Витя посмотрел наверх и увидел россыпь блестящих звёздочек.
– Смотри – это Большая Медведица. А вот там рядом – Малая. А ещё чуть дальше – Кассиопея. Это называется созвездия.
– Вон та медведица похожа на моего слона, – сказал Витя.
– Можем её так называть. Не Большая, а Слоновая Медведица.
Вечером, засыпая, Витя пробормотал:
– Пусть зима ещё реку разморозит…
А утром пошли они всей семьёй к реке. На набережной они встали у парапета, мама достала термос и разлила по стаканчикам горячий чай. А через минуту вдалеке показался корабль. Был это необычный корабль, потому что плыл он вопреки льду. Лёд впереди него ломался, и позади оставалась широкая полоса тёмной воды.
– Вот это корабль! – восхитился Витя.
– Это ледокол. Он прокладывает дорогу для других кораблей. Ледокол очень любит зиму, потому что зимой он нужен людям.
Витя зажмурился. И помирился с зимой. А потом открыл глаза.
По свежей полынье плыл корабль «Стерегущий».
Новогодний кактус
На одном кухонном подоконнике жил один большой, в меру колючий и очень симпатичный кактус. Рядом с кактусом на подоконнике стояли фиалка в глиняном горшочке и старый приёмник с длинной антенной. Фиалка с утра до вечера переживала по поводу своего здоровья. А приёмник передавал новости. Правда, проработав несколько секунд, он переходил на «пш-ш-ш-ш-ш». Кто-нибудь подходил к приёмнику, крутил ручку, настраивая на волну. Но через минуту снова слышалось «пш-ш-ш-ш-ш».
А кактусу по ночам снилась его родная Южная Америка. В которой он никогда не бывал. Поэтому сны свои он гордо назвал «память корней».
– Представляешь, в некоторых местах пустыни Атакама по двадцать лет не бывает дождя! – говорил кактус фиалке.
– Вот и меня что-то давно не поливали! Как бы мне не засохнуть, – волновалась фиалка.
– А находится эта пустыня в Чили! Это такая далёкая страна, – продолжал кактус.
– Ш-ш-ш-ш-ш! – поддерживал беседу приёмник, но его никто не понимал.
– Река Амазонка – самая большая река в мире! – говорил кактус на следующий день.
– Вот и меня сегодня полили, и, кажется, капля попала прямо на листок! – тревожилась фиалка. – А для фиалковых это очень опасно!
– И в ней живут дельфины, – продолжал кактус.
– Пш-пш-пш-пш-ш! – добавлял приёмник.
– А вот в Бразилии, – рассказывал кактус через неделю, – бывает настоящий карнавал!
– Ах, какое жаркое солнце! Мне снова кажется, что у меня пересохнут листья, – жаловалась фиалка.
– А карнавал – это очень весело, – завершал кактус.
– Хр-ш-ш-ш-ш! – соглашался приёмник.
Кактус плохо знал, что такое карнавал. Он его никогда не видел. Но ему казалось, что это что-то похожее на новогоднее представление. Которое зимой он видел из окна. Окно выходило прямо на центральную площадь, и в декабре там ставили высокую-высокую ёлку. Ёлку наряжали игрушками, а по вечерам включали цветную гирлянду. На самом верху у ёлки горела звезда.
Поэтому больше всего кактус любил зиму.
Кактус представлял: вот стоит он посреди площади, сверкает игрушками, переливается мишурой, на макушке у него светится звезда. Ребята водят вокруг него хоровод. Вдруг все затихают, и появляется высокий-высокий старик с белой бородой и посохом. Все замолкают, а старик стучит посохом и говорит:
– Кактус, зажгись!
И на кактусе загораются сотни разноцветных лампочек.
Но раз от раза чуда не происходило. Ребята водили хоровод вокруг большой ёлки, старик с бородой говорил:
– Ёлочка, зажгись!
Год шёл за годом. Иногда люди видели кактус с улицы и восхищались его красотой и изящной умеренной колючестью:
– Вот это кактус!
Кактус радовался и пытался кланяться, но у него не очень получалось.
А мечта его так и не сбывалась. Фиалка всё жаловалась на здоровье, приёмник шуршал и шипел, а кактусу всё снились сны.
На жаркие пески Атакамы падает снег.
Льды плывут по реке Амазонке.
Старики с длинными бородами машут посохами на карнавале.
Наступила очередная зима. Близился Новый год. Кактус дремал под свои сны и шуршание приёмника. Вдруг он услышал:
– Никаких больше настоящих ёлок! Это вредит природе.
– Искусственная ёлка – не пахнет! И она некрасивая!
– Зато её хватит на долгие годы!
– Некрасивая!
– На долгие годы!
– Так, хватит спорить! Давайте лучше не будем покупать никакую ёлку, а нарядим наш кактус! Посмотрите, какой он у нас красивый и зелёный. И тоже колючий. Чем хуже ёлки?
Занавеска отодвинулась, и все стали разглядывать кактус.
– А давайте!
Кактус отнесли в большую комнату. Там поставили на место, где раньше устанавливали новогоднюю ёлку. Украсили гирляндой и мишурой, положили рядом подарки. И в самый Новый год, под бой курантов, все стали загадывать желания. А кактус понял, что его желание сбылось, и ничего не загадал. Просто вспомнил Атакаму и снежный буран над ней.
А на следующее утро кактус зацвёл. Желтым цветком. Цветок ярко горел у кактуса на макушке, совсем как праздничная звезда на ёлке.
Когда после новогодних каникул кактус вернули на кухонный подоконник, фиалка и приёмник ему очень обрадовались.
– Ах, какие морозы стояли! Я чуть не простудилась! – сказала фиалка.
– Трансмитимос эль тьемпо эн Бразил, – сказал приёмник. – Темпладо.
– Что-что? – спросили хором кактус и фиалка.
– Пш-ш-ш-ш-ш, – ответил приёмник.