлана, слава Богу, вроде бы ни при чем, так что дядю Савелия можно даже не посвящать во все это…
— Ты хотел потерянный компромат вернуть.
Сергей скривился и отмахнулся.
— У тебя, братишка, семь пятниц на неделе! — рассердился Артем. — Ты сам-то понял, чего ты от меня хочешь?
— Пора завязывать с изысканиями, — как-то равнодушно проговорил Сергей. — На поборника справедливости я лично не тяну. А если кого-то эти документы еще опаснее, чем для меня, их и без меня схоронят.
Артем понял одно: брат по-прежнему чего-то или кого-то боится и, похоже, снова что-то не договаривает.
— Я бы согласился с тобой, Сергей. Тебе ковыряться во всем этом глубже не стоит. Но есть у меня опасение: как бы вместе с твоим никчемным криминалом не схоронили одного человека… — пробормотал Артем, доставая ключи от машины и отпирая переднюю дверь. — Поэтому давай-ка попробуем максимально обезвредить ситуацию…
Сергей тяжело вздохнул и без слов полез на свое место.
Никто не нарушал молчания.
Бузуков неторопливо курил сигарету за сигаретой, выпуская дым в форточку. Несколько раз звонил телефон, но Бузуков даже не шевелился, только раздраженно на него смотрел.
Марина вздрагивала при каждом звонке и поглядывала на часы. Варченко отсутствовал уже больше сорока минут. Срок, конечно, пустячный. Но по местным меркам значительный. За сорок минут Варченко мог неторопливым шагом дойти до автосалона и так же вернуться назад. Марина начала надеяться, что он не придет вовсе. Но когда он снова взглянула на часы, Бузуков усмехнулся:
— На вашем месте я не торопил бы события. Он непременно придет, но не думаю, что вам стоит ждать этого с нетерпением…
Марина молча закусила губы.
Агрессивный и грубый вчера, сегодня ее сторож казался доброжелательным малым. Но Марина сомневалась, что с ним можно договориться.
Она много слышала об агентстве «Атлант», и надо сказать эти слухи были не очень-то лестными для репутации Бузукова.
Марина не сталкивалась с его конторой, но от коллег, имевших дело с директором «Атланта», знала, что агентство подозревается в том, что львиная доля оказываемых услуг не проходит по документам. И не потому вовсе, что Бузуков стремится занизить свой коммерческий оборот и налоги, а по той простой причине, что услуги эти были в значительной мере криминального свойства.
Хотя, конечно, какой уж крутой криминал возможен в полупровициальной глуши пригородного района? Но во всяком городишке находятся свои крутые дельцы, готовые даже в стакане поднять бурю и слизнуть пенные брызги, сползающие по краям. Бузуков верно прислуживал в таких делах и в определенных кругах слыл покладистым и добросовестным исполнителем деликатных поручений.
— Послушайте… — несмело произнесла она. — Вы знаете Капралова?
Бузуков недовольно посмотрел на Марину.
— Вам-то не все ли равно? — процедил он.
— Александр работает на вас?
Бузуков, видимо, не хотел откровенничать на такие темы. Но все же соизволил открыть рот:
— Он пытался ко мне устроиться. Он мне не подошел.
— Но ведь сейчас он работает именно на вас?
— Попытался поработать. Попытка оказалась крайне неудачной, — отрезал Бузуков.
— Это он убил Владимира Панина? — проговорила Марина, неуверенная в том, что ответ будет столь же прямым, как и вопрос.
Бузуков покосился на Марину, пожал плечами и нехотя пробормотал:
— Скорее всего, он. Потому как больше некому. Не представляю только за каким чертом он это сделал? Ему было поручено всего лишь заполучить документы…
Действительно, зачем? Зачем Александр это сделал? Спокойный, уравновешенный, заботливый, казавшийся абсолютно надежным… Зачем? Марина почувствовала, что ей хочется заплакать. Неужели из-за нее? Наверное, это все ревность, как же она не замечала раньше…
— Я считал, что Капралов со своей отсохшей рукой на многое не способен… -
— высказался Бузуков, глядя в потолок. — Вижу, я ошибся. Хотел как лучше, подкинул старому приятелю-инвалиду халтурку…
Он нервным щелчком выбросил сигарету в форточку и соскочил с подоконника за новой пачкой. Взглянув на Марину, он грустно усмехнулся:
— Меня можете не бояться. У меня еще есть некоторая надежда благополучно выбраться из всего этого. Поверьте, я не хотел бы осложнять свое и без того дрянное положение…
— Почему бы вам тогда не отпустить меня? — усмехнулась Марина.
Бузуков задумчиво покачал головой:
— Если я это сделаю, сегодня же вечером меня найдут где-нибудь с пулей в затылке.
— У вашего хозяина такие длинные руки?
Бузуков скривился при слове «хозяин» и буркнул:
— У него руки обыкновенные, чего не скажешь о голове. Голова у него горячая. Но есть кое-кто, у кого руки, действительно, достаточно длинные, чтобы Варченко чувствовал себя вольготно. Это-то я в свое время и не учел…
Бузуков неторопливо раскурил сигарету, потом повернул голову в сторону двери, прислушиваясь:
— А вот и он…
Марина услышала лязгание замка входной двери.
— Напоследок дам совет из личного опыта. Хотите выбраться отсюда невредимой — не спорьте с ним, — заявил Бузуков. — И не пытайтесь обманывать его слишком явно. Дороже встанет…
Он сделал шаг к двери, но она раскрылась внезапно резким сильным толчком.
Удар пришелся Бузукову по лицу и сбил его с ног.
В мужчине, который молниеносным прыжком из коридора бросился на Бузукова, Марина, не успевшая даже вскочить со стула, узнала Александра.
Не тратя время на угрозы и не давая противнику ни секунды на то, чтобы опомниться, Александр оседлал Бузукова, навалился на него, надавил ему на горло локтем левой руки. Бузуков захрипел.