А что делает мужик, когда он обижен? Правильно, жалуется могущественному отцу, который тут же посылает за Лилит целый поисковый отряд из ангелов (то есть из головорезов, только казавшихся добрыми), чтобы вернули, наказали и объяснили, как именно в современном обществе, которое имеет все признаки Рая, действует равноправие между мужчиной и женщиной.
Лилит ангелы нашли на курорте Красного моря, где она, нежась на пляже, попросила передать Адаму, Богу и сорока тысячам видов мух, которых он назвал, что возвращаться она не собирается. Адам по заявлению Лилит был и вовсе тем, из чего его сделали, так что пусть не воняет на пустом месте и, если надо, ищет себе дуру, которая будет его обслуживать.
Ангелы, не получившие от Бога инструкций на случай отказа, вернулись в Райский сад и развели руками, мол, Лилит идти отказалась, но предлагает пойти нам всем. На вопрос Бога, как это так трое взрослых ангелов не справились с хрупкой женщиной, те описали ему Лилит, как настоящую дьяволицу: глаза сверкают, губы красит красной помадой, волосы развеваются, может дать по лицу, так что страх тот еще. Не знали тогда ангелы, что так выглядит любая женщина, отдохнувшая на Красном море и освободившая свою жизнь от нахождения в ней не слишком приятного мужика. Демонизм тут вообще ни при чем.
Адам офигел. Бог испытал, кажется, первое удивление в своей жизни, подумав, что создание мира проходит не без сложностей. В результате, чтобы никто не забыл, кто тут главный, Лилит наказали, заочно лишив ее возможности иметь детей. Видимо, боялись, что она родит девочек, которых воспитает с такими же взглядами, как у нее самой. С тех пор Лилит крадет чужих детей, но потом возвращает, так как больше получаса возиться с ними все равно не готова, – маникюр и укладка портятся, а вино, оставленное на столе, нагревается.
Покинув Райские кущи, Лилит встретила Люцифера, ангела, который искренне интересовался людьми, а также не считал Бога единственным авторитетом, за что вскоре вылетел из Рая. До этого момента он передавал демонессе новости с Небес, в том числе и о том, что ее бывший снова женился, а жену зовут Ева. Она, как две капли воды, оказалась похожей на Лилит: у Адама определенно был свой тип женщины.
Лилит было наплевать, хоть она и стала больше времени проводить в глине, чтобы оставаться сногсшибательной на случай, если вдруг встретит Адама и Еву. Она даже расстроилась за последнюю, когда Бог выгнал их с мужем из Рая на Землю. Подумаешь, съела яблоко, кто же знал, что санкционку употреблять нельзя…
В день падения ангелов из Рая Лилит, уже влюбившаяся в Дьявола, предложила ему всем рассказать, что он сам ушел, но ангел заявил, что иметь статус падшего как-то брутальнее.
Лилит последовала за Сатаной в Ад, как только он был создан. Преисподняя обещала Конституцию, демократию и четырехдневную рабочую неделю в мире торжествующего капитализма, однако стала тюрьмой для спешно превратившихся в демонов ангелов. Большинство из них оказалось мужчинами, и довольно быстро в Аду образовался патриархат. Ее любимый Дьявол возомнил себя богом, но при этом в Подземном мире действовал Кодекс Ада, при нарушении которого настоящий Бог стер бы всю нечисть в пыль, смешав с тем, из чего он когда-то создал Адама.
Лилит вошла в состав РейхстАда, главного органа управления Геенной Огненной, подчинявшегося только Сатане, но ее забывали уведомлять о заседаниях. Она приезжала на собрания, расталкивала жирных демонов, осознанно выбравших для себя покровительство обжорству и разврату. Но как бы сильно она не пыталась добиться получения хоть какой-то важной работы в Аду, ее отправляли заниматься душами детей.
«Ну, не Мамону же там сидеть! – закатывали глаза в РейхстАде на ее вопросы, почему она должна заниматься душами младенцев. – Он страшный, как жаба, ор будет на всю Преисподнюю. Можно было бы, наверное, направить Бельфегора, но он – демон лени, ему лень. Ты же женщина, Лилит, а дети уже умерли, что сложного-то?»
Пока Лилит мучилась в первом круге, в том числе и потому, что обожала детей, но была вынуждена наблюдать их страдания, правой рукой Дьявола стал Астарот: чертовски очаровательный демон обвинителей и инквизиторов, главный следователь Ада, потрясающе умный и работоспособный алкоголик с плохим характером. Астарот не любил Лилит, считая ее советы Темному Лорду вредными, а ее саму – эгоистичной истеричкой. Они могли бы пожениться и жить долго в ненависти, занимаясь страстным сексом в вперемешку с попытками уничтожить друг друга, но Астарот больше любил людей. Особенно он благоволил своим АДвокатам.
Лилит людей ненавидела, хотя и построила в мире смертных собственную сеть. Они восхищались умной демонессой, которая не пугала их так сильно, как другие демоны размером со шкаф, с кучей глаз или пастей. Лилит использовала людей, чтобы помогать нечисти, но в особенности силам зла женского пола.
