етил грудью, грохот получился что надо. Во время удара Бруно чуть сместил корпус, и вся почти энергия коричневого ушла в пустоту, его стало разворачивать и правая рука бывшего телохранителя магистра Виллинга, вооруженная «милосердием» без замаха вонзила клинок в спину противнику на добрых двадцать сантиметров, почти на всю длину.
Бин, уже готовый отдать команду эльфийке, засевшей с луком на втором этаже, перевёл дух и покачал головой, давая понять Эйе, что ещё не время. За те несколько мгновений, пока Бруно разбирался с одним коричневым, Вой тоже улучшил своё положение. Встать он не мог, а вот свалить соперника и уровнять шансы у него получилось. Теперь они боролись на полу, отбросив мечи и полагаясь только на силу кулаков. Вот тут и сказалось преимущество неракской брони. На налокотниках было несколько шипов, и Вой умело этим воспользовался, превратив одним ударом лицо соперника в кровавую маску. Коричневый выгнулся дугой, скрипнул остатками зубов и отключился.
Не миновать бы кровавой мясорубки, но выставленные вперёд мечи бинова отряда и свист старшего из купцов, и не менее пронзительный свист пущенной Эйей стрелы, остановили, бросившихся на помощь своим, коричневых.
— Стоять! — заорал Бин, когда все и так остановились, — Был уговор, двое надвое.
Коричневые и не пытались, и не крик Бина был тому причина. Принцесса одну за другой выпускала сверху стрелы, и те смачно впивались в разделяющую отряды полосу. Преимущество явно было за Бином и его людьми.
Медленно, чтобы не спугнуть удачу, рыцарь пошёл сквозь расступившихся телохранителей и осторожно опустился на скамью за столиком купцов. Стрелы больше не впивались в доски пола, не звенели мечи, не орали ораторы и не кричали крикуны. Тишина стояла, если не считать тяжёлого дыхания пожирающих друг друга глазами противников и стонов умирающих.
— Я думаю, что наш спор улажен, — без тени улыбки сообщил Бин купцам.
— У твоих воинов лучшие доспехи из тех, что я видел, скорее всего, это неракская броня. И как купец я знаю, что Нерака не торгует оружием. Но ты не оттуда. И воины твои соламнийцы. Не поделишься со мной, как достать такую броню?
— Нужно убить десять неракских рыцарей, и ты обладатель десяти броней, — вот дёрнул же Худекель Бина за язык.
— Да! Ты прав рыцарь. Это самый простой и дешёвый способ. Только за этими десятью последует сотня.
— И ты прав палантасец. И если убить почти всех в этой сотне, то у тебя будет почти сто комплектов рыцарских доспехов.
— Куда бы ты ни ехал, рыцарь, я бы повернул домой на твоём месте. Нерака не потерпит того, о чём ты нам поведал, если это не пустая похвальба.
— А теперь я хочу спать. Если вы скажите мне, какую комнату вы освобождаете, то я с удовольствием туда направлюсь, — Бин корил себя, что расхвастался перед первым же незнакомцем, но слово не воробей.
— Эрдель, перенеси мои вещи в комнату Симона. Да, и отправляйтесь-ка на конюшню, на сегодня боёв достаточно, — старший купец еле заметно моргнул при этом.
Бин, как не мимолётен был этот знак, успел его перехватить и понял, что праздновать победу рано, ещё ни чего и не начиналось. Ещё вся ночь впереди. Он поднял предложенный ему ещё до поединка кубок вина от Сальванести, одним залпом переправил содержимое в рот, не почувствовав божественного вкуса дивного напитка, и направился на второй этаж разбираться с ночёвкой дам.
Дамы предпочли ночевать по одиночке. Не разумный, понятно, ход, но не спорить же с принцессой. Нет ни настроения, ни времени. Пора разбираться с этим подмигиванием. Кроме продолжения этой ненужной ему Бину войны это подмигивание не могло означать ни чего. Ну, да, кто предупреждён, тот вооружён.
Ксан приводил в чувство ушибленного табуретом гнома. Дон старший стоял у двери с мечом в руке. Остальные занимались Воем. К ним Биновер и направился. Коричневые за то время, что Бин занимался обустройством жены и не жены, покинули зал, лишь купцы продолжали прерванный появлением чёрного воинства ужин. Что ж, дисциплина у палантасцев не хромала.
— Как ты, старинушка? — Бин протиснулся через своих к побитому ветерану.
— Нога цела, поболит немного и пройдёт, а вот гордость порвана в клочья. Я когда помолодел и прежнюю силушку в руках почувствовал, думал, что с силой и мастерство вернулось. Только в этот раз, если бы не неракская броня, он бы меня в пару секунд уделал.
— А я чего говорил. Вы бросьте себя бессмертными богами считать. Еле успели отъехать, а уже в две заварухи влезли. В этот раз латы и эльфийка спасла, не доводите до следующего. Хотя, думаю, долго ждать не придётся. Сдаётся мне, что купцы с коричневыми, что-то замышляют. Видел я как старший из них, когда телохранителей на конюшню отправлял, подмигнул тем подозрительно.
— Я даже знаю, что они задумали, — возник у Бина за спиной в этот момент Струдель, вернувшийся от лошадей.
— Откуда это? — рыцарь повернулся к нему, при этом в поле зрения попали купцы, закончившие ужин и поднимающиеся по лестнице на второй, спальный, этаж.
