Она глянула на Келси, сделала несколько быстрых шагов назад – и налетела прямо на Анонимуса. Джесс быстро развернулась:
– Черт возьми, да тут еще один!
Секунду Анон стоял с потрясенным видом, потом рубанул рукой в воздухе и ушел поглубже в тень. Чизара перестала ощущать его присутствие.
– Слушайте, вы, мудаки мелкие, у вас что, у всех суперспособности?
Никто не ответил. Судя по всему, Итан рассказал ей о своем Голосе. И, похоже, о Банде тоже.
И вновь Чизаре показалось, что она смотрит на группу Зероев извне, стоя за пределами очерченного верностью и дружбой круга. Манипуляторы. Экспериментаторы. Разрушители.
Если вдуматься, они творили зло.
Сияющее обаяние Нэта полностью испарилось.
– Пошли-ка домой, братец. – Джесс осторожно подошла и взяла Итана за руку. – Пора уносить отсюда ноги. Эти ребята что-то сделали с твоими мозгами.
– Ничего они не делали… – Но Джесс уже тащила его через танцевальную площадку, и Итан не мог сопротивляться ее силе. Дверь за ними захлопнулась.
Чизара посмотрела на приятелей. Келси выглядела потерянной, остальные зерои старались не смотреть друг другу в глаза.
Установившееся молчание нарушил только скрип барного стула и звук открываемой банки с пивом.
– Ребята, почему вы постоянно рассказываете своим семьям про ваши способности? – произнес чей-то голос. Ах да, это же был Анонимус, сидевший у бара.
– Потому, что в конечном итоге так легче, – ответила Клип, осторожно беря банку у него из рук.
Потихоньку все перебрались к бару и устроились на табуретках вокруг стойки. Какое-то время все молчали, и Чизара чувствовала только тихие всплески от телефонов, ищущих сигнал связи, отсекаемый «Фарадеевой клеткой».
– Итан с сестрой как-нибудь между собой разберутся, – наконец сказал Нэт. – Или же она опять улетит в Афганистан, где у нее будут более важные дела.
– Как ты думаешь, она скажет что-нибудь матери? – Келси нервно глянула на дверь клуба. – У них же мать – прокурор, не так ли?
Чизара положила руку ей на плечо:
– Расслабься, Келс. Все в порядке, никакие полицейские сюда не ворвутся.
Нэт кивнул:
– Джесс была права, когда сказала, что Итан еще никогда не занимался такой ответственной работой. Она не станет лишать его подобной возможности.
Чизара почувствовала, как уверенность понемногу заполняет комнату, но сама она ее не испытывала. Невозможно было сказать, что на самом деле сделает Джесс.
К тому же у них были проблемы и посерьезнее секретов Итана: возможный конфликт с Отделом внутренних расследований, чокнутый убийца, идущий по их следу, и новая группа Зероев, потрясающая все на своем пути.
Глава 25Вожак
– Ты что, домашнее задание делаешь?
– Угу, оно самое. – Нэт обернулся от экрана своего ноута. Габби стояла в дверях его комнаты в розовой пачке, с выражением глубокого негодования на лице.
– Но сейчас же рождественские каникулы! – возмутилась она. – Все старшеклассники какие-то ненормальные!
– Старость – не радость, – ухмыльнулся Нэт.
Габби продолжала торчать в дверях, не решаясь войти в комнату без его разрешения. Вид у нее был скучающий и беспокойный. Нэт сообразил, что почти не видел ее с тех пор, как Глюк и Монета объявились в городе. На экране его ноута были снимки паники среди толпы в Сиэтле. Он захлопнул ноут и сказал:
– Заходи.
– Тебе уже лучше? – спросила Габби.
– Да, немного. – Семья занималась подготовкой к празднику, а он весь день притворялся, что заболел, чтобы без помех посмотреть, какие мероприятия назначены на канун Рождества и где Глюк с Монетой решат провести свой «медовый месяц». До Рождества оставался всего один день.
Проследить их путь было нетрудно – следы массовой истерии тянулись от Портленда до Кембрии. Случаи всеобщей паники на концертах, в кинотеатрах, даже на каком-то школьном спектакле. Они не только не скрывались, а, скорее, старательно привлекали к себе внимание. Нэт задумался, не соврали ли они об охотящемся за ними убийце.
Хотя, возможно, права была Чизара, и они просто балдели от собственной истории любви. Как Бонни и Клайд, которые хотели, чтобы их помнили и после их смерти.
Проблема была только в том, что совершенно непонятно было, куда они направились из Кембрии и где собирались устроить свой «медовый месяц». На футбольном матче? Или на полуночной службе в церкви?
Клип что-то сказала про пустыню. Но зачем толпе собираться в пустыне? Чтобы воздушные шары запускать? Или на фестиваль Горящий Человек?
– Я приготовила тебе шикарный подарок, – сказала Габби. – Так что ты должен выздороветь!
– Глупышка, я не собираюсь болеть на Рождество, – улыбнулся Нэт. Его сестры вечно соревновались между собой, чей подарок будет самым потрясающим. Пока что никто не переплюнул серебряный футляр для визиток, который Габби подарила ему пару лет назад.
– Думаю, мой подарок тебе тоже понравится. – Он купил всем девчонкам красочные костюмы «луча либре» для реслинга, сшитые вручную в Мексике.