К ней приходили Лярвы, приплывали русалки, звала к себе на выходные за город Баба-яга. Всадники Апокалипсиса, сущности которых по приказу Астарота заставили неотступно находиться в Армагеддонской впадине, тоже были девушками. Они покидали Ад только для работы, но по первому зову неслись в Подземный мир, так как внезапно проснулись звездами грядущего Апокалипсиса. Лилит медленно, но верно стала защитницей интересов ведьм, чертовок и других существ женского пола, которые игнорировались или просто использовались демонами-мужчинами в Аду.
Со Смертью Лилит познакомилась лично, через много лет после образования Ада. Движущая сила вселенной принесла в мир Лилит души Адама и Евы. Наконец-то они встретились, и демонесса выглядела отлично. Ева действительно была похожа на нее как две капли воды, такая же брюнетка с длинными волосами. Разницу составлял лишь котел, в котором варилась Ева: Бог не пожалел своих первых детей, отправив их отбывать наказание за грехи земной жизни. Через столетие Лилит не выдержала и вытащила Еву из Квартала Страданий, тайно укрыв ее в своем дворце из глины. В ней она видела себя, понимая, что могла бы быть на месте Евы, если бы жизнь много веков назад повернулась иначе.
А затем Смерть явилась в Ад снова, но не одна. Иисус умер на кресте за грехи как живых, так и мертвых людей. Это поразило Смерть, и Христос, как впоследствии сделает и Алекс Авдеев, покорил ее. Бог разрешил ей забрать своего ребенка, а тот, пользуясь статусом нового любимого чада, уговорил Всевышнего простить Адама и Еву, отменив труды Смерти. Такого мужчина с ней еще не проделывал, конечно, Смерть была покорена этой мягкой силой. Ну, и, возможно, еще шикарной бородкой и большими глазами, посаженными глубоко над идеально прямым, благородным носом.
В тот памятный день Адам и Ева, а также множество других душ, вознеслись в Рай, где находятся по сей день. Про Лилит, Сатану и других падших ангелов никто не вспомнил.
«Нам и тут неплохо», – заявили демоны, слишком гордые, чтобы договариваться с Иисусом, который был куда большим демократом, чем его Бог-Отец. А потом они пошли готовиться к Концу Света, по сценарию которого все, включая Лилит, должны были сгореть в Огненном озере, проиграв бесполезное сражение Небесам.
Демонесса поклялась, что не даст этому свершиться. Апокалипсис надо готовить так, чтобы силы Зла победили, а для этого Смерть будет появляться не тогда, когда это привиделось Иоанну Богослову в пьяном угаре, а тогда, когда это будет удобно Лилит.
– Шальков, вы же умный человек. Вы не понимаете, что Ад сам готовит свое поражение? – закончив рассказ, спросила Лилит.
– Я не остался служить силам Зла, я не могу критиковать или поддерживать решения Ада, – разумно заметил я. – Смертных в этом вопросе вообще никто не спрашивает.
– Как хорошо, что я больше не смертная, – сжала кулаки Лилит, и глина потекла сквозь ее пальцы. – Мы запустим Апокалипсис, пока Рай еще не готов. Все демоны – воины по своей сущности. Все герцоги управляют легионами Ада. Мы заставим Рай играть по нашим правилам.
– Этого нельзя делать без согласования с руководством, – возразил я, хотя и понимал, что Лилит – фанатичка, а с такими разумные доводы просто не работают.
– Руководство потеряло Смерть к Божьей матери! – заорала женщина, раскидывая глину. – Если бы я узнала раньше, то обошлась бы без вас, Шальков. Авдеев, этот влюбленный дурак, рано или поздно проболтался бы, что покорил саму Смерть, и я нашла бы способ ее забрать. Ну, да ладно… – чуть успокоилась демонесса, убирая за ухо длинные волосы. – Получилось даже лучше. Астарот нанял вас быть его шавкой в мире смертных, я тогда уже знала, что Смерть пропала. Вы напали на ее след, мне оставалось только наблюдать и ждать. Я даже помогла вам, Антон, где благодарность?
– Вы получили за это плату в виде правды, – буркнул я, понимая, что облажался во всем. Мне не стоило верить в то, что Астарот организовал секретность в отношении пропажи Смерти. Мне нельзя было обращаться к другому демону за помощью. О чем я думал вообще?
– Я тоже была с вами предельно откровенна, – Лилит, окончательно успокоившись, вполне дружелюбно положила руку мне на грудь. – Продолжайте работать на меня, Шальков. Лучше быть на стороне победителей, когда Конец Света наступит. Больше не нужно будет волноваться о поиске способов попадания в Рай. Не нужно будет никому угождать. Я ушла из Райских садов, чтобы построить что-то большее и лучшее. Помогите мне, Антон. Что пообещал вам Астарот? Я сделаю то же самое.
– Простите, Лилит, но для этого у вас здесь недостаточно власти, – ляпнул я прежде, чем смог подумать, а стоит ли это делать. Лилит резко изменилась в лице. Кажется, я только что в ее глазах сравнялся со всеми теми мужчинами, которых она так сильно ненавидела, и ничего хорошего мне это не сулило.
Демонесса протянула руку и хотела уже забрать пробирку со Смертью из моего кармана. Я задергался в самой настоящей панике. Если Лилит получит Смерть, для которой она является ориентиром по защите прав униженных и оскорбленных девушек в Аду, Апокалипсис может начаться уже через пять минут. К этому мир смертных не готов, а я ввязался в это расследование только для того, чтобы высшие силы перестали трогать Землю.