— Подслушал. Я у коней подковы проверял, они меня и не заметили. Они собираются поджечь постоялый двор, и когда мы в панике будем оттуда выскакивать, перебить из арбалетов.
— А купцы? — вмешался Бруно.
— Ну, не знаю. Выберутся, наверное, через окна ещё до поджога.
— Возможно, возможно, — Бин проверил меч на поясе, — И что будем делать? — он оглядел своих старичков.
— Хума бы сказал, что нужно оказаться в тылу тех, кто стремится зайти тебе в тыл, — Ксан привёл гнома в чувство и присоединился к военному совету.
— И что это значит? — Фарлей в словесных упражнения был гораздо слабее чем в упражнениях с мечом.
— А ведь молодец был Хума, — сразу сообразил Бин, — Нужно в тот момент, когда палантасцы начнут поджигать постоялый двор оказаться в тылу у них, то есть за их спинами.
— К чему все эти изыски, — Дон старший всеобщего восхищения мудростью Хумы, Ксана и Бина не разделил, — Нужно просто пойти сейчас и перебить их всех.
— Вот только они вооружены, осторожны и дерутся, по крайней мере, не хуже вас, — Биновер указал на ногу Воя. Тот уже снял наколенники и засучил штанину. Кровоподтек был ещё тот, впечатлял.
— А что делать с принцессой и леди Биновер? — это опять Ксан. Может, волшебное питьё излечило его не только от старости, но и от безумия. А может, это и не безумие было, а мудрость, просто не кому было понять.
— Принцесса Эйя нужна в том самом тылу, её лук стоит десятка наших арбалетов, — Бин уже соображал, куда можно посадить эльфийку, чтобы постоялый двор был как на ладони и в то же время на расстоянии выстрела из лука.
— За конюшней пристроена голубятня, — облегчил его старания Струдель, — Хозяин держит там, скорее всего, почтовых голубей. Стены хоть и тонкие, но должны защитить от ветра и снега.
— Ладно, — принял окончательное решение Бин, — Вы тут давайте изобразите бурное веселье, девок пощупайте, побольше визга и крика, разбейте несколько бутылок и столов. Только не увлекайтесь, помните ни какой гномьей водки. И через пол часика начинайте по одному ускользать на улицу, лучше через окна с другой стороны от входа. А я пойду, переговорю с принцессой и Эльвирой.
Сказано — сделано. Бин поднялся по лестнице на второй, жилой, этаж постоялого двора и остановился в раздумье. Налево была комната принцессы, направо комната жены. С кого начать? С Эльвирой придётся возиться дольше, решил рыцарь и повернул направо. Дверь была не заперта. Не боится ни чего, или ждёт кого? Оба предположения разозлили Бина. Он решительно направился к кровати. В комнате была кромешная мгла. Окно и без того не шибко большое, было снизу завешано шторкой и света из темноты ненастной ночи решительно не хотело пропускать. Бин ударился босой ногой (сапоги снял ещё внизу, чтобы не вспугнуть купцов грохотом) обо что-то большое и тяжёлое и допрыгал до кровати уже на одной. А злости в два раза больше стало. Он решительно сдёрнул одеяло с жены. Эльвира спала на животе, чего рыцарь раньше за женой не замечал. Бин решил разбудить неверную самым действенным способом. Шлепок по выставленной вверх попе получился, что надо, смачным.
Пинок в грудь отбросил рыцаря на пару метров и опять ударил обо что-то большое и тяжёлое самым болезненным местом, локтём. Пока Бин летел, пока ударялся, пока целой рукой тянулся вытереть хлынувшие от такой холодной встречи сопли и слёзы, его обидчик оказался на нём, и острый кинжал воткнулся в болезненную ямку под ухом.
— Эльвира, чтоб тебя! — прошипел поверженный муж, и тут сквозь слёзы разглядел сидевшую на нём женщину.
— Принцесса?!
В ответ, что-то просвистели на эльфийском, затем кинжал покинул болезненную ямочку, и сильная рука поставила Бина на ноги.
— Извините Ваше Высочество, я перепутал комнаты. Охо-хо, — Бин потер орущий о помощи и ласке локоть.
— Это Эльвира меня уговорила поменяться. Я уже приняла ванну и не видела причину ей отказать, — Эйя подвела и усадила стонущего рыцаря на кровать.
Биновер понимал, что выглядит, по крайней мере, смешно, но локоть орал от боли, да и ушибленные эльфийкой рёбра покрикивали от неё же. Потребовалось несколько минут пока он перешёл с попискивания на общий.
— Палантасцы хотят поджечь постоялый двор, и когда мы будем выбегать на улицу, перестрелять нас из арбалетов.
— Говорила мне мама не ходи к хумансам, у них на уме одни грабежи и убийства, — принцесса отстранила пригревшегося у неё на груди рыцаря и заметила, что не совсем одета. Ну, или совсем не одета, — Иди, буди жену, — она потянула на себя одеяло.
Бин досматривать не стал, встал и, постанывая, пошёл к двери. На полпути он остановился и, повернувшись, успел полюбоваться стройными ножками.
— Мы подумали, что если ты с луком засядешь в голубятне на дворе, то коричневым будет затруднительно с нами справиться. Стрелять, когда они полезут поджигать, — Вот теперь Бин мог идти будить жену, принцессой полюбовался, всю информацию выложил — вечер удался.