Медведи, а уж тем более сильные медведи, почти не испытывают страха. А тут на меня напал не просто страх, а ужас.
Если Ребекка участвовала в убийстве Эффраима? Как мне тогда вообще смотреть в глаза Асти и девочкам, если в моем доме жила медведица, убившая их деда? Более того! Она жила тут много лет и приходится мене хоть и дальней, но все же родственницей.
Даже если они меня простят, как мне простить самого себя?
— Бьорн! Ты ни в чем не виноват! Слышишь? Ни в чем! Нельзя предвидеть все. Не бери на себя больше, чем ты можешь вывести. Есть вещи, которые нам не подвластны — перебирая нежными пальчиками мои волосы, говорила Асти.
Возможно, я и погорячился и буду только рад, если и в самом деле ошибся. Нельзя делать выводы только на основании собачьей интуиции. Только вот зачастую именно благодаря интуиции и удается остаться в живых. Сколько было историй, когда животные не давали прохода и не выпускали хозяина, а потом оказывалось, что и в самом деле лучше оставаться дома. В нас, в медведях тоже осталось что-то такое первобытное, поэтому собаке я верю.
Нет у меня никаких доказательств или улик. У меня есть только догадки и чутье моего пса. Теперь уже совершенно точно и моего тоже.
Я стоял и только крепче прижимал свои сокровища к себе.
Я не знаю, сколько мы так стояли, обнявшись, но тут в тишине раздался голос Карла.
Глава 14. Как говорят у эльфов: «Всем сделать красивую укладку! Мы собираемся в атаку!»
И тут декан произнёс магическую фразу, на протяжении многих веков служившую двигателем науки и прогресса:
— А почему бы нам не смешать всё это и не посмотреть, что получится?
Терри Пратчетт «Санта-Хрякус»
Бьорн
— У неё должна быть книга — в тишине раздался голос Карла.
— Книга? Какая книга? — повернула головку к Карлу Асти, но при этом она не высвободилась из моих объятий.
— Латынь — лаконично ответил парень.
Жена посмотрела на меня, а я мысленно хлопнул себя по лбу. Ну, разумеется. Я не могу отдать распоряжения обыскать сестренку, но вот ненавязчиво просмотреть все вещи, что она заберет с собой, я могу.
— Милая, мне нужно отдать еще насколько распоряжений. Не скучайте. Я быстро.
— Ты вернешься, пап? — с надеждой посмотрела на меня Анника.
— Я сегодня никуда не собираюсь. Да и завтра тоже. Вы важнее, а работа подождет. Я быстро — и осторожно поцеловав жену в уголки губ, я вышел отдавать распоряжения.
Я закрыл за собой дверь в большую гостиную и почти сразу же увидел спешащего ко мне Талека.
— Что? — спросил я, но уже понял, что мы опоздали.
— Бьорн, ты не поверишь, но она выскочила из дома и понеслась в неизвестном направлении прочь от особняка. Она только и сделала, что накинула накидку и выбежала. Ребекка даже в свои комнаты не поднималась.
— Древний медведь! — в сердцах воскликнул я — Проследить не удалось?
— Я отправил вдогонку двух первых же подвернувшихся у ограды людей, но очень сомневаюсь, что ее найдут. Она неслась как сумасшедшая. Её явно что-то напугало. Поняла, что ты заподозрил её?
— Скорей всего. И своим побегом она только подтвердила подозрения и догадки. Глупо с её стороны. У нас же ничего не было против нее. А рычание Чаплина к делу не пришьешь.
— Мы можем ошибаться! Может она просто по-женски обиделась? Ну, истерика у нее? — покачал головой Талек.
— Талек? На что обиделась то? Она не поладила с моей семьей. Я предвидел и такой вариант. Правда, больше заботясь об Асти, которой могло не понравится присутствие Ребекки в моем доме. Но у девушки была бы своя отдельная квартира. Я не собирался ее лишать денежного пособия или как то притеснять. Она все же член Дома Белых Медведей и жила в этом доме долгое время. Убегать, едва накинув накидку зачем? — пожал я плечами.
— Ну.… Это по-женски? Окончательное крушение ее планов? — не сдавался Талек.
— Каких еще планов? — отмахнулся я.
Я широкими шагами двинулся в сторону лестницы ведущей наверх в комнаты моей «драгоценной» сестрички, что бы у лестницы столкнуться с тетей. Она еще здесь?
— Вот что ты натворил! — громко, на весь дом сказала она.
— Мама — снова простонал Талек.
Что-то он все время на маму стонами последнее время реагирует. Женится ему пора. Вот заведет супругу, может быть тетя на его жену переключиться? И отстанет от меня и от него. А самое главное от моей Асти и девочек.
— Ты выгнал бедную девушку вон! За дверь! Прочь! Как ты мог, Бьорн! Откуда такая кровожадность? Это твоя человечка на тебя так повлияла, что ты выгоняешь сестру из дома? — продолжала вопить на весь дом тётя.
— Мама, она троюродная сестра. И даже в этом я не уверен. Седьмая вода на том старом киселе. И всё очень не просто — возразил ей Талек.
Тетя развернулась, и зло прищурилась на меня.
— Ребекка хорошая девочка. Добрая, ласковая, послушная. Она ни разу не перечила мне. А в твоей Асти сразу чувствовался бунтарский дух, даже когда она просто молчала семь лет назад. Знаешь поговорку про «тихий омут»?