– Маман ни в один приличный магазин нас не водила в этом году, – продолжала Габби. – Она сказала, что в больших магазинах такая толпа – все просто помешались.
Черт. Если даже его мать заметила, как изменилось поведение толпы за последнее время, неудивительно, что правительство тоже ими заинтересовалось.
– Мама права, – заметил Нэт. – Вы маленькие, а толпа большая.
– Подумаешь! – фыркнула Габби, становясь в боевую стойку. – Я большая! Моя подружка Инграсия была даже в торговом центре «Дезерт-Спрингс», а там целых триста разных магазинов!
– Ничего себе! Ты могла бы купить мне по подарку в каждом из них.
– Мечтать не вредно. Им пришлось простоять в очереди всю ночь, в магазин их пустили в пять утра. Но Инграсия сказала, что оно того стоило! Этот торговый центр всего месяц назад как открылся.
Нэт откинулся назад, глядя на сестру:
– Похоже, там было людно.
– Еще как! У них специальные утренние распродажи каждый день для тех, кто любит вставать пораньше. Но ехать очень далеко – это ведь в Аризоне.
– То есть в пустыне?
Габби кивнула, и Нэт повернулся к своему ноуту:
– Mierda![1]
– Почему, когда ты ругаешься, ты всегда говоришь по-испански? – спросила Габби.
– Плохая привычка, подцепил у Клип. – Нэт поднял крышку ноута и открыл новое окно. – Ты говоришь, это место называется торговый центр «Дезерт-Спрингс»?
– Ага. Ты собираешься купить мне там подарок?
– Может быть. – Экран заполнили фотографии сверкающего на солнце нового здания с гигантским трехэтажным фонтаном посередине. Каждый день открытие торгового центра сопровождалось фейерверком. Фотографии толпы усталых покупателей, ночующих у дверей в спальных мешках и с переносными плитками.
Место, просто созданное для массовых беспорядков в канун Рождества.
Восемь часов езды по прямой на восток от Кембрии.
Нэт глянул на часы – было уже почти десять вечера. Что означало, что до открытия оставалось семь часов.
– Габби, спасибо. – Он потянулся за телефоном. – Но мне нужно идти. Ты мне напомнила, что мы договорились с друзьями вместе пойти за подарками.
Глава 26Вожак
– Эй, кто там храпит? – сердито спросил Нэт, крепко сжимая руль.
Он гнал «Мерседес» на скорости сто пятьдесят километров в час, не отрывая взгляда от залитого лунным светом шоссе. Он был за рулем всю ночь, и звук равномерного похрапывания заставлял его глаза закрываться.
– Это Тибо, – раздался голос Клип с заднего сиденья. – Ты уже третий раз спрашиваешь.
– Понятно.
Интересно, а сила Анонимуса действовала, когда он спал? Или Нэт до такой степени устал, что вообще ничего не помнил?
– Я б тоже не возражал всхрапнуть, – пробормотал Итан, сидящий рядом с Клип.
Нэт быстро глянул на навигатор – до конца поездки оставалось двадцать минут. На часах было без пятнадцати пять, магазин открывался ровно в пять утра. Даже усталый мозг Нэта вполне мог справиться с несложной арифметикой.
– Мы опаздываем. – Он попытался увеличить скорость.
– Мы бы не опоздали, если бы ты не забыл про Анона, – проворчала Клип.
Нэт нахмурился, глядя на нее в зеркало заднего вида:
– Ты должна была раньше заметить, что его нет в машине!
– Мой бойфренд хоть и невидимка, но я не обязана следить за ним.
– Если мы все равно опаздываем, может, лучше сбавить скорость? – Чизара сидела вместе с Келси на переднем пассажирском сиденье, нервно вцепившись в ее руку. А у Келси вид был такой, словно мчаться по шоссе на дикой скорости для нее было одно удовольствие.
– На счету каждая секунда, – ответил Нэт.
– Так мы все погибнем, – заметила Чизара. – К тому же мы вообще не знаем, это ли место нам нужно.
– Я знаю, что это именно здесь. – Нэт еще прибавил скорость.
– Джесс меня в любом случае убьет, когда увидит, что я слинял из дома, – сказал Итан. – Или матери расскажет, а это еще хуже! Если окажется, что это все впустую, я не знаю, что я сделаю… я буду спать всю дорогу домой. Сердито.
– Послушайте, – заметил Нэт, – мы знаем, что они отправились на восток. А в этом торговом центре самая большая толпа на расстоянии дня езды от Кембрии. Там тысячи людей, раз в двадцать больше народу, что было на венчании Кей-Мо!
– Толпы на распродажах на самом деле ужасные, – добавила Келси. – Я вообще обхожу большие магазины стороной со Дня благодарения и до Нового года.
– Ну, хотя бы пригодятся все наши тренировки, – устало заметила Клип.
– Что, если все случаи безумства толпы на распродажах вызваны Зероями? – вдруг спросила Келси.
Нэт ничего не ответил. После бессонной ночи за рулем ему совершенно не хотелось думать о толпах разных Глюков и Монет, бродящих кругом, словно живые «зоны бедствия».
– Я уверена, люди погибали в давке и до рождения Зероев, – вставила Клип.