— Черт побери, мгновенный успех — как бы не так, пусть поцелуют меня в задницу! — фыркнул Баз, прочитав отклики прессы. — А как насчет долгих лет, когда на нас никто не обращал внимания? Как насчет того, что мы исколесили всю Англию в этом гребаном „фольксвагене“?
Да, он был прав. Но сейчас они были звездами. В Англии. До Америки они еще не добрались, да пока и не предпринимали попыток в этом плане.
Вспышки фотоаппаратов! Фотографы запечатлели самый начальный момент их сумасшедшей карьеры — выход первой пластинки „Шаловливая мисс Мэри“. Стихи написал Крис, а мелодию Баз. Это была легкомысленная песенка, чем-то напоминавшая „Eleanor Rigby“ „Битлз“.
Крис и Баз пели ее вместе, для пущего эффекта перед одним микрофоном, выпендриваясь друг перед другом, подчеркивая смысл фривольных стихов.
Крис чувствовал прилив сил во всем теле, он был готов свернуть горы. Боже! Не было в мире прекраснее чувства, чем выступать перед любящей тебя, кричащей, вопящей, топающей ногами толпой поклонников. Черт побери, с этим ничто не могло сравниться!
А ведь этого всего могло и не быть. Баз совершенно не желал покидать Ибизу, где целыми днями сидел под кайфом на пляже в окружении обнаженных девиц, готовых выполнить любое его желание. Убедить База уехать было очень сложным делом, требовавшим серьезного нажима. В самом деле, у них доходило чуть ли не до драки, когда Крис награждал друга всевозможными нелестными эпитетами, которые только мог придумать. Что ж, ему надо было на ком-то сорвать свою злость. Отправив Уиллоу и ребенка назад в Англию, Крис принялся за База. Их споры то затихали, то разгорались с новой силой на протяжении долгих пяти недель. Наконец Баз сдался.
— Черт с тобой! — проворчал он. — Я чувствую, что у меня уже больше никогда не будет спокойной жизни, если я не послушаю тебя.
— Чертовски умная мысль, — согласился Крис.
После отъезда Уиллоу Крис переспал со шведкой Ингой, с обеими сестричками Чик и Чики и еще со многими другими женщинами. Принял он участие и в первой в своей жизни групповой оргии, что отнюдь не вдохновило его на дальнейшие подобные подвиги.
— Уж больно грязное дело, — ответил он Цветику, когда она пригласила его принять участие в следующей.
— Не дури, — буркнула Цветик, — это же такой кайф!
Но у Криса понятие о кайфе как-то не ассоциировалось с грязным полом, на котором валялись потные, может быть, даже больные венерическими болезнями незнакомые люди. Баз с Цветиком посещали такие оргии по крайней мере два раза в неделю, и Крис не понимал, зачем им это нужно.
Тот факт, что он застал Уиллоу с немцем Клаусом на месте преступления, напрочь выбил его из колеи. Крис не припоминал такого сильного расстройства. Обнаружив измену жены, Крис выволок ее из комнаты, отхлестал по лицу и велел собирать вещи. Потом отвез Уиллоу с ребенком в аэропорт и посадил на ближайший самолет до Лондона.
Всю дорогу Уиллоу плакала.
— Прошу тебя, поедем вместе с нами, — умоляла она.
— Я вернусь домой тогда, когда захочу, — спокойно ответил Крис.
— Мне очень жаль, — пролепетала Уиллоу сквозь всхлипывания.
Ей было жаль, что ее застукали? Или она сожалела о своем поступке? Крису это было непонятно, но, честно говоря, для него особой разницы в этом не было. Он чувствовал, что его предали, но не собирался из-за этого гробить свою жизнь.
Постоянные споры с Базом притупили боль измены, а вереница женщин успокоила мужское самолюбие, так что к тому моменту, когда они вернулись в Лондон, Крис решил для себя простить Уиллоу ради их ребенка. В конце концов, теперь они были квиты.
Но он опоздал. Уиллоу уехала, вернулась домой к мамочке и папочке в Эшер, забрав с собой малыша Бо. А Криса уже поджидали документы на развод.
Крис не стал тратить время на всю эту мороку, но все-таки переговорил с адвокатом, чтобы убедиться, что ему будет разрешено регулярно навещать сына.
И с головой ушел в работу. Закончив подготовку новой программы, „Дикари“ отправились на гастроли, чтобы обкатать ее. Все тот же знакомый старенький „фольксваген“ повез их на север.
— Черт побери! — ворчал Баз. — И ради этого я дал уговорить себя вернуться?
Публика встречала их просто превосходно, и, когда они добрались до Шотландии, на концерт прибыл и мистер Теренс. Ему очень понравилось то, что он увидел и услышал, поэтому он пригласил известного в мире шоу-бизнеса агента приехать на следующий день и посмотреть выступление Дикарей“.
Агент подписал с ними небольшой контракт, и целую неделю Дикари“ появлялись на сцене в сборном концерте перед выступлением Дела Дельгардо и группы „Кошмары“. Эта американская группа совершала двухнедельное турне по Англии.
Выступление за выступлением „Дикари“ отнимали успех у мистера Дельгардо и его „Кошмаров“. Это привело к большому скандалу — с „Дикарями“ разорвали контракт, не дав им доработать целую неделю. Крис понимал, что это проделки засранца Дельгардо, но это его уже не волновало. На выступлениях присутствовал представитель компании „Форс рекордз“, который предложил „Дикарям“ выпустить альбом собственных песен. Здравый смысл возобладал, Крис нутром почувствовал, что на этот раз все будет в порядке.
