а выражение лица решительно. Это то же самое выражение, которое я видел, когда мы были детьми и надо мной издевались. Тот же взгляд, что я видел в бассейне, когда у меня чуть не случилась паническая атака.
Она хочет спасти меня.
Она держится немного впереди меня, контролируя положение. Она выпрямляется, чтобы продемонстрировать силу и власть. Она крошечная, но даже я это замечаю.
– Всем привет. Мне очень жаль, но вы не могли бы просто дать Джейкобу, ну, я имею в виду Джину Соку немного личного пространства? Сегодня у него не так много времени, а Джин очень хочет еще покататься на аттракционах. – Она достает свой телефон и несколько раз нажимает на экран. – Джин, у тебя осталась пара часов, а потом мне нужно отвезти тебя на частное мероприятие в Дель Мар.
Я просто стою, лишившись дара речи, и наблюдаю за работой мастера. Черт, как она хороша. Может, Ханне стоит попробовать себя в роли актрисы. Даже я убежден, что сейчас она работает моим менеджером или личным помощником, или кем-то в этом роде.
Она поворачивается и встречается со мной взглядом. Она говорит со мной глазами, ее зрачки расширяются, повторяя одно и то же до тех пор, пока я не улавливаю смысл. «Прими эстафету, Джейкоб», – умоляют ее глаза.
– Да, да, спасибо всем. Я могу очень быстро дать еще несколько автографов, а потом мне нужно идти, – подхватываю я. Я подписываю листки бумаги, которые мне протягивают вместе с ручками. Я не согласен ни на какие селфи, но меня и Ханну все равно фотографируют.
– Окей. – Она поворачивается спиной к толпе. – Простите, но Джину пора уходить. Он очень благодарен вам, своим американским фанатам, за проявленный энтузиазм.
Я машу рукой собравшейся толпе, улыбаюсь и несколько раз кланяюсь. А потом Ханна тянет меня к выходу.
– Это было… нечто, – говорит она. Она запыхалась, хотя мы едва прошли пятьдесят футов. Адреналин. – Так вот каково это?
– Ага. – Я киваю. – Как-то так. Не хочешь объяснить мне, когда ты стала такой хорошей актрисой?
Она качает головой:
– Я не актриса. Просто хотела помочь.
– Спасибо, – говорю я. – Итак, ты только что это познала. Мои фанаты могут быть, мягко говоря, полны энтузиазма. Могут быть комментарии – нет, обязательно будут комментарии – от людей, которым интересно, кто ты такая и какую роль играешь в моей жизни. Знаю, ты сказала, что не читаешь их, но я не хочу, чтобы ты пострадала. Я шантажировал тебя, чтобы ты помогла мне выполнить все то, что я наметил и занес в список желаний. Но если хочешь отказаться, просто скажи. Я не проболтаюсь твоей маме про лагерь спасателей или что бы то ни было еще. Обещаю.
Она пожимает плечами, как будто это не имеет большого значения.
– Да нет, все в порядке. Я просто беспокоюсь о тебе, мне не нравится, когда на тебя так наседают. Даже представить не могу, насколько хуже в вашей Корее.
– И в Сингапуре. По какой-то причине я популярнее всего в Сингапуре.
– Впечатляет, – фыркает она. – Интересно, мой папа тоже твой фанат? – Она кривит рот.
Интересно, когда Ханна в последний раз видела своего отца. Ей было невыносимо грустно, когда он переехал, и мне понадобились недели, чтобы заставить ее хоть чуть-чуть улыбнуться. Боже, я не могу видеть ее такой грустной. Я быстро меняю тему.
Мой телефон снова звонит. Хэ Джин. Я оглядываюсь на Ханну, но она погружена в свои мысли. Нажимаю красную кнопку и перевожу вызов на голосовую почту.
– Ханна?
– Да, – говорит она, оглядываясь на меня.
– Я чувствую, что буду говорить это много раз, но спасибо за сегодняшний день. Я знаю, что был козлом, шантажируя тебя. Но я не получал такого удовольствия с… ну, наверное, со вчерашней поездки на пляж. – По правде говоря, каждая минута, проведенная с Ханной, независимо от того, делаем мы что-то или просто молчим, доставляет мне больше удовольствия, чем я получил за три года.
– Я тоже, – говорит она, демонстрируя ямочку на правой щеке.
И на мгновение я перестаю беспокоиться о звонках от Хэ Джин, фансервисе с Мин Гён, переговорах о контракте, деньгах, моем будущем. Мне важно лишь то, что, по-моему, я вернул друга. Сейчас это все, что мне нужно.
Глава 11
Ханна
Я видела выражение лица Джейкоба каждый раз, когда его телефон звенел от уведомления, каждый раз, когда он говорил о своей жизни в Корее и постоянном стрессе. Это лицо человека, сломленного давлением, сдерживающего тревогу, которая вот-вот возьмет верх. Чувство вины охватывает меня, и внутри все сжимается. Как будто мои внутренности грозят мне пальцем: «Ты должна была оставаться его лучшим другом, – насмехаются они. – Он нуждался в тебе, а ты его заблокировала».
Я не совсем понимаю реальность, в которой он живет. Какие-то незнакомцы желают разузнать все о его личной жизни; фанаты ищут в Интернете какие-нибудь свидетельства того, где он находится, а затем отправляются на поиски в надежде встретиться с ним; страх быть уволенным студией, требующей от него много больше, чем следует, за работу, которую он выполняет, будучи единственным кормильцем своей семьи.
