Я вновь промотала события в памяти и мысленно вернулась к вечеру нашего знакомства. И к той ужасной-преужасной панической атаке. Затем вспомнила наши встречи. То, как билось мое сердце, словно у птенца, которого поймали, чтобы съесть. То, как мое дыхание начинало отбивать стаккато[41], словно оркестр, впервые репетирующий музыкальный отрывок. Это все произошло из-за Ноя?
– Поэтому в мою первую встречу с Ноем у меня была ужасная паническая атака?
Казалось, Аниту не удивила моя догадка.
– Да. И по этой же причине возникли проблемы со здоровьем у мистера Робертса, когда он переехал в Мидлтаун и оказался недалеко от тебя. Тела по-разному реагируют на электричество. Что касается тебя, удар пришелся на привычные механизмы твоего тела, такие как дыхание и сердцебиение, а у Ноя были нарушены нейронные связи в мозге.
Какое-то время я молчала. Анита рассказала мне многое, но вопросов теперь стало еще больше. Надо будет сказать несчастной маме, что мои проблемы с психическим здоровьем никак не связаны с ней. Ее это обрадует. Если мне удастся снова с ней встретиться.
– Это мне понятно, – сказала я. – Но почему мы опасны? Или есть еще что-то, кроме электричества, что может помешать нам? Я могу жить и с паническими атаками, если рядом будет Ной.
Глаза доктора потемнели, и она вновь заговорила своим пугающим голосом, отчего вся симпатия к ней испарились.
– Боюсь, это невозможно, Поппи. Когда встречаются две родственные души, они воздействуют и на окружающих. Количество вырабатываемого ими электричества увеличивается до такой степени, что создает собственное силовое поле. Мозг и тело обладают огромной мощью. И если даже обычная влюбленность может разбудить в людях творческий потенциал и снизить болевой порог, только представь, что может случиться с людьми, которые идеально подходят друг другу. В энергетическом плане они эквивалентны электростанции.
Я сделала глоток воды и заметила, что мои руки трясутся.
– В конце концов электричества становится слишком много. Но человеческие тела не могут его преобразовать, и оно высвобождается в окружающее пространство. Возможно, ты задаешься вопросом, как много вреда может это причинить? Ну, я тебя удивлю. Существование нашей планеты зависит от идеального, но хрупкого баланса. Нас окружает равновесие – Северный и Южный полюса, постоянно меняющиеся океанические течения, – законы и перемещения, которые должны оставаться неизменными. Но вы с Ноем производите астрономическое количество энергии, которая нарушает этот баланс. И она может вызвать скачки напряжения, короткие замыкания. Может изменить погоду и даже сместить тектонические плиты.
Я не смогла сдержаться и расхохоталась.
– Ну конечно, – сказала я с сарказмом. – Из-за нас с Ноем пробудятся вулканы. Слушайте, мы не персонажи комиксов Марвел.
Мое веселье не понравилось Аните, и она одарила меня убийственным взглядом.
– С тех пор как вы с Ноем встретились, погибли как минимум двадцать человек, – сказала она.
И это переполнило чашу моего терпения:
– Вы говорите ужасные вещи. Мы не сделали ничего, что могло бы навредить людям!
Теперь ее голос был пропитан сарказмом:
– Неужели?
Анита подняла другую папку и пролистала ее:
– Так, посмотрим… Вот! Не так давно из-за вас отключилось электричество по всему городу, но тогда никто не пострадал. А еще – наводнение. Разве оно не разрушило по меньшей мере десятки местных домов? Именно из-за вас начался снегопад, который вызвал массовую аварию на автомагистрали, в результате чего погибли люди. – Она перевернула страницу. – И, как мне кажется, прошлым вечером вы стали причиной незначительного землетрясения. Если бы мы, скажем так, не вмешались, то сейчас не сидели бы здесь и не вели этот приятный разговор.
Я больше не могла терпеть эту женщину, сидящую напротив меня.
– Как вы смеете? Мы с этим никак не связаны. Это всего лишь совпадение. Почему вы обвиняете нас в этих смертях?
– Я виню лишь себя, – сказала Анита, и я удивилась внезапной смене ее тона. – Вы не знали о возможных последствиях, а вот мы добрались до вас недостаточно быстро. Но я еще не все объяснила, Поппи. Ты должна знать, что определенные действия… Ладно, буду говорить прямо. Действия сексуального характера приводят к массовой секреции гормонов, отвечающих за возбуждение, и это запускает выработку электричества. Ваше с Ноем сексуальное возбуждение можно сравнить с сорока литрами бензина, вылитыми в огромный костер.
Я покраснела.
Анита заметила это и зловеще улыбнулась:
– Вспомни, Поппи. Когда случались эти происшествия, что происходило между тобой и Ноем? Вы целовались? Поддались порыву? Вас едва ли можно винить в этом. Как я сказала, сексуальное влечение между родственными душами почти невозможно представить. А когда они занимаются сексом, высвобождается колоссальная энергия, которая приводит к катастрофам.