— Я знаю одно, тётя. Что все эти шесть лет толком и не знал, кто собственно живет у меня в доме — стараясь не орать, что бы меня ни в коем случае не услышали девочки и Асти ответил я.
— Ребекка сирота. Они росли вдвоем с братом в глухой провинции, пока не вернулись в столицу шесть лет назад.
— С братом? Талек? У нее есть брат? И с каких это пор столица моего Коннетабля Мерак является «глухой провинцией»? — всё еще держа себя в руках, спросил я.
— Про брата ничего не слышал. Мама? Ты не путаешь? Откуда у Ребекки вдруг взялся брат? — посмотрел на мать Талек.
— Я признаться его тоже ни разу не видела. Она про него упоминала несколько раз. Это ее родной брат. Росли вместе. Он, наверное, так и остался в Мераке? — пожала плечами тетя и снова заголосила — Ребекка так старалась. Она окружила тебя заботой и вниманием. Она обустроила твой дом — взвилась тетя.
— Ты уж прости, тетя, но дом стал похож на склеп или пыльный музей. Все руки не доходили поговорить об этом с Ребеккой — ответил я.
— Мы все надеялись, что ты это ценишь. То, что Ребекка для тебя делает, и обратишь внимание на девочку. А ты теперь говоришь, что и не знал, кто живет с тобой рядом? — снова взвилась тетя.
— В смысле "обращу внимание"? Я и обращал. И кто это «мы»? — не понял я.
Талек вдруг поднял руки и сделал шаг назад.
— Бьорн, я тут не причем. Это все старые кумушки Дома Белого Медведя. Они собирались женить тебя на ней — сказал Талек и сделал еще шаг назад.
— Что!? Она моя сестра! Как ее! Троюродная! — не сдержался и повысил я голос — У меня и мысли такой зародиться не могло!
— Вот именно что троюродная. Родство совсем и не близкое. Ты вполне мог бы жениться на ней! А вместо этого вернул эту! Непонятно где находившуюся семь лет жену! — заголосила тетя.
Всё! Мое терпение сейчас лопнет! Женить меня на Ребекке? Это все слишком для одного дня! Я зарычал и посмотрел на Талека. Он поможет мне выпроводить свою маму или так и будет стоять?
Но Талек умный, и вовремя всегда реагировал на мои вспышки гнева, случавшиеся у меня довольно часто пока в мою жизнь не вернулась Асти.
— Сейчас тебя отвезут домой, мама! Я приеду, и мы серьезно поговорим! — повысил голос Талек на мать впервые за все время, что я его знаю.
Ладно. Пусть еще холостым походит. Не будем его пока женить.
Тетя взмахнув юбками, и вылетела за дверь.
— Талек, еще один такой выпад в сторону моей жены и я урежу содержание твоей мамы вдвое. Тем более что скоро её присутствие рядом со мной на светских вечерах не будет мне необходимо. У меня теперь жена для этого есть.
— Я донесу до нее эту мысль. Она ее не порадует — с довольной миной хмыкнул друг.
— Пошли — скомандовал я Талеку, и полетел наверх, где располагались комнаты сестрички.
— Ты куда? — перепрыгивая за мной через две ступеньки, на ходу спросил друг.
— Обыскивать комнаты Реббеки. Ты слуг уволил?
— Я отдал распоряжения твоему дворецкому и домоправительнице. Они справятся.
— Что бы рядом с моими девочками даже близко никого не было!
— Да понял я, не рычи!
Мы подлетели к комнатам Ребекки и я резко распахнул дверь. А за нею меня ожидал сюрприз. Молоденькая горничная шарила по вещам Реббеки, и застыла когда мы вошли.
Девушка была высокой для человека. Рослая, темноволосая и довольно красивая. Что такая девица делает в горничных? Взгляд слегка наклонённой головки цепкий и внимательный. Внешность девушки совершенно не подходила для горничной. Такие обычно метят выше. Но может быть, ума нет? Хотя для того что бы очутиться у медведя в постели ум не важен. Нет, такая явно не может работать горничной. Или я стал слишком подозрительным? Я, похоже, уже придираюсь и дую на холодную воду.
Но Древний медведь меня забери! Что на ней за наряд? Это же просто пародия на наряд горничной. У меня что? По особняку все в таком виде ходят? У меня жена и две девочки! И вот это безобразие мне в доме совершенно точно не нужно. Куда вообще домоправительница смотрит?
Насколько я помню, наряд у горничной из приличного дома должен быть закрытым. И руки и …хм… грудь. Да и волосы обычно собраны под чепец, а не торчат в беспорядке из под… Вот даже и не знаю, как назвать эту финтифлюшку у нее на голове. Древний медведь! Да если такая горничная зайдет в мой кабинет, а это увидит Асти?
Так. Нужно взять себя в руки. А то убивать хочется! И куда вот смотрели мои глаза? Я вообще что ли не видел, что у меня в доме твориться? Под самым моим носом? Кстати. Вот конкретно эту горничную я и в самом деле вижу в первый раз. Спокойно, Бьорн. Только спокойно.
— Ты что тут делаешь? — спросил я.
— Я… Я.… Прибираюсь — скромно потупив глазки, сказала девушка.
— Искала что? — уже тверже спросил я.
— Я, ничего. Меня гуна Ребекка попросила. Я сама бы никогда — залепетала она в ответ.
— О чем попросила, милая? Не волнуйся, тебя никто ни в чем не обвиняет — сделав шаг в сторону девушки, подключился Талек ласковым, приторным голосом.