— Я должен сказать тебе кое-что. Я женат.
Клои это ничуть не смутило.
— Готова поспорить, что твоя жена не понимает тебя.
— Нет, прекрасно понимает, — быстро ответил Максвелл.
На пухлом лице Клои промелькнула тень разочарования, но ответ Максвелла не остудил ее пыла.
— Что-то я не заметила у тебя обручального кольца.
В спокойных глазах Максвелла промелькнула злость.
— Мы с женой считаем обручальные кольца пустым символом.
— Держу пари, что и брачное свидетельство не имеет для тебя значения. В анкете, которую ты заполнил при поступлении на работу, ты указал, что холост. Что это значит? У вас просто свободная любовь, как у хиппи?
Максвелл готов был разорвать ее на куски.
— Можно сказать, так, — согласился он.
Клои лукаво ухмыльнулась, обнажив неровные зубы.
— Знаешь, что я тебе скажу, Джордж. Раз ваш брак официально не зарегистрирован, это значит, что ты свободен. — Она опять схватила его за руку. — Идем посмотрим репетицию Бобби Монделлы. Можешь считать это приказом администратора.
— А в нем есть что-то, да? — Труди вздохнула, глядя на Бобби Монделлу, и в этот момент раздался его сильный, завораживающий голос.
— Да, безусловно, — пробормотала Рафилла.
— По-моему, это его первое появление на публике после несчастного случая.
Рафилла кивнула.
— Вы его знаете? — поинтересовалась Труди.
— Гм… встречались.
Что за ответ? Или ты знаешь человека, или нет.
— А я раньше никогда не бывала на его концертах, — заметила Труди, — но слышала, что они просто потрясающие. Надеюсь, он нас не разочарует.
Рафилла не удостоила Труди ответом. Она так обрадовалась, увидев Бобби вновь. Выглядел он превосходно. Слава Богу, как бы там ни было, но Бобби Монделла жив.
Спид отказывался верить в происходящее. На его беду, он остановился как раз в том месте, где дворецкий-мексиканец, воспользовавшись отсутствием своих богатых хозяев, отдыхавших в Европе, превратил дом в бордель, в котором клиентов обслуживали три несовершеннолетние иностранки. Ну надо же так вляпаться! Полиция, прознав это, схватила дворецкого, девиц и охотилась на клиентов. Вот как раз к последним его и причислили.
В конце концов через несколько часов, когда он вынужден был отвечать на дурацкие вопросы, ему разрешили позвонить адвокату. Он знал одного парня, занимающегося сомнительными делами, который брал немало за свои услуги, но действовал быстро.
— Черт побери, вытащи меня отсюда, — взмолился Спид по телефону, — как в прошлый раз.
— Я занят сейчас примирением супружеской пары, — с раздражением бросил адвокат, удивляясь, откуда у такого никчемного клиента, как Спид, его домашний номер телефона.
— Да мне плевать, даже если ты занят с президентом! Вытащи меня отсюда! — заорал Спид. — Я плачу двойную… тройную цену. Только вытащи меня побыстрее!
А здесь тепло
А здесь есть женщина
А знаешь, крошка… это ты…
Бобби исполнял песню вполсилы, он берег себя для предстоящего концерта, просто проверял игру превосходных музыкантов, нанятых для сегодняшнего вечера, и качество звучания. Сара передала ему, что Рафилла хотела бы присутствовать на его репетиции.
— Пусть приходит, — разрешил он. Иногда ему обязательно надо было показываться на людях, и сегодня как раз был подходящий для этого момент.
Он чувствовал себя уверенным и сильным. Готовым на все.
Первое испытание он прошел успешно. Стычка с Новой. Короткая. Не слишком приятная.
Сара не вмешивалась. Она просто быстро увела его, когда он приказал ей сделать это. Сейчас Бобби хотелось, чтобы она высказалась по поводу его встречи с Новой. Даже неприятные слова были бы для него лучше, чем упорное молчание Сары.
Такие мысли мелькали у него в голове, пока он машинально напевал слова песни.
Интересно, наблюдает ли за ним Нова?
„Хватит думать о ней, парень“.
А Маркус здесь? Может быть, этот сукин сын тоже смотрит на него?
Бобби поправил темные очки и попытался сосредоточиться исключительно на музыке. Оказалось, что это не так-то просто, как ему хотелось.
Вики смешалась с толпой, ей нравилось это всеобщее оживление и суматоха. До сегодняшнего дня работа служанки в поместье Новарон была сплошной скукой. Вики вдыхала запах свободы. О! Когда все это закончится, она первым делом накрасится. Наденет свое лучшее платье, выйдет из дома, найдет кого-нибудь и от души потрахается.
Бобби Монделла репетировал. Какой прекрасный голос! А сам парень! Но сейчас она должна выбросить все это из головы.
Вики усмехнулась про себя, заметив Максвелла Сицили с какой-то толстой рыжеволосой девкой, вцепившейся в его руку.
Это несколько насторожило ее. Максвелл не упоминал о том, что в деле участвует кто-то еще. Черт побери! Откуда эта ревность?
— Я собираюсь переодеться, — сообщила Нова Ситроен мужу. — Скоро начнут прибывать гости. Может быть, и ты займешься этим?