Я почувствовала горячие слезы и злость. Мы с Ноем собирались заняться сексом. Если верить ей, этой странной незнакомке, сделай мы это, то что бы произошло? Стихийное бедствие? Меня бросило в дрожь.
Анита продолжала говорить, но теперь более рассудительно:
– Моя работа – находить такие пары и разделять их до того, как они смогут заняться сексом. В ином случае, попросту говоря, погибнут люди. Но я не всегда приезжаю достаточно быстро, Поппи. В последний раз я облажалась два года назад.
Она посмотрела на стол, и за этой маской безразличия я уловила проблеск человечности. Момент вины, выраженный в гневе.
– Тайфун. Столько жертв! Хотя, если бы я добралась туда на две минуты позже, мы все были бы мертвы.
Я рьяно закачала головой:
– Нет, нет, нет…
– Да, Поппи, это правда.
– Это не правда, а простое совпадение. Ведь бывают несчастные случаи, и происходят плохие вещи. Это жизнь. Вы лжете.
– Я уверяю тебя, что не лгу. Как ты думаешь, зачем мы привезли тебя сюда, Поппи? И откуда у меня официальное разрешение, подписанное премьер-министром, позволяющее удерживать тебя под стражей двадцать восемь дней? Вы с Ноем опасны, когда находитесь вместе. Это доказанный факт.
Я начала догадываться, к чему все идет, и расплакалась.
– Мы не хотели никому навредить, – всхлипнула я.
– Знаю, что не хотели, но дело в том, что если вы не расстанетесь, то именно это и произойдет, – тихо ответила Анита.
Слово «если» пронзило меня, как боль от прыжка в ледяную воду. Если мы не расстанемся. Если. До сегодняшнего дня я надеялась, что мы с Ноем создадим семью и будем вместе до самой смерти. Но теперь нам этого не позволят.
– Почему об этом никто не знает? – сквозь всхлипывания спросила я. – Почему это такой секрет? Это нечестно. Люди должны знать!
Анита снова вышла из себя:
– Ты совсем глупая? Как думаешь, что начнется в мире, когда станет известно, что каждый год рождаются люди, способные при встрече посеять хаос в мире от простого занятия сексом? Начнется массовая паника. А как люди отреагируют на подтверждение существования родственных душ? Что они не выдумка? Это разрушит общество, каким мы его знаем. Семьи распадутся, отношения развалятся. Все захотят узнать, есть ли у них половинка, и попытаются ее найти! Это может привести к полной разрухе. – Анита покачала головой, стараясь выкинуть из головы апокалипсические картинки. – Нет, пусть лучше все будет так, как есть. Миру нужна наша защита. Такая, какую мы можем предоставить.
– И как давно вы об этом знаете? Вернее, те, на кого вы работаете? Как вы там себя называете? Так вот, как давно вы знаете? Годы? Века?
– Наша организация была создана около пятидесяти лет назад, после того как мы смогли подтвердить существование родственных душ и их влияние на мир. Но мы находили доказательства того, что люди с давних времен догадывались о разрухе, возникающей из-за настоящей любви. Возможно, они не задумывались о научной стороне вопроса, но многие великие мыслители и литературные гении высказывали точку зрения, что истинная любовь всегда саморазрушительна. Вспомни, например, о Ромео и Джульетте. Двое несчастных влюбленных, чья зависимость друг от друга привела к губительным последствиям. Роман Шекспира об обреченной любви послужил основой для практически каждой популярной любовной истории, рассказанной после, что вполне разумно. Подумай о Клеопатре и ее любви к Марку Антонию. Их непреодолимое притяжение друг к другу вызвало войны с тысячами жертв. Или Эмили Бронте с романом о Хитклифе и Кэти, которые в буквальном смысле сошли с ума от любви друг к другу. Этот феномен встречается не только в литературе. Для нас проводят секретные исследования известные историки, геологи и ученые. Они пытаются отследить взаимосвязь между стихийными бедствиями и электромагнитными импульсами, типичными для таких пар, в истории человечества. Это поразительно!
И снова мой мозг попытался переварить ее чудовищные слова. С одной стороны, это казалось чересчур надуманным. Но когда я вспоминала встречи с Ноем, то не могла уже списать все на совпадение. Наш первый поцелуй, после чего город остался без света. Или страстные поцелуи в поле, когда над нашими головами разверзлась гроза. Или сексуальное напряжение на балете и последовавший за этим снегопад.
Слезы практически душили меня. Я больше не могла сдерживаться. Меня интересовало, что случится со мной.
– Так мы с Ноем?
Анита посмотрела мне прямо в глаза.
– Вы больше никогда не сможете увидеться, – сказала она, и каждое слово пронзило меня, словно пуля. – Одного из вас мы увезем, обеспечим ему новую жизнь, а кто-то сможет вернуться к прежней жизни. Больше никаких контактов. Никогда. Будет лучше, если вы забудете о существовании друг друга.
Это стало последней каплей.
Вы больше никогда не сможете увидеться.
Всего на мгновение я попыталась представить себе жизнь без Ноя, без его улыбки, без того, как он убирает прядь волос мне за ухо, без его поцелуев.