Ему всего восемнадцать.
Хорошо, что у меня есть силы хоть что-то сделать для него этим летом. У меня есть время наверстать упущенное. И я полна решимости помочь Джейкобу провести лучшее лето в его жизни.
Мой телефон гудит от нового сообщения.
Шелли: Сегодня вечеринка у Лиз. Приведи Джина Сока, если сможешь.
Шелли: А еще Нейт интересуется, будешь ли ты у Лиз.
Я пялюсь в экран, эмоции скручиваются в клубок. Вот уже пару дней я даже думать забыла о Нейте. Джейкоб уедет в конце лета, и мне придется продолжить свою жизнь с того места, где я поставила ее на паузу. Я не могу отказаться от своего плана по возвращению Нейта, потому что он к тому времени может начать встречаться с Су Ён. Но мне нужно наверстать с Джейкобом три года потерянного времени. Как я могу уделять внимание и Джейкобу, и Нейту?
Это лето, чёрт возьми! Страх и драма должны уйти в отпуск. Я в отпуске. Я потрясаю кулаком в воздухе. Проклятье, вселенная! Как ты смеешь!
Я отправляю Шелли смайлик с поднятым вверх большим пальцем и спускаюсь на кухню.
Мама и миссис Ким сидят на корточках над большими ведрами капусты, покрытыми пастой чили. Похоже на место преступления. Пахнет по-райски. Пряно, остро, по-домашнему.
Я наклоняюсь над ними и радостно вздыхаю.
– Не могу дождаться, когда это можно будет съесть, – говорю я.
– Ты полюбила кимчи? – спрашивает миссис Ким.
– На это ушло семнадцать лет, однажды я уговорила ее попробовать, и ей понравилось, – отвечает мама.
Они смеются, и волосы у меня на затылке встают дыбом, кулаки сжаты, я готова к бою. Я раздражена. Послушайте, может, я и избегала корейского дерьма, когда росла, но я не хочу быть ходячим анекдотом. Значит так, я не владею языком. Я не слушаю K-pop и не смотрю дорамы. Я живу не ради того, чтобы есть корейскую еду. У меня от нее случается изжога, окей?
Противно, что я так защищаюсь. Моя реакция на любой предполагаемый вопрос о моей «корейскости» нездорова, я должна перестать изображать из себя жертву. Я та, кто я есть.
– Что с тобой? – Джейкоб заходит на кухню, в его добром голосе слышится неподдельная озабоченность. Видимо, кризис идентичности отразился на моем лице.
– Да так, ничего особенного, – я спешу его успокоить. – Слушай, в твоем списке желаний не значится случайно чего-то вроде домашней вечеринки? – Быстро сменить тему, чтобы не зацикливаться на своих эмоциях, – моя фишка. Я задерживаю дыхание, надеясь, что это подействует на Джейкоба.
– Ага. – Вот и все, что он мне отвечает. Но его взгляд задерживается на мне, он еще не готов отпустить меня с крючка.
– Точно. По-моему, там был такой пунктик, что-то вроде «сходить на грандиозную летнюю вечеринку», – поддразниваю я, цитируя дословно одно из его списочных пожеланий. Я уже не первый раз прикалываюсь над ним по поводу его списка, потому что этого просто невозможно не делать.
Он качает головой и улыбается. Он снисходительно относится к моим подначкам.
– Ладно, будь готов к восьми, – говорю я и направляюсь в свою комнату. Мне еще предстоит кое-что сделать.
Беру свой ноутбук и распластываюсь на кровати. Пора. Я открываю Netflix и вбиваю в строку поиска «Любовь и Сеул». Появляется красивое лицо мальчика, которого я только что оставила внизу. Он пристально смотрит в глаза великолепной корейской девушке. Навожу курсор на кнопку воспроизведения. Пора узнать, из-за чего вся эта суета вокруг.
Три серии спустя мои глаза уже красные от слез. А я все никак не могу остановиться. Вообще-то я никогда не плачу. Этого не случалось годами, ни слезинки. А тут вдруг такой водопад.
Но серьезно, почему жизнь так жестока и несправедлива к этой паре? Молодые влюбленные всеми силами стараются сохранить свои чувства. Что еще им предстоит вынести? Я украдкой смотрю на часы, прикидывая, удастся ли посмотреть еще одну серию, прежде чем начну готовиться к вечеринке. Черт, уже семь тридцать.
Стук в дверь застает меня врасплох, а при виде того, кто входит в мою комнату, я совсем растерялась. На нем черные брюки, белая рубашка и черный узкий галстук, свободно висящий на шее. В руках он держит пиджак. Это он.
Я морщусь и опять заливаюсь слезами.
– Ханна? – Руки Джейкоба обвивают меня и притягивают к себе, его подбородок ложится мне на голову. – Что случилось?
Что случилось? Мать Вон Джина только что попала в автомобильную катастрофу; она всеми силами пытается разлучить сына с Сон Хи, и ей так не терпится это сделать, что в ход идет даже отвратительная лживая уловка. Вон Джину не хочется верить, что Сон Хи его предала, в нем борются противоречивые чувства. Его возлюбленная в смятении, она не понимает, почему он так холоден с ней. Идет дождь, а она забыла свой зонт в школе. Это уже чересчур.
И… почему для вечеринки Джейкоб напялил этот чертов костюм.
Я вырываюсь из его объятий.