Маркус внимательно посмотрел на жену. Без сомнения, она все еще была чертовски привлекательна. Даже в свои сорок с лишним она не потеряла ни капельки пленительного очарования, того самого очарования, которое привлекло его к ней много лет назад в Гамбурге.
Если бы только свет знал, нем была элегантная миссис Ситроен, когда он впервые приметил ее! Шлюхой. Проституткой. Высокооплачиваемой и высококвалифицированной, весьма искусной в своем ремесле.
Первая же ночь в постели с ней была для Маркуса почти священным открытием. Она позволяла ему выделывать такое, чего никогда не допускали его прежние женщины. Нова вдохновляла его на новые выдумки, настолько вычурные, что у него даже в мыслях не было, что способен на такое. Маркус буквально обожал каждое мгновение, проведенное с ней.
Когда она на следующий день явилась к нему вновь, то они поменялись ролями, и Нова каким-то непостижимым образом угадывала все его желания, хотя на этот раз инициатива была в его руках. И даже его садомазохистские выкрутасы она воспринимала так, как надо, — с необходимой степенью контролируемой боли.
Маркус провел с ней неделю и решил, что с него достаточно, но, вернувшись в Америку, обнаружил, что не может забыть ее. Никто еще так не удовлетворял его, как Нова.
Естественно, ее тогда звали не Нова, волосы у нее были темные, нос не такой безупречной патрицианской формы, как сейчас. И была она тогда гораздо полнее.
Маркус отвез ее в Париж, поселил в уединенной квартире, а затем показал одному за другим различным специалистам в области женской красоты.
Одновременно с этим он нанял ей преподавательницу английского языка — пожилую англичанку, которая, ко всему прочему, прекрасно разбиралась в правилах этикета. Было и еще несколько учителей — от художника до эксперта по винам.
Единственное, чему Маркусу не надо было учить ее, так это сексу. Когда дело касалось того, чтобы ублажить его, Нова всегда безошибочно находила верный способ.
Он женился на ней ровно через восемнадцать месяцев после их первой встречи. К этому времени Нова уже превратилась в леди.
Именно об этом Маркус всегда и мечтал. Леди в гостиной и шлюха в постели. Теперь он обладал этим сочетанием в лучшем виде.
А сейчас он хотел Рафиллу. А что Маркус Ситроен хотел, он получал. Всегда.
КРИС ФЕНИКС1981
— Пошли, — пробормотал Баз, — в той комнате столько классных девок, сколько я еще не видел. Черт побери, их и уговаривать не надо. Что будем делать, дружище? У меня всего один член.
— Вот именно, — ответил Крис, разглядывая отражение База в зеркале ванной их роскошного номера в чикагском отеле. — Удивляюсь, как это он у тебя еще не отвалился от такого бурного траханья.
Баз рассмеялся сумасшедшим, сатанинским смехом, почтительно приложив руку ко лбу.
— О, я совсем забыл, что нахожусь в обществе мистера Чистоплюя. Выкури сигаретку с травкой и прекрати выделываться.
— Мне не нужны наркотики, — устало ответил Крис. — Сколько раз тебе повторять, что у меня нет желания превращаться в идиотского зомби? Прекрати, Баз. Иногда ты чертовски действуешь мне на нервы. Тебе бы только балдеть да трахаться.
Баз скорчил гримасу.
— А у тебя есть предложения получше?
— Да. Выбери время, чтобы порепетировать. Позавчера на концерте в Бостоне ты играл как неумелый новичок.
— Чушь!
— Подумай об этом.
— К черту! Мы получили самые восторженные отклики в этой гребаной „Ньюсуик“. Янки любят наши английские задницы. Мы и тут гребаные суперзвезды. Ты ведь именно этого и хотел, а? — И словно дразня Криса, Баз вытащил из кармана кожаной куртки пакетик с кокаином, насыпал на руку несколько полосок белого порошка, затем свернул в трубочку стодолларовую бумажку, и с ее помощью жадно втянул носом каждую полоску кокаина.
Крис отвернулся. Он понимал, что происходит с Базом, но смотреть на это не желал.
Мировая известность.
Известность в Америке.
Успех.
Поклонение.
Да, теперь все это у них было. Все, о чем он всегда мечтал. И это было приятно. Особенно если ты решил провести свою жизнь плечом к плечу с остальными тремя участниками группы, а еще с Доктором Хедом и постоянно пополняющимся окружением.
„Дикари“.
Супергруппа.
Они стояли где-то между давным-давно распавшимися „Битлами“ и „Роллингами“, которые выступали тогда, когда захотят.
„Дикари“.
Они заполонили все.
Крис Феникс. Неряшливо одетый рокер, обладающий притягательной силой, неистовым голосом и волшебно владеющий гитарой.
Баз Дарк. Вызывающий просто культовое поклонение. Американцы обожали его сатанинский взгляд и превосходную игру на гитаре.
Раста Станли. Темнокожий. Заводной. Сексуальный.
И Пальчики, Стойкая маленькая женщина, гений рок-н-ролла.
„Лучшего мы и не могли добиться, — подумал Крис. — Мы являем собой именно то сочетание, которого все так ждали“.
Баз поднял воротник кожаной куртки и направился к двери ванной.