После выхода первого сингла из нового альбома, „Форс рекордз“ развернула широкую рекламную кампанию, включавшую интервью, фотографии, рекламные выступления и радиопередачи. Как только пластинка „Шаловливая мисс Мэри“ начала подниматься все выше в строчках английских хит-парадов, „Дикарей“ пригласили выступить в популярном музыкальном телешоу „Самые популярные“. Через пару недель „Шаловливая мисс Мэри“ стала хитом номер один!
Крис часто вспоминал лицо матери в момент, когда он сообщил ей об этом. Она побледнела и принялась теребить его за рукав рубашки.
— А номер один означает, что эта пластинка продается лучше всех остальных?
— Да.
— Даже лучше, чем пластинки Джонни Рея?
— Ма, Джонни Рей — это прошедший день.
Эйвис просияла.
— Я горжусь тобой, мой мальчик. Мы все гордимся.
И все действительно гордились Крисом, за исключением Брайана, который до сих пор относился к нему, как к сопливому младшему брату.
— Ты бы лучше подумал о том, как сберечь свои деньги, — предупредил Брайан. — Тебе их надолго не хватит.
Но денег как раз хватило довольно надолго, и за это время „Дикари“ успели выпустить еще два ставших хитами сингла и удачный альбом. Теперь они готовились к турне по Европе. Следующим этапом должен стать Лондон, после чего Крис собирался обсудить с друзьями, как им покорить Америку.
Америка была всем миром.
И Крису очень хотелось завоевать ее.
РАФИЛЛА1977
Мать решила отправить Рафиллу в пансион благородных девиц. Лучше всего в Швейцарию. В конце концов она остановила свой выбор на очень дорогом частном женском пансионе „Ле Эвир“, расположенном в живописнейшей сельской местности.
— Ну почему пансион? — обиделась Рафилла. — Мне ведь уже почти семнадцать. Я слишком взрослая для пансиона.
— Ты пробудешь там только год, а потом я отправлю тебя в подходящий американский колледж. Ты ведь об этом мечтаешь, да?
— Если я выживу этот год в Швейцарии, — проворчала Рафилла.
Потрепав дочь ласково за щеку, мать улыбнулась.
— Ты выдержишь, дорогая, ты ведь так похожа на своего отца.
Рафилле нравилось, когда Анна говорила о ее отце. Она благоговела при каждом упоминании о нем, и, хотя Рафилла была слишком маленькой, когда погиб Люсьен, яркие воспоминания о нем жили в ее памяти.
Рафилла часто задавалась вопросом, насколько иной была бы ее жизнь, если бы отец остался жив. Не было бы Англии. Загородного замка. Отчима. Руперта.
Ах… Руперт. Он был ей настоящим родным братом, которого у нее не было. Рафилла очень любила Руперта. Сейчас он путешествовал по Америке с рюкзаком за плечами вместе с дочерью графа. Все надеялись, что они скоро поженятся. Все, кроме Рафиллы, которая в мыслях видела его мужем Одиль.
Пансион „Ле Эвир“ оказался самой настоящей тюрьмой, где в десять часов выключали свет, а руководила им очень строгая директриса. Рафилла посещала занятия по английской литературе, иностранным языкам — итальянскому и испанскому, домоводству, пению, этикету и истории искусств.
Она ненавидела каждую минуту, проведенную в пансионе. Для какой жизни ее готовили? Она вовсе не намеревалась выйти замуж за какого-нибудь богатого и титулованного мужа, жить в роскоши и заниматься благотворительностью.
Когда Рафилла звонила Одиль в Париж, то с горечью жаловалась подруге:
— Тут просто жуткая тоска.
— Так брось этот пансион, — дала простой совет Одиль. — Мой колледж дизайнеров самый лучший. Попроси маму, пусть разрешит тебе приехать сюда и учиться вместе со мной. Многому, правда, здесь не научишься, но сексуальный опыт приобретешь просто потрясающий!
— Она ни за что не разрешит. Тем более после того, как я по глупости рассказала ей о выходке того извращенца из Нью-Йорка. Ну, когда я отдыхала у тебя на юге Франции.
— Ох уж мне этот старый болван Маркус Ситроен! Он проделывает такие штуки со всеми, включая прислугу. Не надо было тебе говорить об этом матери.
— Знаю. Она теперь думает, что у вас там гостят сплошные извращенцы!
— Что за бред! Может быть, мне стоит позвонить своей матери, чтобы она попыталась уговорить твою освободить тебя из этой тюрьмы.
— Позвонишь?
— Почему бы и нет?
Между Изабеллой Роне и леди Анной Эгертон состоялась длительная беседа, в результате которой Рафилла все-таки осталась в Швейцарии. Обе матери пришли к выводу, что хотя их дочери и дружат всю жизнь, но все же они не лучшим образом влияют друг на друга.
Так что Рафилла продолжала влачить жалкое существование в „Ле Эвир“, с каждым днем ненавидя пансион все больше и больше, радуясь только урокам пения и занятиям в хоре. У нее был сильный, глубокий голос, несомненно доставшийся в наследство от отца.
Некоторые девушки в пансионе были просто ужасными задаваками, они с презрением относились к Рафилле, потому что кожа у нее была темнее, чем у них.